الفصل 41: الظل الضاحك
سرقت تيس بلدوزري.
تصر تيس على أنها فقط تستعير بلدوزري، لكن في أعماق قلبي، أعرف الحقيقة. لقد ذهب ذلك البلدوزري ولن يعود أبدا. إنها تشبه ثقبا أسود للبلدوزرات، تمتص كل الدفء وتتركني أرتجف في وجودي الخالي من البلدوزرات.
تقول إن السبب هو الخطأ الذي ارتكبته خلال صيدنا الأخير لدرجة أن ملابسها تمزقت في النهاية، لكن انظر، من كان يتوقع أن التروْل جيد جدا في رمي الأشياء؟
ليس خطئي تماما بالتأكيد.
وبالطبع، مع بنيتي الجسدية المحسنة، لا أشعر بالبرد حتى في الطقس الأبرد قليلا الذي نتواجد فيه، وكان البلدوزري ملقى للتو في حقيبة رياضتي، لكن... لكنه لي، لقد كان لي.
حسنا، مهما يكن.
تبقى 10 أيام على الحد الأقصى للوقت المخصص لمهمة الطابق، لذلك قررت الصيد بمفردي لبعض الوقت. أخذت معي الكثير من اللحم المجفف وبضع زجاجات من الماء وذهبت إلى الغابة، تاركا إياهم لتدبير أمورهم بمفردهم لبضعة أيام.
لم يعجب هادوين هذا على الإطلاق، وكذلك لم يعجبه معظمهم، لكنني أعتقد أنه سيساعدهم أيضا. أصبح البعض منهم يعتمد بشكل مفرط على مساعدتي، وتوقفوا عن التطور بأنفسهم، واكتفوا باتباع قيادتي. بالتأكيد، سيصابون بأذى، وربما يموتون حتى، لكن إذا استمروا في اتباعي فقط، فسيموتون بالتأكيد في المستقبل.
إذا نظرنا إلى هذا الأمر وكأنه لعبة، فيجب أن يكون الطابق الأول هو الأسهل، أليس كذلك؟
بالنسبة لي، لم يكن الخطر يبدو كبيرا جدا، ولدي شعور بأن نموي قد توقف أيضا. لا أريـد أن أصبح معتمدا بشكل مفرط عليهم، لذلك غادرت لأعود خلال بضعة أيام.
أنا قلق أيضا من أنني أصبحت مقربا جدا منهم.
الغابة هادئة، كالعادة، وبدون استطلاع تيس، أكون أكثر عرضة للخطر بكثير، لكنني بشكل مدهش لا أكرّه ذلك.
كالعادة، هناك مانا تتدفق عبر جسدي، عبر دارة المانا الخاصة بي، و[إدراك المانا] الخاص بي يواصل إرسال موجة تلو الأخرى من المانا إلى محيطنا مثل السونار، محاولا العثور على شيء ما. النطاق ليس كبيرا جدا، لكنه ممكن التنفيذ.
لذا أستمر في التحقق من مهامي بين الحين والآخر. لا تزال هناك مهمة جانبية جديدة للأسف، لكن معرفتي بالنظام تجعلني متأكدا من أنه يحضر شيئا حارا حقا.
العدو الأول الذي أقابله هو ذئب بسيط.
[ذئب، المستوى 2]
أيها المسكين، كيف انتهى بك المطاف هنا؟ في مثل هذه المنطقة عالية المستوى.
يشم رائحتي ويبدأ في الهرب فوراً. لسوء الحظ بالنسبة له، أرسل المزيد من المانا عبر جسدي وأندفع نحوه بسرعة أعلى من سرعته.
وبالتأكيد، ألحق به، ويستدير لمهاجمتي في محاولة أخيـرة.
أتفادى، وتطبق أنيابه بالقرب من رأسي.
ثم أصفعه.
يب.
أقوم بصفع ذلك المسكين كصفعة الفتيات.
يترنح إلى الوراء، وأكررها، فيسقط على الأرض فاقدا للوعي.
أخرج القطعة المتبقية الأخيـرة من تميمة شامان الغوبلن وأربطها بفرو الذئب. لقد فعلت ذلك بالفعل عدة مرات على أمل إرباك الدب الرمادي الحارق.
تبا للدب الرمادي الحارق مع ذلك.
بدأت في فعل ذلك فور المرة الأخيـرة، وينبغي أن يكون هناك 7 ذئاب تتجول مع قطعة من التميمة مربوطة بفروها. أو أنهم فقدوها. لا أهتم. فقط أبعدوا هذه القمامة عني تماما.
ما اللعنة التي تعنيه هذه حتى؟
أهو جهاز تتبع؟
مهما يكن، أنا أقف وأترك الذئب على قيد الحياة.
قد أكون أو لا أكون قد ربت عليه بضع مرات قبل المغادرة.
[ترول المعركة، المستوى 9]
أحافظ على تدفق المانا عبر جسدي ونصلي، مستعدا لاستخدام [التذبذب] في أي وقت بينما أبطئ في المشي نحو الوحش.
ترول المعركة أكبر بقليل فقط من أول ترول قابلناه؛ وهو أنحف لكنه يحمل هراوة ضخمة في يده، مصنوعة على الأرجح من جذع شجرة. توجد وشوم حمراء غريبة على جسده.
هذه المرة، قررت مقاتلته على قدم المساواة.
أشعر بنبضة مانا منه، ويهرج بسلاحه.
يُسمع زئير عالٍ في المحيط.
الهجوم سريع بشكل مثير للإعجاب، لكنه شيء يمكنني تفاديه. ومع ذلك، أنا لا أفعل ذلك. بدلاً من التفادي، أقوم بطلاء نصلي بالمانا لمنع تدميره وأسمح للمانا بالاندفاع نحو جسدي بينما أستخدم [إعادة توزيع الحركة].
تتقابل أسلحتنا، وبدلاً من كسر يدي فوراً، أشعر بقوة هجماته تضعف بينما أمتص بعضا منها بمهارتي. إنها أكثر بكثير مما توقعت، لذلك أئن تحت قوة هجومه.
غير قادر على فعل أي شيء بقوة الحركة الممتصة، أسمح لها بالهرب إلى المحيط، مما يخلق موجة صدمية صغيرة ونحن في المركز.
يزئر الترول ويهاجم مرة أخرى من نفس الجانب. مرة أخرى، أصد هجوما بسيفي، ممتصا قوة أكبر من المرة الأخيـرة، ومع ذلك ما زلت أُدفع وأترنح قليلا. ومع ذلك، استعد ما يكفي من التوازن لصد هجوم آخر، وموجة صدمية أخرى من طاقة الحركة الممتصة تنفجر في المحيط.
للضربات القليلة القادمة، أستمر في صد هجماته، والطريقة التي أستخدم بها المهارة تتحسن قليلاً جداً في كل مرة.
أقوم بمعالجة المانا بشكل أفضل وأسرع. تفعيل المهارة عاجلاً، واستخدام المزيد من المانا في الأماكن المناسبة، وتقليل الهدر. استخدام أجزاء من الطاقة من هجماته للدفع ضد سلاحه.
أتفادى تحت ركلته الخرقاء وأصد هراوته بسيفي، لكن هذه المرة أعالج الطاقة الممتصة وأستخدمها لإنشاء موجة صدمية ضعيفة أوجهها مرة أخرى نحو الترول.
يترنح إلى الوراء قليلاً لكنه يهاجمـني بسرعة مرة أخرى.
أشعر بجسده يولد المزيد والمزيد من المانا، وتبدأ وشومه في التوهج.
هذه المرة، أتفادى الهجوم، ويصطدم بالأرض. تنفجر الأرض في المحيط، وباندفاع سريع، أقترب وأقطع ساقه فوق ركبته مباشرة. ينبعث طنين من النصل بينما يتذبذب بجنون.
بينما هو يسقط، أصنع جطعا عميقا في صدره ثم أقطع هراوته إلى أجزاء قبل أن أقفز بعيداً.
تنفسي خشن حيث أوشك على فقدان السيطرة على [التذبذب].
أرسل المزيد من المانا إلى جسدي، لكنني أتلقى الرسالة حينها.
[لقد هزمت ترول المعركة المستوى 9]
أوه، يبدو وكأنني أصبت شيئاً مهمًا.
أكاد أشعر خيبة الأمل بينما يسقط الوحش ميتاً.
هذا كل ما في الأمر، أعتقد.
من العدم أشعر بتلميح من المانا عند حافة نطاق [إدراك المانا] الخاص بي وأركز المزيد من المانا في هذا الاتجاه. يختفي الشعور دون ترك أي شيء وراءه.
هاه؟
أندفع نحوه، لكني لا أقبض على أي شيء. لقد اختفى وليس هناك ماناتبقت وراءه.
ما هذا بحق الجحيم؟
تشعر الغابة بأنها أكثر خطورة على الفور، ويمتلئ المحيط بالصمت.
أشعر بالمانا خلفي، ولكن عندما أركز عليها أكثر، تختفي فوراً بطريقة لا يمكنني شرحها.
يبدأ العرق البارد في السيلان على ظهري، وأندفع بعيداً عنها. تقوي المانا عضلاتي، وفي هذه المرحلة، أنا قادر على الركض بسرعة حصان بينما أسمح لـ[التركيز] بمساعدتي على القيام بذلك دون الاصطدام بأي أشجار.
بعد بضع دقائق أتوقف لألتقط أنفاسي.
لقد فقدته بالتأكيد...
تظهر نبضة أخرى من المانا عند حافة إدراكي.
تباً.
أركض مرة أخرى.
تمضي عشر دقائق، وأستمر في تقوية جسدي؛ تشعر عضلاتي بالحرارة بينما أستمر في توجيه المانا عبر دارة المانا الخاصة بي لتقويتها. تجمع المانا الخاص بي كبير بما يكفي الآن للحفاظ عليها لفترة طويلة حقاً.
بينما أركض، أستمر في الشعور بنفس توقيع المانا عند حواف إدراكي.
في البداية، أحاول الهرب منه، لكنه يبدأ في الشعور وكأنه يحاول استدراجي إلى مكان ما، لذلك أتجنبه فقط.
في مرحلة ما، أحاول حتى الاندفاع نحوه مرة أخرى، لكنه يختفي ويعود للظهور خلفي في غضون دقيقة.
يستمر [إدراك المانا] الخاص بي في الانطلاق نحو المحيط، لكني دائماً ما أشعر فقط بتلميح من المانا عند حافة نطاقي.
بينما أستمر في استخدام المهارة، أقوم بتحسينها قليلاً وأزيد النطاق. ومع ذلك، يتحرك التوقيع مرة أخرى، باقياً ليس خارج النطاق تماماً ولكنه لا يزال قريباً.
أتوقف.
تنفسي سريع، وتحترق عضلاتي. يسيل العرق على جسدي.
يشبه شيء ما الضحك يتردد صداه في المسافة.
يظهر الحضور مرة أخرى عند حافة الكشف الخاص بي.
أيها اللعين.
هذا يزداد إزعاجاً.
قاتلني أو شيئاً من هذا القبيل.
كما لو أنه يعرف ما أفكّر فيه، تتردد القهقهة مرة أخرى، ويختفي الحضور.
يبدو أنه لن يكون هناك نوم الليلة.