الفصل 27
أعود إلى البقية في الوقت المناسب تماماً لأرى صوفي وهي تنهار على الأرض.
"أنا... لم أعد احتمل..." ينقطع صوتها، وتبدأ العفاريت التي كانت تتجاهلنا حتى الآن في التطلع حولها بحيرة، متسائلة غالباً عما حدث لأصدقائها.
أطيل النظر إلى صوفي لبرهة، ولكن يبدو أن هذا كل ما يمكنني الحصول عليه منها.
"هيي..." ينتشر صوتي في الفسحة، أعلى بكثير مما ينبغي ومشوهاً، ولكنه مع ذلك معروف بأنه صوتي. وكل ذلك بفضل المانا التي أرسلتها إلى حلقي وأوتاري الصوتية.
"أمامكم 10 ثوانٍ؛ إذا بقيتم في الداخل ولم تهاجموا العفاريت بعد انقضاء الوقت، فسوف نغادر." كان صوتي بارداً، وكنت أعني كل كلمة أقولها.
"لا يمكنك..." تستطيع صوفي بالكاد إخراج الكلمات بينما تدعم جسدها بذراعها لتنظر إليّ.
لكنها لا تستخدم مهاراتها عليّ.
إنها تعلم أن تلك ستكون النهاية، وأني سأترك أختها والبقية فوراً لو شعرت ولو بأدنى تلميح لمحاولة مانا الخاصة بها التلاعب بي.
هذه المرة، سأقرر بنفسي، وإذا عرضت نفسي للخطر، فذلك فقط لأني متأكد من قدرتي على النجاة منه وكسب شيء بالمقابل.
تطلق العفاريت صرخات حادة ببطء وتستنشق الهواء ثم تستدار ببطء نحو مصدر صوتي.
حتى لو اندفعوا نحونا الآن، فأنا متأكد من أنني أستطيع الهرب بسهولة إلى حد ما.
إذا لم يهاجموهم، فسأغادر. لن أخاطر بحياتي لمجرد جلوسهم مكتوفي الأيدي.
"خمسة..." ينتشر صوتي في الفسحة، وتبدأ العفاريت في التحرك ببطء نحونا، متجاهلة الحافلة وركابها.
"أربعة."
ينخس محاربا عفريت ويدفعان بعض العفاريت، مما يجعلهم أكثر عدوانية.
"ثلاثة."
أحد محاربي العفاريت في المستوى 6، ويمسك خنجراً في كل من يديه؛ والآخر في المستوى 5 ويحمل رمحاً.
"اثنان."
وظهورهم موجهة نحو الحافلة، وهما في منتصف الطريق إلينا، تاركين خلفهما جثتين نصف مأکولتين.
"واحد."
يصبح صوتي أعلى وأكثر شبهاً بصوتي الطبيعي كلما واصلت تحسين استخدامي للمانا.
[التحكم في المانا المستوى 3 > التحكم في المانا المستوى 4]
تفتح أبواب الحافلة، ويندفع رجل طاعن في السن، وهو سائق الحافلة، أعتقد أن اسمه يعقوب، ملوحاً بفأس في يده. كان صوته ضعيفاً ومضطرباً، لكنه كان يهاجم. وخلفه مباشرة، يهاجم عدد أكبر قليلاً من الناس، وتستدير بعض العفاريت للتعامل معهم.
لثانية واحدة، تمر فكرة الهرب في ذهني. بينما يشغلون العفاريت، سنحصل على بضع دقائق إضافية على الأقل للركض دون مطاردين.
ألا ينبغي للمرء أن يهرب فقط إذا كان متأكداً من أنه لا يستطيع الفوز؟
أخطو نحو العفاريت المهاجمة وأدخل في حالة [التركيز]. تتم تصفية جميع الأصوات عديمة الفائدة، وتفقد بعض الألوان حيويتها، بينما تصبح ألوان أخرى أكثر حيوية بكثير - مثل لون الدم، والأنوار القطبية في سماء حالكة السواد.
"صوفي، اجعلي محاربي العفاريت يركزون عليّ."
لقد رأيتهم يقاتلون؛ لا يمكن لأحد منهم التعامل معهم، خاصة إذا هاجموا مع بقية العفاريت.
"تيس، ستبقين هنا وتدعمين البقية بهجمات بعيدة المدى. استستخدمي الرماح من العفاريت الموتى."
إنهم قريبون جداً بالفعل.
"كيفن، ستكون على خط الجبهة مع ليون وهادوين، ومايا ستدعمكم."
أنا هادئ بشكل مدهش.
يندفع حوالي اثني عشر عفريتاً نحونا، وأرى حوالي خمسة منهم يقاتلون ركاباً آخرين. يبقي محاربو العفاريت في الخلف قليلاً، وأندفع نحوهم بينما أقوي جسدي، مباشرة عبر مجموعة من عفاريت المستوى 2 و3.
ألوح.
ينفجر رأس مثل البطيخة.
[لقد هزمت العفريت، المستوى 3]
ضربة أخرى.
[لقد هزمت العفريت المستوى 2]
تهاجمني عدة عفاريت، لكنني أضع المزيد من القوة في ساقي وأقفز من فوقهم مباشرة أثناء استمراري في الركض.
يوجد عفريتان خلفي قليلاً ومتفاجآن برؤيتي.
[لقد هزمت العفريت المستوى 2]
[لقد هزمت العفريت المستوى 2]
ثم أقف أمام محاربي عفريت. أشعر بنبضة من مانا صوفي من خلفي، وتهجم العفاريت الأخرى عليهم بدلاً من الاستدارة للخلف.
هناك ستة منهم فقط، لذا فليحظوا بحظ موفق.
تعصف المانا في جسدي، وأدخل بعمق أكبر فأكبر في حالة [التركيز].
[التركيز المستوى 3 > التركيز المستوى 4]
أخرج الزفير.
يصبح العالم أكثر هدوءاً، ولا أرى سوى خصمين أمامي.
أخذ الشهيق.
أرتد على أطراف قدمي وأرجع كتفي إلى الوراء، يتردد صدى سلسلة من فرقعات مرضية.
تتوهج المانا، وأدق بقدمي على الأرض، مشعراً بأن الأرض تستجيب تحتي.
يندفع عفريت المستوى السادس، وفي جزء من الثانية، يصل إليّ مع طعن كلا خنجريه نحوي. الدم مرئي على أسنانه.
قبل أن يصل إليّ، أندفع نحوه أيضاً وألوح بمقمعتي كما لو كانت مضرباً. في اللحظة الأخيرة، يسحب خنجريه إلى الوراء ويصد هجومي، مما يجعله يتعثر إلى الوراء.
أتراجع إلى الوراء، كأني أكسر كاحلي من الضغط الذي وضعته عليهما، ويخترق رمح المكان الذي كان رأسي فيه. كنت بالفعل أمسك بمقمعتي في يدي اليمنى فقط وأمسك بخنجر بيدي اليسرى حتى قبل أن أبدأ في تفادي الهجوم.
أرسل المزيد من المانا عبر جسدي وأشعر بالعضلات في كتفي الأيسر وخاصرتي تتمزق من سرعة الحركة بينما أدير جسدي وأغرس الخنجر مباشرة في عين العفريت اليسرى.
يحاول التفادي لكنه عاجز عن إيقاف الزخم من طعنته بالرمح.
ثم أقفز إلى الجانب لإبقاء محارب العفاريت الذي يحمل الرمح بيني وبين صاحب المستوى السادس. وفي الوقت المناسب تماماً، يطعن خنجران جسد العفريت المحتضر.
يزمجر اثناهما، أحدهما من الألم، والآخر منزعج.
قبل أن يسحب خنجريه، ألوح بمقمعتي نحو رأسه بينما أمسك بها بيدي اليمنى فقط. ينحني ويسحب خنجريه، لذلك ألتوي بجسدي بسرعة وأركله في وجهه، وربما أكون قد كسرت قصبة ساقي من الألم الذي أشعر به.
يستطيع العفريت ترك أثر جرح على ساقي وهو يطير إلى الوراء.
قبل أن يحصل على فرصة للرد، أضع المزيد من القوة في ساقي وأندفع نحوه، بينما أصرخ في ذهني من الألم.
تضرب مقمعتي يده، ويسقط خنجر واحد.
يندفع نحوي، فأركل أسفل ذقنه مقابل جرح طويل في يدي اليسرى التي بها بالفعل عضلات ممزقة.
يترنح العفريت قليلاً من الركلة، ويأتي رمح طائر من العدم ليخترق يده اليمنى مباشرة.
ضربة موفقة، تيس.
يسقط الخنجر الأخير، وأركله بينما يندفع نحوي والرمح ما زال عالقاً في يده. يقع على الأرض، وألوح بمقمعتي إلى الأسفل بينما أستخدم ما يكفي من المانا لجعل عضلاتي تؤلمني.
يتشوه وجهه تحت المقمعة.
ضربة أخرى في نفس المكان.
تظل ساقه ترتجف، وتتكون رغوة حول فمه.
الضربة الأخيرة.
[لقد هزمت محارب العفاريت، المستوى 6]
أستدير، وأخطو بضع خطوات، وأضرب العفريت الواعي على رأسه.
مرة.
مرتين.
[لقد هزمت محارب العفاريت، المستوى 5]
[المستوى 5 > المستوى 6]
أضع كل نقاط الإحصائيات في المانا وأستدير نحو الحافلة.
القليل منها فقط.