الفصل 14
إنه أمر مؤلم.
إنه أمر متعب.
لكنني أهض وأعصر نصف الرمح الملطخ بالدماء في يدي اليمنى. رائحة الدماء الصدئة تضرب أنفي. ذراعي الأخرى تتدلى بشكل عديم الفائدة على طول جسدي. مكسورة في مكان ما تحت كتفي. لا يمكنني حتى تحريكها دون أن تجعلني الألم أشعر بدوار في رؤيتي.
شامان العوبلن يقف هناك بينما يوجه إحدى يديه نحوي ويتمتم بشيء تحت أنفه.
أترك الرمح المكسور وألتقط حجرا من الأرض، لأرميه على الفور نحو العوبلن.
بشكل مفاجئ، تتوقف تراتيله ويقطب جبينه. بدلا من إصابته، يبطئ الحجر عندما يقترب منه ثم يسقط على مسافة متر واحد تقريبا منه.
أفعل ذلك مرة أخرى وأحصل على نفس النتيجة.
تتوقف تمتماته، ويُبطئ الحجر على مسافة 3 أمتار تقريباً منه ثم يسقط مرة أخرى. يصرخ بشيء، وأقفز بسرعة خلف شجرة، لكن لا يوجد صوت مرعب، ولا تنفجار الشجرة. بدلاً من ذلك، أستطيع سماعه وهو يتمتم بشيء مرة أخرى.
ثم أسمع صوت إطلاق نار.
نتجمد جميعنا لمدة ثانية، ويملأ الصمت غير الطبيعي المحيط.
صوت إطلاق نار آخر.
هايدوين يوجه سلاحه نحو الشامان. بشكل مفاجئ، المخلوق الأخضر لم يمت. ولم يصاب حتى بأذى. يحدث للرصاصة نفس ما حدث للحجار.
عندما تدخل منطقة قريبة من العوبلن، تبدأ في التباطؤ ويمكننا رؤيتها وهي تتحرك ببطء في الهواء. ثم تتوقف وتسقط.
"تباً..." كان صوت هايدوين متعباً، وكان يعرج ببطء.
مع ذلك، بدا أنه في أفضل حال من بين الثلاثة منا. صوفي كانت تمسك بقطعة قماش على يدها المصابة بينما كانت تحدق في شامان العوبلن. دامون كان جالساً على الأرض ومستنداً إلى شجرة. لم أكن متأكداً حتى مما إذا كان واعياً أو حتى على قيد الحياة.
ينظر إلينا العوبلن، ونظراته ممتلئة بالكره. يُظهر أسنانه الحادة، ويهرب من فمه هدير خشن وعميق.
أحرك جسدي المتعب نحوه، والشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو قتله.
أرمي بعض الأشياء نحوه بينما أقترب، حجراً، غصناً، قطعة من التراب المتصلب. في كل مرة، تبطئ في الهواء وتسقط بالقرب منه. ولكن في كل مرة أفعل ذلك، تتوقف تراتيله، ويصبح وجهه غاضباً أكثر فأكثر.
"أنت لا تحب ذلك، أليس كذلك؟" أبتسم بابتسامة ساخرة وأستطيع أن أستشعر طعم الدماء في فمي.
أبصقها بينما أستمر في الاقتراب ورماه بالأشياء.
"قطعة اللعين الوضيعة."
يستمرار في إطلاق أصوات مرعبة، ربما حتى كلمات. لا يبدو قلقاً على الإطلاق وأنا أتوقف على مسافة مترين فقط منه.
هل تلك ابتسامة على وجهه؟
أيها اللعين.
أطعنه برمحي، ولكن على مسافة معينة منه، يبدو الأمر غريباً، كما لو أن الرمح يتحرك خلال عسل أسود، ويصبح الشعور أسوأ كلما اقترب من العوبلن.
بعد متر واحد تقريباً، تفقد طعنتي كل قوتها.
عندما أحاول سحبها للخارج بسرعة، يصبح الأمر أسوأ، كما لو أنها عالقة في شيء ما.
لذا أترك الرمح، ويسقط ببطء على الأرض، تقريباً مثل الريشة.
تتسع ابتسامة العوبلن أكثر، ويهتف بسرعة أكبر.
أنت ميت لا محالة.
أخطو نحو العوبلن، وللحظة، تتسع ابتسامته أكثر.
ثم تختفي فجأة من وجهه، ليحل محلها صدمة خالصة.
أدخل المنطقة المحيطة به بينما أتحرك ببطء شديد. أنا لا أهاجمه على الإطلاق، بل آخذ خطوة نحوه فقط. خطوة بطيئة حقاً.
هناك بعض المقاومة، تقريباً مثل التحرك تحت الماء وعندما أحاول التحرك بسرعة بإصبعي فقط، تصبح المقاومة أقوى بكثير.
إذن هكذا هي الأمور.
مدهش.
تختفي ابتسامته، ويبدو أنه تلكأ لبرهة قبل أن يستأنف تراتيله.
أستمر في التحرك نحوه ببطء. كان جسدي منعطفاً قليلاً وذراعي المصابة تواجهه.
بعد دخول المنطقة على مسافة ذراع منه، أشعر بأن المقاومة تضعف قليلاً.
يتخلى العوبلن أخيراً عن تراتيله، ويظهر خنجر في يده. إنه يتحرك ببطء، متأثراً أيضاً بالمجال المحيط به.
أركز مرة أخرى وأحاول إرسال آخر قطرات المانا عبر جسدي.
يبدو الشامان مقاتلاً أسوأ حتى من العوبلن الآخرين، حيث إنه يطعن صدري فقط.
أنا أتفادى بالفعل حتى قبل أن يقوم بحركة الطعن.
موضع قدميه.
وقفته.
طريقة التفافه بجسده.
أتوقع المكان الذي سيطعن فيه وأحرك جسدي قليلاً ليخطئني بالكاد.
عندما يدخل خنجره في نطاق وصولي، ألاحظ الخوف في عينيه. إنه يدرك ببطء أنه على وشك أن يخطئ، ويمكنني رؤية جسده وهو يصارع. عضلاته ترتجف، وتعبيره يتحول إلى الأغمق فالأغمق.
لماذا توقفت عن الابتسام؟
ألم يعد الأمر ممتعاً؟
ابتسم لي.
إنه يحاول التحرك قدر الإمكان وتغيير اتجاه طعنته. ثم يحاول سحب هجومه للخارج بسرعة. هناك ذعر في حركاته.
لكنه لا يستطيع. إنه مقيد أيضاً بالمجال غير الطبيعي حول جسده.
بينما يبدأ في سحب خنجره للخارج لطعنة أخرى، أقبض على حلقه بأصابعي. أركز معظم ما تبقى من مانا في يدي وأحاول غرس أطراف أصبعي في مقدمة رقبته.
يحاول الوحش الهرب، لكني أتبعه بنفس السرعة، ويستمر في الذعر أكثر فأكثر.
يستمر في محاولة التحرك أسرع مما يستطيع ويستمر في تقييده بينما أتبع حركته ببطء بالسرعة التي يسمح بها المجال.
هناك طعنة أخرى قادمة. من طريقة تحركه، أعلم أنه إذا تفادتها، سيستمر ويحاول طعن اليد التي تمسك بحلقه.
يجب أن أتفادى.
من الذكاء أن أتفادى.
لكني فقط أحرك جسدي، ويدخل خنجره في يدي المكسورة بدلاً من ذلك.
الألم فظيع، أسوأ بكثير مما توقعت. يخترق الخنجر جلدي ببطء، ممزقاً عضلاتي، ومخدشاً عظمي.
لكني لا أفلت. بدلاً من ذلك، أعصر حلقه بقوة أكبر فأكبر. إنه يخدش يدي اليمنى بالفعل بيده المتبقية، تاركاً أخدوداً دموية عميقة على ساعدي.
أنا قلق تقريباً من أنني سأكسر أسناني من شدة إطباقي عليها. إنه بسهولة أكبر ألم شعر به في حياتي.
ثم يلوّي الخنجر داخل يدي، وأشعر بالدموع تسيل على خدي.
لا يمكنني منع نفسي، لكن أنّة مؤلمة تهرب من فمي.
لكني لا أفلت.
أعصر بقوة أكبر فأكبر.
أشعر بالدم من رقبته على أصابعي، ثم أخترق أخيراً جلد رقبته الأكثر نعومة. يبدو الأمر مقرفاً، وأنا متأكد من أنني لن أنسى هذا الشعور أبداً.
يسيل الدم أسفل رقبته وعلى يدي بينما أقبض على تفاحة آدم الخاصة به وأبدأ في سحبها للخارج من رقبته. في هذه العملية، أفقد آخر قطرات المانا الخاصة بي.
ثم أسمع صوتاً خافتاً، كما لو أن شيئاً ما ينكسر، والقلادة التي على رقبته تتفكك.
يختفي شعور كون جسدي في أعماق الماء فجأة.
يسقط شامان العوبلن على الأرض بينما يضع يديه ضد الفتحة الموجودة في رقبته. هناك دماء تسيل بين أصابعه، وهو يطلق أصواتاً أريد بالفعل نسيانها.
بعد بضع ثوانٍ من الصراع، يختفي النور من عينيه.
يبقى فقط تعبير فظيع ومليء بالكره على وجهه، حيث إنه ظل يحدق بي حتى اللحظة الأخيرة.