الفصل العاشر
قطيع الذئاب الرهيبة
"ممتاز! لقد استنفدت جميع ثمار الثعبان عديم الزهور مرة أخرى، ويمكنني اغتنام هذه الفرصة لجمع المزيد. لكني لست متأكدا مما إذا كانت السهوب تحتوي أصلا على هذا النوع من النبات..."
فكّر ليلين في نفسه وهو يبتعد تدريجيا عن المجموعة.
"شريحة الذكاء الاصطناعي! افحص إحصائيات جسدي!"
[صفير! ليلين فارلييه. القوة: 1.6، الرشاقة: 1.7، الحيوية: 1.5، الحالة: سليم.]
نقلت شريحة الذكاء الاصطناعي المعلومات مرة أخرى.
"لا يوجد تحسن كبير، فقط حوالي 0.1!" قطّب ليلين حاجبيه، "منذ أن بدأ الجميع بالاستراحة في العربة، لم يعد بإمكاني العثور على مكان مناسب لممارسة تقنيات التنفس. علاوة على ذلك، فإن تأثيرات الأدوية في تناقص. وفقا للحسابات، يجب أن تسمح لي تقنية تنفس النصل المتقاطع المحسنة بزيادة إحصائياتي الجسدية الأساسية إلى 1.9 قبل الوصول إلى الحد الأقصى. بعد ذلك، لن أتمكن من التحسن إلا بعد تحفيز طاقة حياتي الداخلية والتحول إلى فارس..."
راقب ليلين الفتاة القادمة من تحالف فورز من بعيد، بينما كان يبحث بعينيه أيضا عن الأعشاب والمواد المفيدة.
بعد وقت طويل، رفع نظره أخيرا خائبة.
"الأمر كما كنت أخشى! الظروف مختلفة جدا، وثمار الثعبان عديم الزهور غير قادرة على البقاء على قيد الحياة في هذه السهوب العشبية. لا يمكنني حتى العثور على أي أعشاب بديلة مناسبة!"
"هيي! ليلين! حان وقت صعود العربة!" جاء صوتا جورج العالي من مسافة بعيدة.
"فهمت!" إن التجول بعيدا بمفرده لم يكن يلفت الانتباه فحسب، بل كان خطيرا جدا أيضا. وعلى هذا النحو، لم يملك ليلين سوى التخلي عن خطته والعودة إلى عربة الخيول.
[تحذير! تحذير! المخلوقات الخطرة تقترب!]
في تلك اللحظة بالذات، دوت صوت شريحة الذكاء الاصطناعي الميكانيكي، وظهرت كلمات تحذير حمراء أمام عيون ليلين، مما جلب انتباهه على الفور.
"سريع! أظهر الخريطة الآن!"
لم يتغير تعبير وجه ليلين، لكنه زاد من سرعة حركته، وصولا إلى حدود جسده، وأمسك بيده اليمنى نصله المتقاطع بحزم.
على الخريطة الافتراضية التي تم إسقاطها أمام عينيه، كانت هناك مجموعة كبيرة من النقاط الحمراء تقترب من مجموعة العربات الخاصة بهم. وكانت النقاط تحيط بهم وتطوقهم ببطء.
[صفير! وفقا لقواعد البيانات، فإن أشكال الحياة الخطرة هذه تتمتع بنسبة تشابه تبلغ 97.8% مع الذئاب الرهيبة!]
"الذئاب الرهيبة!" ضاقت عيناها ليلين وهو يستذكر البيانات التي تم جمعها مسبقا. "الذئب الرهيب: نوع من الذئاب يسكن سهوب الموت العظيمة. متوحشة وقاسية، وهي تصطاد في الغالب في قطيع. تقدر قوتها بحوالي 2-3، والرشاقة بحوالي 3-4، والحيوية بحوالي 3-4."
"بهذه القوة، فهي بالتأكيد ليست مخلوقات يمكنني، أنا مجرد فارس متدرب، التعامل معها!"
تسارعت خطوات ليلين مرة أخرى، واندفع نحو جورج، قائلا بصوت منخفض: "لدينا ضيوف غير مرحب بهم. المشكلة تحوم في الأفق!"
نظر جورج حوله إلى الحشد المحيط ورأى أن معظم الطلاب ما زلوا يهتمون بشؤونهم الخاصة. واستعاد زجاجة الماء الخاصة به بسرعة من أجل إخفاء أفعاله: "ما الوضع؟"
"قطيع من الذئاب الرهيبة! لقد لاحظت آثارها!" قال ليلين بسرعة وبإلحاح.
"فهمت!" شرب جورج بضع جرعات من الماء، ثم أعطى بضع إشارات يدوية بسيطة.
فوجئ الشباب من فريقهم الذين تم اختيارهم كمرافقين لفترة وجيزة، لكنهم ما زالوا يتذكرون إشاراتهم اليدوية المحددة مسبقا. وعلى الفور، تحركوا جميعا، دافعين الفتيات الصغيرات إلى الأمام، وهمسوا في آذانهن. وتمت العملية برمتها بسرعة ودون صمت. وعلى الرغم من أن بعض متدربي الماجوس الآخرين لاحظوا أيضا أن شيئا ما كان خطيرا وتابعوا انسحابهم، إلا أن معظمهم ظلوا غافلين.
في بعض الأحيان، عندما ينشأ الخطر، فإن الشيء الوحيد الذي تحتاج إلى فعله هو التأكد من أنك تركض بشكل أسرع من رفاقك!
"لنذهب!" رؤية أن معظم أعضاء تحالفهم قد انسحبوا بنجاح، حذا جورج وليلين حذوهما بسرعة.
"ليلين، أنت جيد بشكل غير متوقع في الاستطلاع حتى!" قال جورج بصوت منخفض ليلين. فبعد كل شيء، لقد قضوا وقتا لا بأس به وكانوا على معرفة جيدة ببعضهم البعض، وكان يعلم أن ليلين لن يكذب عليه بشأن شيء من هذا القبيل.
على الرغم من أن أعضاء تحالف فورز كانوا هادئين وينسحبون بطريقة منظمة لعدم إثارة البقية، إلا أن بعض المبتدئين الآخرين كانوا يتميزون بالفطنة وسرعان ما انضموا إلى الانسحاب.
بانغ بانغ!
دوى صوت جرس صاخبة ومخترقة، "لقد شعر اللورد الماجوس بالخطر! على جميع المبتدئين التراجع والعودة إلى عربات الخيول!"
دوى صوت أحد الرجال ذوي الرداء الأسود، مترددا في آذان جميع المبتدئين.
صعق جميع المبتدئين الذين كانوا يستريحون على العشب في صمت، قبل أن يتوافدوا جميعا في حركة واحدة، هاربين بجنون نحو عربات الخيول.
"لا حاجة للاختباء بعد الآن! لنركض!" صرخ جورج وهو يسحب سيفه.
بحلول ذلك الوقت، كان جميع أعضاء تحالف فورز قد نُبهوا، وكانوا بالفعل على مسافة بعيدة، وكان الأسرع بينهم قد وصلوا بالفعل إلى عربات الخيول.
"آآآووووو!"
في هذه اللحظة، دوى عواء طويل وممتد، مليء برغبة الدم القاسية.
في كل مكان، دوت عواء الذئاب؛ وبما أن الفريدة اكتشفت هجومهم الخفي، فسوف يندفعون إلى الأمام مباشرة!
شريط تلو شريط من الذئاب السوداء المظلمة تندفع خلف المبتدئين الهاربين؛ وكانت بطول 2-3 أمتار تقريبا، وكانت سرعاتها بحيث تبعها أثر أسود متلألئ.
"قطيع من الذئاب الرهيبة!" صرخ أحد المبتدئين في الخلف بيأس.
تمام كما صرخ، انقض ظل أسود عليها، مما أدى التأثير الكبير إلى سقوط هذه الفتاة الصغيرة على الأرض. وفي اللحظة التالية، عض الفك الضخم بلا رحمة المليء بالأسنان الحادة بعنف، ممزقا حلقها بينما ماتت وهي تحمل نظرة يأس على وجهها.
جذب بعض المبتدئين الهاربين بالصراعات والتفتوا برؤوسهم للنظر قبل أن يصرخوا في ذعر وهم يشهدون المشهد المروع وسرعوا من خطواتهم.
فتاة صغيرة أخرى كان وجهها مليئا بالدموع كانت ترکض وتصرخ: "أمي! أمي! أريد أمي...!"
"هؤلاء الشباب المثيرين للشفقة، بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل؟" بحلول ذلك الوقت، كان ليلين قد وصل بالفعل إلى عربات الخيول، وكان بإمكانه رؤية المشهد بأكمله أمامه.
سويش سويش
في تلك اللحظة بالضبط، اندفع سبعة ظلال داكنة من عربات الخيول، يحمل كل منهم سيفا ضخما بحجم رجل، والذي شق الهواء أثناء اندفاعهم نحو قطيع الذئاب الرهيبة.
"إنهم الفرسان ذوو الأردية السوداء! إنهم يهاجمون!" فكر ليلين في نفسه.
إحصائيات هذه الذئاب الرهيبة تبلغ حوالي 3 لكل منها في المتوسط وهي تشبه إلى حد كبير الفرسان. ومع ذلك، فإن البشر لديهم القدرة على استخدام الأسلحة، إلى جانب ذكائهم؛ علاوة على ذلك، يجب أن يكون لدى الفرسان مهارات سرية يمكنها رفع إمكاناتهم بشكل كبير والسماح لهم بالانفجار بقوة أكبر عند الضرورة! وإذا كانت مواجهة فردية أو حتى مواجهة ضد ثلاثة، فلن تكون هذه الذئاب الرهيبة مطابقة للفرسان بالتأكيد. ومع ذلك، مع الأعداد الحالية..."
كان ليلين يرتسم على وجهه مظهر قلق وهو ينظر إلى مئات النقاط الحمراء التي تحيط بهم. "سابقا، حتى مع وجود ما يقرب من مائة ذئب رهيب فقط، تمكنوا من الوصول إلى عربات الخيول، وحتى إتلاف بعض العربات. ومع هذه المئات من الذئاب الرهيبة... ربما سنرى اليوم أخيرا أولئك السحرة الغامضين يظهرون قدراتهم!"
بش! لوح أحد الفرسان ذوي الأردية السوداء بنصله الهائل، ناسجا ضوءا فضيا ساطعا في الهواء بينما شق ذئبا رهيبا إلى نصفين تماما!
"هه هه!" لعق الفرسان الدم من شفتيه، بدا شرسا للغاية: "تعالوا، يا أحبائي الصغار!"
"شكرا... شكرا لك، سيدي!" ظلت الفتاة الصغيرة التي تم إنقاذها تشكره مرارا وتكرارا، ولا تزال الدموع على وجنتيها. وكانت هذه هي الفتاة التي كانت تنادي والدتها في وقت سابق.
"هل أنت غبي؟ عد إلى الخلف الآن!" لم يتفت رأس الفارس حتى وهو يندفع إلى الأمام نحو الذئاب الرهيبة.
عندها فقط بدا أن الفتاة الصغيرة تستعيد وعيها بواقع الموقف، وركضت عائدة إلى عربة الخيول.
"أسرعوا! رتبوا عربات الخيول في دائرة لاستخدامها كتشكيل دفاعي، ويجب أن تبقى الفتيات في الخلف بينما أيها الأولاد، احملوا سيوفكم وأقيموا محيطا دفاعيا!"
صرخ الفارس ذو الرداء الأسود الذي بقي في المخيم.
"حسنا!" كان جورج أول من صرخ ردا، قافزا فوق إحدى العربات لتوجيه أعضاء التحالف.
"لقد حان وقت القتال من أجل حياتنا!" أمسك ليلين النصل المتقاطع في يديه وتمتم لنفسه.
بالنظر إلى المشهد أمامه، لاحظ أن أعضاء تحالف فورز أقل الخسائر نظرا لتحذيره في الوقت المناسب؛ وبغض النظر عن قلة ممن تعثروا أثناء الركض وأصيبوا بإصابات طفيفة، لم تكن هناك حالات وفاة أو إصابات كبرى.
وعلى النقيض من ذلك، قُتل أو أُصيب العديد من المبتدئين الآخرين، على سبيل المثال، اكتشف أن مجموعة أورين الصغيرة يفتقد الآن شابين، بينما تعرض الباقون جميعا لشكل ما من أشكال الإصابات. وبدا وكأنهم كانوا محظوظين بما يكفي للهروب بحياتهم.
"حسنا! لقد أنقذنا كل من يمكن إنقاذهم!"
كان جسد أنجيلو مغطى بالدم عندما عاد إلى التشكيل الدفاعي، ورأى على الفور ليلين، الذي كان يمسك بنصل متقاطع بكلتا يديه وكان في وضع الاستعداد للقتال.
"ألا تشعر بالخوف؟" سأل الفارس ذو الرداء الأسود.
"في هذا الوقت، لن يفيد الشعور بالخوف في أي شيء، أليس كذلك؟" أجاب ليلين. شدت يداه حول سيفه؛ فبعد كل شيء، حتى في حياته السابقة، لم يكن مثل هذا المشهد الدموي شائعا.
"هه هه! هذه الذئاب الرهيبة ماكرة وذكية، طالما أننا نجعلها تعلم أننا لسنا هدفا سهلا وأنها ستتكبد العديد من الخسائر لقتلنا، فسوف تهرب بالتأكيد!" قال أنجيلو بلا مبالاة.
على الرغم من أنه لم يكن يعلم ما إذا كان الفارس يحاول فقط مواساته، إلا أن ليلين تنفس بعمق بارز من الارتياح.
"أووو!" المبتدئون القلائل الذين سقطوا في وقت سابق قد ماتوا بحلول ذلك الوقت، ومع رائحة الدم في الهواء، جُنّت الذئاب الرهيبة واندفعت بوحشية نحو عربات الخيول.
"ها قد أتوا! ليحذر الجميع! سنبذل قصارى جهدنا لحمايتكم، ولكن ليس هناك سوى عدد قليل منا وسيفوتنا البعض بالتأكيد. وعند هذه النقطة، سيتعين عليكم القتال من أجل حياتكم!" دوى صوت أنجيلو العالي، وهو يلوح بسيفه الضخم، واقفا في الخطوط الأمامية جنبا إلى جنب مع الفرسان الآخرين.
"اقتلوا!" صرخ الفرسان بصوت عال، واستطاع ليلين أن يرى ضوءا خافتا يلمع حول سيوفهم الكبيرة.
بينما انشق النصل الضخم إلى أسفل، تعرض الذئب الرهيب الذي كان يندفع في المقدمة لثقب في صدره، مما جعله يتدحرج إلى الخلف بينما رُش الدم في الهواء.
لفترة من الوقت، وقف العشرات أو نحو ذلك من الشخصيات السوداء مثل حصن لا يُقهر، مانعين الذئاب الرهيبة.
"يجب أن نقاتل نحن أيضا! نحتاج إلى مساعدة الفرسان وتقليل عبئهم!" مشى جورج حتى وصل إلى ليلين وقال.
"نعم، إذا استمر هذا لفترة طويلة، سيصاب الفرسان بالإرهاق الشديد لدرجة تجعلهم عاجزين عن القتال، وسيكون جميعنا في ورطة!" أومأ ليلين موافقا.
تحت قيادة جورج، حمل جميع الرجال سيوفهم وتابعوا خلف الفرسان، مهاجمين قطيع الذئاب الرهيبة الشرس من الجانب!
"أووو!" كانت عواء الذئاب الرهيبة لا تنقطع، وكان ليلين يواجه حاليا ذئبا رهيبا ضخما بطول مترين.
بينما استمر الذئب الرهيب في الزمجرة، كان ليلين قادرا على شم الرائحة الكريهة الصادرة عنه.
"شريحة الذكاء الاصطناعي! امسح ساحة المعركة وحدد الطريقة الأكثر كفاءة للقتل!"
[تم إنشاء المهمة. ابدأ المحاكاة! ابدأ وضع المساعدة!] ومض ضوء أمام عيون ليلين، وظهرت صورة بانورامية ثنائية وثلاثية الأبعاد أمامه.
أطلق الذئب الرهيب الذي واجهه هجوما أخير، وخلب لامع مرصع بالدم يلوح نحو ليلين، جائبا معه موجة ساخنة من الهواء.
[المضيف تحت الهجوم! الطريقة الأكثر كفاءة للتعامل مع الأمر: استخدام النصل المتقاطع للحجب بزاوية 50 درجة إلى اليمين، ثم الطعن!]
"ها!" صرخ ليلين وهو ينشر تقنية التنفس، مركزاً قوته في عضلات ذراعه بينما كان يتبع التعليمات، جارفاً سيفه إلى اليمين وموجها ضربة للمخلب بعيداً.
بانغ شعر ليلين بصدمة تسري في ذراعه من التأثير الهائل، مما جعله يشعر وكأنه قد ضرب قطعة معدنية سميكة.
"قوة هذا الذئب الرهيب أعلى بكثير من قوتي، وإذا واصلت فعل ذلك، فسأصاب بالإرهاق بسرعة كبيرة. سأحتاج إلى إنهاء هذه المعركة بسرعة!"