الفصل 48 - العودة من الفراغ الكبير
فتح الرجل النحيل عينيه بصعوبة بالغة ونظر إلى الرجل المرتدي ملابس فاخرة الذي ناداه.
قال الرجل النحيل: "أنا بخير يا وو شون. لقد تعرضت لبعض الانعكاس العكسي فقط لأنني بالغت في إجهاد حواسي".
لم يكن هذا الرجل المرتدي ملابس فاخرة سوى عمدة مدينة وو ليم، وو شون، الذي كان ينظر بقلق إلى جسد الرجل النحيل. كان ينظر إلى الجروح الخطيرة الموجودة على جذع الرجل النحيل. بدت الجروح وكأنها تحاول الالتئام لكنها كانت تتآكل بفعل مادة سوداء.
سأل وو شون: "ولكن أيها الأخ الأكبر، لماذا تجهد نفسك بينما لم تتماثل للشفاء بعد؟".
تجولت عيناها الرجل النحيل نحو النقوش المحفورة في كل أنحاء الكهف ثم اتجهت نحو الأحواض التي كانت تحمل الدماء. حدق في الأحواض قليلاً ثم قطب حاجبيه.
تحدث الرجل النحيل قائلاً: "تحتاج إلى زيادة التضحيات بالدماء، قد نحتاج إلى إجراء بعض التغييرات على خطتنا قريباً".
سأل وو شون: "نعم يا أخي، لقد كلفت بالفعل المزيد من المرتزقة لصيد الوحوش الروحية. ولكن لماذا نحتاج إلى إجراء تغييرات في هذه المرحلة؟ سيعيد ذلك تقدمنا إلى الوراء لأشهر".
أجاب الرجل النحيل بنبرة قاتمة: "لقد تأخر تقدمنا لأشهر بالفعل الآن. ما شعرت به للتو كان شخصاً يصعد".
يمكن رؤية تعبير من الصدمة على وجه وو شون فور سماع كلمات أخيه. لقد قبض على قبضتيه قبل أن يسأل:
"كيف لم يعلم أحد بهذا الأمر؟ على الأقل كان ينبغي على الطوائف الكبرى أن تعلم إذا كان شخص ما على وشك الصعود بعد آلاف السنين".
أجاب الرجل النحيل: "أياً كان ذلك الشخص، فقد كان قادراً على إخفاء نفسه جيداً. للإفلات من عيون وآذان الطوائف الكبرى، لا بد أنه كان يخطط لهذا لفترة طويلة للغاية".
أمسك وو شون بذقنه وفكر لفترة قصيرة قبل أن يتحدث:
"للاختباء طوال هذه المدة، أيمكن أن يكونوا من القارة المحرمة؟".
"أستبعد ذلك. لو كانوا كذلك، لتم إبلاغنا من قبل العشيرة ولأصبحت خطتنا أسهل بكثير أيضاً. بل على العكس، لدي شكوك تجاه سلالة مينغ الشرقية. لقد عارضوا لفترة طويلة حكم إمبراطورية تشو العظمى وبدأوا في التحرك ضدهم في الخفاء"، أجاب الرجل النحيل.
أومأ وو شون برأسه موافقاً وكان على وشك أن يودعه عندما قاطعه أخيه.
"ويا وو شون، لم تعد الوحوش الروحية كافية إذا أردنا تسريع وتيرة خطتنا. أنا بحاجة إلى ممارسين"، تحدث الرجل النحيل بنبرة خالية من المشاعر.
يمكن رؤية بريق خبيث يتشرر في عيني وو شون وهو يقول:
"سيتم ذلك".
بالعودة إلى الفراغ الكبير، كان لين مو يستمع إلى عنكبوت نساج الفراغ وهو يتحدث.
سأل لين مو: "كيف سنغادر هذا المكان؟".
أجاب عنكبوت نساج الفراغ الصغير: "بنفس الطريقة التي دخلت بها إلى هنا".
ثم رفع لين مو يده اليمنى وكان على وشك وضع عنكبوت نساج الفراغ الصغير داخل الخاتم، عندما تحدث مرة أخرى.
"انتظر، سأدخل الخاتم بمجرد أن نصل إلى المخرج. بهذه الطريقة يمكنني ضمان وصولنا إلى نفس الموقع الذي أتيت منه ومنعك من الضياع".
أومأ لين مو برأسه موافقاً ومشى عائداً على الطريق الذي أتى منه، مع عنكبوت نساج الفراغ الصغير يطفو بجانبه. وأثناء المشي، فكر في الأعمدة البيضاء العملاقة وكيف أن هذا المكان لم يبدو وك أنه يمتلك أرضاً حقيقية.
سأل لين مو: "أم، ما هي تلك الأعمدة البيضاء؟ إذا كنت لا تمانع في سؤالي".
أجاب عنكبوت نساج الفراغ الصغير باختصار: "تلك خيوطي، نحن داخل عشي".
شعر لين مو بالذهول من الحجم الهائل للخيوط.
فكر لين مو: "إذا كانت تلك مجرد خيوط، فما هو حجم الشبكة بأكملها إذن؟ لا يمكنني حتى تخيل ذلك".
كان لين مو ينظر في كل أنحاء الفضاء، محاولةً استشعار طبيعة المكان. لم استطع استيعاب وجود مكان كهذا. ثم جُذبت انتباهه نحو خيوط الضوء الرمادي الفضي التي كانت تومض في كل أنحاء المكان.
سأل لين مو: "أيها السير، ما هي خيوط الضوء تلك؟ لقد رأيتها من قبل، لكنها كانت أكبر وأسطع بكثير".
أجاب عنكبوت نساج الفراغ الصغير: "تلك هي خيوط الطاقة المكانية الفوضوية. عندما يكون هناك كثافة عالية بما يكفي من الطاقة المكانية في مكان ما، فإنها تتكثف لتصبح خيوطاً مثل تلك. أظن أنك رأيتها في خاتمك من قبل؟".
قال لين مو: "نعم أيها السير، ولكن كيف عرفت ذلك".
أجاب عنكبوت نساج الفراغ الصغير: "كما قلت من قبل، لقد شعرت بطاقة المكان النقية المنبعثة من الخاتم".
سرعان ما وصل لين مو وعنكبوت نساج الفراغ الصغير إلى الموقع الذي وصل إليه لين مو لأول مرة.
أمر عنكبوت نساج الفراغ الصغير: "الآن، تراجع للخلف".
أطاع لين مو كلماته على الفور وتحرك ليقف خلفه. تجسدت خيوط عديدة أمام عنكبوت نساج الفراغ الصغير واتصلت بالفضاء أمامه. ثم سحبت الخيوط للخلف، وبدأ الفضاء في التمدد. بعد تجاوز حد معين، لم يعد الفضاء قادراً على التمدد وتمزق فجأة.
تُشكل صدع أبيض توسع ليتحول إلى فتحة كبيرة. طفا عنكبوت نساج الفراغ الصغير أمام لين مو، ثم تحدث قائلاً:
"ضعني في الخاتم ثم اعبر عبر البوابة. رغم تحذيري لك بأن الرحلة ستكون قاسية بعض الشيء".
بلع لين مو ريقه بعد سماع كلمات عنكبوت نساج الفراغ الصغير ورفع يده ليضعه داخل الخاتم. انخفض عنكبوت نساج الفراغ الصغير إلى راحة يد لين مو ثم اختفى داخل الخاتم، ولكن ليس قبل أن يقول: "يمكنك مناداتي بالسير شوكونغ من بعد الآن".
بعد تخزين عنكبوت نساج الفراغ الصغير داخل الخاتم، صر لين مو على أسنانه وقفز إلى البوابة البيضاء. للحظة استطاع لين مو رؤية ملايين النجوم والمجرات والكواكب تومض بجانبه، لكنه سرعان ما فقد وعيه.
بعد مرور وقت مجهول، ظهر صدع مكاني كبير بالقرب من كوخ الصيد وقذف بلين مو خارجه. أطلق أنيناً عندما استيقظ بسبب الألم الناتج عن السقوط على الأرض. فتح لين مو عينيه، لكنه أغمضهما فجأة بسبب الضوء الساطع الذي كان يسلط عليهما.
ضيق عينيه ثم فتحهما ببطء بعد أن اعتادتا على السطوع. نهض لين مو ونظر حوله. وما إن لمح كوخ الصيد، حتى أطلق تنهيدة ارتياح.
حتى اللحظة الأخيرة، كان لين مو متشككاً فيما إذا كان سيعود إلى منزله أم لا، ولكن الآن بعد أن أصبح هنا أخيراً، شعر وكأن عبئاً ثقيلاً قد رُفع عن كاهله.
تحدث شوكونغ داخل رأس لين مو: "مم، هذا ليس ما توقعته بالتأكيد".
فوجئ لين مو لثانية واحدة، لكنه سرعان ما تعرف على الصوت.
سأل لين مو: "ماذا تقصد بذلك أيها السير شوكونغ؟".
أجاب شوكونغ وفي صوته حيرة: "هذا عالم منخفض المستوى للغاية. كيف عثرت على الخاتم في مثل هذا المكان المتخلف؟".
سأل لين مو بنبرة مليئة بالدهشة: "عالم منخفض المستوى؟ هل هذا يعني أن هناك عوالم أخرى غير هذا العالم؟".
أجاب شوكونغ: "بالتأكيد، هناك عدد لا يحسم ولا يُحصى من العوالم الأخرى والعديد من العوالم في هذا الكون".
حقق لين مو قائلاً: "ولكن ماذا تقصد بعالم منخفض المستوى؟".
أوضح شوكونغ: "اعتماداً على عوامل معينة مثل كثافة تشي، وتقدم الممارسين، والقوانين السماوية، والداو العظيم؛ يمكن تقسيم العالم إلى مستويات مختلفة".
فور سماع شرح السير شوكونغ، ظهرت مئات الأسئلة داخل عقل لين مو. ولكن قبل أن يتمكن من طرحها، كان الأمر كما لو أن السير شوكونغ استطاع قراءة عقل لين مو لأنه قاطعه قبل ذلك.
تحدث شوكونغ قائلاً: "لا يمكنني إخبارك ما هي المستويات المختلفة للعوالم أو ما هي القوانين السماوية. لن تسمح لك قيود هذا العالم بفهمها".
سأل لين مو بينما كان يميل برأسه: "كيف يكون ذلك ممكناً؟".
أجاب شوكونغ: "دعني أثبت لك ذلك".
فجأة سمع لين مو بعض الكلمات في عقله. استطاع سماع الكلمات بوضوح لكنه أدرك أنه لم يفهمها ولم يستطع تذكرها بعد تلك اللحظة الواحدة. وإدراكاً منه للحيرة الشديدة في عقل لين مو، تحدث السير شوكونغ مرة أخرى:
"هذا ما كنت أقصد. قيود هذا العالم ببساطة لن تسمح لتلك الكلمات بالوجود. هذا ما لم يكن لديك، بالطبع، مستوى ممارسة عالٍ بما يكفي لتجاهل قيود هذا العالم".
سأل لين مو: "إذن، ما مدى قوتي التي يجب أن أصل إليها، قبل أن أتمكن من فعل ذلك؟".
أجاب شوكونغ: "ربما أعلى عالم ممارسة موجود في هذا العالم. مما يمكنني افتراضه، سيتعين عليك الوصول إلى عالم صعود الخلود أو على الأقل عالم السير في الداو قبل أن تتمكن حتى من التفكير في فعل ذلك".
يمكن رؤية حيرة شديدة على وجه لين مو وهو يسأل:
"أم، ما هما هذان العالمان؟".
استطاع لين مو سماع تنهيدة عالية بينما تحدث السير شوكونغ بنبرة ميؤوس منها:
"يبدو أن لديك الكثير لتتعلمه".