الفصل التالي
الفصل السادس: ذبح العفاريت
-----
عندما غطت الطاقة المظلمة ذات الأصل المجهول والتي أطلق عليها اسم "المياسما" الأرض، تعرض كل كائن حي للتحولات، ليصبح وحوشًا متحولة.
لكن هذا لم يكن سوى تغيير سطحي، لأن أعظم تغيير في العالم كان داخل الفضاء نفسه.
وكأن الفضاء قد تشوه، بدأت الشقوق في منتصف الهواء بالظهور واحدة تلو الأخرى، لتغطي الكرة الأرضية.
انفتحت هذه الشقوق جميعها في وقت واحد، مما أدى إلى عوالم مختلفة مليئة بالوحوش والمخلوقات القاسية، والأبراج المحصنة، والمتاهات.
لم يكن العالم مليئًا فقط بالوحوش المتحولة التي كانت معادية لما تبقى من البشرية، بل كان مليئًا أيضًا بوحوش من عوالم أخرى تجوب بحرية بعد أن تحررت من هذه الصدوع.
تم الاستيلاء على دول بأكملها، لتصبح أوكاراً لكائنات ضخمة لا يستطيع القضاء عليها إلا أقوى الصيادين.
وحتى في ذلك الحين، دخل الصيادون هذه الصدوع واستكشفوا أعماقها.
على الرغم من وفاة الكثيرين، إلا أن الكثيرين عادوا.
من خلال قتل الوحوش، اكتسبوا النوى، مما عزز قوتهم واكتسبوا أيضًا قدرات جديدة، ليصبحوا أقوى بشكل كبير.
ومع تطهير المزيد من الأبراج المحصنة والمتاهات، بدأت تختفي ببطء.
ثم رأت البشرية أخيراً بعض الأمل.
من خلال تطهير كل زنزانة، قد يكونون قادرين على تحرير الأرض من هذا الغزو المستمر للكائنات الغريبة.
ومع ذلك، فمع إزالة المزيد من الصدوع، ظهرت العديد من الصدوع الأخرى، كما لو أن القدر سخر من جهود البشرية.
لكن كل شيء تغير عندما تم اجتياز صدع من الرتبة S بأعجوبة.
لم يقتصر الأمر على إغلاقها لنفسها فحسب، بل إن العديد من الصدوع الأصغر المرتبطة بها أغلقت على الفور أيضًا.
إذا استطاعت البشرية إزالة هذه الصدوع الخطيرة، فسيتمكن الآخرون من إغلاقها أيضًا... وربما... إنقاذ العالم أخيرًا.
لكن ذلك لم يكن سوى هدف بعيد المنال، حيث استمرت البشرية في تقوية نفسها والبقاء على قيد الحياة بأي طريقة ممكنة.
وبما أن المدرسة العسكرية كانت تدرب الشباب ليصبحوا صيادين، فقد احتاجوا بطبيعة الحال إلى زنزانات لتدريبهم، وكانت هناك بعض الشقوق داخل أراضي المدرسة، والتي كانت تُطهر من الوحوش باستثناء الزعيم كل يوم، ليتم صيانتها واستخدامها كمناطق للتدريب والزراعة.
كان أحد هذه الخلافات هو المكان الذي أحضر فيه نوح إيريس...
كان لون الصدع أزرق، مما يعني أن مستوى الخطر فيه منخفض، وأن الوحوش الموجودة بداخله ليست كثيرة.
قالت آيريس: "هذا الشق... هو زنزانة...".
قال نوح: "نعم، سندخل".
"لكننا لا نملك إذنًا من المعلمين... نوح-ساما..." قالت إيريس.
قال نوح: "لا يهم، هل ترين أي شخص هنا يهتم أيضاً؟ قد يكون هذا المكان مهجوراً تماماً، فلندخل. توقفي عن الشك وكوني أكثر ثقة، أو على الأقل، ثقي بي يا آيريس".
قالت إيريس وهي تمد يدها إلى نوح: "أنا... حسناً جداً...".
"همم؟ ماذا؟" سأل نوح.
سألت إيريس: "ألن تمسك بيدي ونحن ندخل؟"
"لماذا أفعل ذلك؟ ادخلي الآن"، قال نوح وهو يرمي إيريس إلى الداخل بركلة في ظهرها.
"هياااااه...!"
اختفت آيريس عبر الشق بينما قفز نوح إلى الداخل مباشرة بعد ذلك بابتسامة هادئة.
فلاش!
سرعان ما تغيرت رؤية نوح، حيث كانت البيئة المحيطة به مختلفة عن مباني المدرسة العسكرية والسماء المرصعة بالنجوم.
كهف بارد ومظلم، تضيئه أضواء صغيرة تطفو بالقرب من السقف، والعديد من البلورات الزرقاء تنمو في الجدران.
نظر نوح إلى الأسفل فوجد إيريس لا تزال في الأرض وعيناها مغمضتان، ومؤخرتها منتفخة وترتجف.
تنهد نوح.
قال نوح: "هل يمكنك النهوض؟ أنت الآن نصف مصاص دماء، يجب أن تكون شجاعاً لا يخشى شيئاً".
"آه! نوح-ساما، لماذا ضربتني؟" سألت إيريس.
قال نوح: "لقد كنت لطيفاً جداً".
"لا، لم تكوني كذلك - أوه؟ في الحقيقة لم يكن الأمر مؤلماً؟" قالت إيريس، مدركة أنها لم تشعر بأي ألم، بل كانت خائفة فحسب.
"بالطبع لم يحدث ذلك، فجسمك الآن قوي نوعًا ما، وركلة خفيفة كهذه لن تؤثر فيك، توقفي عن الخوف واقتربي مني،" قال نوح، بينما نهضت إيريس ونظفت ملابسها من الأوساخ، وألقت نظرة حولها وهي تمشي بجانب نوح.
سألت إيريس: "هذه الزنزانة... ما اسمها يا نوح-ساما؟"
قال نوح: "عرين العفريت، إنه أدنى زنزانة من الرتبة F... هيا بنا نتجول، من المفترض أن يظهر العفاريت قريبًا".
سألت إيريس: "هل العفاريت هي تلك... الكائنات الخضراء الصغيرة التي تكون غاضبة دائماً؟"
قال نوح بنبرة خالية من التعبير: "بشكل أو بآخر، إنه الوحش الضعيف المبتذل".
سألت إيريس: "سمعت أنهم يحملون خناجر صدئة وأسلحة أخرى... هل من المقبول ألا نحضر أي معدات معنا؟"
قال نوح بابتسامة ساخرة: "أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام، فقوتك ستكون كافية لسحقهم بأظافرك".
"هل أنا... بهذه القوة الآن؟" سألت إيريس، وهي تنظر إلى أظافرها السوداء الطويلة.
وبينما كان الاثنان يسيران في الممر، سمعا بسرعة صرخة غاضبة لمخلوق ما في ظلال هذه الزنزانة.
"نغريار! غرار!"
اندفع رجال خضر صغار يرتدون مئزراً قذراً وخنجراً صدئاً صغيراً نحو نوح وإيريس.
قال نوح وهو يندفع نحو العفريت بسرعة كبيرة: "الأول لي...!"، تاركاً وراءه أثراً من الضوء القرمزي بينما غطت مخالب قرمزية يديه فجأة!
لم يستطع العفريت أن يتفاعل مع سرعة نوح، حيث بالكاد استطاع تحريك رأسه نحو وجهه قبل أن يرى ضربتين من اللون الأحمر القرمزي تسقطان على جسده، فتقطعانه!
"جريار...!"
اقطع! اقطع!
بوف!
تم تقطيع الغول إلى نصفين، حيث انفجر جسده فجأة إلى دخان أسود، تاركاً وراءه جوهرتين كرويتين صغيرتين.
شعرت آيريس بالذهول لأنها بالكاد استطاعت رؤية ما حدث، فقد جرى كل شيء في أقل من عشر ثوانٍ.
"إيه؟ هل مات بالفعل؟!" سألت، بينما أمسك نوح بالجوهرتين اللتين أسقطهما العفريت.
"نعم، ماذا كنت تتوقع؟ قتالًا صعبًا ضد عفريت؟ هذه ليست لعبة قاتل العفاريت،" قال نوح.
"قاتل الغيلان؟" سألت إيريس في حيرة.
"لا يهم. على أي حال، هذه هي النوى، لقد علمونا هذا القدر في المدرسة بالفعل، أليس كذلك؟" سأل نوح وهو يُري إيريس النوى.
سألت إيريس: "أوه، تلك التي تُحسّن إحصائياتنا؟"
قال نوح: "نعم، لن تفيدنا هذه إلا حتى نصل إلى إحصائيات 75 نقطة لكل منها، لأنها من فئة F".
"أوه، كما شرح المعلم ... لا يمكن استخدام النوى من الرتبة F إلا حتى مقدار معين من الإحصائيات قبل أن تصبح عديمة الفائدة، ونحن بحاجة إلى استيعاب النوى ذات الرتب الأعلى ..." قالت إيريس.
"تمامًا. سنستخدم هذه العناصر حتى المستوى 75، ثم نستخدم الرتبة E حتى المستوى 150، ثم الرتبة D حتى المستوى 300، ثم الرتبة C حتى المستوى 600، ثم الرتبة B حتى المستوى 1200... والرتبة A حتى المستوى 2400 وهكذا... إنه مسار خطي إلى حد ما. معظم زملائنا في الفصل لديهم إحصائيات تتراوح بين 75 و150، اعتمادًا على موهبتهم ومدى كفاءتهم في صيد هذه العناصر. ومع ذلك، عندما نصل إلى الرتبة C، قد نصل إلى طريق مسدود لأنه لا توجد أبراج محصنة من الرتبة C متاحة لمواصلة تحسين إحصائياتنا،" قال نوح.
"أرى يا نوح-ساما، أنت تعرف الكثير!" قالت إيريس وهي تمد يدها نحو النوى.
"همم؟ ماذا تحاولين الاستيلاء عليه؟ هذه ملكي، إذا كنتِ تريدين بعضها لنفسك، فاصطاديها بالقوة التي منحتك إياها يا إيريس،" قال نوح.
"آه! حسنًا... أعتقد أنك محق! يجب أن أفعل شيئًا لنفسي، الآن وقد حصلت أخيرًا على هذه القوة وكل شيء...!" قالت إيريس وعيناها تلمعان باليقين، ومع ذلك، كان نوح قد ابتعد عنها بالفعل.
"هاه؟ انتظر يا نوح-ساما! لا تتركني وحدي!" صرخت إيريس، وهي تندفع نحو نوح بسرعتها الكبيرة.
-----
الفصل السابق