الفصل التالي
الفصل 27: المرؤوسون مصاصو الدماء الجدد
-----
كان آرثر يحلم كثيراً باستعادة ساقيه.
كان يحلم بأن يصبح قادراً على المشي، وأن يحمي أحباءه أخيراً، بدلاً من أن يكون هو المحمي طوال الوقت.
كان يستيقظ دائماً من هذه الأحلام وهو يلقي نظرة خاطفة على ساقيه، ليجدهما مفقودتين.
كان الأمر كما لو أنه كان يتمنى كل يوم أن يكون الواقع مجرد حلم، بينما أحلامه يمكن أن تكون واقعاً.
لكن الواقع غالباً ما يكون مخيباً للآمال.
استيقظ آرثر من ذهوله، وألقى نظرة خاطفة على ما يحيط به.
شعر بإحساس غريب، يكاد يكون غريباً عليه.
بطريقة ما، كان لديه شيء ما بين ساقيه، لحم ضأن.
كان هناك إحساس غريب يشبه الصعق الكهربائي ينمو منهما، والذي بدأ يؤلم كثيراً.
شعر ببعض الخمول في البداية، لكنه شعر بعد ذلك بغثيان ودوار غريبين.
ألقى نظرة أخيرة على محيطه، فوجد تيماسا بجانبه...
على الرغم من أن مظهرها قد تغير قليلاً، حيث أصبحت عيناها حمراء قانية وتحول شعرها إلى اللون الأرجواني، إلا أن بشرتها كانت بيضاء شاحبة غير صحية، تشبه تقريباً شمع الشموع.
"تيماسا؟" سأل آرثر.
وجد آرثر خادمته، تيماسا، تبكي بصوت عالٍ.
كان آرثر متأكدًا من أنها تعرضت للضرب من قبل إدموند وكانت مغطاة بالدماء... لكنها الآن تبدو بخير تمامًا.
سأل آرثر: "لماذا تبكين؟ ما الذي يحدث؟"
"ساقيك... آرثر-ساما، لقد عادت ساقيك!" صرخت تيماسا وهي تعانق آرثر بينما أدرك آرثر فجأة شيئًا غريبًا.
لم يكن الألم الغريب والخدر الذي شعر به في ساقيه المفقودتين مجرد خيال أو هلوسة ناتجة عن نقص الأكسجين بسبب خنقه من قبل إدموند.
كان بإمكانه رؤيتهم بوضوح الآن.
ساقيه.
"هاه؟"
لم يصدق آرثر ما كان يراه بعينيه.
طالما حلم باستعادة ساقيه في النهاية، ولكن بعد سنوات عديدة، بدا أن هذا الحلم يتلاشى ببطء.
لقد بدأ بالفعل يفكر في أنه سيكون من غير المجدي الاستمرار في المحاولة...
لكن بسبب تيماسا ودعمها، ولأن آرثر لم يرغب في أن يعانيها، قرر أن يواصل السعي إلى الأمام... على الرغم من أنه بدأ منذ فترة طويلة في التخلي عن حياته بأكملها.
لولا المرأة التي كانت تعانقه الآن، لكان قد أنهى حياته قبل أن يصل حتى إلى هذا اليوم.
بدأ آرثر بالبكاء، وبدأت الدموع الدافئة تتساقط من عينيه القرمزيتين.
"آه... ساقاي... لكن كيف؟ هل هذا... حلم آخر؟ هل هذا حلم آخر يا تيماسا؟" تساءل آرثر.
"لا يا آرثر-ساما... ساقيك... ساقيك قد عادت حقًا!" قالت تيماسا بابتسامة دافئة، على الرغم من أن مظهرها قد تغير قليلاً، إلا أنها لا تزال نفس المرأة المخلصة التي أحبها آرثر.
"كيف؟ كيف يكون هذا... حقيقياً؟" صرخ آرثر، عندما لاحظ أخيراً وجود جون بجانبه، وكان يلمس وجهه.
تحول شعر جون البني إلى اللون الأزرق، وأصبحت عينه حمراء قانية... إلى جانب ذلك، اكتسبت عينه العمياء لونها فجأة، وأصبحت ذات لون أرجواني.
"عيني... أستطيع أن أرى... بعيني... الاثنتين..." تمتم جون، لقد قال كلمات أكثر مما سمعه آرثر يقوله على الإطلاق.
"إذن؟ كيف تجد ساقيك وعينيك الجديدتين؟ جميلتان، أليس كذلك؟" سأل الصوت المألوف لشاب فاجأ الثلاثي منذ انضمامه إلى مجموعتهم.
"نوح... أنت... أنت فعلت هذا؟" سأل آرثر.
"بالفعل، فعلت. وقد ساعدت إيريس تيماسا أيضًا على تجاوز الأمر. والآن بعد أن أصبحتم جميعًا جزءًا من عقيدتي، ستخدمونني إلى الأبد،" قال نوح، وعيناه القرمزيتان تلمعان بشكل غريب بهالة مهيمنة، والتي لم يستطع الثلاثة مقاومتها بسهولة.
على الرغم من أن آرثر وتيماسا بدا أنهما يقاومان قليلاً، إلا أن جون كان مفتونًا تمامًا بنوح ونظر إليه بإخلاص كبير في عينيه.
"سيدي..." تمتم وهو يركع أمام نوح.
قال نوح: "جيد، يبدو أن جون يفهم الأمر بسرعة كبيرة".
قالت إيريس، وعيناها القرمزيتان تلمعان بشكل غريب ومهيمن مثل نوح: "عائلتنا تكبر باطراد".
"ما الذي يحدث؟ هل يمكنني الحصول على تفسير أولاً...؟" تساءل آرثر، لم يستطع أن يشعر بالخوف وهو يقف أمام سلفه، لكن كانت لديه العديد من الأسئلة.
"أنا... أنا أيضاً ليس لدي أي فكرة... لكنني متأكدة من أن معظم عظامي قد تحطمت وأن أعضائي الداخلية قد دُمرت عندما ضربني إدموند... كان موتي قادماً لا محالة، ومع ذلك أشعر أن جسدي جديد تماماً"، تمتمت تيماسا.
"هذا بسبب التجديد الذي يجلبه لك عرقك الجديد"، قالت إيريس.
"عرق جديد...؟" تساءلت تيماسا.
سأل نوح: "يمكنكم جميعاً ملاحظة التغييرات في مظهركم، أليس كذلك؟"
قالت إيريس: "تحقق من لوحات السمات الخاصة بك لتلاحظ التغييرات التي أجريتها".
قام كل من تيماسا وآرثر وجون بفحص لوحات سماتهم بسرعة، ولاحظوا زيادة طفيفة في قيم سماتهم، إلى جانب اكتساب مهارات جديدة وحتى اكتساب سلالة دموية.
[آرثر]
[السلالة: دامبير (الصحوة)]
[الحيوية: 22]
[العقل: 35]
[القوة: 19]
[المهارات: [النور الشافي: 53 (ج)] > [الوباء الشافي: 1 (ب)]، [الدامبير: - (ق)]، [ولاء التابع: - (أ)]، [الجسد الخالد: 1 (أ)]، [موجات التآكل: 1 (ب)]
[جون]
[السلالة: دامبير (الصحوة)]
[الحيوية: 15]
[العقل: 20]
[القوة: 15]
[المهارات: [عين الصقر: 61 (E)] > [الاستبصار: 1 (B)]، [الدامبير: - (S)]، [ولاء المرؤوس: - (A)]، [الجسد الخالد: 1 (A)]، [عين الشر الملعونة للألم الوهمي: 1 (A)]
[تيماسا]
[سلالة الدم: الغول (الصحوة)]
[الحيوية: 28]
[العقل: 45]
[القوة: 19]
[المهارات: [سهم البرق: 61 (ج)] > [رمح البرق المظلم: 1 (ب)]، [غول: - (أ)]، [ولاء التابع: - (أ)]، [جسد خالد: 1 (أ)]، [برق مظلم مشلول: 1 (أ)]
كما ألقى نوح نظرة خاطفة على وضع كل تابع من أتباع مصاصي الدماء الجدد، ليجد أنهم قد ازدادوا قوة بشكل كبير واكتسبوا مهارات مفيدة للغاية أيضًا.
بعضها سيجد له استخداماً جيداً على الفور.
حتى جون، الذي كان الأضعف في المجموعة، اكتسب مهارتين جديدتين قويتين، وهما الاستبصار وعين الشر الملعونة لألم الشبح، فحتى مع إحصائياته المنخفضة، كان لا يزال بإمكانه أن يكون مفيدًا من خلال الاستبصار الذي سمح له برؤية أي شيء يريده في نطاق رؤية واسع يمتد لعدة أمتار حوله، ويمكن لعين الشر الملعونة لألم الشبح أن تُلحق ضررًا مباشرًا بالهدف بمجرد إلقاء نظرة خاطفة عليه بها.
في الحالة الأخرى، تطورت مهارة "الضوء الشافي" لدى آرثر إلى "الوباء الشافي"، والتي بدت مهارة شفائية أقوى مع القدرة على استنزاف صحة الآخرين أيضًا. ثم كانت هناك موجات التآكل، والتي بدت وكأنها تسمح له بإطلاق موجات قادرة على تآكل الأشياء ببطء مثل مادة سامة قاتلة، ومع ذلك، كان التأثير محدودًا بنطاق معين، وكان التآكل بطيئًا، على الرغم من أنه كان يُلحق الضرر، إلا أنه لم يكن بقوة هجمات نوح وأتباعه الأخرى، وبسبب تأثير التباطؤ، يمكن تصنيفه بشكل أكبر على أنه مهارة تُبطئ الأعداء وتُضعفهم ولكنها لا تُلحق ضررًا كافيًا لجعل آرثر جيدًا في قتل الوحوش بمفرده تمامًا، ولكنه كان وحدة دعم جيدة جدًا.
أثارت إحصائيات تيماسا دهشة نوح قليلاً، حيث بدت جيدة إلى حد ما قبل أن تصبح غولة، إذ كانت متخصصة في إحصائية العقل، وتطور سهمها البرقي إلى رمح البرق المظلم، وهو نسخة أقوى من المهارة السابقة، كما اكتسبت مهارة البرق المظلم المشل، والتي يمكن أن تسمح لها بإطلاق صدمات برق مشلولة على هدفها.
أصبح لدى نوح الآن أدوات أكثر فائدة تحت تصرفه!
"دامبير؟ ما هذا... هذا؟" تساءل آرثر في دهشة.
"وأنا غول...؟" سألت تيماسا.
قال جون: "أنا دامبير...".
"أهلاً بكم في عقيدتي. أنا سلفكم مصاصي الدماء، ومن خلال عضتي، وعضّة إيريس التي حوّلتها أنا أيضاً، مُنحتم فرصة جديدة للحياة. ابتهجوا، فالعظمة وحدها تنتظر من يتبعني"، قال نوح بجرأة.
"مصاص دماء؟ هل هذه قدرتك يا نوح؟ أن تحول الآخرين إلى جنسك وتمنحهم القوة؟" سأل آرثر.
قال نوح: "نعم، إنها قدرة من رتبة SSS، بعد كل شيء، وتسمى سلف الدم!"
"الدم... السلف..." تمتم جون.
"انتظر... إذن يا نوح، هل أنت من قام بقتل جوهر دم فرناند؟" سألت تيماسا في دهشة.
قال نوح: "هه، هذا صحيح".
-----
الفصل السابق