الفصل 48 - ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية
"فت ففت ففت!"
كان تشن فان يركض بجنون، وأصبحت إصاباته لا تُطاق في بعض الأحيان، مما جعله يتقيأ الدماء.
على الرغم من الألم، رفض التوقف، دافعاً نفسه إلى أقصى حدوده مع كل خطوة باستخدام خطوات الظل الشبحية.
بعد ساعة من الجري المتواصل، وجد تشن فان نفسه مرتبكاً، وغير متأكد من موقعه. وبفحص محيطه، لمس كهفاً خفياً ولجأ إلى داخله.
"أوف، ففت!"
تعثر تشن فان داخل الكهف. كان مظلماً جداً للداخل لدرجة أنه شعر وكأنه يدخل هاوية. وطوال هذا الوقت، لم يتوقف عن تقيؤ الدماء.
"كيف تشعر يا شياوباي؟"
جلس على الأرض فوراً، واستخرج عدة حبوب استعادة وابتلعها، وأطعم شياوباي بعضاً منها أيضاً. امتلأت عيناه بالقلق عندما لاحظ تنفس شياوباي الضعيف.
لولا هجوم شياوباي المباغت على سون وينشان، وتسببه له في إصابات داخلية، لكان تشن فان قد هلك. ليس ذلك فحسب، بل إن هجماته التي لا تقهر بعد ذلك فاقمت إصابات سون وينشان، مما منعه من المطاردة.
كان تشن فان يعلم أنه ليس ندّاً في الوقت الحالي لغضب سيد تشي.
"كي كي."
أطلق شياوباي صريراً ضعيفاً وأغلق عينيه. بعد ذلك بوقت قصير، أشع توهجاً ذهبياً غلفه مثل خيوط الحرير الرقيقة، مما يشبه شرنقة ذهبية.
ظهرت ملامح الذعر على وجه تشن فان وهو يلمس الشرنقة الذهبية على عجالة. لقد شعُر بدفئها ولاحظ ارتفاعها وهبوطها الإيقاعي كما لو كانت تتنفس. ومع ذلك، كان هالة الشرنقة ضعيفة نوعاً ما، مثل شخص على فراش الموت.
استطاع تشن فان أخيراً أن يتنفس الصعداء، بعد أن علم الآن أن شياوباي لم يمت ويبدو أنه يتعافى.
"فقط انتظر يا سون وينشان. سأذبحك شخصياً!" انبعثت نية قتل جليدية من عينيه، مغلفة المحيط ومحولة الكهف إلى ثلاجة.
مر الوقت بسرعة، ومض يومان في لمح البصر.
"فوف."
فتح تشن فان عينيه وأخرج نفساً عميقاً. كانت عيناه تلمعان مثل الشمس.
لقد شفيت إصاباته في الغالب ولم تعد مدعاة للقلق.
كان هذا بفضل جسده القوي وسرعة تعافيه الجنونية. كان أي شخص آخر سيستريح لمدة تتراوح بين عشرة أيام إلى نصف شهر قبل أن يتمكن حتى من النهوض من السرير.
ألقى تشن فان نظرة على الشرنقة بجانبه، والتي كانت تومض، ويبدو أنها غرقت في نوم عميق.
وفي الوقت نفسه، كان شخصان يقتربان من هذا الكهف.
"أيها الأخ الأكبر، يوجد كهف هنا. لما لا نعالج جروحنا هنا أولاً؟" اقترح رجل عضلاتي بقصة شعر عسكرية، منبعثاً منه هالة مكثفة، مشيراً إلى الكهف.
"حسناً، سنعثر على شخصين آخرين عندما تتعافى جروحنا. يجب أن نقتل ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية ذاك. إنه يمتلك أثراً من سلالة التنين المائي - كنز ثمين لتلطيف الجسد وتقوية الأوتار والعظام. جلد الثعبان ومراراته ثمينان أيضاً. يمكننا بيعهما مقابل ألف حجر جوهري تقريباً." كان لدى المتحدث الآخر صوت عميق وندبة سكين على وجهه.
ومع ذلك، فإن ضوءاً وامضاً داخل الكهف سرعان ما جذب انتباههم. ضاقت عيونوهم عندما أدركوا أن هذا الضوء الذهبي كان يتبع نمط التنفس.
"نحن محظوظون يا أخي الأكبر. يوجد كنز في هذا الكهف بالفعل!" قال الرجل ذو القصة العسكرية بمفاجأة.
ظهرت آثار الفرح أيضاً في عيون الرجل ذو الندبة الباردة. تقدم بخطى واسعة للداخل وقال: "تعال، سندخل ونرى أي كنز هو."
عند الدخول، رأوا تشن فان جالساً على الأرض فوراً. تغيرت تعبيراتهم، ولكن عندما شعورا بزراعته، ظهرت ابتسامات باردة على وجوههم.
تحولت نظراتهم إلى الشرنقة وفيها شياوباي، بينما كان الجشع يقطر من أعينهم.
على الرغم من عدم معرفتهم بما كان عليه، إلا أن الضوء الذهبي المرتعش وحيويته الظاهرة تلمحان إلى قيمته.
حتى لو كانت مجرد شرنقة وحش شيطاني، فإنها ستجلب لهم سعراً جيداً.
استمتع الكثير من الناس بتربية الوحوش الشيطانية، حيث يمكن تربية الصغار ليحبوا البشر.
في أعينهم، كانت الشرنقة وحشاً شيطانياً لم يولد بعد وكان ذلك يستحق أكثر من وحش شيطاني ناضج.
"أيها اللقيط، سأمنحك مهلة ثلاثة أنفاس لاختيار خيارك"، قال الرجل ذو الندبة ببساطة، بنبرة متعالية بينما كان يتجاهل تشن فان. "الخيار الأول: سلم كنوزك، بما في ذلك تلك الشرنقة، لنا نحن الشقيقين. ثم، عطّل زراعتك وازحف للخارج من هنا. الخيار الثاني: أن أقتلك هنا مباشرةً. قم باختيارك.
"تذكر، أريدك أن تزحف، لا أن تمشي خارجاً من هنا. إذا حاولت المشي للخارج على ساقيك الاثنتين، فسأكسر ساقيك."
بعينين مليئتين بالسخرية، تدخل الرجل ذو القصة العسكرية قائلاً: "ألم تسمعه؟ ماذا تفعل، ألا تتحرك؟ أتريد أن تموت؟"
رفع تشن فان رأسه، ومض بريق بارد في عينيه. ودون أن ينطق بكلمة واحدة، حرك ذراعه بسرعة وأطلق لكمة.
دووية!
ارتج الفضاء، وامتلاء الهواء بئير أصم. ختم فاجرا، بحجم رحى طاحونة، انطلق للأمام، مندفعاً نحو الرجلين.
"لتجرؤ على مهاجمتي، إنك تغازل الموت! قبضة تحطيم الجيش!"
صرخ الرجل ذو القصة العسكرية ببرود وهو يتقدم للأمام، مطلقاً زراعته من المستوى السادس. تدفقت رياح شرسة وباردة من قبضته.
ومع ذلك، تفككت قبضة تحطيم الجيش في اللحظة التي التقت فيها بختم فاجرا.
دفع ختم فاجرا بقوة للأمام، مصطدماً بالرجل. ترددت أصداء عدة أصوات طقطقة بينما انقطعت أوتاره وتكسرت عظامه، مرسلاً إياه للطيران إلى الخلف مثل كيس بلا حياة. اصطدم بالأرض، وارتجف عدة مرات، ثم توقف عن إظهار أي علامات للحياة.
"ماذا؟!"
شحب وجه الرجل ذو الندبة خوفاً عندما شاهد هذا المشهد يتكشف.
كان الاثنان صيادين، يتجولان دائماً بين حدود الحياة والموت. على الرغم من أنهما كانا فناني قتال في المستوى السادس فقط، إلا أنهما كانا خبراء في ذلك المستوى. كان الرجل ذو القصة العسكرية بقوة الرجل ذو الندبة، لذلك لم يتوقع أبداً أن يُقتل شريكه في لحظة.
كان هذا الرجل ذو الندبة شخصاً عاقلاً. كان يعلم أن زراعة هذا المراهق كانت أيضاً في المستوى السادس، لكنه لم يكن بالتأكيد شخصاً يمكنه التعامل معه. كان هذا النوع من الأشخاص عبقرياً، قادراً على مواجهة عدة خصوم مثله.
استدار بسرعة، بينما كان تشي البدائي الخاص به يتدفق بينما كان يستعد للفرار بحياته.
فيف!
ومع ذلك، في لحظة تحركه، اجتاحته رياح عاتية نحوه. انطلقت ذراع نحوه كأفعى رشيقة، ممسكة بعنقه قبل أن يتمكن من رد الفعل.
"لا-لا تقتلني..." مع تعلق حياته بخيط رفيع، بدا الرجل ذو الندبة مرعوباً للغاية، متوسلاً الرحمة بيأس.
نظر تشن فان إلى الرجل ذو الندبة ببرود وسأل: "أين ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية الذي تحدثت عنه؟"
لقد سمع حديثهما بوضوح من قبل. أضاءت عيناه فوراً عندما سمع كلمتي "ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية".
كما قال الرجل ذو الندبة في وقت سابق، كان ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية يمتلك أثراً من سلالة التنين المائي. كان دمه ثميناً ويمكن استخدامه لتلطيف جسد المرء.
علق تشن فان في عالم تنقية القوة. إذا استطاع استخدام ثعبان التنين ذو الحراشف الذهبية لتلطيف جسده، فهناك احتمال كبير جداً أن يرتقي إلى عالم تنقية العظام.
وبهذا، لن يكون أضعف من فناني القتال في المستوى السابع لمجرد الاعتماد على قوته الجسدية.