- هل تابع أحدكم المقاطع المصورة؟ ذاك زيدارت مبهر حقا بشكل جنوني. بالطبع يحتاج أحدهم إلى القضاء على ذلك النذل أرتيجان. @ليمو (موثق، رتبة ٣) ↪ ممم، زيدارت جيد ولكنه ليس بهذا القدر من الإبهار. سيكون من الجيد الحذر منه في البطولة. لدينا الكثير من أمثاله هنا. @سناتشر (موثق، رتبة ٤) ↪ سمعت أنه ملحميّ. @ليمو (موثق، رتبة ٣) ↪ أوه اللعنة، لم أستطع تمييز ذلك في المقطع المصور.
أعتقد أن مقعدا آخر قد سُلب من المراكز الخمسة الأولى إذن. يا للأسف فلن يكون لديه الوقت الكافي للمنافسة على المركز الأفضل. @سناتشر (موثق، رتبة ٤) ↪ أنتم الفتيان هذه الأيام تدّعون أن كل شيء ملحميّ. الملحميّ في المرتبة الثالثة يشبه عبقريا يظهر مرة كل خمس سنوات. أترون أن ثلاثة ظهروا في عام واحد؟ لا أحد منكم يفهم حقا ما يعنيه الملحميّ. هه. @ريغورانز (موثق، رتبة ٩) – ما الذي كنتما تفكران فيه بحق الجحيم؟
جلس ثلاثة أشخاص أمام موظفة الاستقبال الرئيسية. نفس الأشخاص الذين أشرفوا على الدفاع في لاجين. تلقى نجما عالم المغامرات الصاعدان، زيدارت وвалі، فضلا عن كينهارت [القاتل] توبيخا لاذعا. اتكأت فاليه إلى الوراء على مقعدها ويداه خلف رأسها كأن الأمر لا يعنيها، ولم يكن عليها الاهتمام حقا. فبعد كل شيء، كانت قد بلغت القاع بالفعل، وكل ما يأتي بعد ذلك صعود. اعتدل زيدارت في جلسته، مستقيما كالسهم ليواجه غضب المسؤولة.
"أردت مبارزة أرتيجان، أعتذر".
كانت موظفة الاستقبال الرئيسية في لاجين أعقل من أن تدخل في جدال مع [سياف] عنيد. أشارت بدلا من ذلك بإصبعها نحو [المحتي] الأورك.
"هاجمت كيَن فقط لتمنح زيدارت مبارزته؟ توقعت ما هو أفضل منك يا قائدة الفريق فاليه".
لم تلتقط فاليه الطعم، فقد كانت أعقل من ذلك. لن يتعرض أحد هنا للحظر، ليس بعد ذلك المقطع المصور. حافظت على نبرة صوتها عادية، واثقة من موقعها.
"أنا أعرف حقا ما أفعل، أراد كيَن محاولة قتل أرتيجان حتى لو كلفه ذلك حياته. أردت أن أجعله قتالا غير مميت وأقبض عليه إن فزنا".
"أتحاولين إخباري بأنكم الثلاثة معا لم تكن لدكم القدرة على قتل أرتيجان؟"
اعتدلت فاليه في جلستها الآن وسمرت عينيها في عيني موظفة استقبال النقابة.
"أرأيت الضرر الذي لحق بالتل؟ لم يكن في المقطع المصور ولكن لو ضغطنا على أرتيجان بجد لكنّا قد دُمرنا جميعا. بالطريقة التي أراها بها، حصل زيدارت على مبارزته، وفشل أرتيجان في تحقيق إنجاز البوابة، ونجونا جميعا. أعتقد أن هذه مهمة أُنجزت جيدا، موظفة الاستقبال الرئيسية".
تحول وجه موظفة الاستقبال الرئيسية إلى اللون الأحمر لفشلها في دحض كلماتها. كانت فاليه تكتشف أنها بارعة جدا في إطلاق هراء التنانين.
– عودة إلى الأرض.
وقف [محتي] أمام باب. بدا متوترا، وأكثر قلقا مما كان عليه عندما أدى عرضه أمام طاغية الساحرات أو أمام بقية العالم. طرق رايان وانتظر. أجابه صوت.
"تفضل بالدخول".
فتح الباب. بدا ميلوك على حالته المعتادة، يكتب بسرعة على مواقع تواصل اجتماعي عشوائية، ويتجادل مع غرباء عبر الإنترنت. دخل رايان الغرفة ووقف قرب الباب. تركه مفتوحا يحسُّباً لاحطرار التراجع.
"أم، أيمكننا التحدث؟"
تنهد ميلوك، "رايان، الأمر בסدر. احتجت فقط بعض الوقت لأكف عن الغضب".
"أوه، حسنا، أردت فقط أن أقول... أأسف لعدم إخبارك مبكرا".
"لا بأس، أنا أقدر ذلك. أسامحك".
لم يكن هذا بتاتاً ما توقعة [المحتي]. أربك الحوار بأكمله خطته لدرجة أن رايان ظل واقفا مكانه. كان ميلوك الصارخ مفضلا أكثر. التفت صديقه أخيرًا على مقعده وهز كتفيه، وابتسامة خفيفة تعلو وجهه.
"إذن، أستظل واقفا هناك؟"
مشى رايان بتشجيع محرج إلى داخل الغرفة وجلس على سرير ميلوك بينما عاد صديقه إلى حاسوبه المحمول ليكتب. تحدث ميلوك بينما كان يكتب.
"أعني ذلك حقا، بالمناسبة. أنا بخير وأسامحك".
"شكرا، لقد كنت أنانيا لإبقائه سرا. أظن أنني أردت الحصول على أفضل ما في العالمين دون أن أدرك أنني أسلبتك خيارك الخاص".
"لا بأس، أنت لا تريد التوقف وتعتقد أن هذا أهم من حياتك".
بدت تلك الإجابة... غريبة. عبس رايان لكن ميلوك كان قد تجاوز الأمر بالفعل، إذ قهقه صديقه.
"أتعתר ما كان سيكون مضحكا؟ تخيل لو أنني بدأت برسم أعضاء ذكرية على وجهك واصلت فعل ذلك. أتساءل كم من الوقت كان سيستغرقني لأدرك أنك مت حقا".
تخيل رايان الصورة وبدأ يضحك بتوتر. بعد بضع دقائق أخرى من المزاح المحرج، غادر رايان الغرفة حاملا قلما وورقة. لم يكن الحل مثاليا، ولم يبدو ميلوك حقا وكأنه استوعب كل شيء. لكن صديقه بدا بحال أفضل على الأقل. ما لم يره رايان هو إعادة صديقه إدخال قرص تخزين في حاسوبه المحمول. وجد كلارا تالية. كانت كلارا قد استولت بطريقة ما على زجاجة خحول سفارا، وكانت ترتشف مباشرة من الزجاجة الذهبية.
على أرضية غرفة طعام سفارا. لوحت له بالزجاجة.
"هييه رايان! هذا الشششيء جيد حقا".
تلعثمت كلارا في كلماتها. حدق رايان في الزجاجة الذهبية.
"أعتقد أن هذا خمر مغامرين. لن أتناول المزيد منه".
"هراء. كانت بضع رشفات فقط. أنا أُبالغ أليس كذلك؟"
انتزع رايان الزجاجة برفق من يد كلارا. بدا الخمر السحري عالي الجودة أقل سمية من الخمر العادي ظاهريا، لكن ذلك يعتمد أيضا على مستوى المرتبة المصنوع لأجلها. السلامة خير من الندامة بالنظر إلى أن سفارا قد تكون غير مسؤولة للغاية أحيانا. نظرت إليه كلارا بعينين واسعتين باحثتين.
"لن تموت أليس كذلك يا رايان؟"
"لا، سأكون بخير".
حدقت إليه كلارا، وبدت عيناها كأنهما تخترقان حجب الروح. نفس الطريقة التي رأى باري يفعل بها ذلك. لقد كان حقا لأمر عجيب كيف لم يدرك رايان قط أن كلارا تصرفت كفتاة خرقاء مفعمة بالحيوية عن قصد. لقد كان الأمر يشبه تماما تجوال باري كأورك ضخم متثاقل. وهو ما كانه حقا. هوت على الأرض، محدقة في السقف.
"كذاب".
"تبا، عليك أن تخبرني بتلك الحيلة".
ضحكت، "الأمر سهلك، إن كانوا يحاولون بجهد مبالغ فيه فهذا يعني أنهم يكذبون، وإن لم تكن متأكدا فإنك تنعتهم بالكذاب على أي حال".
رمش رايان، ثم هز رأسه.
"أتساءل من هو الأكثر ختلا، أنت أم باري".
بدأت كلارا تسدد لكمات للهواء، منزعجة من ذكر الأورك.
"باري غشاش! غشاش!"
توقفت ثم وضعت يديها إلى جانبيها وهي تحدق في السقف، "لقد أصبح الأمر واقعيا للغاية، أتعلم؟ أعني، أعلم أنه كان خطيرا ولكنه كان مجرد أمور تخص المراتب. حرفيا عالم آخر. عالما تعبث فيه بحياة إضافية وتفعل أشياء مجنونة. ظل يزداد واقعية لكنك واصلت فعل أشياء مجنونة بما يكفي لكي لا يزال يبدو وكأنه غير واقعي تماما. أتعلم؟ أما الآن فهو واقعي حقا حقا".
جلست وحدقت إليه، وعيناها تخترقان مجددا.
"مهلا يا رايان؟"
"نعم يا كلارا؟"
"لا تمت".
"لن أمت".
"هذا أفضل".
عادت كلارا للتحديق في السقف. استلقت هناك صامتة وبدت أكبر سنا مما رآها عليه من قبل. لقد كان تذكيرا جيدا بأنه لا يمكنه الاستهانة بأحد حقا. ابتعد رايان عنها محاولا الشعور بتحسن تجاه ذلك التفاعل. كانت الخطة الأصلية هي طلب مساعدتها في كتابة وصية لوالديه. من المؤكد أنه لا يستطيع طلب مساعدتها الآن. تسلل [المحتي] عائدا إلى غرفته وجلس بجوار مكتب. قلم وورقة فارقة أمامه. كانت تحدق إليه كوحش لم يتوقع التعامل معه من قبل.
تحدٍ عظيم كأي تحدٍ آخر. أعظم ربما. أبرقت الزجاجة التي أخذها من كلارا تحت ضوء القمر. كانت ممتلئة في الغالب ومن المرجح أن تباع بثمن بخس. ومع ذلك كان مغامرا، ولن يكتنز المواد المستهلكة لمواجهة تحدٍ كهذا. استغرق الأمر عشرين دقيقة. ربما كان وقتا قصيرا جدا لوصية أخيرة لوالديه لكن الشراب ساعده قليلا، ولم يرغب في التفكير في موته كثيرا. لن يموت رايان. كان على وشك أن يصبح قاتل تنانين، ويلكم طاغية على وجهه ثم يرى إن كان بإمكانه لكم المدير على وجهه أيضا.
ثم يلطم غزاة العوالم المتعددة على وجوههم الغبية إن أتو. لقد كانت خطة جيدة. طوى رايان الورقة في مربع صغير ثم قفز من النافذة. ذهب باحثا عن الشخص الأخير الذي أراد التحدث إليه. وجد سفارا تخرج من الغابات. ضمت ممتلكات سفارا غابة كثيفة النمو تنمو بعشوائية وبدت شاذة تقريبا مقارنة ببقية الممتلكات المرتبة. يجب أن تعتريه البهجة لرؤية [فارس] لامع بصبغة ياقوتية يخرج من غابة مظلمة.
حسنا، لقد زاده ذلك بهجة قليلا.
"مهلا يا سف".
التقطت أذناها كلماته رغم المسافة. خطت البطلة خطوة وظهرت أمامه. لقد تحركت بسرعة أكبر من سرعة الصوت دون أن تحدث دويّا صوتيا. مشكلة كان على كل المغامرين حلها عندما يبلغون المراتب العليا. نظرت إليه البطلة من علٍ.
"ما الأمر؟"
"أحضرَتُ هذا لك، أيمكنك تسليمه لوالديّ إن أنا، أتعلم، متُ؟"
أخذت سفارا الرسالة، ثم تفحصته من أعلى لأسفل.
"بالتأكيد لم تعد مبتدئا بعد الآن".
"شكرا".
"ليس الأمر جيدا دائما".
تنهدت. تناولت سفارا الرسالة المطوية بإحكام، وفتحتها، مستعدة لقراءة رسالته الشخصية.
"مهلا، هذا خاص".
مدت سفارا يداً أمسكت بوجه رايان بينما حاول الإمساك بالرسالة، وتخبط عبثا بينما كانت تمسك الرسالة بيد واحدة وتقرأ الكلمات المكتوبة بخط اليد.
"أنا لا أسلم شيئا لا أعرف محتواه... هممم".
أتمت قراءة الرسالة في لحظات، وما زالت تمسك وجه رايان. أومأت سفارا موافقة.
"ليس سيئا. فجّ قليلا ولكن ربما يكون ذلك أفضل. حسنا سأرسلها لهم إن متّ".
"شكرا لك، أأسف لطلبي هذا".
"لا تقلق بشأن ذلك. لقد فعلت هذا لمرات عديدة في هذه المرحلة".
لم تكن عيناها سفارا كأحجار ياقوت لامعة في هذه اللحظة. بل كانت مجرد عيون عادية لبطلة متعبة ومألوفة. أبعد رايان نظره عن ذلك النظرة. سخرت سفارا.
"إن كنت تشعر بالسوء حيال الأمر فتأكد إذن من ألا تضطرني لإرسال هذه".
"لا وعود"، لقد كذب رايان مرة اليوم بالفعل، "سأواصل فعل أشياء غبية حتى يوقفني أحدهم أو أبلغ مستوى الطغاة".
"هاه! لا أتووقع أقل من شخص في جيلك"، لم تقل سفارا ذلك وكأنه مديح.
"ما الذي تقصدينه بذلك؟"
"أوه، لا شيء".
ضيق [المحتي] عينيه باتجاه [الفارس]. ثم هوى جسده ككيس طوب. تمكنت سفارا من الإمساك به قبل أن يصطدم جسده بالأرض. أدركت ما فعله عندما أمسكت به.
"أيهاغ اللعين الصغير".
ثم ابتسم لها وفعل المهارة بالفعل.
[العودة إلى العالم]
لم تكن المهارة تشبه [العودة إلى الأرض]، فلم يكن هناك أي تأخير أو بريق أو صوت يعلن انتقاله الآني. لقد كانت انتقالاً آنياً للعودة. وكأن نظام التجربة يكره إبعاد الناس عن العالم ويررحب بالمقدرين بأذرع مفتوحة.
– العالم: التلال الزمردية عندما استخدم رايان [العودة إلى الأرض]
حدث ذلك في كهف أخاف منه كل الوحوش. عادة لم يكن ليحتاج لفعل ذلك حتى، لكن الطائر الأزرق المتطور الغبي رفض مفارقته. لم يكن مستعدا تماما لدخول كهف يمكنه تسديد [قطع هالة] نحوه. عبس رايان في وجه الظلام الدامس. حتى لو كان الليل، لكان ضوء الأقمار قد تسلل للداخل. ثم ضربته الرائحة وأدرك ما حدث. رسم تعبير اتقشمز على وجهه وتحسس المكان للعثور على الحقيبة التي حملها من التجربة الأخيرة.
شغل هاتف فيلسلي واستخدم الضوء ليرشده إلى الأمام. بلغ رايان المدخل الوحيد لكهفه واشم رائحة المشكلة قبل أن يراها. ترك الطائر اللعين هدية في الأمام. كمية وفيرة من الفضلات غطت المدخل بأكمله عمليا.
"هذا مقزز حقا".
تكاثفت الهالة حول سيفه المكسور قبل أن يوجه ضربة قاطعة.
حطمت الموجة الحمراء المدخل وانفجرت "الهدية"
نحو الخارج، تاركة له فجوة واضحة ليمر من خلالها. قفز رايان بزهو إلى الخارج ليسمع فورا صرخة غاضبة من فوقه. كان الطائر اللعين يعسكر عند مخرجه طوال فترة غيابه. طار الطائر الأزرق اللامع والمشرق إلى السماء وهو يصرخ بغضب نحوه. لقد رأى ابتسامته وبإمكانه تكهن أفكاره عمليا. لقد استغرق بناؤه وقتا طويلا! كيف يجترئ هذا الإنسان على ألا يمتلك ذرة واحدة من القذارة على جسده. لوح رايان بقبضة غاضبة.
"اتركن وشأني! لقد تطورت بالفعل، لقد فزت!"
صرخ نحوه. صرخ رايان بدوره مقلدا إياه.
"اذهب واقذف نفسك! لن أسمح لك بالتغوط علي".
استمر الطائر اللامع في تضييق دائرته حوله. لقد رأى هذا من قبل، سيحاول شن هجوم غاطس في أي لحظة وسيأتي قذفه القذر نحوه بسرعة تقارب سرعة الصوت، متحطما ومنتشرا في الهواء. بدأ رايان في الركض السريع.
"غامييل! أبعدي هذا الطائر اللعين عني، علي التحدث!"
قهقهت [ساحرة]
ترتدي الأبيض وهي تطفو بجانبه، ظهرت مجددا مع كاميرا تصوير سينمائي وعنوان "أرتيجان ضد الغراب القذر الجزء ٣"
مكتوب بنص النظام أعلى رأسها.
"أعتقد أن هذا أكثر متعة! هيا ألا يستطيع أرتيجان العظيم الشرير التعامل مع طائر صغير وحيد؟"
توقف الطائر المذكور عن الدوران وهو يرفرف بذعر في الهواء. أطلق نعبقة مفاجئة وغاص نحو تل مجاور. برزت عيناه السوداوان الصغيرتان وهو ينظر بحذر. ليس نحوه، بل نحو غامييل. أطلق أُنين ترنيم حائر وخفض رأسه، رامشا ببطء، ثم رفرف بجناحيه مرتين وبسطهما على الأرض. غطى رأسه بجناحين مبسوطين. رمش رايان. لم يَر طائراً يستسلم من قبل لكن هذا الطائر كان يتوسل لحياته قطعا. ابتسمت غامييل.
"غريان صغير ذكي".
اختفت من جانب رايان وظهرت مجددا بجانب الغراب المرتجف. بدت غامييل صغيرة بشكل هزلي مقارنة بالغراب الأزرق العملاق. وحدها مساحة جناحيها بلغت عشرة أضعاف ذراعيها على الأقل. لمست غامييل جناحه وأبعدته. ظل منقاره الأسود ساكنا بشكل مخيف بينما وضعت غامييل يدا عليه. هدل برقة نحوها.
"أه، أنت شيء صغير رائع أليست كذلك؟"
داعبت اليد منقار أعلى رأسه، وربتت على الريش الذي يبدو معدنيا وأطلق الطائر ترنيمة على إثر مديحها.
"أظن أنني رأيت صنفك من قبل. الأراضي الحارقة في القطاع الثاني عشر؟ أمن هناك أنت؟"
أومأ الطائر برأسه مرة واحدة، وأطلق صوتا حزينا ومتألما.
"آه، أأسف. لقد كان الطائر السلبي أليس كذلك؟ أجل إنه لشرير كبير".
أومأ بسرعة، موافقا إياه. نظر يسارا، ثم يمينا، ثم وجه منقاره نحو اتجاه موطنه البعيد المدى وأمال رأسه بفضول نحوها. نقرت غامييل بلسانها وهزت رأسها.
"آه، أأسف أيها الصغير، لقد زالت أعشاش موطنك".
خرجت صرخة ألم وصاح الطائر معلنا ضياعه. حك رايان رقبته، غير متأكد مما يصنعه تجاه هذه اللحظة. واصلت غامييل التعاطف مع الطائر، ومسحت على رقبتها وهمست بصوت مهدئ.
"لا بأس، نجا معظم سربك. فقط قادتك كانوا أقوى من أن يتركهم الطائر السلبي وشأنهم. تفرق معظم أسرابكم لكن الكثير منها لا يزال على قيد الحياة".
وضع الطائر رأسه حول كتف غامييل بينما كان يحك ظهرها برفق. منحته غامييل عنانا كبيرا. ألغى رايان الهالة التي كان يجمعها حول سيفه. حتى بالنسبة له كان هذا محرجا بعض الشيء لشن هجوم. بينما كانت [الساحرة] والغراب يتعانقان، سمرت عين سوداء صغيرة نظرتها عليه. عض الغراب بخفة نحوه وفتح فمه قليلا، كاشفا عن جوف فمه. لم تكن لدى رايان أي فكرة عن كيفية تصرف الغرع الزرقاء، لكنه عرف ابتسامة ساخرة عندما رأاها.
ضيق عينيه بدوره نحو الطائر بينما بدأ في تكثيف هالته مجددا.
"اجعله يثبت يا غامييل!"
استدارت وأشارت بإصبعها نحوه، "رايان! نحن نعيش لحظة! هذا فرخ غراب أزرق، إنها حيوانات اجتماعية جدا وقد سمع للتو أن سربها قد انقسم. أظهر بعض التعاطف أيها الوحش!"
رفع الغراب الأزرق رأسه عاليا في السماء واستنشق، استنشق الطائر اللعين نحوه فعلا. أشار رايان بإصبعها نحو الطائر ذي المظهر الماكر.
"لا توجد طريقة لا ترى فيها ذلك! هذا الطائر القذر آفة، لقد أثار الرعب في لاجين وتغوط على بعض المغامران الشجعان جدا!"
غرّد الغراب بتحد ورفرف بجناحه مرة واحدة. ترجمت غامييل بطريقة ما.
"لقد أزعجته أولا، إنه يريد فقط أن يضع علامة عليك مرة واحدة وسيتوقف عن متابعتك".
أومأ الطائر القذر برأسه بسرعة، متلهفا لضرب رايان بفضلاته. رمى بيديه إلى الأعلى وأغمد سيفه المكسور.
"تبا لا!"
محبطا، بدأ رايان في الركض الخفيف مبتعدا. نُسي السبب الرئيسي لزيارة العالم إذ قرر أن الركض أفضل لتفريغ بعض الغضب. رفرف الغراب الأزرق مرة واحدة وبدا مستعدا للحاق به. تذمرت عيناها رايان من الطائر اللعين الحاقد. نظر بعيدا في الأفق حيث أصبحت التلال الزمردية تشبه الجبال أكثر، وبلغت عميقا في السماء بحيث وُجد ثلج في القمة. قالت غامييل إن الطائر جاء من الأراضي الحارقة.
"لنرى ما إن كان هذا الطائر القذر الأزرق سيتبعني إلى تندرا متجمدة".
توقف بعد نصف دقيقة من ركضه الحاقد. نسي في مكان ما خلال تلك الفوضى العارمة أن السبب الرئيسي لعودته كان إيجاد حل لذراعه.
"انتظر، ماذا أفعله؟ مهلا، غامييل؟"
استدار رايان متوقعا ضحكة ساخرة أو مفاجأة مرعبة، وحصل بدل ذلك على دوي صوتي من أعلى بكثير منه.
"وييييي!"
كانت غامييل الجامحة تمتطي طائرا أزرق لامعاً. ملوحة بذراعيها في الهواء بينما انطلقا بسرعات خطيرة. كان رايان يحاول، جاهداً حقاً، ألا يشعر بالغيرة.