*سرت شائعات عن تهريب أسلحة نووية تكتيكية وتحولت إلى واقع مرعب حين انفجر أحدها كعرض استعراضي في العالم. وكان هذا تصعيداً مرجحاً رداً على خسارة القطاع الرابع برمته لصالح الملوك.
"إنه لأمر مخزٍ ألا يشهد أحدكم تعويذة [نيزك]. أظن أنني سأضطر لأن أكون أول من يعرضها".
- الملكة الساحرة. *على الرغم من الشكوك حول إمكانية إلقاء تعويذة [نيزك] فعلياً على الأرض، إلا أن موقع التفجير الأكبر بكثير بجوار موقع التفجير النووي جعل رسالتها واضحة: خاصتي أكبر.
أنت تدخل الآن منطقة آمنة تبقي 15 دقيقة حتى يتم طردك قسراً من المنطقة الآمنة. العالم 1 -> العالم 2 تم بنجاح!
سري القوة في جسده. كان التغيير الناتج عن الارتقاء بالعالم فورياً. شعر ريان بأن الأوجاع والكدمات والإرهاق قد تشتت ببساطة. لم يكن الأمر يشبه أي جرعة إطلاقاً. جعلت دفعة الحيوية كل جزء من الضرر الذي تلقاه أقل شأناً، لقد صار أكثر صحة بكثير مما كان عليه. كان الأمر مسكراً، بل وأكثر من ترقية عالمه السابقة لقد كان- أخرج سيف الروح وبدأ في استعراض حركات السيف في الغرفة البيضاء.
خطوة إلى الأمام، ضربة قاطعة، [طعنة مزدوجة]
جائزة إنجاز الألف: ارتفعت جميع مستويات مهارات الاختبار وفقاً لتقييم الإنجاز! ارتفاع مستوى [طعنة مزدوجة]! ارتفاع مستوى [تفادي فوري]!
ظات الطعنة الثانية على مقربة طفيفة من نصله، سكين شبحية ثانوية تطعن إلى جانب سيفه. أصبحت [طعنة مزدوجة] الآن في المستوى السادس. حتى في العالم الثاني، كان المستوى يعني أن الطعنة الثانية لم تكن بحاجة للوقوع في النقطة نفسها.
[طعنة مزدوجة]
منحرفة. سحب الضربة مع تلاشي الطعنة الثانية الشبحية. يومان في العالم لبلوغ المستوى السادس في مهارة، على بعد أربعة مستويات من بلوغ الحد الأقصى لمهارة شائعة، جنون. أعاد السيف إلى غمده ونفض النصل إلى أسفل، بينما تطاير الدم الطازج للجنرال دوبوار على الأرض.
جارٍ ترقية سيف الروح… 1/8 -> 2/8 مكافآت إضافية تم تلقيها بسبب جائزة فئة الألف: انخفاض مؤقت الاستدعاء بنسبة 10% تنشيط: تمت إضافة [متانة طفيفة]!
انتقل إلى وقفة المبارز، يد خلف الظهر، لكن الأمر بدا غير مألوف. وضع درع أفال على ذراعه واصل الحركة. اختار فريق غاربولت كخصم في تدريبه التخيلي. كان الأمر سهلاً للغاية. مع ارتقائه بالعالم والدرع، كان واثقاً من تفكيك ذلك الفريق. لن يحتاج حتى إلى الحارس أو السلاح الناري.
تتبقى 10 دقائق
إذ شعر بالتمركز والهدوء مجدداً، تحقق من المكافآت المهمة حقاً.
نظراً لتقييم إنجازك، يمكنك اختيار المكافأة التي ستتلقاها من بين مكافآت فئة الألف التالية:
تخصيص نقطة مهارة اختبار إضافية ترقية قطعة معدات موجودة. معدات جديدة، عشوائية ولكن تم تقييمها لتكون مفيدة لظفرك. خبرة وممارسة لأي مهارة فردية في غرفة متمددة الوقت. إرشاد من المدير.
يا للهلول. كانت كل مكافأة مفردة لإنجاز فئة الألف القياسي موجودة هناك. وكانت هناك أيضاً مكافأة الكأس المقدسة لإنجاز من فئة الألف.
تم اختيار نقطة مهارة اختبار إضافية.
ثم تفقد عروض مهاراته. وتجمدت عيناه عند الأولى.
تخصيصات نقاط المهارة المتاحة: 2 فتحات مهارات الاختبار المتاحة: 2 [هالة التخويف العارمة] (ملحمية)
مهلاً ماذا؟ توقف عن القراءة بعد تصنيف ملحمية. ملحمية في العالم الثاني. لم يحدث ذلك قط منذ… في الواقع، لم يكن متأكداً من حدوثه من قبل. المهارات الملحمية هي تلك التي تميز العالم العاشر، قتلة التنانين، امتلاك واحدة فقط سيضعك في منافسة على المركز الأول في بطولة ما قبل الفئات لأصحاب العالم الرابع. واحدة في العالم الثاني؟ كان ذلك أمراً لم يسمع به من قبل. قرأ الوصف.
تكلفة متغيرة للقدرة على التحمل والحضور وجد أولئك الذين يعترضون طريقك أنهم قد تفجروا، وهُزموا، وخُدعوا، وسُخر منهم، وسُحقوا، وأُطلق النار عليهم. لقد نجحت في بث الخوف في نفوس أولئك الذين وقفوا في طريقك. بل وحاولت مهاجمة شخص قريب من ذروة الممتحنين. أنت لا تلين. أنت لا تتوقف. دع هالتك تغمر كل من في طريقك. كامنة: تتسبب في زيادة حضورك وتهديدك لأولئك الذين يدركونك. نشطة: سيعاني أولئك الموجودون في محيطك والذين يدركونك من الترهيب.
يتراكم تأثير الخوف هذا لفترة أطول كلما بقيت في وضع مهيمن. ملاحظة: يمكن أن يتسبب الخوف في تأثيرات متفاوتة بشكل ملحوظ بناءً على الفرد وإدراكه لك.
لم يكن التأثير شيئاً كان ليتمناه في أي من بناءاته. سيكون من الغباء أخذ هذا إذا كان يلعب دور [محتال] قيادي. لكنه لم يعد ينوي أن يكون [محتالاً] عادياً. كان بحاجة إلى ورقة رابحة.
لقد اخترت [هالة التخويف العارمة]
[هالة التخويف العارمة]
المستوى 0 -> 1
استقر شيء ما في ذهنه. تدفق من الثقة المطلقة، بدا الأمر كما كان عندما أراد الفوز. ما عدا أنه كان يعلم أنه سيفوز. المهارات، وخاصة مهارات الندرة الأعلى التي تذكر الحضور، يمكن أن تؤثر على العقل. إنه لم يتوقع فقط أن يكون الأمر بهذه الأهمية. لم يكن شعوراً سيئاً. بدا عقله أكثر صفاءً من أي وقت مضى. شعر بحالة جيدة، وسواء كان قراره متهوراً أم لا. كانت هذه المهارة هي ما يحتاجه.
لقد كان القرار الصحيح تماماً. تفقد بقية المهارات المتاحة.
[رمية مضادة للسحر متقلبة]
(نادرة) [طعنة تحدٍ مفاجئة] (نادرة) [هجوم متهور متراكم] (نادرة) [مُسْرَع] (نادرة) [واحد ضد كثير] (نادرة) [أفكار مترابطة] (نادرة) [خطوة ثلاثية] (غير شائعة) [حس الخطر] (غير شائعة) [حواس معززة] (غير شائعة)
تلك كانت حقاً قائمة مجنونة من المهارات لعالم ثانٍ. لقد كانت أكثر من كافية لتجهيزه لبناء شامل وخطير يمتلكه قتل التنانين. ومع ذلك، سيستغرق الأمر وقتاً لقراءة الأوصاف واتخاذ القرار. تفقد المؤقت.
بقيت 8 دقائق.
⟦1kDa كان يهدر وقت المنطقة الآمنة الثمين. سيكون لديه المزيد من الوقت للتفكير في بقية مكافآته على الأرض.
[العودة إلى الأرض]
انتظر رايان بينما كان المؤقت الخماسي الدقائق يعد تنازلياً للمهارة. في المرة القادمة التي يعود فيها إلى العالم، ستبقى لديه ثلاث دقائق في غرفة الأمان. عندما يحدث ذلك، سيكون مستعداً لتحدي العالم.
– لوس أنجلوس، أمريكا.
ماذا فعلت؟ تلك كانت الفكرة الأولى التي خطرت لرايان عندما توقف تأثير الملحمة غير المتعلمة عنه على الأرض. كان هناك فارق شاسع في الثقة أربكه. صوت هدير مسموع في الخلفية جعله أكثر تنبهاً وإدراكاً لمحيطه. كان مستلقياً على أريكة باري. صوت الهدير كان على الأرجح شخير الأورك العجوز المسكين. جيرانه المساكين. تفقد هاتفه. كانت الساعة الثانية صباحاً، والرسائل والمكالمات الفائتة من والدته بلغت رقمين.
يا للهول. اللحظة رهيبة تساءل فيها رايان عما إذا كان تجاهل والديه فكرة سدادة. لن يضطر لمواجهة والدته الغاضبة فحسب، بل لن يضطر للكذب عليهم أيضاً. كانت الفكرة تشبه السم الحلو، تغريه. كانت لديه حياة واحدة وسيموت على الأرجح وهو يقوم بالهراء المجنون الذي يفعله. أكان أفضل أن يتركهم يعتقدون أنه لا يزال حياً إذا اختفى؟ كانت هناك ميزة إضافية أيضاً تتمثل في أن الطاغية الساحرة لن تستطيع استخدامهم ضده إذا ظننت أنه لا يكترث...
لا، ستكشف ذلك فوراً. لم يكن ماهراً جداً في الكذب. بعد. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع قول الحقيقة أيضاً. ستفقد أمه صوابها وتذهب إلى النقابة أو تحاول منعه من العودة إلى العالم. ولا يمكن أن يحدث ذلك. حتى لو تجاهلت الطاغية الساحرة، فلن يتوقف عن كون مغامراً. الحقيقة كانت أن رايان قد أحب كل لحظة في العالم. كان ذلك حقيقياً، حياً، وكان يثبت للجميع أخبراً أنه يستحق أن يكون مغامراً.
لقد هزم كل مغامر آخر في عالمه. تفوق ذكاءً ومهارة وحنكة على الموهوبين وذوي الخبرة على حد سواء. لقد استحق المكانة بعد كل شيء. وقد قتلهم ليثبت ذلك. توقف الشخير فجأة. كان ذلك كل التحذير الذي ناله. شيء ما تومض في زاوية رؤيته. شيء طار نحوه. مال رايان برأسه متفادياً، ثم أدرك مدى بطء حركة المقذوف. التقط الصحن الطائر في الهواء.
"باري، لست في مزاج جيد."
"إنه الوقت الأنسب لمفاجأة الناس."
أطلق رايان ضحكة أجوف لوحش الأورك، ثم استند إلى الخلف على الأريكة، متكئاً بذراعيه. تمدد رايان على الأريكة، وراس على مسند الظهر. يتحدى الأورك بغطرسة ليحاول شيئاً آخر. اكتفى الأورك بالسخرية.
"تبدو كجندي حقيقي الآن."
"شكراً"، أجاب رايان بسخرية، "أظن أنك تعرف."
حك باري نباً، دون أن يعتبر ذلك إهانة كما قصدها رايان.
"ظننت أنك تريد أن تكون مغامراً."
ضحك رايان ببرود.
"أجل، أظن أنني قتلت بشراً أكثر من أي شيء آخر في الواقع... حتى زعماء الاختبار بشر."
نظر باري إلى وقفة رايان المغرورة والهشة وتنهد. تحرك الأورك العملاق نحو رايان وجلس بجواره مباشرة، مما جعله يرتد قليلاً. نجت الأريكة بطريقة ما. نظر باري إلى سقفه.
"عادة، كنت سأعرض سيجاراً أو وسكي، لكني لا أحتفظ بأي من ذلك في البيت."
"لا، هذا سخيف."
قال رايان.
"أاظن أن كل من مات فقد حياة أمان فقط. أنا فقطـ"
صد رايان الكوع الملوح من الأورك. حدق في الأورك بانزعاج وضيق.
"حقاً؟"
"تعلمت مهارة إنذار؟"
"لا، أنت بطيء بغباء فقط. لا أستصدق أنك ضربتني في المقام الأول."
أطلق باري ضحكة خشنة.
"لا تنسَ أن صديقك أجاد ضربك أيضاً."
جلسا في صمت. لم يحاول الأورك فعل المزيد ولم يكن رايان في المزاج. ظل يفكر في مهارته الجديدة ويتساءل عن عدد الأشخاص الآخرين الذين سينتهي به المطاف بقتلهم.
[الهائج]
السابق اكتفى بعد دقيقة. وقف وأشار برأسه نحو الباب.
"تعال، لنذهب."
"إلى أين؟"
"لنحصل على طعام. هناك مطجر برجر مانا يعمل أربع وعشرين ساعة بالجوار."
تأوه رايان.
"أعلم، أنا أعمل هناك، أتذكر؟"
"جيد، ربما يمكنك جلب خصم لنا."
"ظننت أنك لا تقبل الصدقة."
هكذا التقيا للمرة الأولى، عرض رايان على باري وجبة مجانية، وغضب الأورك حيال ذلك. اكتفى باري بالسخرية.
"الخصومات ليست صدقة."
غادرا منزل باري ومضيا في صمت في وضح الليل البهيم. لمرة واحدة، كان رايان سعيداً بالصمت. عبرا الحي البائس ذي الرصف المتشقق والأسوار السلكية الرديئة. تساءل عما إذا كان أحد سيحاول سرقتهما. كان يأمل في أن يحاول أحدهم. ثم تذكر من يمشي إلى جانبه. الأورك العملاق كان آخر ما قد يكون هدفاً واضحاً للسرقة.
استغرق الأمر أربعين دقيقة ليصلا إلى برجر مانا، وهو بالكاد "بالجوار"، لكن المشي ساعد في تصفية ذهن ه.
كان لا يزال مفتوحاً، كالعادة. لم تُستبدل النوابذ رغم وقوع إطلاق النار قبل يومين. ربما كانت تلك سمة الحي حيث لا يوقف إطلاق النار سير الأعمال. أو ربما كانت سمة أمريكا الشركة الباردة التي تطحن بلا هوادة. ومع ذلك، تساءل رايان عما يعنيه ذلك عنه عندما قرر ضحية إطلاق النار المذكور العودة إلى مسرح الجريمة لتناول برجر دهني. يا رفاق، كان جائعاً. كان هناك وجه مألوف يدير المنضدة.
"كلارا؟"
"رايان! باري!"
هتفت كلارا بحماسة.
"يا للهول. ماذا تفعلون هنا؟"
شعر رايان بالذنب فجأة. آخر مرة رآها فيها، كانت تُجر من أذنها بواسطة أمه. كان لا يزال بإمكانه تمييز الكدمة الحمراء على أذنها اليسرى. أدار وجهه بعيداً.
"يجب أن أسالك الشيء نفسه"، قال رايان.
"عُدتِ إلى هنا بالفعل؟ لم تُستبدل الزجاجة بعد حتى."
نظرت كلارا إلى أسفل، وبدت خجلة بوضوح لاضطرارها للعودة إلى العمل هنا.
"قنعني ستيف. كان بحاجة ماسة للناس، وقد أكون بحاجة للتوصية قريباً."
"آه تبّاً، عذراً."
توقف رايان.
"انتظري، ظننت أنني سأكون صاحب توصيتك؟"
كانت كلارا تخطط لوظيفة جديدة مع صديق قديم. الآن بعد أن فكر في الأمر، كان مفترضاً أن تبدأ قريباً.
"أه، حسناً. كما تعلم، بعد كل شيء، ظننت أنك قد تكون مشغولاً وأم."
"مهلاً، هذا هراء، أستطيع..."
تلاشى صوته. انتظر، لا، لا يستطيع. مع وجود العالم في الطريق وكونه مغامراً، قد لا يكون على الأرض حتى عندما تحتاج إلى التوصية. تجاهل باري المحادثة، وتقدم وبدأ بالطلب خلال الصمت.
"سآخذ وجبة تشيز برجر مزدوجة، وبرجر صاعقة نار مع جانب إضافي من صلصة جدار اللهب."
نظرت كلارا إلى رايان.
"سآخذ عرض وجبة تشيز برجر، وكولا للشرب."
"أهذا كل شيء؟"
سأت كلارا.
"متأكد؟"
"أجل؟ هذا ما أطلبه عادة..."
توجه رايان للدفع فدفعته كلارا ببطاقته إلى الوراء.
"على حساب المحل، لتلقيك رصاصة أثناء تأدية الواجب!"
"أه، ستيف جيد جداً في المخزون المفقود هذه الأيام."
"حسناً، إن أثار الأمر، فسأبدأ بالحديث بصوت عالٍ جداً عن عدم استعداده للدفع لموظف تلقى رصاصة أثناء تأدية الواجب."
ابتسم رايان وهز رأسه.
جلس باري في ركن مطعم برجر الطاقة. الجدران هنا تحل محل الزجاج إلى جانبه. هذا خطأ ما كان عليه ارتكابه. عقود طويلة بعيدة عن القتال الفعلي أبلدت حواسه أكثر مما ينبغي. ما زال يشعر بالذنب حيال الطريقة التي أُصيب بها [المجالد] المستجد. قال رايان: — ظننتك لا تقبل الإحسان.
— لا أقبله، لكنني وُعِدت بوجبات مجانية لأسبوع.
— أه، لقد نسيت.
تذكّر قبول الصفقة للتخلص من الأطفال المسلحين مقابل الحصول على وجبات مجانية لأسبوع. كان مستعداً للاهواء برأسه وسط الصراع لدرجة أنه نسي نفسه. حماقة. أكلا في صمت لبضع لحظات أخرى.
[المجالد]
المستجد أنهى وجبته في لحظات وبدا مرتبكاً لكونه لا يزال جائعاً. هز باري رأسه. مستجدون. حينها ابتعدت كلارا عن محطتها وأقبلت نحوهما.
— كيف حال مفضليّن اثنين يتناولان الطعام في الثالثة فجراً؟
قال رايان: — بحال ممتازة. حقاً، شكراً على الوجبة. أه، وشكرًا لإلهاء أمي. أنا آسف لأنها اختطفتك.
— اعتبري الأمر رداً للجميل لمساعدتي حين لم تكن لدي أي فكرة عما أفعله.
لقد ولى ذلك الأمر. هل يحتاج أي منكما إلى طعام إضافي؟ شرع رايان يقول: — لا، الأمر جيد— — هراء! لقد أنتهيتما سريعاً جداً. احرصا على البقاء. أعتقد أن لدي فكرة جيدة عن كيفية التعامل مع والدتكما. سيدة رائعة للغاية، بالمناسبة، حين لم تكن، كما تعلمين، تحاول منح أذني ثقباً جديداً. حسناً، سأحضر وجبة أخرى. طرف رايان بعينيه بينما ابتعدت كلارا دون انتظار رد. تلك الفتاة تفوق معظم من هم في عمرها في فرض ما تريد.
سخر باري.
— إنها تعلم.
تطلّب الأمر لحظة لتدخل الكلمات إلى عقده. ثم نظر إليه رايان مرتبكاً، ثم ساخطاً.
— كلارا؟
أأخبرتها؟ قال باري: — لا، هي فقط لست غبية. لقد تصدقتني حين قلت إنني استخدمت جعة معتدلة عليك. ثم، أول ما تفعله حين تستيقظ هو الهرب من المستشفى ومحاولة لقائي. تحركت التروس في رأس المستجد. بدا أن لديه نقطة عمياء تجاه أصدقائه، وليس أمراً سيئاً بالضرورة لمغامر طموح. ومع ذلك... انحنى باري بتآمر وهمس: — إذن كيف تريد التعامل معها؟ ضاقتا عيناها رايان. التفتت يد [المجالد] إلى ما بدا بحجم مقبض سيف روحه.
لو تراجع باري خطوة، لكانت نصل على رقبته، كان واثقاً من ذلك.
— ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟
واجه الأورك وحوشاً عملاقة وأخبث المسوخ على هيئة بشر. حين يبدأ المغامرون في تحقيق مآثر عظيمة ويصبحون أكثر قوة، يبدؤون في تطوير نوع من الحضور. شعر باري بأخف لمسة من تعطش دماء خام من صبي كان متدرباً لأقل من يومين. لم يكن يتخيل الأمر من قبل. ومع ذلك، سيحتاج الأمر لأكثر من حضور ناشئ لإخافته. قال باري ببرود: — الدرس الثالث. حين يكون لديك أعضاء فريق تثق بهم، فثق بهم حقاً في كل شيء.
إن كانت لديك مشاكل، فتحدث معهم. طرف [المجالد] المستجد بعينيه، ثم اختفى الضغط. من الواضح أن رايان لم يكن لديه أي فكرة بأنه يفعل ذلك. حقيقة أخرى مثيرة للاهتمام سجلها باري. ضاقتا عيناها رايان.
— أكان ذلك نوعاً من الاختبار؟
— ربما.
شبّع الشاب ذراعيه.
— أتعلم أنكغ غبي، أليس كذلك؟
تأوه باري. لن ينكر ذلك. كان [المجالد] ينظر إليه كأنه يحاول الاختيار بين قول شيء أو التزام الصامت. سأل باري: — أتريد التحدث في الأمر؟ سخر رايان: — لا. جلسا في صمت لفترة أطول قليلاً. ظل رايان يرمقه بنظرة غاضبة.
— لا بد أنك كنت رفيق فريق جهنمياً.
— هاه!
وصلت كلارا، متظاهرة على الأرجح بالجهل بالحالة المزاجية، بصينية طعام أخرى. انتعش رايان وطلب الدفع مجدداً. لقد بدا مختلفاً جداً بوجود أصدقائه حوله. قالت كلارا: — هراء. أه صحيح بخصوص والدتك، لدي فكرة مثالية لإبعادها عن ظهرك. طرف رايان بعينيه وهو ينظر إلى صديقته بعدم تصديق. من الواضح أنه لم يبتكر خطة لكيفية التعامل مع والديه بعد. استمعا بينما أخبرت كلارا رايان بخطتها. احمرار وجه رايان وهو يستمع، ولم يسع باري إلا أن يقهقه على فكرتها.
عادت كلارا إلى محطتها. قال باري: — يبدو أنك لست المخطط الوحيد في فريقك.
— إنهم ليسوا فريقي، ولن أورطهم.
اكتفى باري بتناول الطعام. راقب [المجالد] وهو يحشر الطعام في فمه دون أدنى اهتمام بالعالم. كان تناقضاً صارخاً مع الرجل الخام الذي كان يحدق في الظلام. حسم باري أمره.
— ممم، حسناً، عد إلى والديك، وافعل ما يجب عليك فعله، ثم قابلني في مكاني في أسرع وقت ممكن.
سنعقد تقريراً سليماً لما بعد المعركة حينها. تقدم باري نحو المنضدة إلى الشابة التي كانت تديرها.
— أتريدين— — هاهنا، أنا أدفع الجولة الثانية.
— هراء— — أنا.
لا. أقبل. الإحسان. استمر التحديق بين أورك عملاق وبشرية صغيرة لمدة ثلاث ثوانٍ مثيرة للإعجاب. ضحك رايان من ركنه. أومأ الأورك برأسه لرايان وهو يغادر برجر الطاقة. خطا باري مبتعداً بخطى متثاقلة عن المطعم. لم يلتفت إلى الوراء، فهذا تصرف مستجدين. بمجرد أن صار خارج نطاق رؤية المطعم، أخرج هاتفه وادخل رقماً هاتفياً. ثم تردد. هذا شأن يخص الأسياد، ليس مجرد شأن يخص الأسياد، بل إن المدير متورط.
آخر ما كان يريفه هو جلب الخطر إلى أحد الأشخاص القلائل الذين يهتم لأمرهم. تنهد: — الدرس الثالث... كان هذا الدرس لنفسه أكثر مما كان لرايان. طلب الرقم. لم يرن حتى لمرة واحدة.
— باري!
مسكن المدير! تلقيت رسالتي، وكنت أنتظر، أيها النذل الأخضر الكبير! ما الذي أبطأك هكذا؟ أبقى باري الهاتف بعيداً عن أذنيه الحساسة. حدق في هاتفه.
— ألا تتبعينني أحياناً؟
لم يكلف نفسه عناء التفتيش حوله. لن يجدها إن أرادت الاختباء منه.
— لا، بالطبع لا!
لقد جعلتني أعدك، أأنت ناسي؟ لقد نسي أمر ذلك. لقد كانت تتعقبه منذ عقود محاولة ترتيب الأمور ليعثر صدفة على حظ جيد. إنه لأمر جيد أنه حتى مع كل قوتها كانت خفية كديناصور ريكس.
— حسناً، إذن أحتاج إلى خدمة.
— أخيراً أيها اللعين!
قل الكلمة يا باري الدب. أي شيء تحتاجه. ابتسم الأورك قليلاً. تحدث أكثر قليلاً عما يطالبه منها ثم أغلق الخط. فكر في رايان وهز رأسه. تمتم: — المستجد يظل مستجداً في النهاية. كان لدى الشاب غرائز جيدة. لقد حدد رايان بسرعة باري كشخص جدير بالثقة وألقى حظه مع الأورك. ولعب باري دور المحارب المخضرم المتجهم ولكنه ذو المبادئ ببراعة. حيث أخطأ المستجد كان في التفكير بأن الأورك المحارب العجوز ليس لديه أحد ليلجأ إليه.
لم يكن افتراضاً سيئاً بالضرورة. بعد كل شيء، إن كان لديه أشخاص يعتمد عليهم فلماذا يعيش في بؤس؟ أي أعضاء فريق مهتمين سيسمحون بحدوث مثل هذا الأمر؟ أو بالأحرى، في حالة باري، لماذا يرفض كل إحسان ويعيش في الفقر بمفرده؟ على الأرجح لأنه كان رفيق فريق جهنمياً.