295. ارتداد: ويريمو. يا له من مشهد عجيب. كانت تابيتا وداسك تتسابقان حول المخيم، تطعنان وتجلدان الأشياء من فوق صهوة الجواد. كانت مودريكا تقذف الأشياء نحوهما، لكن تيزكا لم يتحرك قط حين قفز داسك من فوقه. بدا أومريتي وكأنه يقود أوركسترا، وأظن أن للأمر دلالة لدى الهورنتس. كان موجا ومبيلي وتاتو يتجولون في أرجاء المخيم، لكنني لم ألحظ روكو في أي مكان. تحركت صوب العربات حين انطلق جسم سريع من البحيرة، حلق في الهواء، دار دورتين، ثم غاص بسلاسة عائداً إلى الماء.
على الأقل، روكو يستمتع بوقته. استمتعت أنا أيضاً. سعدت بهذا الوقت الهادئ في مراقبة الغوريلا.
ارتفعت مهارة "معرفة الحيوان"
لدي كذلك. بل وتفاعلت معها. تفحصني كبير العشيرة أولاً ثم تجاهلني. ببطء، وعلى مدار اليوم، اقترب بعض الصغار حتى صرت في وسطهم. هذه الغوريلا مذهلة. قوية، لكنها محبة للسلام. شعرت برابطة، وأحسست حقاً أن أومريتي اتخذ الخيار الخطأ في رابطته. ربما ليس خطأً، لكنه ليس الخيار الأمثل. كنا جميعاً هناك لتناول العشاء. كان السمك الذي اصطاده روكو لذيذاً. لم يشأ أن يؤكد ما إذا كان قد سبقه في الماء ليصطاده.
كنت أحدثهم عن الغوريلا حين قال روكو: "تبدو مفتوناً جداً بالغوريلا. لمَ لا تحاول إنشاء رابطة مع واحدة منها؟"
"لمَ لا...؟ ماذا؟ لدي بالفعل تاوكي وبويا. هذا هو حدّي."
"أهو كذلك؟ أنت سيد روابط، وتمتلك مهارة 'رعاية الروابط' للعثور على الرابطة المناسبة. لمَ لا يمكنك الارتباط بحيوان آخر؟ كان لدى غويد عدة روابط؛ لا تستبعد الأمر لمجرد أنها كانت إلفية. أنت تمتلك فئة ومهارة روابط."
توقفت. كان روكو محقاً في شيء ما. هل بوسعي امتلاك المزيد من الروابط؟ سيكون الأمر معقداً. تقارب الصخر أو الحمم نادر. لن تمتلك أي غوريلا تقارباً مع الحمم، لكن ربما تمتلك تقارباً مع الصخر. الأرجح أنها تنجذب للنبات أو الشجر، لكن التنوع كبير. لم أكن أمتلك سوى تقارب الجرانيت حين ارتبطت ببويا. كان ذلك كافياً ليكون متوافقاً. هل ستكون إحدى الغوريلا متوافقة، وهل سترغب في الارتباط بي؟
بنا. تاوكي وبويا جزء من هذا أيضاً. كان تاوكي متكوراً قرب النار، ومددت يدي عبر رابطتنا لأستشعر ما يدور في خلده.
كان يفكر: "دعني وشأني. أنا دافئ وأنام بينما أهضم العشاء."
بدا وسط جسده منتفخاً وكأنه أكل أكثر من اللازم. ربما سيتعين تأجيل هذا للغد. تواصلت مع بويا. كان بويا متحمساً تماماً، فهو يهوى التجارب والنكهات الجديدة. نظرت حولي إلى النار، وكان الجميع يحدقون بي.
سألت: "ماذا هناك؟"
قالت تابيتا: "لقد سرحت بذهنك. كان لي يسألك سؤالاً."
لي. كنت قد نسيتها.
"عذراً، ماذا سألتِ؟"
"سألت إن كنت تظن أن الغوريلا ستكون رابطة جيدة لي؟"
فكرت في الأمر للحظة واستخدمت "رعاية الروابط"
بتردد.
"الأمر مسألة توافق، سواء مع نوع الحيوان الذي تحبينه أو كيفية ملاءمته لفئاتك. هل كنتِ تستعدين لرابطة؟"
"فقط لبضعة أسابيع قبل مغادرة الجمهورية."
"يمكنك المجيء معي غداً إن شئتِ، لكنني أظن أن تركيز فئاتك الأساسي هو التجسس، وأشعر منكِ بكثير من الطابع الأرضي. الغوريلا الضخمة ليست متوافقة معكِ على الأرجح."
"ربما آتي على أي حال."
جاء روكو معنا أيضاً. كان تاوكي في هيئته العملاقة، ينسل بجانبنا متحركاً بين الأشجار. انطباعي أن لي لا تزال غير مرتاحة لهيئة تاوكي العملاقة. ربما خائفة قليلاً. وهذا ليس أمراً سيئاً. كانت هناك عدة مجموعات عائلية من الغوريلا في الوادي والمنطقة المحيطة.
كانوا يسمونها "كتائب"
لا عائلات. هناك ذكر مسيطر وحريم من الإناث والصغار. هذه المجموعة الكبيرة التي اقتربنا منها ضمت عدة ذكور بالغين إلى جانب كبير العشيرة.
"الظهر الفضي"
هو المصطلح الصحيح لكبير العشيرة. ظهر فضي وكتيبته. لم يكن من غير الشائع أن تضم المجموعات الكبيرة أكثر من ذكر، لكن لا يوجد سوى ظهر فضي واحد دائماً. كانوا يتذكرونني من الأمس، لكن كان على الآخرين البقاء في الخلف. جاء تاوكي معي، مسبباً الكثير من القلق للكتيبة. تقدم الظهر الفضي بصخب، مستعرضاً هيمنته ومحاولاً إخافة المفترس. جلست بهدوء عند حافة الفسحة، وتكور تاوكي بجانبي.
حين اتضح أننا لن نغادر، ابتعدت الكتيبة إلى الجانب الآخر من الفسحة الكبيرة. جلست فقط أتأملهم. كانت هناك رابطة بينهم. كانت تتركز حول الظهر الفضي وتنتشر منه. كان لدى الهورنتس شبكة روابط تقوى وتضعف حسب تفاعلاتهم. لم يكن هذا مثل ذلك. كان أشبه برابطة روديون مع قطيعه. يرتبط أولاً بالزوج المسيطر، ومن خلالهما يرتبط بالبقية. ارتبط الظهر الفضي بالجميع، لكن كانت هناك روابط عرضية أضعف تبدو أكثر مرونة.
بعض روابط الظهر الفضي كانت أقوى من غيرها. كانت الروابط العرضية أضعف إجمالاً، ولم يكن كل غوريلا مرتبطاً عرضياً بكل غوريلا آخر. لم أستطع فهم سبب ذلك. أظن أن عليّ قضاء عدة أشهر هنا لمراقبتهم واستنتاج الأمر. هل يرغب أي منهم في الارتباط بي؟ هل يستطيع أي منهم الارتباط بنا؟ أتلقى الكثير من المشاعر الأرضية والنباتية من تلك الروابط. هذا لا ينفع. ستدمرها الحمم. جلسنا لساعتين نراقب فقط.
ثم غادر روكو ولي للعودة، فتحركت أنا وتاوكي أبعد في الوادي لنعثر على كتيبة أصغر. صعدنا المنحدرات على جانب الوادي حيث كانت النباتات أقل كثافة. كانت هذه الكتيبة الثالثة والأخيرة قبل العودة. لم يكن لدى هذا الظهر الفضي سوى ثلاث إناث، وكنت أتلقى منه مشاعر صخرية. إذا ارتبطت به، فهل ستأتي الإناث أيضاً؟ راقبتهم لساعة، وراقبنا هو في المقابل. أنا ذاهب إلى مكان خطر. ليس مكاناً لعائلة كاملة.
قررت التواصل واختبار الأمر.
لم تكن "رعاية الروابط"
تعطيني ملاحظات سلبية، لكنها لم تكن إيجابية أيضاً. تواصلت معه ذهنياً وشعرته يختبر التوافق. لن يكون الأمر مثل تاوكي أو حتى بويا. ثم شعرت به يرتد للخلف رافضاً. كنت عنيفاً جداً. فئاتي تركز بشكل أساسي على القتل، وهؤلاء مخلوقات مسالمة عموماً. كان محقاً. كان لدي فئتان أساسيتان للقتال، لا واحدة، وتخصصان في القتل. تركيزي الأساسي هو الصيد. أردت حياة مسالمة، لكنني صياد وقاتل. هل جعلتني فئاتي قاتلاً؟
بدأت بفئة الصياد، لكن لدي تخصصان منها ليسا قتلاً: الاستطلاع وسيد الروابط. ومع ذلك اخترت تعلم المحارب. هل هي ظروفي؟ هل أُجبرت على هذا المسار لأنني اضطررت للقتال للخروج من الإمبراطورية؟ أم أن هذا هو جوهري؟ كيف سأكون لو بقيت في قريتي ولم يأتِ النخاسون؟ هذا سؤال مستحيل. جلست هناك أراقب الكتيبة مع غروب الشمس، أفكر في الأمر وفي كل الاحتمالات. ظن تاوكي أنني مجنون. هو يتعامل مع ما هو كائن بدلاً مما قد يكون.
لا أستطيع تغيير الماضي، لذا فهذا هو أنا، وقد صرت هكذا لأنني أريد تحرير الآخرين. كان بإمكاني البقاء في جيرن أو أوبالنو أو أي مدينة أخرى، لكنني واصلت، ليس لأجلي، بل لغرباء. لأناس لم يستطيعوا مساعدة أنفسهم. هل يجعلني هذا مجنوناً؟ ستقول تابيتا ذلك، لكنها اتبعتني في هذا المسار دون ارتداد، لذا فما تقوله وما تفكر فيه حقاً أمران مختلفان. جاء روكو لأنه أراد هدفاً، ومساعدتنا للآخرين منحته ذلك الهدف.
أتخيل أنه رأى أيضاً شابين ضائعين يحتاجان إلى توجيه. أب. لم أحظَ بأب منذ مقتل والدي، لكن روكو كان موجوداً لأجلنا، ولم يرتد هو الآخر. أنا ما أنا عليه بسبب الخيارات التي اتخذتها. حظيت بالمساعدة في اتخاذ تلك الخيارات وفي التعامل مع عواقبها، لكنني سأتحمل مسؤولية الخيارات، خيرها وشرها. سيد الروابط. منطقي أن يسمح بروابط إضافية، لكن لم تكن هناك إشارة لذلك حين حصلت عليه. بعد أن مررت بالتجربة مع الظهر الفضي، من الواضح أنني أستطيع الحصول على رابطة أخرى.
انتظر لحظة.
يستطيع "ذوو الذئاب"
تكوين روابط متعددة مع أنواع متشابهة، الكلبيات.
و"ذوو القطط"
كذلك مع أنواع القطط.
و"ذوو الطيور"
مع الطيور، و"ذوو البحر"
مع الأسماك. هل البشر والرئيسيات متماثلون، أو متشابهون بما يكفي؟ هذه فكرة مثيرة للاهتمام. لن أختبرها اليوم، مع ذلك. بالعودة للموضوع. أستطيع امتلاك رابطة أخرى. هل أستطيع امتلاك المزيد؟ على الأرجح. أحتاج للبحث عن صياد بنكهة الصخر أو الحمم. هذا يستبعد الطيور والمخلوقات المائية. ستعجز الطيور عن الطيران بعظام جرانيتية، والماء متنافر جوهرياً مع الحمم. تاوكي دليل على أن الصياد لا يحتاج ليكون ثدياً.
الثعابين والعناكب من كبار الصيادين. هناك زواحف أخرى مثل تنين كومودو. إنها زواحف صلبة ستكون مناسبة، لكنني في جزء خاطئ من القارة بالنسبة لها. كانت هناك بيضة الويرن، لكنها على الأرجح لن تكون مناسبة مع الصخر. توجد أنواع فرعية من الويرن تعيش على الأرض، لكنني لا أعرف أين أجدها. ثم، هناك عناصر الصخر المختلفة للنظر فيها. استشعرت الكثير منها في أماكن متفرقة. مؤخراً، في كهف الفطر.
اكتشاف أنني أستطيع الحصول على رابطة أخرى لا يعني أنني بحاجة لرابطة أخرى. نحن الثلاثة سعداء بما يكفي. أتساءل إن كان عنصر النار سيكون متوافقاً بما يكفي مع الحمم؟