256. العشيرة: تابيتا. تعلمت الكثير من كيلدا. كانت شديدة الحذر في استخدام قدرتها الخاصة، تخشى أن تشعل الحرائق دون قصد. ثمة أشياء كثيرة لا تظنها قابلة للاشتعال حتى يلمسها لهب طائش. كانت حذرة للغاية، وتعلمت منها الكثير. اعتدت الاحتفاظ بالزيوت والسموم ومسحوق الفلفل في جيبي المكاني، وما زلت أفعل. لكنني أضيف الآن أشياء شائعة كغبار الدقيق. لا أملك قدرة الرياح، لكن تلاعب الظلال خاصتي يستطيع نثر الغبار فوق الرؤوس.
وعادة ما توجد نار قريبة يمكن لدميتي أن تذرو فيها بعض الجمر أو غصن مشتعل. إن لم تتوفر، تستطيع الظلال استحضار الشرر من علبة إشعال. لا يتطلب الأمر الكثير من غبار الدقيق لإحداث فوضى، وإصابات بالطبع. انفجر الغبار. كان معظم حراس المتراس من نسل السحالي، لذا لم يكونوا عرضة للحروق كالبشر. لكن أعينهم وآذانهم وأنوفهم ظلت نقاط ضعف. ربما بالغت قليلًا، فقد اشتعلت العربات الخشبية التي استخدموها كمتراس، واحترقت ملابس العديد من الحراس، وسادت الحيرة الناجمة عن المباغتة.
أتاح هذا لمودريكا القفز فوق المتراس. استلت هراوتها هذه المرة، وراحت تكسر العظام وتهشم الجماجم. كانت قد صنعت درعًا ترابيًا على ذراعها الأخرى. تلك إحدى مزايا التدريب العسكري. قررت أنها تحب استخدام الدرع. استخدمته سلاحًا هجوميًا. لم يكن درعها الترابي بقوة الدرع المعدني، لكنها كانت قادرة على إصلاحه أثناء القتال أو إعادة تشكيله عند الضرورة. علمها ويريمو أيضًا أن سطح الدرع لا يجب أن يكون مستويًا، فصارت دروعها مغطاة دائمًا بالأشواك الترابية.
احتوت هذه المجموعة من الجنود على بعض المحاربين القدامى المتخصصين، وانخرط اثنان منهم في قتال مودريكا وأوقفا تقدمها. كان الملازم يتقدم لمعاونتهم. تحركت للتدخل حين حرف درع ظلال نيكس سكينًا أُلقيت نحوي.
كان أحدهم يملك قدرة بصرية تخترق "عناق الظلال"
الخاص بي، أو ربما حاسة أخرى. اقترب لصان من موقعي، رغم يقيني أن واحدًا منهما فقط كان يشعر بوجودي. اخترق وعيي المكاني مهارات التخفي لديهما دون عناء. كنت أتحفظ في قتالي؛ فإظهار الكثير من الأوراق يكشف اللعبة أمام ويريمو، ولم يكن متأكدًا من هوية القائد الذكي. كان احتمال كونه القبطان يوازي احتمال كونه سيد المدينة. تحركت في الظلال نحو القصر بينما تسلقت دمية الظلال خاصتي السطح.
كنت أستخدم مهارة التشتيت بالدمية لجذب انتباههم. نحتاج لاستدراج القبطان للخارج أو التسلل للداخل. بدا استدراجه الخيار الأسهل. هتفت مودريكا باسمه مجددًا. تشتت اللصان بسبب دميتي، لكن الأكثر خبرة بينهما لم تدم حيرته طويلًا. كان ذلك كافيًا لتفقد أثري في حواسها. كانت تبحث، ولم تكن تستخدم عينيها. اقتربت من القصر وفكرت في كيفية رفع سقف المخاطر حين فُتحت البوابات، وخرج خمسة من نسل السحالي.
كانت مودريكا تعاني بعض الجروح لكنها أسقطت واحدًا من الثلاثة الذين كانت تقاتلهم. على الأقل في نطاق القتال القريب، أحجم الرماة عن إطلاق السهام لتجنب إصابة رفاقهم.
"توقفوا!"
صرخ أحدهم. تراجع الاثنان اللذان يقاتلان مودريكا. لم يكن هذا جيدًا، فسيكون للرماة فرصة سانحة بمجرد فشل الحوار.
"أنا القبطان حسين. من أنتم؟"
نزعت مودريكا غطاء رأسها الصحراوي، كاشفة عن ملامحها الأوركيه. إن لم تكن قد أدركت أنها أورك من حديثها وأسلوب قتالها، فلا بد أنك غبي للغاية.
قالت: "لقد استعبدتم أورك".
التقطت سماعة أذني حسين وهو يشتم تحت أنفاسه، لكن المرأة التي بجانبه هي من تحدثت تاليًا.
"كان ذلك والدي، وقد دفع ثمن جريمته. أنا السيدة المسؤولة عن المدينة الآن".
كان ذلك مبالغة فجة، إذ وجد منافسان آخران على الأقل، إن لم يكن أكثر.
"إن كنتِ أنتِ من دمر القصر، فقد قتلتِ والدي ومئات الأبرياء".
كانت تحب المبالغة بلا شك.
"تلك جريمة يجب أن تحاسبي عليها".
وجهت مودريكا هراوتها نحو حسين.
"يجب أن تموت".
كانت دائمًا امرأة قليلة الكلام.
"من أنتِ لتكوني القاضي والجلاد؟ هذه مدينتي. أنا من سيحكم!"
لم يكن المتحدث سوى أسرا.
فوجئت حين أجابتها مودريكا: "أنا مودريكا بلا رحمة، زعيمة عشيرة تسرنا".
تسرنا تعني الأسود بلغة الأورك.
"أومريتي من عشيرة تسرنا. يجب أن يموت حسين".
الترتيب الزمني للأحداث ليس مهمًا للأورك. أومريتي صار الآن من عشيرة تسرنا. لذا، يجب على العشيرة الثأر لما فُعل به. حقيقة أنه لم يكن من العشيرة حين حدث ذلك لا تهم.
سمعت حسين يتمتم: "أورك أغبياء ذوو تفكير واحد"، بينما أعطى إشارة اليد للرماة ليطلقوا عليها.
لم يحدث شيء، ونظر حوله مندهشًا. كان الرماة هناك ومستعدين للإطلاق. لكن لم يرَ أحد منهم حركة يده.
كانت مهارة "صورة الجسد"
خاصتي تقترب من مستوى المحترف، وحين أصل إليه، سأكون حرًا في استخدامها على أجساد غير جسدي، لكنني كنت مقيدًا الآن بأجزاء صغيرة كذراع. فتح فمه ليصرخ فوجده ممتلئًا بالظلال. حاول رفع ذراعه إلى حلقه، لكنها كانت مقيدة بإحكام مع ظهور ظلال داكنة حوله، تربط ذراعيه وقدميه معًا. سقط للأمام وبدأ يصارع من أجل التنفس. تباينت ردود فعل الأربعة الآخرين حوله. ابتعدت أسرا وكأنه يحمل عدوى، وتبعها اثنان من حراسها بوضوح.
أما آخر نسل السحالي فكان مخلصًا للقبطان، فانحنى ليستخدم مخالبه على الظلال ليحرره. كان حسين محاربًا، وبالتالي قويًا بدنيًا. تطلب الأمر مني ومن نيكس كبح جماحه بظلالنا المقيدة. كنا نمتص طاقته لتسريع الأمور. ستتركز سماته الرئيسية في البنية الجسدية، لذا فإن امتصاص طاقته الروحية يعني استهداف نقطة ضعفه. كان جنديه المخلص سينجح في تمزيق ظلالنا لو استمر. التلاعب بالظلال مهارة من مستوى السيد، ولا يتطلب الأمر مجهودًا كبيرًا لصنع إبرتين وإفقاده بصره.
لسوء الحظ، كنت بطيئًا جدًا. اصطدمت هراوة مودريكا برأسه، وأسقطته أرضًا ليرقد ساكنًا. كانت قد قذفتها من عند المتراس، وتستطيع ضخ الكثير من القوة في رميتها. همّ حارس آخر بالاقتراب، فأوقفه زمجر مودريكا الخافتة.
حاولت أسرا التفاوض: "لا بد أن نصل لاتفاق. حسين مفيد لي. ماذا يمكنني أن أقدم لكِ؟"
من الواضح أنها لم تتعامل مع الأورك من قبل. عرفت أن مودريكا ليست مهتمة بالحديث، فأرسلت دميتي. خرجت من ظل مودريكا واتخذت شكل فتاة أورك في الثامنة أو العاشرة من عمرها. كانت سوداء بالكامل. توقفت أسرا عن الكلام، وحدق الجميع. قفزت الدمية للأمام وكأنها ستلعب مع أصدقائها. تراجع الجميع، خاصة حين أطلق رامي سهام متوتر سهمًا عبر فتاة الأورك الدمية، ولم يحدث شيء. حسنًا، لم يحدث شيء للفتاة الدمية.
صرخ الرامي حين استخدمت الإبرتين اللتين صنعتهما.
تحدثت الدمية بصوت طفولي مغنٍ: "مشاكس، مشاكس، مشاكس".
كان حسين يزداد يأسًا في محاولته للتنفس ويتخبط على الأرض.
قفزت فتاة الأورك الدمية نحوه وقالت: "مشاكس، مشاكس"، وطعنته في عينه بالسكين الزجاجي.
لو كانت الدمية أقوى، لجعلتها تشق حنجرته، لكنه بالتأكيد يملك نوعًا من مهارة الجلد الصلب. وقفت فتاة الأورك الدمية مجددًا ونظرت إلى أسرا وأمالت رأسها جانبًا كأنها ليست متأكدة مما تراه. كنت أوازن بين أمور كثيرة هنا، لكنني اعتدت ذلك في عروضنا.
قالت الدمية بصوت يشير إلى أن أسرا ساذجة قليلًا: "لقد تم تقديمكِ لمودريكا بلا رحمة، ومع ذلك تطلبين الرحمة؟"
انحنت نحو حسين مجددًا وغرزت سكينها في محجر العين حتى اخترقت دماغه. أصيب حسين بنوبة تشنج ثم استلقى ساكنًا، ميتًا. تلاشت الظلال التي تقيده.
وقفت الدمية مجددًا، ونظرت إلى أسرا وقالت: "لن تكون هناك رحمة لمن يحاول استعباد الأورك".
ثم أعطتهم ظهرها وقفزت عائدة إلى مودريكا. بدتا معًا كأم وابنتها. ثم صرخت داسك من خلف المتراس المحطم، معلنة وصولها. كنت أتحفظ عليها حتى تكون مشاركتها في القتال ذات الأثر الأكبر، لكن القتال انتهى بسرعة. ومع ذلك، كل عرض جيد يحتاج إلى خروج جيد. مرت بجانب المتراس، وامتطتها مودريكا بينما تلاشت الدمية. نهضت داسك وصرخت مجددًا، وانطلقتا تعدوان بعيدًا في الطريق.
نفضت أسرا الصمت أولًا: "عودوا جميعًا إلى مواقعكم. أصلحوا ذلك المتراس".
ثم هربت إلى قصرها محاولة التظاهر بأنها لا تركض طلبًا للنجاة. تولى الملازم القيادة ودفع الناس للتحرك، رغم اعتقادي بأن عددًا منهم سيهجرونهم بحلول الصباح. بقيت حيث كنت أراقب لما يقرب من ساعة. ثم تحركت بعيدًا نحو الإسطبل. وجدت زقاقًا هادئًا.
قلت: "حسنًا، من الواضح أنك لا تخططين لقتلي. ماذا تريدين؟"
هبط اللص ذو الحاسة الإضافية من سطح قريب.
"من أنت؟"
"عشيرة تسرنا".
"أنت لست أورك".
"لست مهتمًا بإضاعة وقتي في ذكر البديهيات. ماذا تريدين؟"
"أريد أن أكون متدربتك".
"لا".
"لا؟ هكذا ببساطة دون أن تسأل عني شيئًا؟"
"هكذا ببساطة".
"لماذا؟"
"لأنك لستِ من العشيرة، ولا تعرفين حتى ماذا يعني ذلك".
هرولت داسك حول الزاوية خلفي. لم تكن تحمل مودريكا بعد الآن. امتطيتها.
"إن تبعتِني، فسيتم القبض عليكِ".
انطلقت على ظهر داسك، تاركًا إياها واقفة هناك.
تابيثا كارتر
المستوى الجسدي العقلي الروحي الإجمالي الحر
القوة الرشاقة الإدراك القوة الرشاقة الإدراك القوة الرشاقة الإدراك
السمات الأساسية
9 12 11 8 12 10 9 10 10 91
السمات المكتسبة
2 3 5 3 2 1 1 1 4 22
لص ب 13 3 13 13 4 1 13 6 5 7 65 0
مفترس الظلال س 11 7 11
2
12 12 9 53 2
مبتز س 7 5
7 8 7 8
35 0
سارق الحياة س 2
3
2 2
7 1
سارق س 5
5 1
5 2
7 20 0
تاجر ب 11 2
11 6 11 11 3 3 8 55 0
فارس ب 11 2 11 11 4 1
10
5 44 0
فنان ب 9 5 1
9 9 9
10
43 2
الإجمالي
35 59 52 41 46 56 53 43 50 435
البنية
146 143 146
المقاومات: البرد 20، السم 4، الألم 5، المرض 1، الحمض 2، العقلي 1 المهارات مبتدئ: عام خياطة 4، فخاخ روحية 1، عقل الظل 1، عدو سريع 2، اندماج الظل 2 متمرن: عام نشل 9، نصب فخاخ 5، طهي 9، مساعدة سمعية 9، تعديل 8، صورة الجسد 9، ركوب رشيق 7 امتصاص طاقة 9، امتصاص بنية 8، خطوة الظل 5 قتال سلاح كليل 9، ضربة إغماء 9، درع الظل 5 حواس حواس عنصرية 8، معرفة صانع: عام مساومة 12، تقييم 11، جيب مكاني 10، دمية الظل 12، أداء 12، جلد صلب 10، فتح أقفال 10، كشف فخاخ 10، خفة يد 12، كشف فخاخ روحية 10، تعطيل فخاخ روحية 10، تشويش حالة 12، تحديد 11، إلهاء 14، تعطيل فخاخ 10، لغة الأورك 11، لغة الأقزام 13، عود 12، إقناع 11، محاكاة 14، رابطة عنصرية 12، رعاية حيوان 11، ربط الظلال 10، غمر الظلال 14، رابطة حيوان 10 قتال هالة ترهيب 14، هياج 10، صد 10، نصال صغيرة 14، قتال أعزل 11، سيوف 11، حمل سلاحين 10 حواس إدراك روحي 12، وعي مكاني 14، معرفة معرفة الكائنات 10، خبير: عام تسلل 17، تلاعب بالظل 17، عناق الظلال 15، ركوب 15، حواس رؤية ليلية 16، التقارب: الظل قتل الوحوش: 1 الرابطة: نيكس، عنصر الظل المهارات: امتصاص طاقة، ربط الظلال، تلاعب بالظل، محاكاة، إقناع، غمر الظلال، إدراك روحي، صورة الجسد، درع الظل الرابطة: داسك، جواد الظل المهارات: مبتدئ: امتصاص طاقة، امتصاص بنية، اندماج الظل، درع الظل متمرن: عدو سريع، ضربة خاطفة، ضربة قوية، هالة ترهيب، ربط الظلال، خطوة الظل، صانع: تعزيز سرعة، جلد صلب، خبير: عناق الظلال، تلاعب بالظل، رؤية ليلية التقارب: الظل