كان المدير قلقاً. "هل سيؤثر هذا على {سو يو}؟ سمعتُ أنه كلما اقترب موعد تلك المسابقة، تزداد الأمور توتراً هناك. حتى الأكاديميات العسكرية ستتدخل. بل إن بعض الناس فقدوا أرواحهم في المسابقة…"
"من النادر جدًا أن يموت شخص بسببها." كان {ليو وينيان} أكثر دراية من المدير. وأوضح قائلاً: "المسؤولون الكبار يراقبون الوضع عن كثب. أما الحالات التي أودت بحياة أشخاص فكانت في معظمها حوادث عرضية."
"حتى لو كانت معظمها حوادث، فالخطر لا يزال قائمًا." كان المدير قلقًا للغاية. "{سو يو} مجرد طالب عادي في المرحلة الثانوية. أن ينغمس في كل هذا… هل يجب عليه تغيير هدفه والالتحاق بأكاديمية عسكرية؟ إنه بالفعل متدرب في المرحلة السابعة من مستوى (عالم فتح المصدر). هذا جيد بما يكفي للالتحاق بأكاديمية عسكرية. ما رأيك؟"
"هذا غير مقبول." عبس {ليو وينيان}. "حتى لو استطاع تحقيق شيء ما في أكاديمية عسكرية، فلن يحقق أكثر مما يستطيع تحقيقه في أكاديمية أبحاث ثقافية. هذه مجرد تجربته الأولى. إذا اجتازها، فسيتقدم أكثر، ويسرع، ويرفع من شأنه."
"{ليو العجوز}، عمره ثمانية عشر عاماً فقط. إنه لا يعرف شيئاً."
قال {ليو وينيان} بحزم: "بإمكانه التعلّم. لا أحد يولد وهو يعرف كل شيء. {سو يو} فتى عنيد. لن توقفه النكسات الصغيرة. وإذا نجح في اجتياز الاختبار، فسيصبح أحد أبرز الطلاب الذين تم رأيتهم على الإطلاق."
"أنت ترى هذا خطراً، وأنا أراه فرصة. الطالب العادي سيحتاج على الأرجح إلى خمس سنوات على الأقل في الأكاديمية قبل أن تتاح له فرصة المشاركة في شيء كهذا. أما الآن، فسيكون قادراً على الاستفادة من أفضل ما تقدمه الأكاديمية فور انضمامه. وهذا سيكون مفيداً لمستقبله."
"أما بالنسبة للخطر… فقد لا يكون سيئاً للغاية"، قال {ليو وينيان}. "فـ{باي فنغ} ليس بالشخصية السهلة بين جيل الشباب. كما أن أستاذه هو أحد كبار الخبراء القلائل بين كبار الباحثين في الأكاديمية."
"في الواقع، سينطلق {سو يو} من نقطة بداية عالية جدًا. وهذا سيسهل عليه التقدم أكثر والارتقاء في المستقبل. كما أن مستوى {سو يو} ليس أقل من مستوى العباقرة الآخرين."
ابتسم {ليو وينيان} قائلاً: "لم نُحدّث معلومات {سو يو} لدى الأكاديمية بعد. سنُبقي ملفه الشخصي عند المرحلة الخامسة من مستوى (عالم فتح المصدر) وإتقانه لثماني عشرة لغة. دعه يُخفي قوته ويُفاجئهم جميعًا بعد دخوله الأكاديمية."
عندما رأى المدير أن {ليو وينيان} قد اتخذ قراره، توقف عن نصحه بتغيير رأيه. وبدلاً من ذلك، قال المدير: "هل تعتقد أنه سيتمكن من الوصول إلى المرحلة الثامنة من مستوى (عالم فتح المصدر)؟"
في الآونة الأخيرة، توقف {سو يو} عن الذهاب إلى كل مكان لإنجاز المهام المختلفة التي كلفه بها {ليو وينيان}. كان يذهب فقط إلى المدرسة ويتعلم بعض اللغات الجديدة من {ليو وينيان} قبل أن يعود إلى المنزل مبكراً. كان تركيزه منصباً على الوصول إلى المرحلة الثامنة من مستوى (عالم فتح المصدر).
كان ذلك إنجازًا هامًا في مستوى (عالم فتح المصدر). عند بلوغه تلك المرحلة، سيكتسب أخيرًا القدرة على استخدام طاقة مصدره. ستزداد قوته، وبفضل أحرفه السامية، سيتمكن من نصب الكمائن لمتدربي مستوى (عالم القوة العظمى) بسهولة أكبر.
"لا أعرف." لم يكن {ليو وينيان} متأكدًا. "لقد كان يتقدم بسرعة. في أقل من شهرين، انتقل من المرحلة الرابعة إلى المرحلة السابعة. بل إنه يقترب من المرحلة الثامنة. لقد ساعده كتاب مخطوطة (عالم فتح المصدر) لـ{باي فنغ} كثيرًا. لكن في المرحلة السابعة، لن يكون نص قوة الإرادة مفيدًا له كما كان من قبل."
"ألم تقل إنك تكتب له نصاً عن قوة الإرادة؟ لماذا لا تكتب له كتاباً جديداً يحتوي على مخطوطة (عالم فتح المصدر)؟"
كان مدير المدرسة يتطلع بشوق إلى إنجاز {سو يو}. فإذا نجح في ذلك، فسيكون أول متدرب يصل إلى المرحلة الثامنة من مستوى (عالم فتح المصدر) قبل تخرجه من مدرسة نانيوان الثانوية منذ عشرين عامًا.
قبل عشرين عاماً، كان هناك عبقري في مستوى (عالم فتح المصدر) من المرحلة الثامنة في المدرسة، لكن لم يكن ذلك إنجازاً يُنسب إليهم. كان ذلك الشخص من العاصمة، وقد نُقل إلى هنا مؤقتاً فقط ليخوض امتحان القبول من الأكاديمية قبل مغادرته.
"لن يُجدي ذلك نفعاً." هزّ {ليو وينيان} رأسه. وقال: "أعرف بالفعل ما سأكتبه له، لكنني أحتاج منك أن تدفع ثمنه."
سأل المدير بحذر: "ماذا تكتب؟"
"الفصل الأول من سيف مصدر البرق، نسخة (عالم القوة العظمى)."
قال {ليو وينيان}: "لا تنقصه أساليب التدريب. بل يمكنه الحصول على المزيد منها في الأكاديمية. لكنه يفتقر إلى تقنيات القتال المكتوبة بقوة الإرادة. يمكنه التدرب من كتاب عادي، لكن ذلك سيكون بطيئًا للغاية. وحده كتاب قوة الإرادة قادر على مساعدته في تعلم هذه التقنية وإتقانها بسرعة."
"سيف مصدر البرق؟ تقنية قتالية متوسطة المستوى من الدرجة العميقة؟"
صاح المدير في دهشة. وسأل: "هل يستطيع تعلمها؟ لحظة، لا، هل تستطيع حتى كتابتها؟ هل أنت متأكد من قدرتك على كتابة شيء كهذا الآن؟"
لم تكن القوة هي ما يميز الباحثين الثقافيين العظماء، فالمحاربون كانوا يتمتعون بقوة هائلة أيضًا. يمتلك الباحثون الثقافيون أنواعًا مختلفة من القوة، منها على سبيل المثال قوة إرادتهم. يكفي كتاب مخطوطة (عالم فتح المصدر) المتواضعة التي كتبها {باي فنغ} لمساعدة {سو يو} بشكل كبير، ووصوله إلى المرحلة الثامنة من مستوى (عالم فتح المصدر) دون استخدام أي جوهر دموي.
"ماذا تقصد بذلك؟" حدّق {ليو وينيان} بغضب. "إنها مجرد تقنية من الدرجة الدنيا. إنها أيضًا نسخة من مستوى (عالم القوة العظمى) من هذه التقنية. لماذا لا أستطيع كتابة شيء كهذا؟ من تظن نفسك حتى تحتقره؟"
"لكن عليك أن تدفع ثمن ذلك! أريد مئة قطرة من دم وحش البرق المدوي. كل ما أحتاجه هو دم وحوش من مستوى (عالم القوة العظمى). بالإضافة إلى ذلك، أريد مسحوق قرونها. كما أحتاج إلى جلد وحش من مستوى (عالم القوة اللامتناهية) لأكتب عليه."
"أنتَ…" اتسعت عينا المدير. أجرى حسابًا سريعًا وقال: "مئة قطرة دم الوحش من مستوى (عالم القوة العظمى)، ستكلفني مئة نقطة جدارة. سيكلفني كل قرن خمس نقاط الجدارة. أما جلد الوحش من مستوى (عالم القوة اللامتناهية)، المناسب لكتابة النصوص بقوة الإرادة، فلن يكون أرخص من عشر نقاط الجدارة… أي ما يقارب 115 نقطة جدارة إجمالًا. هل تسرقني؟"
"وقح!!" وبخه {ليو وينيان}، "أنت وقح للغاية! لماذا تفكر في المال طوال الوقت؟ إنها مجرد مائة نقطة جدارة. ألم تُكافأ المدرسة بألف نقطة جدارة على انتصارها على الطائفة سابقًا؟"
"هذه هي المدخرات الضئيلة للمدرسة!"
"هراء! ألم أقتل متدربا من متدربي مستوى (عالم التحليق السماوي)؟ لم أسألك حتى عن ذلك. كن صادقًا. هل سرقت نقاط الجدارة التي حصلت عليها مقابل عملية القتل تلك مني؟"
"ماذا تقصد بأنني سرقت نقاطك؟" كان المدير يدوس بقدمه غاضباً، "كفى تظاهراً بالغباء. لقد استخدمت نقاطنا لشراء نص أصلي من مستوى (عالم التحليق السماوي). هل نسيت؟ لقد استنفدت جميع نقاطك، بل إنك مدين لأكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية بالكثير من النقاط."
"يجب أن تكون سعيدًا لأن رأس المال قرر نسيان دينك، وعدم الازدياد جشعًا. ألا تعرف الخجل؟ أتتهمني حقًا بسرقة مستحقاتك؟ أنا…"
سعل {ليو وينيان} وقاطع قائلاً: "أوه، تذكرت أخيرًا. لقد أُجبرت على إنفاق نقاط الجدارة. أحتاج إلى زيادة قوتي وحماية نانيوان. يجب أن يكون هذا مصروفًا يمكنني المطالبة به من نانيوان. سعل، سعل. حسنًا، حسنًا، هذا مصروف شخصي. لكننا ندرب عبقريًا من أجل نانيوان. من الطبيعي أن تدعم المدرسة ذلك، أليس كذلك؟"
"فكّر في الأمر. {سو يو} عبقري نادر من نانيوان. إرادتي وحدها لن تكفيه لإتمام إتقان سيف مصدر البرق. إذا تمكّن من تعلّمه، فسيكون قادرًا على الصمود حتى في العاصمة. ما رأيك؟ إذا حصل على المركز الأول في امتحانات الأكاديمية، ألن يجلب ذلك المجد لمدرستنا؟ ألن يجلب لك ذلك مزيدًا من الفضل؟"
"إذا حقق نجاحًا في العاصمة، ألن يعود ويرد الجميل للمدرسة في المستقبل؟ إذا وصل إلى مستوى (عالم التحليق السماوي) أو حتى مستوى (عالم اختراق السحاب)، فإن القليل من كرمه عندما يكون في مزاج جيد سيكون ذا قيمة لا تُقدر. على سبيل المثال، أن يكتب رسالة عشوائية عن قوة الإرادة للمدرسة عندما يشعر بذلك. ستكون تلك الرسالة الواحدة تساوي كل ما تنفقه اليوم. "
"يا {وانغ العجوز}! عليك أن تنظر إلى أبعد من ذلك. لماذا لا تزال نظرتك للعالم ضيقة للغاية وأنت رجل عجوز؟"
نصح {ليو وينيان} بتعبير خيبة أمل قائلاً: "إنه موهوب. إنه مثابر. لديه أسس جيدة. وهو أيضاً شخص لا ينسى من أحسن إليه. إذا لم تنفق عليه الآن، فكيف سيرد لك الجميل في المستقبل؟"
قام المدير بمسح لحيته، وشدها بقوة وهو يتنهد قائلاً: "هذا أكثر من مائة نقطة!"
"وماذا في ذلك؟ يمكنك الحصول على هذا القدر بقتل متدرب واحد فقط من متدربي مستوى (عالم التحليق السماوي)."
"فقط؟ هيا. افعلها. اقتل متدرب من مستوى (عالم التحليق السماوي) من أجلي إذن."
نفد صبر {ليو وينيان}، فقال: "لماذا تضيع وقتنا هنا؟ ما الفائدة من الاحتفاظ بكل نقاط الجدارة هذه دون إنفاقها؟ لقد حصلت المدرسة على عدد لا بأس به من النقاط مؤخرًا. لا أحد بحاجة إليها الآن. تظاهر فقط أنك تستخدمها عليّ. أنا متدرب من مستوى (عالم التحليق السماوي). يحق لي الحصول على بعض المزايا من حكومة المملكة. يمكنك استرداد ما أنفقته عليّ من الحكومة."
بصفته باحثًا ثقافيًا، حتى وإن لم يكن منتسبًا إلى أكاديمية بحثية ثقافية، فإنه لا يزال مؤهلًا للحصول على بعض المنح الأساسية لأبحاثه. كتابة نصوص قوة الإرادة وتهذيب جسده كلاهما نشاطان يتطلبان دعمًا من موارد التنمية. كان مجرد باحث ثقافي صغير في مدينة صغيرة، لكن لا يزال من حقه الحصول على المزايا التي يستحقها الباحث الثقافي.
حدّق المدير في ليو وينيان وقال: "مطالبة؟ سألتُ سابقاً. قالت العاصمة إنك مدين لهم بثلاثين ألف نقطة جدارة. لن تستطيع سدادها طوال حياتك. لا تفكر حتى في ذلك."
"ثلاثون ألفًا؟" ارتبك {ليو وينيان}. وتغيرت ملامحه إلى الاستغراب، "ثلاثون ألفًا فقط؟ عندما غادرت الأكاديمية آنذاك، كنت مدينًا لهم بأكثر من مئة ألف نقطة. لماذا هي ثلاثون ألفًا فقط الآن؟"
"…"
كان المدير عاجزاً عن الكلام. يا للهول! هل كان هذا الشخص على علم بدينه؟
بعد أن أخذ المدير نفساً عميقاً، قال: "على أي حال، لا يمكنك المطالبة بأي شيء من العاصمة. يمكنني رعاية جلسة الكتابة هذه، ولكن سأقول هذا: إذا تمكن {سو يو} من تحقيق تجسيد قوة الإرادة يوماً ما، فعليه أن يرد لنا الجميل بنص واحد عن قوة الإرادة."
"هذا أمر طبيعي. إذا لم يسدد الدين للمدرسة، فسأكتب لك واحدة بعد أن أستعيد إرادتي."
ارتسمت ابتسامة على وجه {ليو وينيان}. أخيراً، أصبح بإمكانه تجنب إنفاق ثروته القليلة.
عندها، تنهد المدير مرة أخرى. لم يسعه إلا أن يقول: "العاصمة لا تمنحك حتى المنحة الأساسية التي يستحقها باحث ثقافي في مشروع مستوى (عالم التحليق السماوي). كيف ستُحسّن لياقتك البدنية؟ هل ستستغرق بضع سنوات أخرى؟ أنت كبير في السن على ذلك."
ابتسم {ليو وينيان} قائلاً: "لا يهم. لديّ ما يكفيني من الطعام والشراب، وهذا يكفيني. بالمناسبة، هل سألتهم عن ديني؟ لماذا هو ثلاثون ألفاً فقط؟"
"فعلت. لقد سدد {الباحث وو} خمسين ألفاً من دينك."
عبس {ليو وينيان}. وبعد فترة طويلة، وبخ قائلاً: "أحمق".
"هاه؟"
"يا لك من أحمق! عندما يصل دينك إلى مستوى معين، لا تعود تهتم به حقًا. ما جدوى دفع خمسين ألف نقطة؟ علاوة على ذلك، لم يكن ما يسمى بالدين شيئًا اقترضته منهم في الواقع. لقد تضخم الدين إلى هذا الحد فقط بسبب كلماتي المتعجرفة آنذاك."
شعر {ليو وينيان} بالعجز. خمسون ألف نقطة جدارة لم تكن رقماً صغيراً.
لم يعد يكترث بالحديث عن ذلك. فغيّر الموضوع وقال: "انسوا الأمر. جهّزوا المواد. سأكتب سيف مصدر البرق غدًا. إذا استطاع ذلك الفتى تعلّمه حقًا، حتى وهو متدرب في المرحلة الثامنة من مستوى (عالم فتح المصدر)، فباستخدام سيف مصدر البرق وحرفه السامي، سيتمكن من هزيمة متدربي مستوى (عالم القوة العظمى) العاديين في المرحلتين الثانية أو الثالثة."
أومأ المدير موافقًا، وقد نسي تمامًا تكلفة المواد. فإذا استطاع ذلك الطفل أن يحقق نجاحًا باهرًا في المستقبل، فسيكون ضميره هو الفيصل الوحيد في قراره بشأن سداد تكاليف المدرسة الثانوية من عدمه.
على أي حال، ما زال {ليو وينيان} هنا. إنه باحث ثقافي في مستوى (عالم التحليق السماوي). قد يعترض المدير، ولكن إذا أصرّ {ليو وينيان}، فلن يعترض أحد حتى لو اضطروا إلى إنفاق كل ما تملكه المدرسة.
كان المدير يبتعد عندما توقف فجأة وقال: "يا {ليو العجوز}، إن لم يكن لديك خيار آخر… فاستسلم. إذا استخدمت دماء السامين أو الشياطين لصقل جسدك، يمكنك الوصول إلى المرحلة الثالثة فورًا. بعد بضع سنوات، قد تتمكن من دخول مستوى (عالم اختراق السحاب) أو حتى مستوى (عالم الجبل والبحر)."
ابتسم {ليو وينيان} وقال: "التخلي عن ماذا؟ لا أعرف عما تتحدث."
"يا {ليو العجوز} … لقد تجاوزت السبعين!" كانت نظرة المدير تحمل دلالات معقدة. لم يعد {المعلم} ليو شاباً.
حدّق {ليو وينيان} في المدير بغضب شديد. "وماذا في ذلك إن كنتُ قد تجاوزتُ السبعين؟ هل يجرؤ مُتدرب من مستوى (عالم القوة اللامتناهية) مثلك على التشكيك في مُتدرب من مستوى (عالم التحليق السماوي) مثلي؟ هل تعرف حتى كيف تطير؟"
"…"
كان المدير عاجزاً عن الكلام. غادر وهو يتمتم لنفسه. ذلك الرجل العجوز ما زال عنيداً كما كان دائماً.
بعد أن غادر المدير، تنفس {ليو وينيان} الصعداء وتمتم قائلاً: "دماء السامين والشياطين… أتظنونني غبياً؟ تحاولون استمالتي ببضع قطرات من الدم؟ هراء! كنتُ مديناً لهم آنذاك بأكثر من مئة ألف نقطة جدارة. كان ينبغي عليهم أن يقدموا لي على الأقل جثة ملك كاملة."
"أكثر من سبعين…" تمتم {ليو وينيان} لنفسه. لم يعد شابًا حقًا. لكنه قرر الانتظار قليلًا. إذا كان {سو يو} قادرًا على الوصول إلى أبعد مدى… و … يحتاج {ليو وينيان} إلى مزيد من المراقبة قبل اتخاذ قراره. خمس سنوات لن تكون كافية. عشر سنوات. عليه أن يواصل المراقبة لعشر سنوات على الأقل. عليه أن يرى ما إذا كان {سو يو} سيظل وفيًا لنفسه حتى بعد دخوله العاصمة، وسيظل صامدًا، وسيواصل التقدم.
"لن أموت بهذه السرعة. ما زال بإمكاني الانتظار لبعض الوقت."
تمتم {ليو وينيان} لنفسه. إذا خيب {سو يو} آماله، فسيواصل الانتظار. سيكون مستعدًا للانتظار حتى الموت قبل العودة إلى الأكاديمية.
"{وو} … ما سيحدث هناك سيعتمد على ما تفعله."
نظر {ليو وينيان} من النافذة. بما أنه انتظر خمسين عاماً، لم يكن ينقصه الصبر للانتظار أكثر.
بعد ذلك بوقت قصير، انتشل نفسه من كآبته ولعن قائلاً: "أيها الأحمق! خمسون ألف نقطة! من الأفضل لك أن تعطيني هذه النقاط! لماذا استخدمتها لسداد الدين؟ أنت غبي كما كنت قبل خمسين عامًا!"
"لا عجب أنك ما زلت عالقًا في منصب باحث أول بعد كل هذه السنوات. لم تتمكن حتى من الترقية إلى منصب نائب مدير!"
"من المفترض أن يكون الباحثون الثقافيون أذكياء. لكن أنت… هل لديك عقل خنزير؟"
"…"
أمضى {ليو وينيان} بعض الوقت وهو يلعن، لكنه لم يستطع كبح غضبه. خمسون ألف نقطة! هل جنّ ذلك الرجل؟ من أمره بدفع الدين؟
ترجمة: العنكبوت