الفصل 49: الحديث والعزم
كان لديه ندبة ضخمة تمتد من وجنته وصولا إلى أسفل حلقه.
كان الأمر كما لو أن شخصا ما شق حلقه، وبأعجوبة ما، تمكن من البقاء على قيد الحياة.
بدت الندبة مخيفة للغاية، ومع ذلك، نظرا لمدى هدوئه الظاهري، بالكاد استطعت تصديق أن شيئا قد حدث.
هل أفسدهم الشياطين إلى هذه الدرجة السيئة...؟
لو لم أرسل ميلينا إليه، فهل كان سيقتل؟
دارت هذه الأفكار في رأسي حتى وصل جميع الطلاب في النهاية.
كنا 19 طالبا في المجموع.
مع مقتل رينهارد، سينضم طالب جديد إلى الفصل الخاص بعد انتهاء الفصل الدراسي الأول.
من الواضح أن رد فعل الجميع كان نفسه تجاه حقيقة أنني ما زلت على قيد الحياة.
لكن لم يقترب مني أي منهم.
فقط ميلينا، التي جلست بجواري، حدقت في لفترة أطول قليلا قبل أن تحول نظراتها إلى مقدمة الفصل أيضا.
مرت بضع دقائق، ومن خلال الباب، دخل مدرب طويل القامة ذو شعر بني.
كان يرتدي بدلة أنيقة، وكان يضع أيضا عدسة أحادية العين على عينه اليسرى.
بينما كان يتفقد الفصل الدراسي، استقرت نظراته أخيرا علي.
دون أن ينطق بكلمة واحدة، أومأ برأسه لي ثم أعادر نظره إلى بقية الفصل.
"بما أن الجميع موجودون، فسوف أبلغكم جميعا بمهمتكم التالية."
لقد كان على طبيعته كالعادة.
تريفيت... أو شيء من هذا القبيل.
لقد نسيت اسم عائلته.
رغم ذلك، كان مدربا جيدا، وعلى الرغم من أنه كان متجهم قليلا في بعض الأحيان، إلا أنه كان قويا، ولم يكن جبانا.
وهذا هو كل ما يهم.
"لقد ذهب كل من طلاب الأولوية القصوى وبقيتكم في الفصل الخاص في مهمات. عانى طلاب الأولوية القصوى من خسارة بشرية، لكن ذلك لم يؤثر على نتائجهم."
"المهمة التي ذهب إليها بقية الفصل الخاص نجحت أيضا. عمل جيد."
تجول حول المنصة لفترة قصيرة ثم تحدث مرة أخرى.
"الآن... المهمة تختلف قليلا عن الواجب. خلال المهمة، نرسلكم إلى العالم الخارجي. أما المهمة الداخلية من ناحية أخرى، فسوف تتعاملون فيها مع مشكلة في ألدرازان."
لقد نسى أيضا أن يذكر أن هذه المهمة ستستخدم لتقييمنا.
ولكن إذا فشلنا في هذه المهمة، فسنكون جميعا في حكم الأموات.
وذلك لأن...
"سيتم وضع ال19 منكم في وحدة الاستطلاع وتكليفكم بحماية سفير أجنبي. سيكون هدفكم الرئيسي هو استطلاع الطريق الذي سيسلكه والبحث عن أي ثغرات."
لقد ضيق عينيه.
"إذا مات السفير، فسوف تُتَهم ألدرازان باغتياله، وسنخوض حربا. حتى لو كان ذلك يعني تعريض حياتكم للخطر، يجب أن تأكدوا من نجاته."
لقد كانت بهذه البساطة حقا.
إلا أنها لم تكن كذلك.
الدولة الأجنبية التي كانت ترسل هذا السفير إلى هنا أرسلته أساسا لأنها أرادت قتله.
تم توظيف جميع القتلة من قبل الدولة الأجنبية.
لقد كانت خطوة سياسية غبية، ومهمة صعبة بشكل غبي أيضا.
كنت أرهاتها.
لكن المهمة كانت إلزامية.
لم نتمكن من رفضها.
لذا كان هذا يعني فقط أن أذل قصارى جهدي للتأكد من أن السفير لا يموت.
بسيطة.
"المهمة ستكون يوم الاثنين القادم. سأقوم بدور قائد وحدتكم طوال مدة المهمة. والآن، سنقضي هذا الأسبوع بأكمله في التدرب على العمل الجماعي. تدريبات القتال، تدريبات التحمل..."
لم أستطيع سماع كلماته بعد الآن لأنني كنت أعرف بالضبط ما سيتعين علينا مروره.
فبعد كل شيء، حتى عندما تم وصفها في اللعبة، كانت جحيما مطلقا.
"والآن إذن، طلابي الأعزاء. لنخرج إلى الخارج ونبدأ، أليس كذلك؟"
بينما كنت أتأكد الشمس الغاربة، لم أستطيع إلا إعادة التفكير في خيارات حياتي.
كنت مرهقا تماما، ومع بقية الطلاب الذين كانوا يلهثون حولي، وبعضهم حتى فقدوا وعيهم، كنت أعرف أنني لم أكن الوحيد.
على عكس معظم المدربين، جعلني تريفيت أومضع عشرة أضعاف حجم العمل الذي كان على الآخرين القيام به.
لقد كان جحيما حقيقيا.
ولكن الآن بعد أن انتهى الأمر...
"عمل جيد للجميع. غدا سنقوم بنفس التمارين. يمكنكم جميعا الذهاب إلى المنزل والراحة الآن."
إنه شيطان...
نهضت على قدمي، وبينما كنت على وشك الابتعاد، سمعت صوتا داخل رأسي.
[أيمون إيفرنيس، تعال إلى مكتبي.]
لقد كان صوت المدير.
كنت أتوقع ذلك.
لكن ذلك لم يجعلني أشعر بقلق أقل.
أثناء طقطقة رقبتي وتعديل وضعية جسدي، طرت نحو الأكاديمية.
رأيت إيزابيل كيفن خلفي، وبدا وكأنهما على وشك مناداتي، ولكن حسن جدا... لقد كانا متأخرين قليلاً.
تخطيت الممرات مرة أخرى، وعندما اقتربت من مكتب المدير، وجدت أن الباب كان مفتوحا بالفعل، لذلك دخلت للداخل.
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، رأيت المدير يقف بجانب رف الكتب الخاص به، وهو يفحص الكتب.
دون أن يلتفت، قال: "أنت تعلم سبب إحضاري لك إلى هنا، لذلك سأدخل في صلب الموضوع. ما هي نيتك؟"
"..."
"لقد أنقذت حياتها، ووعدت بأن تتبعني."
كنت أعرف أن أي خطة معقدة لن تنجح.
لذا ذهبت بشيء بسيط.
استدار المدير أخيرا نحوي.
"إلى أي مدى يصل ولاءها لشعب ألدرازان؟"
"لا شيء."
"همم... إذن أنت تلمح إلى أن ولاءها يكمن لنفسها فقط. ما فائدة ملكة الحوريات وقواها إذا كانت تستخدم من قبل شخص ألا تففق؟"
اغرب عن وجهي.
بقدر ما أردت أن أقول ذلك له، تمالكت نفسي، وبينما كنت أحتفظ بهدوئي، أجبت.
"هي معي، وأنا مع ألدرازان. أنا مخلص لهذه المدينة، وكذلك لهذه القارة."
أنا لست كذلك.
"لذا افتراضيا، تعكس جميع أفعالها أفعالي. إنها معي، وإذا أزلت ذلك عنها، فقد تصنع عدوا لن تتمكن من التعامل معه."
كان لذلك معنيان.
الأول: لن تأتي كليمنتين أبدا بمحض إرادتها، وبما أن لا أحد يعرف ما يمكنها فعله، فإن موهبة أسلحة روحها يمكن أن تصيب المدير بجروح خطيرة.
ثم المعنى الثاني...
إذا حاول أخذها، فلن أتوقف عند أي شيء لقتله في المستقبل.
لكنني كنت أعرف أنه لن يأخذها.
لقد كان شخصية خطية في اللعبة، وحتى في الواقع، كان هو نفسه.
"أرى. إذن اهتماماتها تكمن مع ألدرازان إذن. هذا جيد لسماعه. هل اقترحت عليها الانضمام إلى أкадеمية المستقبل؟"
لن أرسلها أبدا إلى هذا المكان.
"إنها غير مهتمة."
حدق المدير في لفترة أطول قليلا، ثم أومأ برأسه.
حول نظراته وعابث مع بضعة كتب أخرى.
لكن بعد ذلك قال شيئا كاد أن يدمر تعابير وجهي.
"أيمون إيفرنيس، المشروع قد انتهى. سأقوم بالاتصال بك قريبا جدا."
كما هو متوقع... لقد قام بتسريع المشروع حقا.
لقد كان مبكرا بحوالي شهر كامل.
لكنني كنت قد استعديت تماما بالفعل.
كنت أقوى بكثير من أيمون الماضي.
وكانت قدرة مقاومتي العقلية في حدها الأقصى.
كانت قدرة تحمّلي للألم في المستوى 55 أيضا.
في البداية، فكرت في تجنب هذا المشروع كالطاعون، والذهاب إلى قارة مختلفة وبدء حياتي هناك.
كان سيكون أكثر أمانا، ولكن في المقابل، فإن معظم البطلات سيمتن على الأرجح.
لم أكن أحب حقيقة أنه ليس لدي خيار سوى ضمان بقائهن على قيد الحياة، ولكن كما أنا حاليا...
بدون البطلات ومواهبهن فائقة القوة، لم أكن واثقا جدا من الوصول إلى النهاية.
في الواقع، كنت متأكدا بنسبة 110% من أنه إذا ماتت أكثر من ثلاث بطلات، فقد أعتبر هذه الحياة قد انتهت.
...ولكن بعيد عن ذلك، فقد فكرت أيضا في الفوائد.
إذا مضيت قدما في هذا المشروع، كنت أعرف أنني أستطيع أن أصبحت أقوى بشكل ملحوظ.
لقد كان هذا الحدث الخاص الوحيد في اللعبة الذي أعطى دفعة كبيرة لإحصائيات الشخصية، على الأقل قبل نزول الشياطين.
لقد كان خطيرا، لكنني كنت أثق بنفسي.
وفي أسوأ السيناريوهات، إذا شعرت أنني لا أستطيع التعامل معه، فسأهرب، وآخذ كليمنتين، وأفر بعيدا.
"..."
كنت أرغب في أن أصبحت قويا بما يكفي لدرجة أنني لا أحتاج خصيصا إلى بقاء البطلات على قيد الحياة للوصول إلى هدفي.
لذا إذا كان هذا المشروع قادرا على تقريبي خطوة صغيرة نحو ما أبحث عنه، فليكن.
"أنا أفهم. هل سيكون ذلك قبل المهمة أم بعدها؟"
"سيكون بعد المهمة. سيستمر المشروع لمدة أسبوع."
"...أنت معفى من الحضور، أيمون إيفرنيس."
مع تلك الكلمات، أومأت له برأسه سريعا ثم غادرت.
كنت أرهات شجاعة هذا الرجل، ولكن مهما فعل لأيمون السابق فقد جعله قويا بشكل لا يصدق.
لذلك في الوقت الحالي، قررت السیر في طريق المخاطرة العالية والعوائد العالية للغاية.
غادرت الأكاديمية وطرت عائدا إلى المنزل.
كان هناك الكثير مما أردت مناقشته مع كليمنتين.
حول المحادثة التي أجريتها للتو، والم المشروع، والأهم من ذلك...
كنت أرغب في مساعدتها في فصل تقارب البرق.