الفصل 45: العثور على القزم
"تادا~"
تراجعت إلى الخلف وتأملت عملي.
كانت كليمنتاين غير قابلة للتعرف عليها.
إذا كانت في السابق ذات جمال أخاذ ومبهر، فقد أصبحت الآن أشبه بقديسة عادية من عامة الشعب.
كانت ترتدي معطفا بنيا بسيطا، وبالمصادفة، كان لدي شعر مستعار بني أيضا، فأعطيته لها.
...أصبحت أخيرا تبدو كأي فتاة عادية.
"هل كان كل هذا ضروريا؟"
تفحّصت كليمنتاين ملابسها وزمّت شفتيها قليلا.
"هذه الملابس تجعلني أبدو وكأنني فتاة من الريف."
هل كانت تعرف ما تعنيه فتاة من الريف؟
لا، بعيدا عن ذلك...
سألتها وأنا ألوح بإصبعي لها: "هل ترغبين في التباهي بأنك ملكة السايرين داخل مملكة معادية؟ لا، لا ترغبين في ذلك. أنت تفتقرين إلى القليل من الحس السليم، لكنني أعدك بأنني سأعلمك."
تنهدت بصوت خافت.
"حسنا..."
"ولكن، لماذا تمتلك كل هذه الملابس النسائية في خاتمك البعدي؟ هل أنت—"
قاطعتها قبل أن تأتيها أي أفكار غريبة: "ربما لعب شريكي في العمل دعابة معي. لا تقلقي بشأن ذلك الآن. هل أنت مستعدة؟"
حدقت فيّ للحظة، ثم أومأت برأسها.
مع ذلك، ارتديت بعض الملابس العادية، وبعد ذلك مباشرة غادرنا نحن الاثنين الكهف.
كانت تريد السير مشيا إلى المملكة، ولكن بعد أن أخبرتها بمدى بعدها وأصررت على أن أطير بنا إلى هناك، وافقت على مضض.
استغرقت الرحلة، حتى مع السير بأقصى سرعة، ما يقرب من أربع ساعات.
بحلول ذلك الوقت، كانت الشمس قد بدأت في الغروب.
وكان ذلك في صالحنا.
سرعان ما رأيت بضع قرى أسفلنا، ثم مسارا ضخما مرصوفا بحجارة الرصف يؤدي نحو مدينة كبيرة في الأفق.
كان هذا المسار يعادل طريقا سريعا في عالمي القديم.
لكن لم يكن هذا هو المسار الوحيد، إذ كان لمملكة الإرث أربعة مسارات تتجه في كل الاتجاهات الأصلية.
وكانت متصلة بمعظم المدن الصغيرة والقرى والبلدات.
لقد كانت حقا مملكة صاخبة بالنشاط.
على الرغم من أنه بصرف النظر عن القزم وبضع مهام جانبية، لم أزرها كثيرا في اللعبة.
لكنني كنت أعلم أن هناك بضعة أشخاص أقوياء هنا، وأردت مصادقة شخص واحد على وجه الخصوص.
قائد نقابة القتلة.
جوهان رانفييه.
قبل موته، وجه ضربة كبيرة جدا للشياطين في جولة لعبي الأخيرة.
لكن... حتى النهاية، لم يتم استغلاله بالشكل الكافي.
ليس الآن على أي حال.
في النهاية، هبطنا نحن الاثنين على مسافة ليست بعيدة عن نقطة التفتيش الرئيسية للبوابة الجنوبية.
ولأن الظلام كان شديدا، فمن المرجح أن الحراس لم يرونا.
"كليمنتاين، دعيني أتولى الحديث."
"حسنا."
بدأنا كلينا السير على طول الطريق السريع، ووصلنا أخيرا إلى نقطة التفتيش الجنوبية.
لمحنا حارسان.
كانت هناك الهالات السوداء تحت أعينهما، وكانا يبدوان مرهقين للغاية.
وهما يتذمران، لعبا لعبة حجر ورقة مقص، وبعد أن خسر الحارس الذي على اليمين، تقدم نحونا بخطوات ثقيلة وحدق فينا بضراوة.
"أرني تصريح سفرك، أو رخصة التاجر، أو شارتك التي تظهر أنك تعيش هنا."
بالطبع، لم أكن أملك أي شيء من ذلك.
لكن ما كنت أملكه هو المال.
إلى جانب زجاجة من الويسكي الفاخر، أخرجت عملتين ذهبيتين.
اتسعت عينا الحارس، وعلى الفور خبأ تبرعي السخي.
لا يهم في أي جزء من العالم كنت، أو في أي كون...
كان المال هو الملك.
"كوهوه... أنت حر في الدخول إلى الداخل. ابحث عن نزل ونم، لأن الليالي تميل إلى أن تكون خطيرة قليلا."
ابتسمت، وبعد أن أمسكت بيد كليمنتاين بلطف، عبرنا نحن الاثنين نقطة التفتيش ودخلنا المدينة أخيرا.
ولأن الطريق الرئيسي كان عادة ما يحرس بواسطة الدوريات، فقد قادتنا إلى زقاق، ثم تركت يدها أخيرا.
قلت مع تنهيدة: "يجب أن نكون بخير هنا."
كانت هادئة على نحو مفاجئ.
عندما التفت، لاحظت أنها تبدو مستغرقة في التفكير.
"هل هناك شيء في ذهنك؟"
رفعت رأسها ونظرت إلي أخيرا.
"هل هذه هي الطريقة التي تتعامل بها عادة مع النزاعات؟"
"ليس تماما. عادة ما أحل الأمور بالنDiscussion أو بالقتال."
مقهقها، أضفت: "أنا ألجأ إلى المال فقط عندما أشعر أن الحديث أو القتال لن ينفع."
حدقت كليمنتاين فيّ فحسب.
"أفهم..."
لم أفهم حقا لماذا سألت كل هذا.
ولكن مرة أخرى، لم تكن تمتلك ذلك القدر من المعرفة العامة.
قلت: "كلما كان لديك سؤال مثل هذا، لا تترددي في الطرح. سأجيب على كل شيء بصدق."
ظهرت نظرة مندهشة قليلا على وجهها، ثم أومأت لي برأسها دون أن تقول كلمة أخرى.
ملاحظا أن شعرها المستعار كان مائلا قليلا وأن شعرها القرمزي كان يظهر، عدلته بسرعة بالإضافة إلى نظاراتها.
بعد ذلك، تقدمت إلى الأمام.
ولكن بعد بضع ثوان فقط، أدركت أن كليمنتاين لم تتحرك من مكانها.
ظننت أن هناك خطبا ما، ولكن عندما عدت، أدركت أنها كانت تمد ذراعها قليلا.
"..."
لقد كانت بريئة حقا.
لكن في بعض الأحيان، كانت حازمة بشكل غريب.
أطلقت تنهيدة في داخلي، ثم أمسكت بيدها.
تبعتني أخيرا دون شكوى، وبالمثل، اتجهنا نحن الاثنين إلى عمق المدينة.
إذا كنت أتذكر بوضوح، فإن القزم الذي كنت أبحث عنه كان يمتلك متجرا صاخبا إلى حد ما بالقرب من الأحياء الفقيرة.
المطرقة الحديدية.
كان القزم منحرفا قليلا، لذلك لم يكن يتحدث عن مطرقة الحرفيين الخاصة به أيضا.
هززت رأسي، ونظرت أنا وكليمنتاين حولنا بحذر، مع تفادي العديد من الحراس في نفس الوقت.
وفي النهاية، وجدناه.
كان الباب مفتوحا قليلا، وخرج القليل من الضوء من الداخل.
ولأن القزم كان جشعا للمال، فقد كان يعمل طوال الليل والنهار.
لكن في الواقع، كانت هبته تسمح له بإكمال أي عملية صياغة في أقل من دقيقة.
لذا في معظم الأوقات، كان يعمل لمدة خمس دقائق في اليوم، ثم ينام طوال الوقت المتبقي.
على الرغم من أن ذلك لم يكن يعني أنه أقل سمعة.
قلت: "هذا القزم العجوز غريب الأطوار للغاية. لا تفزعي منه، وإذا حاول القيام بشيء غريب، اضربيه على رأسه."
"غريب الأطوار؟"
"منحرف."
"أوه..."
عندما أومأت برأسها، أخذت نفسا عميقا، وأخيرا، دخلنا نحن الاثنين إلى حدادة المطرقة الحديدية.
كانت هناك العشرات من الأسلحة والدروع المعروضة في كل مكان.
كانت جميعها عالية الجودة جدا.
كانت الحدادة أيضا صالحة ومحفوظة بشكل جيد، وأما بالنسبة لقزم الساعة...
خــــــــــــراط
كان نائما، مع رفع قدميه على الطاولة.
همست كليمنتاين: "أمون... هل أنت متأكد من أنك وصلت إلى المكان الصحيح؟"
للأسف، نعم.
نظفت حلقي وسعلت بضع مرات.
استيقظ القزم ذو الشعر واللحية الرماديين على الفور.
على الرغم من مظهره المبعثر، إلا أنه أظهر تعبيرا احترافيا على الفور.
"أهلا يا رفاق. ماذا يمكنني أن أقدم لكم؟"
قلت: "أريد طلب عمولة خاصة."
هز القزم رأسه.
"أنا أفعل شيئا مرهقا كهذا للنبلاء فقط. كِلاكما لا يبدو لي كأي نبلاء."
ابتسمت للقزم، ثم أخرجت خمس سبائك بلاتينية من خاتمي البعدي، ووضعتها على الطاولة.
"هل سيكون هذا كافيا؟"
"..."
فرك القزم صدغيه.
"يا شقي، كان بإمكانك البدء بهذا فقط."