إن وجدت أخطاء، فأخبرني بها، شكراً. لا أحب الأخطاء.
***نطاق سوس*** ***أسكاثون***
"... وآآآه، فاز فريق 'أركان الموت الأربعة'! لقد كان النزال حافلاً بالقتال أكثر من اللازم! لم أستطع حتى تحديد المشهد الذي ينبغي أن نركز عليه! ..."
التوى وجه أنيث غضباً وهو يشير بإصبعه نحونا.
"لم ينتهِ الأمر بعد أيها الغشاشون اللعناء!"
التفت برأسه فجأة نحو الفتاة الأرنب.
"وأين كنتِ أنتِ! لم أركِ تفعلين شيئاً على الإطلاق!"
قبضت الفتاة الأرنب على كفيها وضمتهما إلى صدرها بحماية. ثم تاهت عيناها نحوي.
تابع أنيث سيل شتائمه.
"أقسم! سأراجع تسجيل الفيديو! وإن لم يكن هناك سبب وجيه لاختفائك..."
ابتسمت بتهكم، ولوحت بعصاي حركات وخز باتجاه الفتاة الأرنب.
ترقرقت الدموع في عينيها، وانتقلت يدها اليسرى نحو مؤخرتها. ثم استدارت وركضت خارج الحلبة.
"أوووه! احتفظوا بالمال..."
راقب أنيث خروجها الغريب في حيرة صامتة.
عمّ الصمت الحلبة، واتجهت كل الأنظار نحوي. مم؟ ما خطبهم؟ كانت خصمي، وفتاة أرنب فوق ذلك. لم يكن هناك أي خطأ...
"... حسناً. أيها السيدات والسادة. لا أرى بأساً في حذف تسجيل هذا الجزء من النزال. على الملوك دائماً الحرص على حماية كرامة أقرانهم من الملوك. ينبغي ألا يُذكر هذا الحادث بعد الآن. ..."
انتابني شعور غريب بالحكة في مؤخرة عنقي، ومددت يدي لأحكها. لكن الشعور لم يزل. التفتُّ لأجد سيليستيال أمامي بعينين شبه مغلقتين ووجه خالٍ من التعبيرات. كانت ليديث وجازيرا تنظران إليّ باشمئزاز.
ثم أدركت الأمر.
"ربما تسيئون فهم الموقف، لو ألقينا نظرة على التسجيل..."
"~اركع.~"
حاولت الابتسام ورفعت إصبعي.
"أعتقد أنه ينبغي أن يكون هناك..."
"~اركع!~"
لم يسمح صوت سيليستيال بأي نقاش إضافي.
"حاضر. سيدتي."
نزلت على ركبتي.
***نطاق سوس*** ***ليديث***
"يا له من نزال! ولم يتبقَ سوى مباراة واحدة!"
لكمت الهواء لأتخلص من نشوتي.
"ما كنت لأظن يوماً أننا سنصل إلى هذا الحد!"
كانت سيليستيال تجلس على حجر زوجها فاقد الوعي وترتشف شايها.
"كان أمراً متوقعاً. فمعدات أسكاثون تغير موازين النزالات تماماً في نهاية المطاف."
كانت جازيرا تنظر من نافذة استراحتنا.
"لا يزالون يحاولون إصلاح الحلبة..."
التفتت وتفرست في أسكاثون.
"هل أنتِ متأكدة أن هذا كان ذكياً؟ ألا نحتاجه للنزال القادم؟"
هزت سيليستيال كتفيها وسحبت محقنة من حزام على فخذها.
"سأوقظه حين يحين الوقت. وحتى ذلك الحين سأجلس على حجره. عليكم أن تدركوا مدى صعوبة السيطرة عليه. لحظة واحدة من غفلة انتباهكم، قليل من الحرية الزائدة، وستجدون أنفسكم أمام وضع كهذا."
ارتشفت رشفة أخرى من شايها.
"أعترف أن الخطأ خطئي. لم يكن المقود مشدوداً بما يكفي."
أغمضت عينيها وهزت رأسها ببطء.
عادت بي الذاكرة إلى ما قبل يومين، حين سجلت تلاميذي كملوك.
"حسناً. طالما لم يثر أحد جانبه الآخر... فأنا سعيدة."
أومأت جازيرا بحماس.
"أنا سعيدة جداً لأنكِ تستطيعين السيطرة عليه! كدت أبول على نفسي حينها."
زممت شفتي.
"لا داعي لأن تكوني مباشرة هكذا."
"~الأمر واقع كما هو.~"
التفتت جازيرا مجدداً نحو النافذة.
"يبدو أنهم انتهوا."
وكما قالت، نُقلنا عائدين إلى الحلبة. أمسكت سيليستيال بزوجها فوراً لتمنعه من السقوط وحقنته بالمحقنة. ثم وضعته في وضعية الركوع نفسها التي كان عليها سابقاً.
نفخت وجنتي.
"ما الفائدة إذا كان لا يتذكر شيئاً؟"
ابتسمت سيليستيال وألقت نظرة باردة نحو صفوف المتفرجين.
"~هل سبق لكِ تدريب أليف؟~"
أومأوا جميعاً في وقت واحد.
***نطاق سوس*** ***أسكاثون***
رمشت بعيني.
"ما الذي حدث؟"
"~عاقبتك.~"
لكن لم يحدث شيء؟ لقد ركعت فقط؟ همم. لكن أنيث وفريقه رحلوا؟ هل استشعروا الخطر وهربوا؟
"لا أفهم؟"
ابتسمت لي سيليستيال بدفء.
"فلنقل فقط إن زوجتك سخية وحكيمة. إنها تعرف متى يجب أن تكتفي بإنزال عقاب بسيط. يمكنك الوقوف الآن. النهائيات على وشك البدء."
حاولت النهوض، لكنني سقطت على الأرض عوضاً عن ذلك.
"ساقاي تحترقان!"
أي سحر هذا! لم تلمسني حتى. عبر الهواء؟ لا، لكان الآخرون قد تأثروا أيضاً.
"~لا تفعلها مجدداً.~"
"لن أفعلها مجدداً!"
لهثت!
"أعطني الترياق."
انحنت سيليستيال وقبلتني على جبهتي.
"ألقِ تعويذة تجديد. ينبغي أن يكفي ذلك. ~هذه المرة.~"
فعلت ما أُمرت به، وزال ألم الوخز.
"قطتي السكرية سخية حقاً."
ظهرت مجموعة أخرى من الخصوم بينما كنت أقف على قدمي. لحظة... ألم يكن ذلك سريعاً جداً؟ لم يكن هناك أي وقت تقريباً بين المباريات؟ تقول ساعتي إن ثلاث ساعات قد مضت! هل فقدت الوعي؟
"... وأخيراً، النهائيات! على اليمين فريق -أركان الموت الأربعة-! وعلى اليسار أبطالنا! أولهم جيميش اليقظ! مقاتل حقيقي! قوي في كل فنون القتال! إنه يستحق لقب بطل! ..."
كان لجيميش شعر بني فاتح وجسد عضلي. لوح لجمهور المتفرجين. بدا وجهه خشناً. كان يحمل سيفاً ضخماً على ظهره، ويرتدي درعاً صفائحياً لامعاً.
"... كاساندرا الشهوانية هي فائزتنا في البطولة الماضية. وتُعرف أيضاً بـ..."
"كاشفة السراويل!"
تهتف ليديث وتشير إلى كاساندرا. ترتدي كاساندرا فستاناً أزرق جميلاً يطابق لون شعرها. يبدو الفستان أقصر مما ينبغي قليلاً. قوامها حسن، وإن لم يكن مغرياً كقوام فتاة الأرنب التي سبقتها.
"... أجل، ذاك هو لقبها! بصفتها بارعة في التشتيت، تغتنم كل فرصة ممكنة لتميل بكفة المعركة لصالحها!..."
"... عضو الفريق الأخير هو زيربيرون الجحيمي. أحد أفضل مستخدمي اللهب الذين عرفتهم! سحر اللهب لديه في مستوى آخر تماماً!..."
يستمر المعلق في حديثه، لكنني لا ألقي له بالاً.
"ثلاثة خصوم فقط؟ لا بد أنهم أقوياء إن بلغوا هذا الحد."
تومئ سيليستيال برأسها: "لا ينبغي أن نستهين بهم. لنحاول حماية..."
تقاطعها ليديث وتتقدم خطوة: "لا حاجة لذلك! كاساندرا! أتحداك في مبارزة فردية! لا يُسمح لفرقنا بالتدخل."
تبتسم كاساندرا ابتسامة ساخرة: "ما الذي يجعلك تظنين أنني سأقبل هراء كهذا؟"
تعقد ليديث ذراعيها أمام صدرها: "لأنك ستظلين محط ازدراء الجميع بصفتك كاشفة السراويل إن لم تفعلي! في المرة الماضية فزتِ فقط لأنك كشفتِ..."
يحتدم وجه كاساندرا حمرة: "كفى! حسناً! لنفعلها! أنتِ وأنا فقط! وبعدها سأريكِ..."
يربت جيميش على كتفها: "لكنها معركة فرق هذا العام."
تنبحه كاساندرا: "اصمت! أنا من شكّل هذا الفريق، لذا أنا من يقرر القواعد!"
ثم نُنقل إلى ساحة المعركة. بمجرد وصولنا، تندفع ليديث وكاساندرا إحداهما نحو الأخرى بأسنان مكشرة، وتطلقان هالة قتالية بلغت أقصى مداها. تشتبكان بالأيدي وتتداخل أصابعهما، وتبدآن في المصارعة. نحن في أرض صخرية تكثر فيها التلال العشبية. الأرض تحت أقدامنا جافة ومتشققة من شدة الحرارة.
يمشي جيميش وزيربيرون ببطء حولهما.
يرسم جيميش ابتسامة متكلفة على وجهه وينحني لنا الثلاثة: "أعتذر لأنكم تشهدون هذا. لكن هذه المصارعة عادة دأبتا عليها منذ ألف عام تقريباً. ربما توقعتم قتالاً عظيماً في النهائيات."
تهز سيليستيال كتفيها: "لا بأس. لكن كم من الوقت ستحتاجان لتتعبا؟"
تشير إلى ليديث وكاساندرا.
يحك زيربيرون رأسه: "قد يستغرق الأمر وقتاً."
أستدعي خمسة كراسي استلقاء. بحركة من يدي أجلب شواية وصندوق تبريد ضخماً من مخزني الفضائي، وأدندن لحناً مرحاً بينما أغرس مظلة واقية من الشمس في الأرض.
بفتح صندوق التبريد، أكشف عن كل ما يلزم لحفلة تخييم لائقة. أدوات طهي، ومشروبات، ولحم، ومأكولات بحرية، وحلوى... آخذ قطعة لحم وأضعها على الشواية.
ثم أتناول مشروباً بارداً من الصندوق. حين أجلس، أدرك أن العيون كلها شاخصة نحوي.
تبتسم سيليستيال وتلقي نظرة داخل الصندوق. بالطبع، لا شيء من هذا الطعام من عالمنا.
تسحب لوح شوكولاتة كبيراً منه: "من أين حصلت على كل هذا يا عزيزي؟"
أرفع حاجبي: "نهبت عالماً تكنولوجياً مجاوراً ذا ثقافة مقبولة؟ أتعتقدين أنني سأقنع بما في عالمنا بعدما صرت ملكاً؟"
يهز الآخرون أكتافهم ويجلسون.
وحدها جازيرا تظل واقفة وهي تراقب ليديث وكاساندرا. فجأة، يتحول تعبير وجهها إلى مريب وتبدأ بسيلان لعابها.
ترفع يدها وتشير بإصبعها إلى الأرض الجافة تحتهما. ينطلق تيار من الماء من دائرة سحرية ظهرت أمامها، محولاً الأرض القاحلة إلى وحل.
تنزلق ليديث وكاساندرا. تسقطان أرضاً، لكنهما تواصلان التنافس. يتحول القتال إلى مصارعة في الوحل خلال ثوانٍ!
ترفع جازيرا إبهامها لنا وتلقي بنفسها على الكرسي المتبقي.
.