(بعد 8 أيام من نهاية البث المباشر للإعدام ، كوكب إكستال ، منظور ليو)
بعد مرور يومين على احتلال الطائفة لكوكب بوكسار ، استعاد ليو وعيه أخيراً. وبعد تقييم الموقف ، أمر بالانسحاب الفوري والقيام برحلة محفوفة بالمخاطر استغرقت 5 أيام عبر الفضاء المفتوح ، حيث أصدر أوامره للجيش بالعودة إلى إكستال ، خوفاً من حصارهم بواسطة قوات الفصيل الصالح إذا بقوا في بوكسار لفترة أطول. لحسن الحظ ، مرت رحلة العودة بدون حوادث ، ولكن على الرغم من نجاتهم من الرحلة بسلام ، الا ان جسد ليو فشل في التعافي ، مما جعله طريح الفراش ، ملفوفاً بطبقات من الضمادات ومصفوفات الشفاء التي لم تفعل الكثير لاستعادة قوته.
"هل درجة الحرارة مناسبة يا عزيزي؟" سألت أماندا بنعومة وهي تنفخ في ملعقة من الحساء قبل أن تقربها من شفاه ليو ، الذي شربها بدون شكوى.
"إنها مثالية يا عزيزتي" أجاب ليو بابتسامة باهتة ، مع وميض من الدفء عبر وجهه المتعب ، قبل أن تنجرف نظراته نحو الزاوية البعيدة من الغرفة ، حيث كان جالب الفوضى يجلس بهدوء مع كومة سميكة من الوثائق المستقرة على حضنه.
"ايها اللورد ، إذا كنت مستعداً ، فسأبدأ التقرير"
أومأ ليو وهو يرتشف رشفة أخرى بطيئة من الحساء.
"المسألة الأولى تتعلق بالتنين إيغون فير ، انتشرت شائعات أنه ربما سرب معلومات حساسة عن الطائفة إلى الفصيل الصالح أثناء أسره… وفيديو البث المباشر للإعدام الذي يظهر فيه ريموند وهو يستخدم [تحول الشكل] لا يساعد مشكلته حقاً ، حيث يريد الكثيرون داخل الطائفة توضيحاً فورياً بخصوص هذا الوضع" شرح جالب الفوضى بينما تجمد تعبير ليو فوراً عند سماع كلماته بينما توقفت الملعقة في منتصف الطريق إلى شفتيه وارتسمت ملامح ألم خفيف على وجهه عند ذكر هذه الحادثة.
"كفى" قال ليو بعد توقف قصير.
"لا أريد مواجهة هذه المشكلة في الوقت الحالي يا جالب الفوضى. انتقل إلى الموضوع التالي" طلب منه ذلك بينما تردد جالب الفوضى بوضوح للحظة.
لوهلة قصيرة ، وزن كلماته ، مفكراً فيما إذا كان ينبغي عليه تحذير لورده أن تأجيل مثل هذه المسألة المهمة قد يسمح للشكوك بالتفاقم ، وهو أمر ليس مثالي للطائفة في هذا الوقت ، ولكن في النهاية ، خفض نظراته قليلاً وهو يومئ.
"كما تريد ايها اللورد" وافق قبل أن يقلب الصفحة.
"ايها اللورد ، لقد مات سيد الطائفة سورون ، والشعب يريد إقامة مراسم حداد تكريماً له" شارك ذلك بينما شد ليو قبضته بمهارة ، خافضاً عينيه.
"وفقاً لتقاليد الطائفة ، يجب إقامة مراسم تنصيبك كسيد جديد للطائفة بعد ثلاثة أيام من الحداد ، إذا كنت تعتقد أنك تعافيت بما فيه الكفاية ، فيمكنني البدء في التجهيزات فوراً"
شرح ذلك ، بينما ظل ليو صامتاً لعدة ثواني قبل أن يجيب.
"سأحضر مراسم الحداد ، هذا الأمر غير قابل للنقاش"
"ومع ذلك ، قم بتأجيل مراسم التنصيب لمدة أسبوع… ففترة الحداد هذه يستحقها رجل عظيم مثل سورون"
نهض جالب الفوضى من مقعده ثم انحنى بعمق.
"سيتم ترتيب ذلك" أضاف قبل أن يعود إلى كرسيه وينتقل إلى الوثيقة التالية.
"ايها اللورد ، بخصوص الاتفاق الودي الذي أبرمته مع التنين مولثيراك لحماية الطائفة ، يبدو أن كل المحاولات الأولية لإقامة اتصال قد فشلت من جانبنا" أبلغه بينما أطلق ليو تنهيدة متعبة قبل أن يستند على الوسائد ويفرك أنفه.
"لقد تجاهل كل استدعاء غير مباشر ومحاولة تواصل حتى الآن. وبسبب عدم قابليته للتنبؤ ، يبدو أن الشخص الوحيد الذي يمكنه الوصول إليه هو أنت… مما يعني أيضاً أن تأمين ولائه مسألة أخرى يجب أن تُترك لك وحدك"
أخبره جالب الفوضى بينما أومأ ليو ببطء بشكل معترف.
"توقعت ذلك" قال ظل التنين بينما وضع جالب الفوضى الوثائق جانباً ، حيث أصبح تعبيره أكثر جدية وهو يسحب مجموعة جديدة.
"أيها اللورد ، المسألة الأخيرة هي الأكثر إلحاحاً" بدأ بينما التقى ليو بنظراته بحدة.
"مع موت اللورد سورون ، اصبحت حالة طائفة الصعود الحالية فوضوية ومضطربة… فالكثيرون غير متأكدين مما إذا كان يجب عليهم البقاء مختبئين داخل العالم الذي لم يمسه الزمن إلى أجل غير مسمى أم أن نجاح عملية استعادة إيغون فير يعني أن الطائفة يمكنها إعادة دخول الكون الواسع بأمان"
"في الوقت الحاضر ، تفتقر الطائفة إلى التوجيه. الروح المعنوية غير مستقرة والقلق ينتشر بسرعة. إذا تُرك هذا الاضطراب بدون رادع ، فقد ينفجر"
ساد الصمت الغرفة.
وضعت أماندا الوعاء الفارغ جانباً برفق بينما كان ليو يحدق في السقف ، حيث ضغط ثقل موت سورون عليه بطرق لم تفعلها أي إصابة من قبل.
"فهمت" قال ليو بخفة.
أمال جالب الفوضى رأسه ثم اضاف.
"الطائفة بحاجة لسماع صوتك ، إنهم بحاجة إلى هوية جديدة ، وهدف واضح للتحرك نحوه… لست مضطراً بالضرورة لمخاطبة الجماهير عبر خطاب مباشر ، حيث يمكنك تمرير رسالة مسجلة من سريرك. ولكن ، المهم هو أن تخاطبهم…"
أكد جالب الفوضى ، بينما أغمض ليو عينيه للحظة ثم فتحها مجدداً.
"أعطني يوماً واحداً ، سأخاطبهم شخصياً بعد ذلك"
التزم بذلك بينما نهض جالب الفوضى وانحنى مرة أخرى.
"كما تأمر ايها اللورد" قال قبل أن يستدير للمغادرة بينما بقيت نظرات ليو معلقة بالسقف وأفكاره ثقيلة وغير محسومة ، حيث كان يقرر كيف يدير الطائفة بعد ذلك.
'أصبحت الآن سيد الطائفة. ليس فقط في الواجب بل في الاسم أيضاً. طائفة الصعود هي الآن طائفتي الشخصية…'
فكر ليو وقلبه ينبض بشكل أسرع قليلاً عند التفكير في الأمر ، كما لو أن كونه سيد الطائفة قد منحه القلق والإثارة في الوقت ذاته.
'ولكن كيف أقوم بإدارة الطائفة؟ هل أستخدمهم لكسر عجلة التاريخ ودفع البشرية نحو عصر ذهبي جديد؟ أم أخشى الكارما وأحاول عيش حياة أبسط؟'
تساءل ، ولفترة من الوقت ، لم تظهر إجابة واضحة في عقله ، حيث كانت إيجابيات وسلبيات كلا المسارين تثقل كاهله.
الترجمة: Hunter