(في هذه الأثناء ، منظور المتفرجين)
لم تتحرك رو فاسا بل ظلت يداها ثابتة وأصابعها متشابكة مع الحاجز بينما تدفقت الطاقة باستمرار من جوهرها ، محافِظة على قلب تشاكرافيوه حتى عندما تندلع الفوضى في داخل التشكيل.
كان تعبيرها هادئاً أمام العالم ولكن اضطرب عقلها مما شهدته للتو.
'لا!'
عضت على لسانها وهي تكبح رغبتها في الصراخ بأعلى صوتها.
'موريس ، أيها الأحمق اللعين ، لو مات الشقيقان ، لكانت العشائر العظيمة قد أصبحت الحكام الجدد للكون! لماذا لا يمكنك الجلوس مكتوف الأيدي وعدم فعل أي شيء لمرة واحدة؟'
تساءلت وهي تفشل مراراً وتكراراً في كبح غضبها ، حيث كانت تعلم في قلبها أن فرصة بهذه الروعة لن تظهر مجدداً. وبالمثل ، شعر مو شين ، الذي كان يعض على لسانه بجانبها ، بنفس الأفكار وهي تومض في عقله ، حيث أدرك هو الآخر أن هذه الفرصة قد تم إهدارها.
'يا للعار…' ظهرت الفكرة بهدوء بينما ظلت عيناه مثبتة على مركز تشاكرافيوه حيث انزلق اليقين من بين أيديهم في اللحظة الأخيرة.
'يا له من عار لعين!'
فكر مجدداً ، فبالنسبة له ، لم تكن هذه لحظة تستحق الغضب بل تأكيداً ؛ البرهان النهائي على أن موريس متغير لا يمكن السيطرة عليه وهو يتنكر في زي حليف لهم ، كائناً يقدر النتائج على الولاء ، والتسلية على الاستقرار ، وقد اختار مجدداً الفوضى بينما كان النظام في متناول اليد.
'لو سقط الشقيقان فقط' استنتج بهدوء وهو يعيد حساب العواقب حتى بينما استمر الجوهر في التدفق منه بدون انقطاع ، 'لكنا استفدنا جميعاً بشكل هائل من موتهم…!'
تشكل الاستنتاج بوضوح في عقله وهو يتتبع سلسلة النتائج ، كيف كانت الطائفة والحكومة العالمية ستنهار بدون أعمدتهم ، وكيف كانت العشائر العظيمة ستتقدم للأمام ليس كغزاة بل كحكام حتميين ، ليملأوا الفراغ المتروك من خلال الغياب بدلاً من الحرب المفتوحة بينما سيحصل موريس وهيلموث على الفرصة لشطر باقي الكون إلى مجالات هادئة لا نزاع فيها.
ولكن بدلاً من ذلك ، اختار موريس الحفاظ على الفوضى كما لو أن الأرض لا تعني شيئاً بالنسبة له ، كما لو أن السيطرة نفسها تجعله يشعر بالملل ، كما لو أن الاحتراق البطيء للفوضى أفضل من الملوكية.
في هذه الأثناء ، على مسافة قصيرة ، وقف ريموند بشكل متجمد في مكانه ، ويداه ترتجف بخفوت بينما كانت كلمات موريس تعيد نفسها داخل عقله بوضوح متزايد.
'هل كاد العم… أن يقتل والدي أيضاً؟'
ضرب هذا الإدراك أقوى من الخوف.
وللحظة وجيزة مخزية ، لم تبدو الفكرة مرعبة بالكامل ، فالمستقبل بدون كايليث يعني التحرر من حضور قد هيمن على كل جانب من جوانب وجوده ، حياة لا يُوزن فيها كل قرار يتخذه بظل والده ، حيث يمكن للتوقعات والأحكام والقدر الموروث أن تخفف قبضتها عن رقبته أخيراً.
ومع ذلك ، أخافه ذلك المستقبل بعمق مماثل. لأن كايليث ، رغم كونه مهيمنا ، إلا أنه كان أعظم درع له. وبدونه ، عرف ريموند بالضبط أي مستقبل ينتظره ؛ ففي أحسن الأحوال سيُجبر على كونه عبدا لـ العشائر العظيمة أو موريس بينما في أسوأ الأحوال سيُقتل بلا رحمة.
بقاء والده سيحميه بقدر ما يقيده وهكذا تشابك الارتياح والرعب معاً داخل صدره.
'لا أستطيع النجاة بدون والدي حتى الآن… ليس حتى أصبح حاكما بنفسي' أدرك ريموند وهو يفكر في ذلك ، حيث أدرك مدى اعتماده على والده ، حتى في هذا العمر المتقدم.
________________
(في هذه الأثناء ، في جميع أنحاء الكون ، منظور عامة الناس)
عبر كواكب لا تُحصى ، سقط العامة في ذهول مصدوم.
حدق الناس في شاشاتهم بصمت وأفواههم مفتوحة وعقولهم تكافح للتوفيق بين ما شهدوه للتو ، حيث تحول الاعدام إلى اقتتال داخلي ، بينما وقف الحكام الذين كان من المفترض أن يجسدوا الوحدة بشكل منقسم على مرأى ومسمع من الكون.
"هل… هل أنقذ اللورد موريس للتو قائد الطائفة سورون؟"
"لا ، هذا لا معنى له"
"لماذا يوقف ذلك؟"
ترددت الهمسات عبر قاعات العرض وساحات المدن والمنازل الخاصة والغرف العسكرية على حد سواء ، حيث اختلط الارتباك بالخوف بينما كان المشاهدون يعيدون اللحظة مراراً وتكراراً ، باحثين عن منطق.
في البداية ، تجذرت الشكوك.
"هل انحاز اللورد موريس إلى الجانب المظلم؟"
"هل باع روحه للطائفة؟"
"هل هذا نوع من الخداع؟"
لكن مع انتشار تفسيره ، ومع بدء المحللين والعلماء في تجميع المنطق وراء أفعال موريس ، لم يتلاشى القلق بل تعمق لأن فهم السبب لم يفعل شيئاً لتهدئتهم بل على العكس ، جعل اللحظة تبدو أسوأ.
برؤية أعمدة الفصيل الصالح الثلاثة تنقلب على بعضها البعض ، كاشفة أنهم ليسوا موحدين ولا متوافقين بل مدفوعين مع أولويات مختلفة ورؤى مختلفة قد حطمت فهم العامة للكون الذي يؤمنون به.
إذا كان الحكام الذين يبجلونهم لا يستطيعون الاتفاق حتى في لحظة كان فيها اليقين يبدو واضحا ، فماذا سيقولون عن المستقبل الذي يدّعون حمايته؟
شعر الناس بعدم الارتياح.
شعر البعض بالغضب.
شعر البعض بالخوف.
شعر البعض بشيء أقرب إلى تحطم واقعهم الأساسي.
لأن ما كانوا يشاهدونه لم يعد صراعاً بسيطاً بين الخير والشر ، النظام والفوضى ، الجلاد والمجرم.
بل انفجاراً داخلياً ، صدعاً أُعلن للعامة.
وبينما استمر البث في عرض التداعيات والجدالات والتوتر وحاكم الطائفة الحي الذي كان يجب أن يموت ، انتشرت فكرة واحدة بهدوء عبر الكون:
'ما هي الحقيقة؟'
'هل يعمل الكون حقاً بالطريقة التي نؤمن بها؟'
'هل كنا أغبياء طوال الوقت؟'
بدأ العامة أخيراً في رؤية الحكام على حقيقتهم.
الترجمة: Hunter