(استكمال البث المباشر للإعدام ، منظور مواطني الفصيل الصالح)
عبر كواكب الفصيل الصالح ، عومل دخول دامبي كحدث كارثي ، حيث لم يتوقع أي من مواطني الفصيل أن يرى شيئاً بهذه الشراسة والقدرة على التدمير في جانب الطائفة.
"ما هذا؟" تردد السؤال عبر قاعات العرض التي لا تُحصى بينما كافح إطار البث المباشر لنقل المقياس أو المنظور أو المعنى ، فالشكل الشاهق الذي ارتفع من الفوهة قد جعل كل شيء آخر في ساحة المعركة يبدو صغيراً وهشاً فجأة.
"لا يمكن أن يكون هذا كائناً حياً" قال أحدهم بسرعة ومتوسلا تقريباً ، كما لو أن قول ذلك بصوت عالي قد يجعله حقيقة.
"لابد أن هذا مجرد هيكل حربي… أليس كذلك؟" أجاب آخر بصوت أجوف فارغ ، "إنه يتحرك. ذلك الشيء يتنفس"
*فششششش*
بينما كان الحمض يتبخر عن أكتاف دامبي والجنود يهربون في رعب غير منظم تحته ، لم يكن الصمت الذي تلا ذلك صمتاً محترماً أو مذهولاً بالتبجيل بل كان صمتاً مكسوراً ومحموماً ، مليئاً بردود فعل متداخلة بينما كانت العقول تتخبط لإعادة إستيعاب ما تراه. في ساحة مزدوجة ، ضحك رجل مرة واحدة ، ضحكة حادة وضعيفة.
"بالطبع ستفعل الطائفة هذا ، بالطبع سيحضرون شيئاً وحشيا كهذا" قال بصوت عالي جداً ، مشيراً إلى دامبي.
لم تنتشر ضحكته.
بالقرب منه ، ضمت امرأة يديها معاً وعيناها واسعة بينما رفع دامبي نصله ليبطل تعاويذ مستوى العاهل في منتصف إلقائها.
"هل… هل منعهم للتو من استخدام المانا؟ لم يتفادى او يصد بل —" قالت.
"ابطل المانا ببساطة" أكمل شخص ما بهدوء.
تفاعل الآباء بسرعة.
في المنازل والقاعات الخاصة ، سحب البالغون أطفالهم بالقرب منهم وغطوا عيوناً كانت بالفعل فضولية أكثر من اللازم ثم انخفضت أصواتهم إلى يقين متدرب بينما تسرب الخوف عبر تماسكهم.
"أترون ذلك الوحش؟" قال أب وهو يشير بحدة إلى الشاشة بينما وقف دامبي وسط الحجر الذائب والجنود الهاربين.
"هذه هي الطائفة" أضافت أم وهي تومئ كما لو كانت تؤكد درساً طال إعداده ، "ولهذا السبب يجب القضاء عليهم. هذا ما يحدث عندما تسمح للشر بالنمو بدون رادع"
عبس طفل ، "لكن… أليس من المفترض أن تموت الوحوش الشريرة؟ إذن لماذا يبدو وكأنها تفوز؟"
تعلق السؤال بشكل غير مريح في الهواء.
لم يجب أحد فوراً وعلى الرغم من عدم رغبة أحد في الاعتراف بذلك بصوت عالي عبر كواكب الفصيل الصالح ، الا ان الغضب الذي شعروا به تجاه الموقف بدأ يمتزج على الفور بشيء أقل قبولاً بكثير: الرهبة.
رفضوا تسمية الرعب الممزوج بإعجاب.
"إذا كان ذلك الشيء مجرد واحد من المحاربين الذين يقاتلون من أجل الطائفة…" تمتم أحدهم في قاعة عرض عسكرية ، "…فما الذي يخفونه أيضاً؟"
استمرت الشاشات عبر الكون في عرض نفس الصورة من زوايا مختلفة ، ولم يجعل أي منها الأمر أسهل للفهم ، بينما شاهد المواطنون التشكيلات وهي تنهار وعملية الإعدام تتحول إلى شيء أكبر بكثير مما استعد له أي شخص.
كانوا يتوقعون العدالة ولكنهم شاهدوا الان كارثة.
لم يكن بوسع أي قدر من الصراخ أو الشرح أو التصنيف أن يغطي بالكامل على الإدراك الهادئ والمتسلل الذي ينتشر عبر الحشد: أن الطائفة – مهما كانت حقيقتها – كان يتم الاستهانة بهم حتى الآن.
____________
(في هذه الأثناء ، في العاصمة الإدارية لـ الفصيل الصالح ، داخل مكتب المدير التنفيذي)
*بام!*
تردد صدى ضربة قبضته على المكتب أعلى بكثير مما ينبغي ، حيث تم إحداث شرخ حاد وعنيف عبر الطاولة بينما انحنى المدير التنفيذي للأمام بأسنان مضغوطة وأنفاسه تخرج من خلال اسنانه.
هز رأسه ببطء ، كما لو أن الإنكار نفسه قد يعيد كتابة الواقع الذي وُضع أمامه للتو.
"لا" تمتم ، ليس للغرفة او الشخصيات المرتجفة الواقفة أمامه بل للكون بأسره.
"لا… هذا لا يعقل"
أمامه ، وقف إداريان شابان بتصلب وظهورهم مستقيمة ولكن كتوفهم متوترة بشكل مرئي وأيديهم مقبوضة بجانبهم كما لو كانوا يستعدان لتلقي ضربة ، لأن الرجل خلف ذلك المكتب لم يكن مجرد رئيسهم بل واحداً من أقوى الشخصيات المدنية في الفصيل الصالح ، وفي الوقت الحالي ، بدا كرجل يشاهد الأرض تنهار تحت قدميه.
سحب المدير التنفيذي يده على وجهه بينما بقيت أصابعه عند عينيه لفترة أطول من اللازم بنصف ثانية قبل أن يضرب بكفه للأسفل مرة أخرى ، أبطأ هذه المرة ، وأثقل ، حيث تأوه الخشب بخفوت.
*ثود*
"قل ذلك مرة أخرى ، من البداية" قال بصوت منخفض ومشدود.
ابتلع أحد الشابين لعابه بصعوبة.
"سيدي" بدأ وهو يجبر الكلمات على الخروج بنبرة ثابتة رغم الرعشة في صوته ، "بينما جيش الطائفة منخرط في الحفرة… شنت عشيرة سو هجمات منسقة عبر أنظمة كواكب تابعة للفصيل الصالح"
تصلب فك المدير.
"هجمات" كرر ببرود.
أجاب الإداري الثاني بسرعة ، متدخلاً قبل أن يمتد الصمت أكثر ، "نعم يا سيدي. عمليات هجوم سريعة. إنهم لا يحملون أي آلات ثقيلة تشير إلى احتلال بل يبدو أنهم يطيرون في الغالب بناقلات فارغة لنهب أكبر قدر ممكن من الغنائم من الكواكب"
"كم عددهم" سأل المدير وهو يعلم بالفعل أنه لن يحب الإجابة ، حيث أجاب الأول ، "تم تأكيد سبعة كواكب حتى الآن. عمليات النهب مستمرة في السبعة جميعها. تشير المعلومات الاستخباراتية إلى أنهم يعطون الأولوية لنوى المانا والأسلحة العسكرية والآثار القديمة والأصول المدنية ذات القيمة العالية"
استند المدير ببطء والكرسي يتأوه تحت وزنه بينما كان يحدق في السقف فوقه والأنماط المزخرفة تتداخل ، حيث كانت أفكاره تتسابق أسرع من أنفاسه ، لأنه فهم في هذه اللحظة أن هذه الهجمات لا يمكن أن تكون مجرد صدفة.
لابد أن عشيرة سو خططت لهذا مسبقاً ، مما يعني أنهم على الأرجح ينسقون مع الطائفة.
"هذه ليست حتى قوتهم الكاملة ، أليس كذلك؟" قال بهدوء بينما اعترف الإداري الثاني ، "لا يا سيدي. بناءً على الأسطول وتقديرات القوى البشرية ، يبدو أن هذا مجرد جزء بسيط من قوة عشيرة سو الإجمالية. إذا ظل الأمر هكذا… فقد يتم ضرب المزيد من الكواكب خلال الساعات القليلة القادمة"
ساد الصمت مجدداً بشكل سميك وخانق.
زفر المدير ببطء وتشددت أصابعه على مساند الذراعين بينما خرجت ضحكة مريرة ، تكاد تكون هستيرية ، لأن شكل الكارثة أصبح واضحاً أخيراً ، حيث كان أسوأ بكثير من الخسارة في ساحة المعركة.
لقد أخطأوا في الحساب.
لا – هو من أخطأ في الحساب.
تحليله وتوقعاته وإصراره على أن الطائفة سترد مباشرة وبشكل متوقع ، هو ما أدى إلى إعادة نشر قوات الفصيل الصالح وتجريد الحاميات من الكواكب الداخلية الرئيسية لتعزيز ما أعلن بثقة أنه سيكون منطقة الضرب الأساسية للطائفة بعد إعدام فير.
لقد استعدوا للمطرقة ولكنهم نزفوا الان من السكاكين.
"الطائفة تهاجم المركز بينما عشيرة سو تمزق الجسد" تمتم لنفسه وعيناه فارغة.
تردد أحد الشابين ثم تحدث بصوت بالكاد يتجاوز الهمس ، "سيدي… ما هي الأوامر؟"
لم يجب المدير فوراً ، حيث ظل يحدق للأعلى وعقله يدور عبر النتائج وعبر اللوم وعبر الحقيقة الباردة التي لا مفر منها: أنه بغض النظر عن كيفية انتهاء هذه الحرب ، سواء سحق الفصيل الصالح الطائفة في الحفرة أو فشل بشكل مروع أمام الكون ، فسيحتاج أحدهم إلى رأس ليُعرض وسيكون ذلك الرأس هو رأسه بسبب سلطته لسحب القوات وإضعاف شبكات الدفاع وثقته التي اعتبرت عشيرة سو خطراً ثانوياً.
"إنهم يعملون معاً" قال أخيراً بصوت غليظ.
"ليس رسميا وليس علانية ولكن في الواقع… ربما يكونون كذلك" بدت الغرفة تتقلص من حوله.
جذبت الطائفة كل عين إلى الحفرة بينما سحبت عشيرة سو الانتهازية نصالها نحو الكواكب المكشوفة واختفت قبل أن يتمكنوا من الرد عليها.
توقيت وقسوة مثاليين.
تشكلت أصابعه في قبضتين مجدداً وأظافره تغرس في راحة يديه بينما اخترق الغضب أخيراً ضباب الرهبة.
"هناك شخص ما داخل الطائفة… شخص ما دبر هذا. وعلى الرغم من أنني لا أعرف من هو ، إلا أنني أعرف أن العقل المدبر هذا يجب أن يُحدد ويُزال ، حتى لو كان هذا آخر شيء أفعله كمدير تنفيذي…" قال وهو يدرك أخيراً أن شخصاً ما داخل الطائفة تلاعب به كالدمية ، ولم يلمح ملامح الخطة الحقيقية لذلك العقل المدبر إلا بعد فوات الأوان.
الترجمة: Hunter