(قبل يومين من الإعدام ، الحديقة الأبدية ، منظور فير)
كان الجوع ينهش أحشاء فير في موجات باهتة لا ترحم بينما كان معلقاً في الظلام ويداه مقيدة فوق رأسه بسلاسل باردة صلبة مغروسة في جلده.
لم يكن ظلام الليل المريح بل الظلام المطلق ، الذي يبتلع العمق والمسافة بالكامل ، تاركا إياه بلا شيء سوى صوت أنفاسه وصرير المعدن الخافت كلما تمايل جسده.
مرت أيام أو حتى أسابيع.
لم يعد يعرف.
لم تكن هناك مؤشرات للوقت او أصوات او حتى خطوات.
لم يتردد سوى صوت تنفسه وصوت حنجرته الجافة عندما يطالب جسده بماء لا يأتي أبداً.
*قرقرة*
قرقرت معدته مرة أخرى بينما تدلى رأسه للأمام بوهن وتساقطت خصلاته المتشابكة على عينيه.
'لم يتبقى الكثير من الأيام الآن!'
جاءت الفكرة بشكل هادئ وثقيل بينما همست ساعته البيولوجية بما رفض الظلام تأكيده.
اقترب موعد إعدامه ، ومعه جاء الإدراك الذي لا مفر منه للموت.
*وميض!*
فجأة ، دخل الضوء عبر الزنزانة عندما انفتح الباب ، غامراً الأرضية السوداء بالسطوع للحظة عابرة ، بينما أطلق فير فحيحاً خافتاً وأغمض عينيه بشدة ، حيث انقبضت عيونه بألم من الهجوم المفاجئ.
ترددت خطوات بشكل موزون وغير متسرع.
ثم ، أجبر عينيه على الانفتاح مجدداً ، ليرى صورة ظلية تقف عند الباب بينما تطفو كرة متوهجة بكسل في إحدى يديه.
دخل ريموند.
انزلق الباب ليُغلق خلفه ، مغرقاً الغرفة في الظلال مجدداً ، باستثناء التوهج البارد للكرة الذي أضاء الزنزانة بما يكفي ليكشف عن جسد فير المقيد.
"أوه يا قريبي ، لقد أصبحت أكثر بؤساً بكثير منذ آخر مرة رأيتك فيها"
حمل صوت ريموند السخرية بينما اقترب وأمال رأسه قليلاً ، متفحصاً فير كقطعة فنية تُركت لتتعفن.
"أراهن أنك تتمنى الآن لو أنك تابعت تعليمي التقنيات المحرمة"
ابتسم بشكل متسع ثم أكمل ، "على الأقل حينها ، كنت لتعيش أيامك الأخيرة كضيف مكرم في الحديقة الأبدية ، بدلاً من التمرغ في الجوع والبؤس هكذا…"
"تذكر هذا يا قريبي ، أنت من جلبت هذا لنفسك ، حيث اخترت حماية الطائفة الوضيعة حتى آخر نفس لك رغم أنها كانت غير مجدية وعديمة الفائدة ، ونتيجة لذلك ، فقدت القليل من السعادة التي كان بإمكانك الحصول عليها في لحظاتك الأخيرة كرجل….. كم أنت مثير للشفقة"
سخر ريموند بينما رفع فير رأسه ببطء وعنقه يحتج ، ثم التقت عيناه بعيون ريموند عبر الضوء الخافت ، والازدراء يحترق فيها أكثر من الإرهاق.
"اذهب للجحيم"
جاءت الكلمات بشكل مبحوح ولكنها حازمة.
تجمد ريموند لنصف لحظة ثم انفجر ضاحكاً ، حيث تردد الصوت بشكل غير طبيعي في المكان الضيق بينما صفق بيديه معاً والسرور مكتوب بوضوح على وجهه.
"هاهاها"
"جيد ، تنين متمرد سيصنع فيلماً رائعاً عندما يحين وقت الإعدام. كنت قلقاً لبعض الوقت من أن نسختك العاجزة قد تجعل بعض البشر يشفقون على موتك…" قال وهو يدور حول فير ببطء.
"ولكن لحسن الحظ ، بهذا الموقف الذي تتخذه ، لن يفعلوا" قال ريموند وهو يتوقف أمام فير مرة أخرى بينما ارتفعت يداه نحو السلاسل لفك القيود.
اتسعت عيون فير قليلاً بينما تلاشى التوتر من معصميه.
"أنت تفك قيودي. هل يعني هذا أن اليوم هو يوم إعدامي؟"
سأل بينما توقف ريموند ثم هز كتفيه عرضاً.
"لا ، للأسف" أجاب قبل أن يواصل العمل على فك القيود.
"لديك يومان إضافيان لتعيشها ولكنني أُمرت بنقلك إلى الحفرة اليوم ، على ما يبدو ، موريس الماكر ، لا يثق بوالدي بما يكفي ليوصلك في الوقت المحدد إذا انتظرنا حتى اليوم الأخير ، لذا سآخذك إلى هناك الآن"
*تنهد*
افلتت تنهيدة ناعمة من شفاه فير رغم إرادته ، حيث امتزج الارتياح والرهبة معاً في صدره.
معرفة موعد موته بدقة لم تجعل الأمر أسهل على عقله ولكن جعلت من الممكن الاستعداد.
انفكت القيود الأخيرة بينما سقط فير بقوة على الأرضية بينما سلب الخدر من ارجله القوة ، واندلع الألم بحدة عبر مفاصله.
*لهاث… لهاث…*
بقي للحظة ، يتنفس بصعوبة ، قبل أن يجبر نفسه على الوقوف بجهد مرتجف بينما كان ريموند يراقب عن كثب ، منتظراً بأمل خافت أن يقوم فير بردة فعل ، ولكن اصيب بخيبة أمل عندما لم يفعل.
مرت الثواني ، ولم يحدث شيء ، حيث لم يهاجم فير ولم يهرب ، مما أدى إلى تلاشي التسلية من تعبير ريموند.
"تسك ، يا لك من مخرب للمتعة" تذمر ريموند وهو يتنهد بشكل مسرحي.
"كنت آمل في شجار صغير لأتمكن من ضربك حتى تخرج روحك"
استدار وهو يشير نحو الباب.
"لكنني لم أعد أرغب في ذلك لأنك سلبت كل المرح بالفعل" قال ريموند وهو يتنحى جانباً ، حيث انفتح المخرج.
عرج فير للأمام مع خطوات ثقيلة وغير متوازنة وجسده ضعيف ولكن ظهره مستقيم بينما عبر العتبة بدون مقاومة.
لم يحارب او يتوسل ، حيث كان يعلم بالفعل مدى عقامة الأمر.
وبينما كان يمشي نحو قدره المحتوم ، بدأ يتقبل الموت بعزيمة هادئة لتنين كان قد أعطى بالفعل كل ما تبقى لديه ليقدمه.
سيموت.
لم يكن هناك سبيل آخر ولكن على الأقل ، كان ينوي مواجهة النهاية بابتسامة متحدية محفورة على وجهه حتى اللحظة الأخيرة.
ابتسامة ستخبر شعبه أنه كان معهم حتى النهاية.
الترجمة: Hunter