(كوكب فورثاس ، قصر سكايشارد)
"فعلوا خطة الاختفاء"
أدت رسالة ليو إلى إغراق العائلة في حالة من الفوضى ؛ فبالرغم من أنه حذرهم من الاستعداد لهذا اليوم إلا أنه عندما حانت اللحظة ، كانوا لا يزالون غير مستعدين بالكامل.
وفقاً لتعليماته ، كان عليهم ترك كل الممتلكات الدنيوية داخل القصر واخذ حقائب الطوارئ المجهزة مسبقاً فقط والاندفاع مباشرة نحو منطقة الطائرات للإخلاء.
وبالرغم من معرفتهم الدقيقة بما يجب فعله ، الا ان العائلة كافحت مع فكرة ترك كل شيء خلفهم ؛ فداخل قصر سكايشارد كانت تكمن أشياء لا تحصى ارتبطوا بها عاطفياً على مر السنين ، وتبين أن إدارة ظهورهم لكل ذلك في لحظة كانت أصعب مما توقعوا.
"ما الذي تفعلينه يا إيلينا؟ طلب ليو منكِ تحديداً ترك كل شيء خلفك ، فلماذا أنتِ مصرة على حمل ألبوم صور؟"
سأل جاكوب بضيق بينما رمقته إيلينا بنظرة متحدية.
"هذا ألبوم حملته معي منذ كنت في الأرض. بداخله صور لأولادي وهم صغار ، ولن أتركه خلفي ، حتى لو كلفني ذلك حياتي"
احتجت إيلينا ، وعند سماع صوتها الأمومي الشرس ، رفع جاكوب يديه فوراً استسلاماً.
"هيا أليا ، قال ليو إن الوقت عامل حاسم بمجرد تفعيل خطة الاختفاء ، هذا ليس الوقت المناسب لتأخذي فرشاة أسنانك ومجموعة المكياج"
اشتكى لوك بينما رمقته أليا بنظرة غاضبة من الحمام ، حيث ألقت بفرشاة أسنانها مباشرة في وجهه.
*صفعة*
رغم كونه سيداً عظيماً ، لم يجرؤ لوك على تفادي رمية حبيبته الغاضبة ، حيث خرجت أليا من الحمام بعد ثواني قليلة وهي تحمل حقيبة مليئة بالسدادات القطنية واختبارات الحمل.
"لقد أخبرت الأحمق البارحة أن يتوخّى الحذر… وأخبرته أن الأمس لم يكن يومًا مناسبًا— لكن لا…. كان عليه أن يفعلها معي ثلاث مرات. لذا اصمت الآن وساعدني في تجهيز أمتعتي …. لأنني لا أثق إطلاقًا بأن أخاك قد فكّر في وضع مستلزمات الحمل ضمن حقيبة الطوارئ الخاصة بي"
أمرت أليا بينما استقام ظهر لوك ونفذ ما طُلب منه.
لم يستغرق الثنائي سوى بضع دقائق لجمع حقائبهم قبل الانضمام إلى سيرفانتيس وجيملي وبن وجاكوب وإيلينا في الطابق السفلي ، حيث خرجت العائلة معاً من قصر سكايشارد وتحركوا نحو المركبة العسكرية التي تنتظر خارج البوابات.
"سيدي ، سيدتي ، الوقت يداهمنا هنا ، لذا يرجى الإسراع" قال الضابط بينما صعدت عائلة سكايشارد بسرعة وتمت مرافقتهم نحو منطقة الطائرات على الفور.
——————
في الطريق إلى منطقة الطائرات ، رأى لوك مدى الاضطرابات عبر فورثاس ، حيث تدفق الآلاف إلى الشوارع ، كلهم يتجهون نحو نفس الوجهة التي يتجهون إليها. ومع ذلك ، وعلى عكسهم ، لم يكن لدى العامة مركبات عسكرية لنقلهم ، ولا تصاريح للمرور عبر البوابات.
كانت منطقة الطائرات قد أُغلقت أمام الجماهير ، مما ترك عشرات الآلاف عالقين في الخارج ، متراصين كتفاً بكتف في يأس ، متشبثين بأمل ضئيل في الهروب من الكوكب المحكوم عليه بالهلاك. ومع ذلك ، وبما أنهم لم يكونوا على متن المركبات ذو الأولوية المغادرة ، فكل ما كان بإمكانهم فعله الآن هو الانتظار بقلق لدورهم.
عندما هبطت المركبة الطائرة ، رأت العائلة حجم جهود الإخلاء هذه تتكشف أمام أعينهم.
فإلى أينما امتدت أبصارهم ، لم يروا سوى جنود يحملون مركبات الشحن بركاب ذوي أولوية وموارد مهمة ، فيما يبدو أنه تحضير لنهاية العالم.
مركبات ذات هياكل ضخمة كانت تفتح أفواهها كوحوش عملاقة ، تبتلع سيولاً من الحدادين والمهندسين والأطباء والعلماء بينما كانت خزائن بأكملها تُرفع بواسطة رافعات ميكانيكية ، والرموز المحفورة عليها تتوهج بخفوت وكأنها تحتج على إزالتها من ملاذاتها التي يعود تاريخها لقرون.
تردد ضجيج المحركات وأجهزة الاتصال وجنود يصرخون بالأوامر بينما تسلق الفنيون لتأمين الحاويات التي تحمل معرفة نادرة جداً لدرجة لا يمكن المخاطرة بفقدانها ، وقطع أثرية خطيرة جداً لا يمكن تركها خلفهم وأدوية ثمينة لا يمكن التخلي عنها.
للحظة ، وقف أفراد عائلة سكايشارد هناك ببساطة ، وحقائب طوارئهم مشدودة إلى جوانبهم وأعينهم تحاول استيعاب كل شيء.
"هذا ليس مجرد إخلاء" تمتم سيرفانتيس بصوت خافت وعيناه تتضيق "إنها محاولة للحفاظ على ما تبقى"
انفرجت شفاه إيلينا وألبومها مضغوط بقوة على صدرها وكأنها أدركت فجأة كم كان صراعها العنيف لحمل الالبوم صغيراً مقارنة بالكنوز التي يتم تأمينها هنا.
"إذن هذه هي البصيرة الأسطورية لـ اللورد الرئيس ، لا عجب أن سيرفانتيس يبجله كحاكم" زفرت جيملي أخيراً ، حيث لم يكن في صوتها ازدراء بل إعجاب حاسد.
"لقد فكر في كل شيء. هو لا ينقذنا فحسب بل ينقذ روح الطائفة ذاتها"
قالت ذلك بينما كان الضابط المنتظر يوجه العائلة للمضي قدماً ، آمرا إياهم بالاستمرار في التحرك.
ومع ذلك ، حتى وهم يسيرون نحو منحدر مركبة النقل المخصصة لهم ، لم يستطيعوا التخلص من الشعور بأنهم جزء من شيء أكبر بكثير منهم— جزء من خطة وضعها ليو قبل وقت طويل من سقوط جوكستا.
كان المنحدر أمامهم يتوهج بأضواء خافتة ، يقودهم نحو جوف الفولاذ للمركبة التي تحمل اسم كاسر الحجاب ، ومحركاتها كانت بالفعل تهدر بقوة مكبوتة ، مستعدة للمغادرة في أي لحظة.
أبطأ جاكوب وتيرته لثانية واحدة ، ونظراته تمسح المنطقة والخزائن والدقة اليائسة التي تحكم حركة كل جندي ، قبل أن يتحدث أخيراً ، بصوت منخفض ولكن حازم.
"استمعوا جيداً. المكان الذي نتجه إليه ليس مكاناً آمناً. فالعالم الذي لم يمسه الزمن قاسي ولا يرحم وخطير أكثر مما يمكن تخيله"
التفت ليقابل نظرات كل واحد منهم وعيناه ثابتة.
"لقد منحنا ليو فرصة للهروب مبكراً ولكن النجاة من الآن فصاعداً لن تعتمد عليه بل ستعتمد علينا. لذا كونوا أقوياء. لأننا إذا لم نتأقلم ولم نقاتل من أجل الازدهار حيثما نهبط ، فإن كل هذا—"
أشار إلى المنطقة التي لا نهاية لها ، والمركبات المحملة والكنوز التي تُنقل بعيداً وكأنهم يستعدون لنهاية العالم.
"—سيكون هباء منثورا"
لم تقل العائلة شيئاً ، حيث كان صمتهم ثقيلاً ورؤوسهم منخفضة وهم يتبعون جاكوب صعوداً للمنحدر ، وكل واحد منهم يعلم في أعماقه أن كلماته هي الحقيقة.
وهكذا ، مع ارتفاع دوي المحركات وتلاشي المنطقة ، ترك أفراد عائلة سكايشارد كوكب فورثاس خلفهم بينما كانت قلوبهم مثقلة بعدم اليقين ولكنها صُقلت بعزيمة أنهم سيجدون طريقة للازدهار بغض النظر عن أي شيء.
الترجمة: Hunter