(كوكب نيمو ، منظور ليو)
بعد حوالي 40 ساعة من مغادرة كوكب تيثيا ، وصل أسطول الطائفة أخيراً إلى أطراف كوكب نيمو ، حيث تحول المرصد المتمركز في المدار ليكون بمثابة عيون وآذان الكوكب إلى حطام مشتعل في غضون لحظات من وصولهم.
*بووم*
أطلقت مركبات فئة المدمر الخاصة بـ الطائفة نيرانها في وقت واحد ، حيث مزقت أمطار من قذائف المانا والحزم المركزة دفاعات المرصد.
*انفجار*
*تحطم*
سقط الهيكل المهشم بلا حول ولا قوة في الفضاء ، ليكون نصباً تذكارياً مشتعلاً على مدى عدم استعداد نيمو للعاصفة التي هبطت عليها.
وقف ليو بجانب فير في قمرة القيادة ، وعيونهم مثبتة على الاشعارات المتعددة على شاشة المعركة أمامهم ، بينما كانوا يستوعبون البيانات المعروضة في الوقت الفعلي ، إلى جانب قائد المركبة.
"كل الوحدات في مواقعها ، نحن ننتظر أوامركم لبدء الهجوم" أبلغ القائد بينما أومأ فير ومنح إذنه.
"انطلق أيها القائد ، اسحقهم بالكامل—" قال فير بهدوء وعيناه باردة ومثبتة على الكرة الزرقاء والخضراء المرتجفة في الأفق.
أومأ القائد بحزم وهو يضغط على جهاز التواصل الخاص به.
"جميع الوحدات ، بأمر من التنين ، تقدموا داخل الغلاف الجوي. الأهداف الأساسية هي كل قواعد الدفاع المتبقية. أحرقوها بالكامل"
هدرت المحركات وخرجت آلاف المركبات من تشكيلها نحو سماء نيمو.
ما تلا ذلك لم يكن معركة بقدر ما كان مذبحة.
مع تفكيك ترس الكوكب بالفعل من قبل عشيرة سو ، لم يكن هناك ما يمنع الهجوم.
اخترقت مركبات الطائفة شبكة الدفاعات المدارية الرقيقة بسهولة ، وأمطرت قذائفها على الأرض في الأسفل.
اشتعلت النيران في القواعد العسكرية عبر الكوكب وتحولت منطقة الطائرات إلى فوهات منصهرة ، ومُزقت المدافع قبل أن تتمكن حتى من إطلاق دفعة ثانية.
في غضون 35 دقيقة ، لم يكن الجزء الأكبر من مقاومة نيمو المنظمة سوى خراب.
من الجو ، رأى ليو وفير الأعلام البيضاء ترفرف عبر المدن والقرى والقواعد العسكرية ، حيث تجمع المدنيون في الساحات المفتوحة ، راكعين وملوحين بقطع قماش الاستسلام نحو المركبات الهابطة.
تخلت قرى التعدين التي ازدهرت يوماً حول حاصدات المانا عن أدواتها ، مختارة الخضوع بدلاً من المقاومة العقيمة.
لقد أدى انهيار عشيرة سو وخيانة القائد سو بال إلى جعل الناس يتخلون عن ارادتهم.
تلاشى ولائهم وذبلت شجاعتهم ولم يبقى سوى الخوف والأمل اليائس في البقاء تحت حكام جدد.
"هذا أسهل مما كنت أعتقد" لاحظ فير بابتسامة وعيناه تلمع وهو يشاهد الاستسلام.
لم يرد ليو ، حيث كان وجهه غير قابل للقراءة وهو يدرس الرايات البيضاء التي ترفرف في الرياح.
لم يكن انتصاراً ما شعر به في هذه اللحظة بل تأكيداً على أن عشيرة سو قد فقدت بالفعل قوتها في السيطرة على الكون.
سقطت معنويات مواطنو كوكب نيمو قبل أن تهبط الضربة الأولى ، حيث كان من المفترض أن يكون ذلك مصدراً لقلق كبير لجميع قادة سو العسكريين في جميع أنحاء الكون.
هبطت مركبات الطائفة بعد ذلك بفترة وجيزة بينما اهتزت الأرض تحت وزن هياكلها الضخمة وهي تلمس الأرض.
تدفق الجنود في تشكيلات منضبطة ، ماسحين المستوطنات بينما كانت المقاومة القليلة المتبقية مثيرة للشفقة.
رفعت حفنة من الموالين لـ سو ، من الضباط الذين ما زالوا متمسكين بواجبهم ، نصالهم وأرسلوا التعاويذ في تحدي. ولكن ، ضد الأعداد الهائلة من جنود جيش التنين ، قُتلوا في لحظات.
استمر الهجوم لدقائق في أحسن الأحوال ، ولكن كانت مذبحة من طرف واحد قد انتهت بقواعد عسكرية محطمة ملطخة باللون الأحمر حيث أُسكت الصامدون الأخيرون إلى الأبد.
بحلول الوقت الذي تبدد فيه الدخان ، كانت راية الطائفة قد زُرعت بالفعل فوق قبة عاصمة نيمو ، وامتد تأثيرها النفسي عبر مدينة لم تجرؤ على رفع رأسها في تحدي.
في النهاية بالنسبة لـ جيش التنين ، كان الاستيلاء على كوكب نيمو بسيطاً مثل سرقة الحلوى من طفل ، حيث كان فير راضياً للغاية عن هذه النتيجة.
"يا قريبي ، لا أعتقد أننا فقدنا أكثر من 20,000 رجل و15 مركبة في هذا الهجوم. قد يكون هذا أكبر وأسهل انتصار حققناه على الإطلاق!" قال فير وهو ينقر على ذراع ليو بحماس غير مقيد ، حيث انتقل حماسه أخيراً إلى ليو.
"أجل…. لم يكن هذا سيئاً للغاية" وافق ليو وهو يطلق ابتسامة صغيرة خاصة به ، حيث سمح لنفسه أخيراً بالاستمتاع بفرحة النصر.
بالطبع ، كانت المهمة بعيدة كل البعد عن الاكتمال ، حيث كان لا يزال عليهم إنشاء دفاعات كوكبية بسرعة ونشر ترس مانا حول الكوكب لجعله أكثر أماناً ، حيث بدونه ، يمكن انتزاع كوكب نيمو منهم بسهولة ، في حال وصول عدو الآن.
وهكذا ، مع ارتفاع المعنويات والهتافات ، بدأت قوات الطائفة في إعداد الدفاعات الكوكبية بسرعة ، حيث قاموا بتفريغ صناديق الأسلحة التي أحضروها من الوطن وبدأوا في إزالة الحطام وانقاض قواعد سو المحطمة لإنشاء قيادة عمليات جديدة.
تم تفكيك انقاض منصات إطلاق الصواريخ المضادة للطائرات ومدافع المانا للحصول على أجزاء ، وتم إنقاذ قذائفها وإعادة توظيفها في مصفوفات الطائفة الدفاعية الخاصة ، بينما كان المهندسون يصرخون بالأوامر بسحب قنوات الطاقة عبر القواعد المتحطمة. وقف الجنود الذين تلطخوا بدماء العدو قبل ساعة الآن كحراس عند حواجز مؤقتة وأعينهم تمسح السماء بينما كانت أبراج دفاعية جديدة تُجمع قطعة قطعة والرايات السوداء لـ جيش التنين ترفرف بالفعل فوق منصات الهبوط.
في المناطق المدنية ، تحركت وحدات الدوريات من باب إلى باب ، متأكدة من عدم بقاء أي مخابئ مخفية لموالين عشيرة سو ، بينما كانت تبث وعوداً بالنظام والحماية تحت حكامهم الجدد ، رغم أن القليلين صدقوا الكلمات.
لا تزال الأعلام البيضاء تتدلى بخمول في النوافذ وفوق الساحات ، تذكيراً بأن المدينة قد استسلمت ، ولكن الجميع كانوا يعلمون أن ذلك كان بسبب انخفاض المعنويات وليس بسبب القمع الشامل ، مما يعني أن الوضع ظل متقلباً في أحسن الأحوال.
بحلول الليل ، كانت الجدران الأولى للقاعدة العسكرية الجديدة قد ارتفعت بالفعل ، بدائية ولكنها عملية ، رمزاً إلى أن نيمو تنتمي الآن إلى الطائفة.
وبينما كانت الحرائق تشتعل في المسافة ، رفع رجال التنين كؤوسهم ، متفاخرين بصوت عالي بأن هذا الغزو سيُذكر في تاريخ الطائفة إلى الأبد ، وأن أسماءهم ستكون جزءاً من أسطورة سيتذكرها الأجيال.
الترجمة: Hunter