(كوكب وو تانغ ، منظور سو يانغ)
تصاعد الدخان نحو سماء الظهيرة ، مختلطاً برائحة المعدن المحترق واللحم المتفحم ، بينما ترنح سو يانغ خارجاً من حطام المركبة.
كانت رؤيته مشوشة والدم يقطر بانتظام على جبهته حيث شقت قطعة حادة من الشظايا الجلد فوق حاجبيه.
تعثر مرة ، حيث كادت ركبتاه تخونانه ، قبل أن يجبر نفسه على الوقوف منتصباً ، ممسكاً بجانبه بينما كان الألم يشع عبر أضلاعه.
لقد شعر بالموت وهو يقترب عندما التهم الانفجار المركبة ، ولكن في تلك اللحظة ، التف وهج أزرق خافت حول جسده ، ممتصاً معظم أثر الصدمة.
كان أثراً منقذاً للحياة أعطته إياه عشيرة سو بعد الهجوم الإرهابي على ساحة حاكم السماء في العام الماضي.
ومع ذلك ، لمجرد أنه نجا من محاولة الاغتيال هذه ، لم يشعر أنه أكثر أماناً الآن مما كان عليه من قبل.
حتى بكونه محاط بجثث الموتى الممزقة وحطام المركبة ، كان عليه إيجاد طريقة جديدة للوصول إلى بر الأمان.
*زفير…*
*زفير…*
كان صدره يعلو ويهبط في دفعات متقطعة ، وكل نفس يقطع رئتيه وكأنه زجاج.
ضغط بيده المرتجفة على جرحه ، شاعراً بدفء الدم وهو يتجمع في كفه ، ولكن استمر في المضي قدماً ، رافضاً السماح للضعف بأن يستهلكه.
خارج الهيكل المحطم ، ترددت أصوات.
"أغلقوا المكان!"
"أحضروا فريقاً طبياً إلى هنا ، فوراً!"
كان العشرات من الضباط المدرعين قد طوقوا موقع التحطم بالفعل ، مع أسلحتهم مرفوعة وعيونهم تتنقل فوق ألسنة اللهب وكأنهم يتوقعون من العدو أن يكشف عن نفسه.
ومضت هالات محاربي السمو والسيد العظيم حوله ، الذين لم يضيعوا وقتاً في إنشاء حواجزهم الخاصة ، مغلقين المنطقة بطبقات من مجالات الطاقة لمنع هجوم آخر.
"من هاجم المركبة؟!" هدر أحد الضباط ، ماسحاً السماء بعينيه وكأن الإجابة ستسقط من الأعلى.
"ماتوا. جميعهم ماتوا… كل واحد منهم" ركع آخر بجانب جثة أحد الركاب ، مع وجه عابس.
ترنح سو يانغ خارجاً وعباءته محترقة وغطائه ممزق ، كاشفاً عن شعره الذهبي الملبد بالدماء الذي كان يلمع حتى تحت الرماد.
التفتت العشرات من الرؤوس نحوه في تلك اللحظة.
"هناك شخص حي!"
"هنا ، لدينا ناجي!"
اندفع الضباط نحوه بينما كانت أحذيتهم تدهس الحطام وهالاتهم تضغط بقوة وهم يمدون أيديهم لتثبيته.
"على مهلك… أنت مصاب بشدة. ابقى ساكناً ، سنحضر معالجاً—"
"لا…" قال سو يانغ بصوت مبحوح وهو يهز رأسه رغم الدم الذي يسيل على وجهه.
"أنا سليل من عشيرة سو ، أحتاج للعودة إلى المنزل بشكل عاجل. مركبة… اعثروا لي على مركبة أخرى لأعود بها إلى المنزل" توسل إليهم بينما تبادل الضباط نظرات عابسة.
بينما كان الجميع في المركبة من العامة ، بدا سو يانغ وحده هدفاً ذا قيمة ، وبالتالي اشتبهوا في أنه كان الهدف الرئيسي لهذا الاغتيال.
قال أحد الضباط ، "شخص ما يريد موتك يا بني… البروتوكول يقول أن أبقيك هنا ، ولكن بالنظر إلى التعبير المصمم على وجهك ، أعرف أنك لا تريد البقاء ، لذا دعني أحضر لك تلك المركبة التي تريدها" وسرعان ما وجد مركبة أخرى لسو يانغ وأرسله بنجاح خارج الكوكب.
—————
(كوكب سو برايم ، بعد بضع ساعات)
بعد بضع ساعات مليئة بالتوتر ، وصل سو يانغ أخيراً إلى كوكب سو برايم. هبطت مركبته في منطقة العاصمة ، وفي اللحظة التي خرج فيها ، اندفع الخدم نحوه ، منحنين على عجل وأصواتهم تتداخل وهم يتوسلون لتنظيف جروحه وتغيير ملابسه الملطخة بالدماء واستعادة مظهره قبل لقاء البطريرك.
لكن سو يانغ أزاحهم جميعاً وعيناه الذهبية باردة كالفولاذ ، حيث طالب بأن يُؤخذ إلى والده أولاً.
تبادل الخدم نظرات قلقة ، ولكن لم يجرؤ أحد على رفضه ، حيث قادوه بسرعة عبر الممرات المألوفة لقصر عشيرة سو العريقة ، حتى فُتحت أخيراً الأبواب الثقيلة لمكتب البطريرك.
في الداخل ، كان سو تانغ يجلس منحنياً خلف طاولة طويلة ، وقد نُقش ثقل الإرهاق في كل خط من خطوط وجهه. كان شعره الأسود الذي كان يوماً فخوراً به يُظهر الآن بعض خصلات اللون الرمادي ، بينما بدا أن بشرته قد شحبت قليلاً ، وكأنه هرم 20 عام في اليومين الماضيين. ومع ذلك ، وعلى الرغم من مخاوفه ، الا انه ابتسم قليلاً عند رؤية سو يانغ ، حيث اعترف بابنه بإيماءة.
"لقد عدت سالماً—" قال سو تانغ بينما غرق قلب سو يانغ وهو ينظر إلى مظهره المنهك.
"أبي…" أجاب سو يانغ وهو يقترب مع خطوات ترن برفق على الأرضية الرخامية "ماذا حدث؟ لماذا استدعيتني بهذه العجلة؟ لماذا تبدو مريضاً جداً؟"
رفع سو تانغ يده ، مشيراً بصمت للخدم ليتركوهم وحدهم.
بمجرد إخلاء الغرفة ، انحنى للأمام ثم قال بصوت يحمل ثقل الرعد حتى في تعبه.
"هناك شيء يجب أن تسمعه ، ويجب أن تكون قوياً بما يكفي لتقبله. جدك… حاكم عائلة سو… سو رين ، مات"
ضربت الكلمات سو يانغ كالمطرقة على صدره.
"ماذا؟" همس يو يانغ ، حيث اتسعت عيونه وتجمدت الدماء في عروقه بينما بدا العالم وكأنه يميل تحت قدميه "جدي… مات؟"
تدفقت الذكريات إلى عقله ، الشخصية الشاهقة التي كانت درع العشيرة لآلاف السنين ، الرجل الذي كان يُنطق اسمه برهبة في جميع أنحاء الكون. أن يفكر في أن مثل هذا الرجل يمكن أن يسقط بدا أمراً مستحيلاً. ومع ذلك ، فإن صمت سو تانغ وشدة نظرته أكدوا ما كان قلبه يعرفه بالفعل.
"لقد مات" كرر سو تانغ بصوت منخفض ولكنه حازم.
"والعشائر الخمسة الأخرى تستعد للانقضاض علينا مثل النسور. سوف يمزقون أراضينا واسمنا وشعبنا. العاصفة قادمة يا يانغ. عشيرة سو على وشك مواجهة أكثر أوقاتها اضطراباً في التاريخ"
جمع سو يانغ قبضتيه وجبهته لا تزال تنزف وجسده يرتجف ليس من الضعف بل من ضخامة ما عرفه للتو.
"كيف؟ كيف مات جدي؟" سأل يو يانغ بينما هز سو تانغ رأسه وأطلق تنهيدة عميقة.
"لم يتم تأكيد الأمر بعد ولكننا نفترض أنها مؤامرة مشابهة لـ الخيانة العظمى قبل 2000 عام ، حيث انقلب الآخرون عليه بشكل غير متوقع" قال سو تانغ بينما قبض سو يانغ على يديه وشعر بدمائه تغلي من الغضب.
الترجمة: Hunter