"حسناً إذن… أعتقد أنه لن يتم التوصل إلى أي اتفاق اليوم" قال موريس ، ولكن—
تحطم الواقع.
لم يتحطم بانفجار أو صرخة أو نبضة رعدية من المانا ، لأن ما تلا ذلك لم يكن هجوماً بالمعنى التقليدي بل كان رفضاً للطريقة التي كانت الأمور ستسير بها.
كانت الطاولة من بلورات النجوم سليمة ، ومع ذلك كانت متناثرة بالفعل.
كان سو رين جالساً وواقفاً في آن واحد.
كان هيلموث لا يزال بجانب كايليث ، ومع ذلك كان فأسُه قد ملأ بالفعل المساحة التي كانت فيها حنجرة سو رين.
انثنت كل الأسباب والنتائج ، لتطوى مثل ورقة.
في نفس واحد ، تحرك ثلاثة من الحكام ، بينما كافح الكون ليواكبها.
لم ينهض موريس بل ظهر مسترخياً في منتصف الهواء ، بينما ظل صدى له في كرسيه ، في حين تلاشت هيئته الحقيقية عبر الأبعاد.
بيد واحدة ، انتزع سو رين من نسيج اللحظة ، وباليد الأخرى ، امتد نحو مستقبل سو رين وحاول سحقه قبل أن يزهر.
انفجر هيلموث للأمام ، ليس عبر المكان بل عبر النية ، حيث تحطمت قبضته المشدودة نحو سو رين بثقل ألف معركة.
تلاشت السلاسل حول ساعديه مثل ثعابين نالت حريتها ، بينما كانت كل ضربة تلتف وتتكرر عبر لحظات زمنية ، لا تترك وراءها سوى موجة صدمة.
لم يتحدث كايليث ولم يرفع يده بل نظر ببساطة إلى سو رين وهو يلغي اللحظة التي كان من المفترض أن يتفادى فيها سو رين الهجوم.
شهق سو رين إذ لم تعد الأرض موجودة تحت قدميه أو ربما لم تكن موجودة أبداً ، حيث انهار دفاعه مثل زجاج يذوب تحت ضوء النجوم ، بينما صرخ جوهره بلغة أقدم من الخلق ، مستدعياً دروعاً مصنوعة من الإرادة ، ومن السلالة ، ومن الذاكرة نفسها.
رمش بعينيه مرة واحدة ، كان موريس في ظله.
رمش مرة أخرى ، اصبحت سلسلة هيلموث ملتفة حول قفصه الصدري.
"خونة" تمتم سو رين والدماء تسيل من زاوية فمه بينما كانت هيئته تومض بين حالات الضوء والمادة ، "هل تجرؤون على…"
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، تحرك لو هان.
لم ينهض بل وقف في كل الاتجاهات في وقت واحد.
أعاد المكان توجيه نفسه حول إرادته ، مستعيداً شكل الأرض المحطمة والوقت للتسلسل المكسور.
رفرف ردائه في كل اتجاه بينما اندلعت ستة من ظلاله للخارج ، كل واحد منها يعترض خيطاً مختلفاً من فوضى موريس ، مفسداً إياها قبل أن تصل إلى تجليها الكامل.
اتسعت عيون يو كيرو ، حيث أشعل غضبه مجالاً ذهبياً حول الطاولة بينما استدعى "مجال السكون" الذي جمد تقدم هيلموث لفترة وجيزة في منتصف ضربته.
وقف دو تراسك أخيراً ، وقد اختفى ارتباكه وحل محله عبوس وهو يرفع يداً واحدة ويهمس بأمر.
لم ينتقل الصوت ولكن الواقع أطاع.
تلاشت السلسلة حول صدر سو رين ، حيث بذل حكام العشائر العظيمة قصارى جهدهم لدعمه في المعركة.
"ما معنى هذا أيها اللورد كايليث؟ اعتقدت أنك حظرت قتال الحكام ضد الحكام أم أن ذلك السلام قد تحطم بالفعل؟" سأل مو شين بينما لم يستجب كايليث إلا بإخراج خناجر معدن الأصل الخاصة بوالده ، مما جعل نيته واضحة وصريحة.
"هل أنت جاد؟ أيها الأغبياء ، هل تعتقدون بجدية أن بإمكانكم مواجهة الستة منا معاً وأنتم ثلاثة فقط؟" سأل سو رين بنبرة ساخرة وهو يتخذ وقفة قتالية مناسبة.
"ثلاثة؟ لا لا لا… نحن لسنا ثلاثة فقط ايها اللورد سو….. لدينا أيضاً الخائن من بينكم!" رد موريس ، وفي تلك اللحظة غير دو تراسك ولاءه فجأة واندفع نحو سو رين في ما كان يعتبر خيانة عظمى.
"أيها الجبان!" قال لو هان وهو يطارده عبر عدد لا يحصى من خيوط الفوضى ، ولكن هذا يعني أنه لم يعد قادراً على التركيز على كايليث وموريس وهيلموث في الوقت الحالي.
امالت خيانة دو تراسك بساحة المعركة فوراً ، كما لو أن اختياره قد غير محور الكون نفسه.
في اللحظة التي غير فيها ولاءه ، تلاشى التوازن.
أطلق موريس ضحكة جامحة ، حيث ترددت للأمام وللخلف في الزمن ، وكأنها تسخر ليس فقط من الحاضر بل من فكرة أن النتيجة كان من الممكن أن تكون مختلفة.
تلاشى لو هان في سعيه وانفصل وجوده عن القتال الرئيسي مثل ظل انفصل عن مصدره ، وفي تلك اللحظة من غيابه ، انهارت ساحة المواجهة.
كانت تلك هي الفجوة التي كان كايليث يحتاجها بالضبط.
تحرك ليس بالسرعة بل بالسلطة ، عابراً القوانين التي كانت تحكم الواقع.
كل خطوة أعادت كتابة السبب والنتيجة بينما كان خنجر الأصل يهمس في كفه ، مهتزا بضغينة بدائية.
قاوم سو رين كايليث بأفضل ما لديه ، ولكن من حيث المهارات كان متفوقاً عليه بالكامل.
على الرغم من أن كايليث لم يكن بقوة هيلموث ولا بمكر موريس إلا أنه كان المقاتل الأكثر تكاملاً بين الثلاثة ، تماماً كما كان والده القاتل الأزلي قبل آلاف السنين.
"لن أسقط اليوم!" قال سو رين بتحدي ، حيث اندلعت رموز سماوية عبر جلده وسلالته تهدر بكل ثقل أسلاف عائلة سو. توهج رمحه بـ نية الكون ، بينما دفع العديد من قيود المجال التي حاول كايليث فرضها عليه ، فقط ليتم تقييده بعشرات أخرى ، حيث كان كايليث ينسج الحقائق أسرع مما كان بإمكان سو رين تمزيقها.
*شوا*
في هذه اللحظة ، ومن العدم على ما يبدو ، تمكن كايليث من جرحه.
مرة واحدة فقط.
جرح صغير عبر الكتف ، كان سريعاً لدرجة أنه أربك سو رين.
ومع ذلك ترنح ، ليس من الألم بل من الصدمة.
لأنه ولأول مرة منذ أن أصبح خالداً ، لم يلتئم الجرح تلقائياً.
ولم يتحرك حتى وميض من التجديد الخاص بالحكام.
أدرك جسده النصل ، ليس كمعدن او مانا بل كـ "أصل" ، كحقيقة أولى وأخيرة ، شيء لم يكن مقدراً للناجي أن ينجو منه.
"أنت… أحضرت ذلك النصل الملعون إلى هذا القتال؟" همس سو رين بصوت يرتجف في ذهول بينما ضغطت يده اليسرى على الجرح ، ليشعر بالأنسجة حوله تتفكك أكثر مع كل نفس يمر.
لم يقل كايليث شيئاً بل تقدم ببساطة.
قفز سو رين للخلف ، محاولاً كسب مساحة ، ولكن المكان رفض الاستجابة.
على الرغم من تورطه في معركة متوترة خاصة به ، الا ان هيلموث ساعد كايليث في المطاردة ، حيث طوى ضغطه ساحة المعركة من حولهم ، بينما قام موريس بمسح إحساسه بالاتجاه ، مما جعل التقدم للأمام يبدو وكأنه تراجع للخلف ، وجعل الأمان يبدو كالانتحار.
اندفع يو كيرو ورو فاسا للمساعدة ، ولكن موريس شق اللحظة التي وصلوا فيها ، محطماً وحدتهم.
تراجعت رو فاسا والدماء تسيل من جرح عبر عينها بينما تلاشى غضب يو كيرو حيث أُجبر الحكام على الدفاع.
وصل كايليث إلى سو رين مجدداً.
هذه المرة ، واجهه سو رين بالكامل ، ورمحه يومض في قوس سماوي ، مستدعياً آلاف السنين من القوة.
كانت لكل ضربة ثقل انفجار عظيم خلفها.
لكن كايليث لم يصد بل ببساطة ترك خنجر الأصل يتحرك.
وفي كل مرة يتحرك فيها ، كان شيء ما في سو رين يتلاشى.
ذكرى.
نبضة.
احتمال.
وعندما جاءت الضربة الأخيرة ، لم يقطع كايليث أو يطعن بل وضع النصل في صدر سو رين ، ببطء وبدقة ، مثل إعادة قطعة أحجية إلى حيث كانت تنتمي دائماً.
لم تكن هناك صرخة بل صمت فقط ، حيث تحطم قلب سو رين بالفعل.
لأول مرة منذ 2200 عام ، قتل كايليث حاكما.
وبينما انهارت هيئة سو رين الهامدة إلى ضوء النجوم ، تأوه جناح الحكام من حولهم ، كما لو أن القوانين ذاتها التي تربط الكون ببعضه قد تعرضت للخيانة.
الترجمة: Hunter