الفصل 42 – الاختبار الجيني
( أكاديمية رودوفا العسكرية ، غرفة اختبار ردود الفعل ، ما بعد الاختبار)
شعر ليو بالإرهاق بعد انتهاء اختبار ردود الفعل ، حيث كان تنفسه يخرج على شكل شهقات متقطعة وغير منتظمة بينما كان جاثيًا على أرضية الاختبار الباردة.
تساقط العرق على ظهره ، وجسده بأكمله يرتجف من الإجهاد ، بينما شعرت عضلاته بالفراغ كما لو أن كل ذرة من قوته قد تم استنزافها.
ومع ذلك ، لم تكن هذه المرة الأولى.
هذا الإرهاق الشديد – الاستنزاف الكامل – أصبح نمطًا متكررًا.
شعر بنفس الشعور عندما قام بتفعيل تلك القدرة الغريبة على إبطاء الوقت لأول مرة ، وبمجرد أن انتهت القدرة ، انهار جسده ، واصبح يلهث بحثًا عن الهواء مثل رجل غارق.
أدرك ليو وهو يضم قبضتيه "لا يمكنني تحمل هذا في معركة حقيقية. إذا انهرت بعد القضاء على عدد قليل من الأعداء في معركة حقيقية ، فسيُقضى علي"
كان عليه أن يتقن هذه القدرة وأن يكون سريعًا في ذلك.
كان بحاجة إلى تعلم كيفية التحكم فيها وتفعيلها عند الحاجة فقط.
لأنه إذا لم يفعل—
لن تكون سلاحًا.
ستكون عبئًا — عبئًا قد يورطه في مشاكل كبيرة.
"سكايشارد!"
فجأة ، جذبه صوت عندما انفتح باب الغرفة.
هرعت المساعدة إلى الداخل ، وكان تعبيرها مزيجا من القلق والإثارة الغير مخفية وهي تجثو بجانبه.
"لقد قمت بعمل رائع!" قالت بابتسامة متحمسة.
"لقد حطمت للتو رقم الاكاديمية القياسي لطلاب السنة الأولى في يومك الأول! لم أشاهد أداءً أفضل من ادائك في حياتي قط — " تحدثت بسرعة ، ولكن ليو كان بالكاد يستمع.
كان عقله في مكان آخر ، يكافح من أجل البقاء واعيًا بينما ومضت بقع سوداء أمام عينيه ، حيث كانت تتوسع وتتقلص مثل الحبر الذي يسيل في الماء.
"أوه ، يا لي من حمقاء ، لا بد أنك مرهق… تفضل — اشرب هذا" حثت المساعدة وهي تضغط زجاجة صغيرة في كفه.
نظر ليو الى الزجاجة ، والسائل بداخلها يتلألأ بمسحة ذهبية خافتة. تمعن لثانية قبل أن يقرر ابتلاع السائل دفعة واحدة.
كان الطعم حادًا ولكنه ليس غير مستساغ ، وعلى الفور تقريبًا ، انتشر دفء عبر عروقه – ليس كصدمة مفاجئة من الطاقة ، بل كنبض ثابت ومستقر.
كانت جرعة تهدف إلى تجديد القدرة على التحمل – من الدرجة العالية ، في الواقع.
عادة ما تكون جرعات القدرة على التحمل من الدرجة المنخفضة صفراء ، لكن الصبغة الذهبية في هذه الجرعة أشارت إلى الأعشاب الكيميائية المذهلة المستخدمة في إنشائها.
كانت عنصرًا قويًا يكلف عادةً ثروة صغيرة في السوق المفتوحة.
وبينما كان ليو يشرب السائل ، ورغم أن التعب لم يختفي تمامًا ، الا ان الثقل في أطرافه قد خف على الفور تقريبًا.
لم يعد يشعر بأن عضلاته وكانها تنهار ، بينما عادت رؤيته إلى طبيعتها.
"يجب أن يساعدك ذلك قليلاً" أومأت المساعدة برأسها ، وسرعان ما تحركت لمساعدته على الوقوف مرة أخرى.
سمح لها ليو بذلك ، على الرغم من أن وقفته ظلت غير مستقرة قليلاً وهي توجهه نحو لوحة جانبية حيث تم طي زيه الرسمي بدقة.
"تفضل – ارتدِ ملابسك" أمرت ، بينما امسك ليو زيه الرسمي ليقوم بإرتدائه.
ما زال توازنه غير مستقر ، ولكنه يستطيع الوقوف بمفرده على الأقل.
بمجرد أن انتهى من ارتداء ملابسه ، نقرت المساعدة على لوح البيانات الخاص بها ، وبعد لحظات ، ظهرت طائرة مرافقة آلية بجانبه ، تعرض شاشة.
"سيتم نقلك إلى مبنى آخر الآن" أخبرته.
عبس ليو وقال "لماذا يتم فصلي عن مجموعة الاختبار؟"
"ستتبع هذه الطائرة إلى المبنى التالي ، وستكون الوحيد الذي يفعل ذلك" أجابت بنبرة تحمل لمحة من المرح.
"لماذا؟" ازداد عبوسه.
انحنت شفتي المساعدة في ابتسامة ماكرة.
"لقد تم وضع علامة عليك لإجراء الفحص الجيني. لذلك ، ستتجاوز قائمة الانتظار". قالت وهي تغمز بعينها.
ازداد عبوس ليو بشكل ملحوظ عند سماع هذه الكلمات ، ولكن قبل أن يتمكن من التذمر ، نقرت المساعدة على بعض الأوامر على لوح البيانات الخاص بها ، وأمرت الطائرة بالتحرك.
*دفع*
*دفع*
اصطدمت الطائرة بظهره ، وحثته على التحرك ، بينما بدأ ليو في المشي وهو يعلم جيدًا أنه ليس لديه اي خيار سوى اتباع أوامر الاكاديمية.
لو كان شخصًا آخر ، فمن المحتمل أن يكون سعيدًا لكونه مركز الاهتمام —
لكن ليو لم يكن واحداً منهم.
على المستوى الشخصي ، لم يقدر أن يتم تمييزه ، لأنه سيتم كشف غطاء إخفائه ودفعه إلى دائرة الضوء.
"آمل ألا يرى الكثير من الناس أنه يتم اصطحابي كحالة ذات أولوية—"" فكر ليو بينما كانت الطائرة ترشده للقيام بسلسلة من المنعطفات ، مما قاده مباشرة نحو قسم التقييم الجيني.
*******
( أكاديمية رودوفا العسكرية ، قسم التقييم الجيني ، الغرفة الخارجية ذو الرقم 01)
سرعان ما وصل ليو إلى قسم التقييم الجيني ، ولسوء حظه ، بمجرد دخوله ساحة الاختبار ، أصبح على الفور موضوع النقاش بين الطلاب الحاضرين ، الذين رأوا الطائرة تحلق فوق رأسه ووضعوه كتهديد خطير.
وعلى الفور تقريبًا ، انتشرت الهمسات بين الطلاب المتجمعين.
"لحظة… أليست هذه نفس طائرة المرافقة التي كانت مع سو يانغ؟"
"ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا هو وحده؟"
"طائرة مرافقة؟ هل هذا جاد؟"
"يا للهول ، هل هو سيد شاب خفي؟"
حافظ ليو على تعبير محايد ، وتجاهل النظرات ، لكنه سمع كل ما قيل من حوله.
كان هذا بالضبط سبب عدم رغبته في هذا الاهتمام الغير ضروري.
كان يخطط للبقاء متخفيًا لمراقبة رودوفا والتنقل فيها بدون أن يبرز في البداية. ولكن الآن؟
الآن كان يمشي إلى قسم التقييم الجيني وكأنه مجند ذو حالة خاصة ، ترافقه طائرة تابعة للأكاديمية.
كانت هذه إشارة واضحة على أنه مختلف ، وأنه يحظى بالأولوية.
مما جعله موضوع اهتمام بين الطلاب.
همس بعض الطلاب فيما بينهم ، وتكهنوا بخلفيته.
نظر إليه آخرون كمنافس يجب سحقه.
ثم كان هناك القليل… أولئك الذين رأوه بالفعل عدوًا مستقبليًا.
تنفس ليو ببطء ، وهو يحافظ على تركيزه إلى الأمام مباشرة.
"لقد فشلت في التخفي …"
لم يكن لديه خيار سوى التعامل مع الأمر الآن.
على الأقل ، كان بحاجة إلى معرفة ما يدور حول هذا التقييم الجيني – ولماذا يحظى بالأولوية.
"ليو سكايشارد—" تردد صوت ذكوري ، بينما سار رجل نحيف ذو نظارات سميكة نحوه ، وهو يحمل لوح بيانات بإحكام في يده.
قال الرجل بصوت عالٍ إلى حد ما ، "لقد وضعك المدير كأولوية لأخذ الاختبار. تم حجز غرفة الاختبار الجيني ذو الرقم 1 لاختبار إمكاناتك… تفضل معي—" بعد قوله هذا ، زالت أي شكوك متبقية حول وضعه الخاص بين الطلاب المتجمعين.
'رائع… هذا بالضبط ما كنت أحتاجه!' فكر ليو بسخرية وهو يدير عينيه بإحباط.
بالنظر حوله ، شعر بالنظرات العدائية وهي تخترق ظهره ، حيث كان هناك أكثر من مرشح ينظر إليه بعيون تقول "آمل أن تفشل فشلاً ذريعًا في اختبارك الجيني".
الترجمة: Hunter