(أكاديمية رودوفا العسكرية ، ساحات القتال العملي)
على مدار الأسبوعين التاليين ، تدرب ليو كالمجنون ، دافعًا بنفسه خطوة أبعد مما كان يعتقد أنه قادر عليه.
وصل الأمر إلى نقطة ، حيث بدأ حتى المدربون يخشون على سلامته العقلية وصحته ، معبرين عن مخاوفهم ومحذرين ليو من مخاطر الإرهاق والتدريب المفرط ، لكن ليو تمسك بموقفه بعناد.
لأن في اللحظة التي اخترق فيها سو يانغ رسميًا إلى السيد العظيم؟
تغير كل شيء.
––––––––––––––––
أول شيء فعله سو يانغ بعد اختراقه هو تحدي ليو في معركة.
ليس من باب الغرور بل لأنه أراد حقًا اختبار قوته الجديدة ضد الشخص الوحيد الذي يقيس نفسه به في هذه الأكاديمية ، وهو ليو.
كانت المنافسة بينهم شديدة منذ اليوم الأول.
في أسبوعهم الأول ، اكتسحه سو يانغ بالكامل.
ولمعظم الأشهر الثلاثة الأولى من حياتهم في الأكاديمية ، حافظ على تلك الصدارة مع موهبته الفطرية ورعايته الممتازة التي أحدثوا الفرق في كل مرة يتقاتلون فيها.
لكن بعد ذلك بدأ ليو يجد إيقاعه ، حيث كون أسلوبه القتالي الجديد.
وببطء ، بدأت الأمور تتغير.
المعارك التي كانت تنتهي في السابق بخسائر حاسمة لـ ليو بدأت تميل لصالحه.
في الوقت الحالي ، لم يعد سو يانغ قادرًا على لمسه تقريبًا ، لأن ليو أصبح سريعًا وغير متوقع لدرجة أنه لا يمكن لسو يانغ أن يجاريه.
لكن الآن؟
تغيرت الديناميكية مرة أخرى.
فمع تقدم سو يانغ الى مستوى السيد العظيم أولاً ، بدأ فرق القوة يميل مرة أخرى لصالحه.
––––––––––––––––
في اللحظة التي بدأت فيها معاركهم الأولى بعد اختراق سو يانغ إلى مستوى السيد العظيم ، شعر ليو على الفور أن شيئًا ما كان خاطئا.
لم يستطع تحديد ما هو بالضبط في البداية ولكن لم يكن ما أزعجه هو القوة أو حركة قدميه أو حتى طريقة قبضته على نصله ، بل كانت عيناه.
تلك العينين الذهبية الهادئة بشكل غريب.
وبمجرد التقاء نظراتهم ، شعر بقشعريرة وهي تزحف على طول عموده الفقري ، حيث كان شعور لم يشعر به منذ ذلك اليوم في قاعة الطعام في رودوفا ، عندما تلاقت عيناه أول مرة مع يو شين.
واليوم ، حملت عيون سو يانغ نفس الضغط والتحذير الصامت.
وهذا ما أقلق ليو أولاً.
لم تعمل مهارة سلالة دم سو يانغ ، [الهيمنة] ، على ليو من قبل قط ولا حتى قليلاً.
لكن الآن ، بينما كانت تلك العينين الذهبية تحدق به مباشرة ، شعر ليو بعين سو يانغ وهي تضغط على إرادته.
لم يكن الضغط حادًا بما يكفي لجعل جسده يتصلب وتزداد أفكاره حدة.
ولكن في تلك اللحظة ، شد ليو فكه عندما أدرك الأمر.
أصبحت [الهيمنة] أكثر قوة كلما اتسع الفارق في القوة بين المستخدم وخصمه.
وبينما فشلت في التأثير على ليو في الماضي عندما كانت قواهم متكافئة ، إلا أن هذا التوازن قد تغير الآن.
فمع مستوى ليو الحالي ، اثرت [الهيمنة] عليه أخيرًا.
ومع اندلاع أول اشتباك بينهم ، اكتشف ليو أن الضغط السلبي لم يكن هو الشيء الوحيد الذي تغير.
كل شيء في سو يانغ قد تغير.
كانت حركات قدميه أكثر دقة وسرعة ، بينما كان الوزن الهائل وراء كل حركة ساحقا ببساطة.
في غضون ثوانٍ ، وجد ليو نفسه في موقف دفاعي ، حيث تم إجباره على اتخاذ وضعية دفاعية ، كما لو كان فأر محاصر يواجه نمر جائع.
*ووش—*
ضرب سيف سو يانغ بإنحناءة مألوفة ، مفعلًا المهارة [القطع العمودي] وهي مهارة صدها ليو عشرات المرات من قبل.
لكن هذه المرة؟
عندما رفع ليو كلا الخنجرين لصد الضربة ، أرسلت القوة الهائلة للضربة اهتزازًا مزعجًا عبر عظامه ، مما خدر ذراعيه.
*كلانغ—!*
ترنح إلى الخلف وهو يرمش في ذهول.
'المهارة… إنها نفس الحركة… نفس التنفيذ… ولكن القوة—'
كانت مختلفة تمامًا.
كانت مختلفة بشكل مذهل.
وبينما لم تتغير الحركة والرجل الذي يؤديها ، إلا أن المستوى قد تغير.
مع تقدم سو يانغ الى مستوى السيد العظيم ، اصبح يلعب بمجموعة مختلفة من القواعد.
كل شيء فيه قد ارتفع مستواه.
ليس قوته فقط بل إدراكه و حركاته وقدرته على القراءة والتحكم في إيقاع المعركة ، وقد ظهر ذلك مع كل ثانية تمر.
كان هناك قول قديم في عالم القتال.
"أضعف مقاتل من مستوى السيد العظيم هو أقوى من أقوى مقاتل من مستوى السيد"
لقد رفض ليو دائمًا هذا القول باعتباره مبالغة درامية.
لكنه لم يعد يستطيع فعل ذلك.
ليس بعد هذا.
ليس بعد مشاهدة نفس سو يانغ الذي كان يكافح ضده في السابق ، يهيمن فجأة على المعركة بشكل كامل لدرجة أن ليو لم يتمكن حتى من الدفاع بشكل لائق.
*كلانغ*
*صد*
*كلانغ*
انتهى كل تبادل بـ ليو وهو يُدفع إلى الخلف.
كل محاولة للهجوم المضاد كانت متوقعة وقد تم صدها.
شعر وكأنه عاد إلى الأسبوع الأول من الأكاديمية – عاجز ويحاول البقاء على قيد الحياة بينما كان سو يانغ يقف شامخًا فوقه ، لا يُقهر.
'إنه مثل الرائد هين الآن…' فكر ليو وهو يتنفس بصعوبة بينما انزلق عبر أرضية الساحة وأضلاعه تنقبض من ركلة وحشية.
لم يصبح سو يانغ لا يُقهر بل الفجوة بينهم قد اتسعت أكثر مما توقعه ليو على الإطلاق.
والأسوأ من ذلك؟
لم يكن يستخدم تقنيات جديدة.
فقط التقنيات القديمة نفسها ولكنها الآن تضخمت بفعل القوة الهائلة وبراعة مستوى السيد العظيم.
وهذا كان الرعب الحقيقي في الأمر.
لأن نفس التقنيات التي رفضها ليو ذات مرة على أنها متوقعة كانت الآن تُقدم بدقة وضغط ساحقين ، لدرجة أنه شعر بأنها جديدة تمامًا مرة أخرى.
وكما يبدو ، هذا هو ما يعنيه أن تصبح سيدا عظيما.
لن يتحسن الشخص فقط في كل المقاييس الجسدية والعقلية والسحرية عندما يصعد في المستويات.
بل سيتحسن أيضًا كل شيء مرتبط بتلك المقاييس ، مثل المهارات ومخرجاتها.
على سبيل المثال ، إذا قام ساحر من مستوى السيد العظيم وساحر من مستوى السيد بإتقان (كرة النار) بنفس درجة الإتقان (مثالي) ، وقاموا بإطلاقها مرة واحدة ، فسيستطيع السيد حرق شجرة واحدة ، بينما سيستطيع السيد العظيم حرق 10 أشجار.
وهذا هو الفارق الهائل في قوة الإخراج بين المستويات.
––––––––––––––––
"تبًا…. لقد نسيت تمامًا إحساس هزيمتك بشكل كامل. لقد نسيت كم كان ممتعًا—" قال سو يانغ ، بعد انتهاء المعركة ، حيث بدا وكأنه في حالة معنوية عالية بشكل واضح.
"عمل جيد يا يانغ–" رد ليو وهو ممدد على الأرض ومغطيا عينيه بذراعه ، حيث كان يتذكر الأخطاء التي ارتكبها في هذه المعركة بوجه غير مبالٍ.
"عليك أن تلحق بي يا سكايشارد. لا تدعني أسبقك كثيرًا ، وإلا فسينسى الناس أنك منافسي!" قال سو يانغ بنبرة مازحة ، بينما رد ليو بتمتمة فقط.
"اممم—"
في المقام الأول ، لم يهتم ليو بصداقتهم أو منافستهم بعمق كما فعل سو يانغ ، ولكن لم يكرهها أيضًا.
بالنسبة له ، كان سو يانغ مقياسًا يحفزه ليكون في أفضل حالاته ، وهذا هو السبب في أنه أبقاه حوله ، لكن لم تكن هناك مشاعر أعمق متضمنة.
ومع ذلك ، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لسو يانغ ، الذي رآه كصديق حقيقي وأخ مدى الحياة ، حيث جلس بجانبه وتحدث يانغ أخيرًا عما كان يثقل كاهله في الأشهر القليلة الماضية.
"أعلم أن الفصل لم يعد يسخر منا كما فعلوا بعد أن خسرنا أمام الكبار في الأيام الأولى" تمتم سو يانغ بصوت منخفض ولكنه حاد.
"لكن هذا ليس كافيًا بالنسبة لي وليس قريبًا حتى. لن أكون راضيًا حتى أسحق وجوه مينيرفا ويو شين المتغطرسين في التراب أمام الجميع وانا اضحك. هذا هو النوع الوحيد من الانتقام الذي يهمني"
ثم التفت إلى ليو ، مع نظرة شرسة.
"أنت وأنا يا سكايشارد من النبلاء. نحن نحمل دماء الحكام في عروقنا وهؤلاء العامة القذرون؟ إنهم لا شيء. لقد ولدوا من التراب وسيعودون إليه"
"لا يهمني كم تروج رودوفا للمساواة أو مدى فخرها ببناء هذه الأكاديمية على "الجدارة" لأنني أعرف بالضبط ما سيحدث إذا سمحنا للعامة بالاعتقاد بأنهم متساوون معنا"
انخفض صوته مع لمحة من البرود.
"سيصبحون الظالمين التاليين لهذا الكون. تمامًا مثل ديفيد. هذا الرجل يكرهنا ليس لأننا أناس سيئون بل لأننا نذكره بما لن يكونه أبدًا"
توقف سو يانغ ويداه مشدودة بقوة لدرجة أن مفاصل أصابعه اصبحت بيضاء.
"هل يمكنك أن تتخيل لو أصبح ديفيد مدير رودوفا؟" قال سو يانغ بذهول "هل تعتقد بصدق أنه سيسمح لنا بالتدرب هكذا؟ هل سيعطينا فرصة عادلة للتخرج؟"
"لا ، سيعرقلنا في كل جانب لأن هوسه برفع مكانة العامة قد اعماه ، ولن يهتم أبدًا بنضالاتنا مهما حاولنا"
"وهذا بالضبط سبب عدم قدرتنا على السماح لهم بالاستخفاف بنا أبدًا"
زفر بقوة وعيناه تشتعل بالتهديد.
"علينا أن نستمر في تذكيرهم بمن يحكم هذا الكون حقًا. لأن في اللحظة التي يبدأون فيها بالاعتقاد بأننا متساوون ستبدأ الفوضى وهذه هي اللحظة التي سينهار فيها كل شيء"
"بالنسبة لي؟ يشكل العامة تهديدًا لهذا الكون أكبر مما تظهره الطائفة الشريرة" أعلن سو يانغ والكراهية في صوته.
ثم ، بعد نفس طويل ، التفت إلى ليو مرة أخرى.
"في النهاية ، نحن ضد الكون يا أخي"
التوت شفتاه إلى ابتسامة باردة ومصممة.
"لذا من الأفضل أن تلحقني ، لأنني لن أنتظرك طويلاً جدًا ، وأيضًا لأننا يجب أن نذكر هذه الأكاديمية بمن هم مالكوها الحقيقيون"
الترجمة: Hunter