(بعد بضعة سنوات من الحرب النهائية ، الحديقة الأبدية ، منظور ليو)
جلس ليو بصمت تحت شجرة كبيرة إلى جانب أماندا ، ممسكًا بيدها بحنان ، بينما كانوا يشاهدان حفيدهم ليام مستلقيًا على بطنه فوق العشب على مسافة قصيرة منهم ، غارقًا تمامًا في دفتر الرسم المفتوح أمامه.
وللمرة الأولى منذ وقت طويل ، كانت الحديقة الأبدية هادئة ؛ فمن بين أحفادهم الثلاثة ، لم يكن ليام وحده من يزورهم اليوم وهو ما جعل شجار الإخوة في حده الأدنى.
"برأيك ، ماذا يرسم هذه المرة؟" سألت أماندا بصوت خافت وهي تسند رأسها على كتف ليو. ومع أن ليو كان يستطيع بسهولة أن يرى ما يرسمه بالضبط إن أراد ، الا أنه أجاب بدون الغش.
"على الأرجح إيغون فير أو دامبي وهم يتقاتلان مع التنين مجددًا" قال ليو بينما ضحكت أماندا فورًا.
كان ليام مهووسًا بـ فير ودامبي ، وبقصة إسقاطهم لملك التنانين مولثيراك ، حيث أصبحت هذه قصته المفضلة قبل النوم هذه الأيام.
"حسنًا ، هو يحب التنانين فعلًا…" تمتمت أماندا ، وفي تلك اللحظة وقف ليام وبدأ يركض نحوهم ، ممسكًا بدفتر الرسم بكلتا يديه ، حيث غمرت الحماسة وجهه بينما أخذ يلوّح بالدفتر فوق رأسه.
"جدي! جدتي! انظروا! لقد رسمت لوحة جديدة اليوم!" صرخ ليام وهو يركض عبر العشب. ولكن في حماسته ، تعلقت قدمه بجذر صغير بارز من الأرض ثم—
*ثود!*
تدحرج الصبي إلى الأمام وسقط على العشب مع تأوه خافت بينما انزلق دفتر الرسم من يديه وتناثرت عدة صفحات حوله.
"أوف…" تمتمت أماندا ، حيث نهضت غريزيًا لتطمئن عليه ولكن ليو ضغط على يدها برفق ولوّح بإصبعه.
"اهدئي ، سأتولى الأمر…" تمتم ليو ، فانطلقت دفعة رقيقة من الرياح لترفع ليام والصفحات المتناثرة في الهواء معًا بينما مر وميض ذهبي خافت على الخدش الذي بدأ يتشكل على ركبة الصبي ، مما ادى الى محوه قبل أن يتمكن حتى من البدء في البكاء.
"هاه؟" رمش ليام بحيرة وهو يطفو نحو حضن ليو قبل أن ينظر إلى ركبته بعيون واسعة.
"جدي…" تمتم ليام وهو يلمس ركبته بحذر.
"كيف فعلت ذلك؟" ابتسم ليو بخفوت وهو يضع الصبي على حضنه ثم يجمع الصفحات المتناثرة ليعيد ترتيبها في كومة أنيقة.
"كيف فعلت ذلك؟ هاهاهاها. فعلت ذلك لأنني حاكم!" أجاب ليو ، فأرسلت إليه أماندا نظرة ساخرة من جواره بينما عقد ليام حواجبه وهو يحدق في ركبته.
"لكنها كانت تنزف" تمتم.
"كانت كذلك" أقر ليو بهدوء.
"ولكنها لم تعد كذلك الآن" أضاف ليو بينما بدا ليام يفكر في الأمر لعدة ثواني قبل أن يرفع نظره مجددًا إلى ليو.
"إذا كنت حاكما ، ألا تتأذى أبدًا يا جدي؟" سأل ليام ، حيث حل الفضول محل الحيرة في عينيه بينما أسند ليو ظهره على الشجرة وعدّل وضعية الصبي على حضنه براحة.
"يمكنني أن أتأذى ولكن الضرر لا يمكنه أن يبقى إلا إذا سببه معدن محدد للغاية. لذلك حتى لو ظهر ضرر على جسدي ، فإنه يختفي فورًا…" أجاب ليو برفق بينما بدا ليام متفاجئًا.
"ولماذا يختفي؟"
ضحك ليو ثم قرر أن يجيب عن السؤال بجدية ، حيث وضع ليو ليام على العشب إلى جواره.
"لأن الكائنات أمثالي تختبر الزمن بطريقة مختلفة" شرح ليو وهو يلتقط إحدى الصفحات المتناثرة من دفتر الرسم ويرفعها أمام ليام.
"تخيل أن الزمن ليس شيئًا يتحرك إلى الأمام فقط بل شيئًا موجودًا بالفعل في أماكن متعددة في الوقت نفسه. أنت ، ككائن فاني ، تعيش لحظة واحدة في كل مرة ، أما شخص مثلي فيستطيع لمس أكثر من لحظة"
حدق ليام فيه بنظرة فارغة بينما ابتسمت أماندا على الفور.
"بدأت تربكه" حذرته بلطف بينما اعاد ليو شرحه.
"حسنًا ، دعني أشرحها بطريقة أبسط" قال ليو وهو يشير إلى رسم ليام.
"انظر إلى هذه الصورة. إذا سقط ليام الصغير الموجود داخل هذه الرسمة وأصيب في ركبته ، فهل يستطيع ليام الحقيقي محو تلك الإصابة بمجرد إعادة رسم الركبة بشكل صحيح؟" سأل ليو بينما نظر ليام إلى الصفحة لبعض الوقت قبل أن يومئ ببطء.
"أعتقد ذلك" قال ليام بينما ابتسم ليو وتابع.
"هذا مشابه لما أفعله. عندما يحدث شيء لجسدي ، يمكنني أحيانًا تصحيحه بإعادة ذلك الجزء مني إلى لحظة سبقت حدوث الضرر" شرح ليو بينما عقد ليام حواجبه.
"إذًا أنت لا تتعافى؟" سأل الصبي بينما لوّح ليو بإصبعه.
"بالنسبة إلى شخص يشاهد من الخارج ، سيبدو الأمر وكأنه شفاء. ولكن بالنسبة إليّ ، الأمر أقرب إلى تصحيح خطأ في الصورة" قال ليو بينما ظل ليام يحدق في الرسم وعقله الصغير يكافح بوضوح لاستيعاب الشرح. وبعد فترة ، أشار إلى النسخة المرسومة منه.
"إذًا ، لو كنت أنا الموجود في الرسمة يحمل سيفًا قويًا ، فهل سيستطيع إيذاء ليام الحقيقي؟" سأل ليام بينما ابتسم ليو.
"لا"
"لأنه مجرد رسمة؟" سأل ليام.
"بالفعل" أجاب ليو ، حيث لانت عيناه قليلا.
"الرسم ثنائي الأبعاد لا يمكنه إيذاء شخص ثلاثي الأبعاد مهما بدا السيف الموجود داخل الرسم قويًا" شرح ليو بينما أومأ ليام بجدية.
"وبالمثل ، فإن الأسلحة الفانية العادية لا تستطيع قتل الكائنات التي توجد في طبقة أعلى من الواقع"
اتسعت عيون ليام بإعجاب.
"إذًا…" تمتم وهو يرفع نظره إلى ليو.
"هل الحكام لا يمكن قتلها أبدًا؟"
عندها اتسعت ابتسامة ليو ببطء.
"يمكن قتلها" أجاب ليو بهدوء.
"في الواقع ، لقد قتلتُ عددًا لا بأس منه في الماضي"
سقط فك ليام من شدة الدهشة.
"حقًا؟" سأل ليام بينما أومأ ليو بثقة.
"حقًا" أجاب وكأن الأمر من أبسط الحقائق في الكون.
"كما ترى ، جدك هو أقوى مقاتل في الكون" أعلن ليو ، وللحظة وجيزة ، ظل ليام يحدق فيه بجدية تامة قبل أن يطلق شخيرًا ساخرًا.
"همفف ، أقوى مقاتل في الكون هو التنين إيغون فير" أعلن ليام بثقة مطلقة بينما أدارت أماندا وجهها على الفور وبدأت بالضحك.
"ماذا؟" سأل ليو ببطء ، حيث بدا على وجهه علامات الذهول بينما واصل ليام تأكيد كلامه.
"كل أصدقائي يقولون إن التنين إيغون فير هو الأقوى" شرح وهو يومئ برأسه بثبات.
"يقولون إنه يستطيع هزيمة أي شخص ، وعندما أكبر ، سأصبح مثله"
لعدة ثواني طويلة ، ظل ليو يحدق في حفيده بعدم تصديق بينما ازداد ضحك أماندا أكثر فأكثر.
"لا تضحكي" تمتم ليو وهو ينظر إليها.
"أنا لا أضحك" أجابت أماندا وهي تضحك بوضوح شديد ، في حين أعاد ليو النظر إلى ليام بعجز بينما كان الصبي قد عاد بالفعل إلى تعديل رسمته ، وكأنه لم يحطم للتو كبرياء جده إلى قطع.
"لقد قتلت مجموعة من الحكام كما تعلم" تمتم ليو بينما أومأ ليام بدون أن يرفع نظره.
"هذا جيد يا جدي ، ولكن هل قتلت ملك التنانين مولثيراك؟" أجاب بلا مبالاة بينما انفجرت أماندا بالضحك أكثر.
فتح ليو فمه وكأنه على وشك الدفاع عن نفسه مجددًا ولكنه أغلقه في النهاية وهز رأسه ببساطة.
للحظة ، نظر إلى أماندا وهي تضحك إلى جواره ثم نظر إلى ليام الجالس بجانب حضنه وهو يرسم بسعادة إيغون فير بستة سيوف وتاج على رأسه.
وببطء ، امتلأ صدره بالدفء.
كان هذا هو سبب اعتزاله ، من أجل أحاديث كهذه ومن أجل قضاء أمسيات هادئة ومن أجل امتلاك الحق في أن يتجاهله حفيده بينما يخبره بأن شخصًا آخر أكثر روعة منه.
وعندها ، لم يستطع ليو سوى أن يهز رأسه ويبدأ بالضحك أيضًا ، فهذه اللحظات الصغيرة السخيفة هي بالضبط ما جعلت اعتزاله يستحق كل شيء.
الترجمة: Hunter