(كوكب ساتورو ، منظور ليو)
على الرغم من تفاجئه قليلاً برؤية هذا الشكل الجديد والمتطور لدامبي ، إلا أن ليو استعاد هدوئه قريباً ، حيث ابتسم وقال ، "يسعدني أن أراك مجددًا يا صديقي القديم ولكن لا ، لا أريدك أن تندفع إلى الحرب فوراً"
بدأ ليو حديثه وهو ينظر نحو دامبي بينما كانت رياح كوكب ساتورو تداعب أجسادهم برفق.
"لقد عانيت بما يكفي خلال السنوات القليلة الماضية ، وأنا أفضل أن تبقى بجانبي وتعيش حياة هادئة ، إلى أن تظهر معركة تستحق القتال حقًا…." اقترح ليو ، حيث اتسعت الابتسامة على وجهه.
"حتى ذلك الحين ، صغّر نفسك واصعد على كتفي كما كنت تفعل في الماضي. سنقضي وقتنا معًا ، نتدرب ونشرب ونصبح أقوى ، تمامًا كما كنا نفعل" قال ليو بعفوية ، وكأنه يقترح أمرًا عاديًا تمامًا رغم الحجم الوحشي الذي أصبح عليه دامبي الآن.
ولكن عند سماع اقتراحه ، خفض دامبي رأسه الضخم قليلًا ثم هزه بتردد واضح.
"أعتذر ايها اللورد الأب" رد دامبي باحترام بينما تردى صوته العميق عبر الحقل الفارغ من حولهم.
"ولكن بعد الصعود إلى مستوى نصف حاكم ، فقدت القدرة على تقليص حجمي إلى ما دون هيئتي الحالية بشكل دائم"
رفع ليو حواجبه قليلاً وهو يسمع ذلك.
"لا يزال بإمكاني تضخيم حجمي أكثر والوصول إلى ارتفاع يقارب الأربعمئة وخمسين قدم أثناء القتال ولكن هيئة الخمسة والأربعين قدمًا هذه أصبحت الآن هي حالتي الطبيعية الأساسية ، ولم يعد بإمكاني تقليص جسدي إلى ما دونها" أنهى دامبي بينما ظهرت مسحة خفيفة من خيبة الأمل في عيون ليو.
"إذًا أعتقد أن ركوب الكتف قد انتهى رسميًا الآن…" تمتم ليو ، حيث تذكر الذكريات من الماضي البعيد.
أومأ دامبي ببطء.
"ولكن على الرغم من أنني فقدت إحدى قدراتي الجينية بعد صعودي ، إلا أنني اكتسبت قدرة أخرى في المقابل" شرح دامبي بينما كانت عيناه الذهبية تتوهج تحت سماء المساء.
اشتد اهتمام ليو فورًا.
"أوه؟" تمتم.
"ماذا حصلت عليه؟"
اتسع صدر دامبي الضخم قليلًا قبل أن يجيب.
"قدرة جديدة تُسمى [تعطيل جوهر الحاكم]" وما إن نطق دامبي بتلك الكلمات حتى انتشرت تموجات خافتة في جوهر الحاكم المحيط بهم بشكل غريزي تقريبًا.
"إنها لا تمحو جوهر الحاكم من البيئة بالطريقة نفسها التي تؤثر بها [إلغاء المانا] على المانا بل تتدخل في التدفق الطبيعي لجوهر الحاكم نفسه"
ضيق ليو عينيه بتفكير.
"إذًا ، الحكام الذين يحاولون استخدام تقنياتهم بالقرب منك قد يفشلون في إظهار قدراتهم بصورة صحيحة؟" سأل ليو بعدما أدرك فورًا التداعيات المرعبة الكامنة وراء هذه القدرة.
أومأ دامبي بفخر بعد ذلك.
"نعم ايها اللورد الأب ، هناك الآن احتمال كبير بأن تتزعزع تقنيات الأعداء بالكامل أثناء استخدامها ضمن نطاق هالتي المحيطة"
ازداد صوته عمقًا قليلًا بعد ذلك.
"وبفضل هذه القدرة ، أعتقد أنني أستطيع أن أصبح عنصر دعم بالغ الأهمية خلال الحروب المستقبلية على مستوى الحاكم"
ارتسمت ابتسامة مغرورة ببطء على وجه ليو وهو يستمع إلى شرحه.
"هاه… عنصر دعم؟" تمتم ليو ثم أطلق ضحكة خافتة.
"منذ متى بدأت تتحدث مثل كلب وضيع؟ منذ متى بدأت تصنف نفسك كعنصر دعم بدلًا من أن تكون في المقدمة؟" سأل ليو بينما أمال دامبي رأسه قليلًا بحيرة.
"هل كلامي خاطئ ايها اللورد الأب؟" سأل بصدق.
"رغم أن غروري لم يتغير ، إلا أنني أدرك أن مجموعة قدراتي الحالية تجعلني مقاتل دعم أكثر فاعلية ، أساعدك من الخلف بدلًا من أن أكون مقاتلًا مهاجمًا في الخطوط الأمامية. ومع ذلك ، إذا كنت تريد مني التقدم للأمام ، فسأفعل. لم أفقد شجاعتي…." شرح دامبي بينما ضحك ليو بجهد أكبر.
"هاهاهاها… لا ، أيها الوغد المرعب ، أنت محق. أنت بالفعل أنسب لدور الدعم الآن ولكن الأمر فقط أنني لم أتوقع منك أن تتحدث بهذا النضج. أعتقد أن ضفدعي الصغير لم يعد صغيرًا حقًا" اعترف ليو ، حيث هز رأسه برضا ملحوظ بعد ذلك.
وبصراحة ، فإن سماع دامبي وهو يشرح قدراته الجديدة قد طمأن ليو كثيرًا من الداخل ، لأنه رغم أنه نادرًا ما يعترف بذلك بصوت عالي ، الا ان وجود دامبي بجانبه أثناء القتال يشعره بأمان ملحوظ بكثير.
فدامبي ، رغم أنه لم يكن المقاتل المثالي ، إلا أنه كان الحامي الأكثر إخلاصًا الذي يمكن لـ ليو أن يرغب في وجوده إلى جانبه.
"حسناً ، حسناً. سنقتل بعض الحكام معًا عندما يحين الوقت…." أكد ليو وهو يلوح بيده بعفوية.
"مع أنني لا أعتقد أن معركة كبيرة أخرى ستحدث في أي وقت قريب"
استرخى تعبير وجهه قليلًا بعد ذلك.
"ولكن إذا كان ركوب كتفك مستحيلًا الآن ، فعلى الأقل تعال واشرب معي لبعض الوقت"
ابتسم ليو ابتسامة خفيفة.
"أعلم أن الكحول لا يزال يسعدك"
تألقت لمحة غريبة من الدفء في عيون دامبي عند سماع الدعوة.
"أنا متأكد من أن أماندا ستكون سعيدة برؤيتك مجددًا أيضًا" أضاف ليو بعد ذلك ولكن دامبي رفع إحدى يديه بأدب على الفور تقريبًا.
"لا أقصد الإساءة ايها اللورد الأب" رد دامبي بحذر.
"سأقبل المشروبات بكل سرور ، ولكن بصراحة ، كل ما أريده هو قضاء الوقت معك"
رمش ليو مرة واحدة.
"لكن زوجتك لا تزال تبدو لي… امرأة مزعجة وثرثارة قليلًا" اعترف دامبي بإحراج.
"بعد تفاعلنا السابق ، قررت ان تجنب وجودها تمامًا هو الخيار الأكثر أمانًا لاستقرار حالتي النفسية"
لعدة ثواني ، ظل ليو يحدق فيه بصمت.
ثم—
"بففففت—هاهاهاها…!"
انفجر ليو ضاحكًا على الفور ، حتى إن المنحدرات القريبة اهتزت قليلًا من شدة ضحكه.
"ما زلت منزعجاً من أماندا؟" سأل بين ضحكاته.
أدار دامبي وجهه بعيدًا بمنتهى الجدية.
"أنا لست منزعجًا ولكنني غير متأكد من مقدار الصبر الذي أمتلكه لتحمل وجودها"
جعلت هذه الإجابة الأمر أكثر إضحاكاً بطريقة ما.
"هاهاها… حسناً ، حسناً…" أجاب ليو في النهاية بينما مسح برفق زاوية عينه.
"لن أجبرك على مقابلتها" قال ليو ذلك ، وبعدها غادر الاثنان في النهاية باتجاه إحدى المناطق المهجورة من كوكب ساتورو ، بحيث لن يتسبب وجود دامبي الأكّال في تدمير البنية التحتية المدنية المحيطة عن طريق الخطأ.
وهناك ، تحت سماء ساتورو القرمزية ، فتح سيد الطائفة وأقدم رفاقه بضع زجاجات من أقوى أنواع الويسكي المتوفرة ، وشربوها في سلام بينما كانوا من حين لآخر يرفعون كأسهم تكريمًا للرجل المدخن ، الذي كان كلاهما يفتقده.
الترجمة: Hunter