(قصر سكايشارد ، طاولة الطعام ، منظور ليو)
اجتمعت عائلة سكايشارد يوم الجمعة لتناول عشاء عائلي ، تمامًا كما اعتادوا على مدار السنوات الخمس عشرة الماضية ، فمنذ أن عاد ليو إلى العالم الذي لم يمسه الزمن ، أصبح الأمر ببطء تقليدًا لم يختر أي منهم كسره أبدًا.
كانت طاولة الطعام الطويلة ممتلئة عن آخرها بالأطباق التي كان من الصعب الحصول عليها داخل العالم الذي لم يمسه الزمن ، ولكن عندما يكون المرء سيد طائفة طائفة الصعود ، فإن مثل هذه الصعوبات لن تنطبق لأنه من خلال الظلال المساعدين الذين تركهم جالب الفوضى ، وهو نظام صُمم لتلبية كل تفضيلات ليو ، أُعيد إنشاء وسائل الراحة بدقة شبه مثالية ، مما سمح لهم بالعيش وكأنهم لم يغادرو كوكب الأرض أبدًا.
زُيّنت المائدة بأطباق السلطة المغمورة بصلصة السيزر وإلى جوارها شرائح رقيقة من اللحم البقري المشوي ، بينما ازدحمت أرجائها بأرغفة الخبز الخارجة لتوها من الفرن وأصناف الحساء والحلويات حتى لم يبق فيها موضع فارغ ، وهو مشهد لم يكن يعكس الثراء وحده بل العناية التي أُعدّ بها كل شيء.
وللمرة الأولى ، لم يكن هناك أي نقاش عن الحرب.
لا استراتيجية او استعجال بل فقط العائلة والطعام.
بينما كانوا يأكلون معًا ، أصبح التباين بينهم مستحيل التجاهل ، فبينما حمل لوك وأليا وأماندا علامات الزمن ، حيث نضجت ملامحهم وكبر حضورهم في السن ، بدا بقية أفراد العائلة وكأنهم لم يُمَسوا به تقريبًا.
بدت أماندا وكأنها امرأة في الأربعينيات من عمرها ولوك وأليا أقرب إلى الخمسينيات بينما في الجهة المقابلة لهم ، لم يبدو ليو وليوناردو أكبر من رجلين في العشرينيات من عمرهم ، حيث حُفظ شبابهم بشكل غير طبيعي بفعل القوة التي اكتسبوها.
كان مشهدًا غريبًا ، لأنه بحسب العمر ، كان ليو أكبر بكثير من ليوناردو.
"إذن ، لقد سمعت أنكِ تعملين على شيء جديد مؤخرًا ، شيء يتعلق بتحسين سلامة المركبات من فئة المدمر" قال لوك وهو يضع شوكته جانباً لينظر نحو أماندا بفضول حقيقي.
انتبهت أماندا على الفور.
"آه أجل ، لقد عدت أخيرًا الى الحدادة" قالت أماندا وعيناها تضيئ بخفة بينما تمسح يديها وتميل إلى الأمام ، متلهفة بوضوح للمشاركة.
"على مدار العقد والنصف الماضيين ، كنتُ قد تخليتُ عنها تقريبًا ، حيث كنتُ مشغولة جدًا بتربية كاليب ومايرون" قالت أماندا وهي تنظر للحظة نحو أبنائها قبل أن تبتسم بنعومة.
"ولكن الآن بعد أن أصبح لدي بعض الوقت مجددًا ، أشعر أن ادائي قد تحسن بطرق لم أكن أتوقعها" تابعت أماندا بنبرة تحمل شعورًا هادئًا بالفخر.
"إنه أمر غريب ، ولكنني أشعر أن لدي صبرًا أكبر بكثير الآن بعد أن أصبحت أمًا" قالت أماندا وهي تطلق ضحكة صغيرة.
"في السابق ، كنت أُصاب بالإحباط عندما لا تعمل الأشياء على الفور ، ولكن الآن… أستطيع الجلوس مع المشكلة لفترة أطول وفهمها بشكل أفضل والعمل عليها ببطء"
توقفت للحظة قصيرة.
"على الرغم من أنني لا أزال بعيدة كل البعد عن مستوى السيد الأسمى أرغو ، إلا أنني أشعر بأنني أقترب" قالت أماندا وصوتها يلين قليلاً.
"ربما في عقد أو عقدين آخرين… قد أصل إلى ذلك المستوى بنفسي"
ابتسم لوك وانتشرت تعابير دافئة وراضية عبر وجهه ، وهو يهز رأسه ويتناول لقمة أخرى من طعامه.
"حسنًا ، يبدو أنك لم تكن تتكاسل أنت أيضًا يا أخي ، أعني ، انظر إلى حجم عضلاتك!" قال ليو وهو يضغط بشكل قوي على عضلات لوك الصلبة كالصخر.
"لقد اخترقت إلى مستوى السمو مؤخرًا ، أليس كذلك؟" سأل ليو بينما أنزل لوك رأسه بالموافقة ، غير قادر على إخفاء الرضا في تعابير وجهه.
"نعم ، لقد فعلت" قال لوك وهو يخرج نفسه بخفة بينما ثقل الإنجاز لا يزال واضحا في عقله.
"لكي أكون صادقًا ، لم أعتقد أبدًا أنني سأصل إلى هذا المستوى" اعترف لوك وصوته ينخفض قليلاً.
"بعد ما حدث والأضرار التي لحقت بأساسي… قال الأطباء إنه شبه مستحيل للوصول الى مستوى السمو"
توقف للحظة.
"ولكن بطريقة ما ، نجحت"
لم تكن هناك أي غطرسة في نبرته بل فقط ارتياح هادئ.
"كانت أليا قلقة من أنني سأتركها مبكرًا جدًا إذا لم أخترق" قال لوك وهو ينظر نحوها مع ابتسامة باهتة.
"ولكن الآن بعد أن أصبح كلانا في مستوى السمو… أعتقد أننا اشترينا لأنفسنا قرنًا آخر معًا على الأقل"
تلا ذلك صمت ، ليس صاخبًا او مفروضًا بل ثقيلًا حيث توقف كل من ليو وأماندا غريزيًا وتباطأت تحركاتهم وهم يأخذون قضمات هادئة من طعامهم ، بدون أن يختار أي منهم الرد على الفور لأنهم فكروا في هذا أيضًا.
فكرة كيف أنه قد يأتي يوم يكون فيه ليو لا يزال موجودًا بينما لم يعد لوك وأليا وأماندا موجودين.
انقبضت يد ليو على شوكته بجزء بسيط.
مهما مرت السنوات ، فإن الفكرة لم تصبح أسهل على التحمل أبدًا بل كان الأمر حتميًا ، حيث كان يعلم ذلك.
ولكن كلما قيلت بصوت عال ، كلما بدت أثقل مما ينبغي.
"كفوا عن هذا أيها العجائز" قال مايرون والعبوس ظاهر على وجهه وهو يوجه شوكة نحو لوك.
"عمي…." بدأ كلامه بينما قاطعه لوك على الفور ، رافعا يده بشكل معترض.
"لا ، لن أقاتلك بعد العشاء يا مايرون. نعم ، أنا في مستوى السمو ، مما يعني أننا أخيرًا في نفس المستوى مرة أخرى ولكن لا. سأقاتلك عندما أكون في المزاج المناسب. ليس بعد العشاء مباشرة. لأنني بعد العشاء ، سأجلس مع والدك وأرتشف الويسكي. مهما كان الامر ، لن يكون هناك قتال اليوم!" أوضح لوك ، وعلى الفور شعر مايرون بالطاقة تتسرب من جسده بينما تراجع إلى الخلف وهو يسقط شوكته.
بدت تعابير وجهه مثل بالون قد أصبح فارغا من الهواء ، وعلى الفور شعر كل من عمته ووالدته بالأسف لأجله.
"أوه…. الطفل المسكين ، يمكنك أن تقاتلني إذا أردت" عرضت أليا ولكن مايرون رمقها بنظرة سريعة قبل أن يهز رأسه بشكل رافض.
"آسف يا عمتي أليا ، ولكن أمي أخبرتني أنه يجب ألا اتنمر على الضعفاء" قال مايرون ، وعلى الفور انفجرت الطاولة بالضحك.
"هاهاهاها—" ضحك الجميع ، باستثناء أليا ، التي مدّت يدها عبر الطاولة وشدّت أذن مايرون بقوة ، حتى تلوى الصبي ألمًا.
"وقح….. كان يجب على والدتك أن تعلمك بعض الآداب قبل أن تعلمك آداب المعارك!" قالت ذلك ، بينما ضحك كاليب بصوت عالي إلى الجانب وهو يهز رأسه.
الترجمة: Hunter