(في هذه الأثناء ، منظور ليو ، العالم الذي لم يمسه الزمن)
بدون علم من سو يانغ ، في جزء آخر من العالم الذي لم يمسه الزمن ، كان ليو يخوض المحادثة ذاتها تقريباً التي خاضها سو يانغ وفير ، وإن كان نقاشه هذه المرة مع أحد مرؤوسيه.
وقف أمامه الظل رقم واحد ، عميل من عرق الثعالب والبشر الذي أعده جالب الفوضى ليكون حلقة الوصل المباشرة والمساعد الشخصي لليو.
"ايها اللورد ، يبدو أن حدثاً كبيراً على وشك أن يبدأ على كوكب هيليون-6"
استند ليو قليلاً على كرسيه وهو يستمع.
"تشير التقارير الواردة من قطاعات متعددة إلى أن حكام الفصيل الصالح يستعدون للاحتشاد خلال الأيام المقبلة. السبب الدقيق لا يزال غير واضح ، وإن كانت الشائعات تذكر اكتشاف أداة أثرية غامضة"
"أداة أثرية قادرة على استدراج حكام متعددين إلى المكان نفسه؟ هذا… غير عادي" قال ليو ببطء.
"نعم ايها اللورد" تحولت تعبيرات وجهه إلى الحماس وهو ينتقل إلى الجزئية التالية.
"تشير تقارير استخباراتنا إلى أن كلاً من كايليث وموريس قد يزوران الكوكب ، وهو أمر إن صحّ ، فقد يمنحك الفرصة التي طالما انتظرَتها للتسلل إلى كوكب جرانودا بدون أن يلاحظك أحد. إذا غادر كلاهما للتحقيق في هذا الأمر شخصياً ، فستُترك جرانودا لفترة وجيزة بدون سيدها ، مما يخلق الثغرة الدقيقة التي كنت تبحث عنها"
أومأ ليو برأسه ببطء وهو يمسح ذقنه.
قبل بضعة أشهر ، كلف ليو قسم استخبارات الطائفة بمهمة محددة جداً لمراقبة كوكب جرانودا بهدوء والإبلاغ عما إذا كانت هناك فرصة لزيارة الكوكب أثناء غياب موريس.
إذا أثبتت التقارير دقتها ، فسيمكنه التسلل إلى جرانودا واستعادة المكون الأخير المطلوب لإعداد جرعة اختراق من مستوى نصف حاكم ، مما جعل هذه الفرصة أهم من أن يتم تجاهلها.
"عمل جيد… إذا ظهر موريس على الكوكب ، يجب أن يتم إبلاغي على الفور. أزرعوا جاسوساً هناك أو افعلوا كل ما يلزم للحصول على تأكيد. ومع ذلك ، أحتاج إلى دليل قاطع على وصول موريس إلى هناك شخصيا قبل أن أقوم بتحركي"
انحنى الرقم واحد بعمق ، حيث كان سعيدا بالمديح الذي تلقاه من لورده.
______________
(في هذه الأثناء ، على كوكب هيليون-6 ، قوات الفصيل الصالح)
كان الجو على كوكب هيليون-6 متوتراً.
ورغم أن القوات الحامية بلغت الآلاف وهي مكونة بأكملها تقريباً من محاربين نخبة ، إلا أن قلقاً خفياً ظل يساورهم ، وكأن كل رجل حاضر كان يعتقد أن هجوماً للطائفة قد يندلع في أي لحظة.
عبر السهول الصخرية المحيطة بالمعسكر المركزي ، وقف جنود من كل قوة رئيسية تقريباً داخل الفصيل الصالح بينما وصل على الأقل اثنين من العواهل من كل عشيرة من العشائر الخمسة العظيمة شخصياً للإشراف على الموقف ، إلى جانب ممثلين من الحكومة العالمية.
كان يدعمهم العشرات من مقاتلي مستوى السمو والآلاف من الجنود النخبة الذين يشكلون حلقات دفاعية متعددة حول المركز.
ومع ذلك… لم يشعر أي منهم بالأمان.
حتى أكثر المحاربين المخضرمين وجدوا أنفسهم ينظرون نحو الأفق المظلم من وقت لآخر ، ونظراتهم ممتدة إلى أقصى حدودها وكأنهم يتوقعون ظهور شيء مرعب بدون تحذير.
كل محارب حاضر كان يفهم حقيقة واحدة غير مريحة: إذا قررت الطائفة مهاجمة هذا الكوكب… فإن الرجل الذي يقود ذلك الهجوم على الأرجح هو ليو سكايشارد وإذا ظهر ليو سكايشارد هنا… فسيموتون بالفعل.
قبل بضعة أشهر فقط ، سيبدو مثل هذا التفكير سخيفاً ، حيث لم يكن أحد بعقله ليصدق أن محارباً واحداً في مستوى العاهل يمكنه إرهاب جيوش بأكملها ولكن ذلك الاعتقاد مات في اليوم الذي هزت فيه معركة كوكب الحفرة الكون بأكمله.
واجه آلاف العواهل ليو سكايشارد ولكن تم إبادتهم بشكل كارثي.
منذ ذلك اليوم ، انتشر اسم ليو سكايشارد عبر المجرة كأسطورة مرعبة بواسطة الجنود قبل المعركة.
شيطان أوميغا ، قائد الطائفة الجديد لـ طائفة الصعود.
قام الرجل بتحويل ما كان ينبغي أن يكون مذبحة مستحيلة إلى عرض من السيطرة المرعبة.
بسبب تلك المعركة ، حتى المحاربون الذين كانوا يثقون في قوتهم الخاصة من قبل ، وجدوا أنفسهم الآن يتساءلون عن حدود قوتهم. وهكذا ، ورغم أعدادهم الهائلة ، الا ان الجنود المتمركزون على هيليون-6 ظلوا متوترين ومتأهبين وهم يحرسون الهيكل المركزي لمعسكرهم ، والذي تصادف أنه كان خيمة مقواة واحدة.
وقفت الخيمة في منتصف المعسكر ، محاطة بطبقات من الدوريات والتشكيلات الدفاعية وكأن الشيء المخفي بداخلها كان أكثر قيمة من أسطول بأكمله حيث كان كل محارب يحرس المنطقة يعرف الأمر نفسه: احموا الخيمة مهما حدث.
"ما الذي تعتقد أننا نحميه هذه المرة؟" تمتم أحد عواهل عشيرة دو بهدوء وهو يقف بجانب قائد آخر بينما نظرته تتجه نحو الخيمة البعيدة.
"لا اعلم" هز العاهل الآخر كتفيه قليلاً ، وإن كانت عيناه لم تتوقف قط عن مسح الأفق.
"لكنني آمل حقاً ألا يكون سجيناً من الطائفة" أضاف بعد لحظة مع عبوس خفيف.
"لماذا؟" التفت إليه رفيقه.
"لأنه إذا كان كذلك ، فيمكنني أن أضمن لك أن أولئك المجانين سيهبطون مثل النيزك لمجرد محاولة استعادته" شخر الرجل الثاني بخفوت وقال.
ارتعد العاهل الأول قليلاً عند هذه الفكرة.
كانت عملية إنقاذ من قبل الطائفة هي آخر شيء يرغب أي شخص متمركز على كوكب هيليون-6 في التعامل معه لأن الطائفة لم تكن تقاتل مثل الجيوش العادية.
لم يتفاوضوا ولم يتراجعوا.
عندما يأتون لأخذ شيء ما… فسيأخذونه بالقوة.
حتى مع وجود العشرات من العواهل على الكوكب ، كانت نتيجة ذلك اللقاء شيئاً لم يكن أي من الجنود متحمساً لاختباره.
عبر المعسكر ، استمرت الدوريات في التحرك بحذر حول الخيمة المركزية بينما حافظ العشرات من المحاربين الأقوياء على مواقعهم بدون أدنى تهاون في التركيز.
لم يمزح أحد ولم يسترخي أحد لأن الذكرى المتبقية لمعركة الحفرة العظيمة كانت لا تزال تخيم بثقل على عقل كل محارب حاضر.
هكذا كان الأثر الذي تركته تلك المعركة على الكون.
وهكذا كان الخوف الذي بات يبعثه اسم ليو سكايشارد عبر الفصيل الصالح.
حتى على كوكب يحرسه بعض من أقوى المحاربين الأحياء… لم يجرؤ أحد على تخفيض حذره ولا حتى لثانية واحدة.
الترجمة: Hunter