(في هذه الأثناء ، الحديقة الأبدية ، منظور كايليث)
وقف كايليث وحيداً على حافة الجرف الصخري في الحديقة الأبدية ، وردائه يتحرك برفق بينما كان يحدق عبر البحر المضطرب في الأسفل.
ليس بعيداً أمامه ، وقف قبران محفوران ، أحدهم يحمل اسم ريموند والآخر سورون.
لم يقل شيئاً لفترة طويلة ، حيث اكتفى بالتحديق في الأفق كما لو أن المحيط نفسه يمكن أن يقدم له المشورة قبل أن ترتسم ابتسامة باهتة على شفتيه ، ليست ابتسامة فرح بل ابتسامة عزم قد تصلب بمرور الوقت بينما عكست عيناه تصميماً بارداً.
"اليوم ، سأنتقم لك يا بني"
تحدث بهدوء بينما حملت الرياح كلماته نحو البحر الازرق ، وكما لو كانت تستجيب له ، اصطدمت موجة حادة بالصخور تحته ، مرسلة رذاذاً من الضباب الدقيق إلى الأعلى ، حيث لامس وجهه وشعره.
التفت ببطء نحو القبر الثاني واستقرت نظراته على اسم سورون المحفور بعمق في القبر ، وللحظة خاطفة تلاشت الابتسامة الباهتة لتتحول إلى شيء أكثر تعقيداً ، حيث تقاطعت الذكريات والندم على ملامحه في صمت مقيد.
"سامحني يا أخي ، ولكنني على وشك تدمير إكستال التي تحبها بالكامل"
ضربت موجة أخرى حافة الجرف بقوة ، مبعثرة قطرات الماء على ردائه كما لو أن البحر نفسه يعترض على تصريحه ، ولكن ظل كايليث غير متأثر ، ووضعية جسده مستقيمة وثابتة.
"أعرف كم يعني هذا الكوكب لك ، وفي الحقيقة كان يعني لي الكثير أيضاً ، حيث سبق أن عفوت عنه مرة بدافع الحنين ، معتقدًا أن ضبط النفس سيكسبني احترام الآخرين… ولكن لن أكرر ذلك الخطأ مرة أخرى"
شد فكيه قليلاً ورفع ذقنه نحو الأفق بينما استُبدل اللين بحسم مدروس.
"اليوم ، سأدمره مرة وإلى الأبد"
اشتدت الرياح لفترة وجيزة وضربت مياه المحيط الصخور في الأسفل كما لو كانت تؤكد قراره ، بينما ضاقت عيون كايليث في تركيز هادئ.
"ليو سكايشارد ، اليوم ستتعلم أن كل فعل له عواقب ، وأن قتل ابني لن ينتهي أبداً بدون الموت"
شبك يديه خلف ظهره وتحركت هالته بخفة من حوله ، ثابتة وهائلة ، حيث لم تعد مقيدة بعدم اليقين.
"مع وقوف العشائر العظيمة خلفي الآن ، لم أعد أخشى انتقام مولثيراك ، وبدون ذلك التهديد المعلق فوق رأسي ، لم يتبقى شيء لتأخير ما يجب القيام به"
توقف مرة واحدة فقط ، سامحاً لثقل نواياه بالاستقرار قبل المضي قدماً.
"اليوم ، أنا قادم لأجل إكستال. دعنا نرى ما يمكنك فعله حيال ذلك"
ومع التصريح الأخير ، مد يده إلى الأمام ثم تشوه الفضاء أمامه وانطوى إلى الداخل ، مشكلاً بوابة مستقرة من البعد الرابع ، حيث ومضت حوافها بخفة مقابل نسيم البحر.
"اليوم ، أنا قادم من أجل الانتقام…"
تمتم ، وبدون أدنى أثر للتردد ، عبر البوابة واختفى ، متوجهاً نحو إكستال.
__________
(في هذه الأثناء ، كوكب في ستار ، منظور ليو)
وفقاً لروتين تدريبه اليومي ، عاد ليو إلى كوكب في ستار بينما استقبله تجسيد القاتل الأزلي بإيماءة مهذبة ، حيث كان واقفا خارج الكوخ الصغير كما لو كان ينتظره طوال الوقت.
"سيد الطائفة" اعترف التجسيد بهدوء.
"أيها التجسيد المجنون" رد ليو بدون تردد ، ملاقياً نظرة التجسيد بثبات بينما ارتسمت ابتسامة ساخرة خفيفة على شفتيه.
عبس التجسيد على الفور ، مستاءً بوضوح من اللقب ، كما لو أنه بعد أيام من التوجيه ، توقع على الأقل تغيرا بسيطا في معاملته.
"أرى أن احترامك لمعلمك يستمر في التطور بشكل عكسي" علق التجسيد بينما اكتفى ليو بهز كتفيه رداً على ذلك.
"لا تدع ذلك يسيطر على رأسك" قال ليو بينما تنهد التجسيد بخفة ، مختاراً عدم الخوض في الإهانة ، حيث أعاد تحويل المحادثة إلى ما يهم.
"هل أنت مستعد لجلستك اليوم؟" سأل مع نبرة هادئة.
ومع ذلك ، لم يجب ليو على الفور بل رفع يده ليحك رأسه كما لو أن شيئاً يثقل كاهله.
ضيق التجسيد عينيه قليلاً.
"ما الأمر أيها الشاب؟ هل هناك شيء تود سؤالي عنه؟" استفسر مع ذراعين معقودة بينما كان يراقب ليو عن كثب.
أطلق ليو تنهيدة.
"نعم… الأمر يتعلق… بمشاكل عائلتي. لست متأكداً مما إذا كنت أفعل الشيء الصحيح ، حيث كنت آمل في الحصول على رأيك في ذلك" اعترف على الفور بينما تحول تعبير التجسيد إلى تعبير من التفكير الجاد ، كما لو كان يستعد لإعطاء حكمة قد صُقلت على مر القرون.
"إذا كنت تواجه أي مشاكل في السرير ، فأنا أعرف بعض الصيغ الكيميائية التي ستحولك إلى وحش مطلق" عرض بوقار بينما تراجع ليو فوراً عند هذا الاقتراح.
"لا ، لا ، لا ، أيها الرجل العجوز المنحرف. أنا لا أعاني من مشاكل في السرير ، إنها مشكلة أكثر تعقيدا"
"هل انت غير متأكد مما إذا كان يجب أن تظل مقيداً بامرأة واحدة؟ خذ بنصيحتي ايها الشاب. لا تربط نفسك بلا داعي تماماً. لا توجد ميزة استراتيجية في حصر إرثك في رحم واحد عندما يكون الكون واسعا" أعلن قبل أن يطلق ضحكة قصيرة وراضية على منطقه الخاص.
حدق ليو فيه في ذهول واضح.
"نعم ، هذا يفسر الكثير" تمتم ليو بينما رمش التجسيد في حيرة.
"يفسر ماذا؟" سأل التجسيد بينما لوح ليو بيده.
"لا تهتم" قال ليو وهو يهز رأسه كما لو كان يندم بالفعل على قراره بطلب المشورة من الرجل العجوز.
"أعتقد أنني سأؤجل النصيحة في الوقت الحالي. أفضل أن آخذ نصيحة من رجل قد انتهى زواجه بدلاً منك" قال بحدة بينما تصلب التجسيد قليلاً ، حيث أهين بوضوح للمرة الثانية في غضون دقائق رغم أنه اختار عدم تصعيد الأمر.
"عدم كفائتك الشخصية في اختيار مواضيع المحادثة ليس مصدر قلقي" رد التجسيد بينما تجاهله ليو ، مغمضاً عينيه لفترة وجيزة ، حيث أجبر أفكاره على العودة نحو الانضباط.
"حسناً ، يكفي هذا ، دعنا نعود إلى دراسة الزمن"
بدون انتظار مزيد من التعليقات ، تقدم ليو للأمام وبدأ في الاستعداد لفتح بوابة البعد الرابع مرة أخرى بينما كان التجسيد لا يزال يشعر بشيء من الاستياء ولكنه حافظ على هدوئه ، معيدا تركيزه إلى التدريب القائم . ففي النهاية ، حتى التلاميذ المشاكسون يتطلبون التوجيه ورغم فلسفته الرومانسية المشكوك فيها ، الا ان القاتل الأزلي لم يفشل أبداً في المسائل التي تهم حقاً.
الترجمة: Hunter