لفترة من الوقت ، جلس التجسيد في صمت محرج ، بينما كان ليو يتأمل فيما إذا كان يريد حقاً المضي قدماً في مثل هذا المسار.
بدا الكوخ أضيق مما كان عليه قبل قليل ، حيث بات يطبق على أنفاسه بثقل خانق.
أما فكرة تحدي القدر ، فكلما أطال التفكير فيها ، فقدت بريقها ، بينما أصبحت تبدو أقرب إلى حكم بالإعدام أكثر منها كحلم عظيم
في النهاية ، كسر التجسيد الصمت.
"استمع إليّ ، يا سيد الطائفة الشاب. قد لا تعلم ذلك ولكن فهمي لقوانين الكون لا يضاهيه أحد. مع خبرتي وموهبتك ، قد لا يكون هذا أمراً مستحيلاً…" اقترح التجسيد بينما رفع ليو رأسه ببطء في إحباط مكبوت.
لقد عاد الأمر مجدداً.
'قد!'
'ليس مستحيلاً!'
مجرد الاستماع إلى تلك الكلمات جعل ليو يدلك جبينه بقوة.
"أنت تدرك أن غرائز البقاء تبدأ بالصراخ في كل مرة تقول فيها 'قد لا يكون الأمر مستحيلاً'؟" عبس التجسيد قليلاً عند سماع ذلك.
"هذا جنون. من النوع الذي لم تتم تجربته أبداً عبر التاريخ" استند ليو على الجدار وحدق في سقف الكوخ.
"لأكون صادقاً جداً… أنا لا أريد كسر حلقة الزمن. لا أريد تحدي القدر. لا أريد أن أكون مجرد فأر تجارب في مشروع بحثك الغير طبيعي الضخم"
توقف قليلاً ثم تنهد.
"لكن للأسف… لم يعد لدي ترف اختيار الخيارات الآمنة بعد الآن" راقبه التجسيد بعناية الآن.
"أنا سيد الطائفة الجديد" تابع ليو مع مرارة خفيفة.
"هذا ليس لقباً يمكنني التخلص منه بل هدف مرسوم على ظهري" نظر للأعلى مجدداً وعيناه ثابتة.
"وابنك الأكبر العزيز كايليث ليس من النوع الذي يسامح. لقد قتلت ابنه ، ريموند ، في الحرب الأخيرة ، وإذا كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه تماماً ، فهو أن السيادي الأبدي المجنون سيأتي من أجل رأسي عاجلاً أم آجلاً"
شدّ ليو فكيه.
"وعندما يفعل ، لن يأتي من أجلي وحدي بل سيأتي ليمحو كل شيء. أنا والطائفة والأشخاص الذين أهتم بهم"
ساد الصمت مجدداً.
"لا أملك رفاهية قول 'هذا جنوني للغاية' والهروب ، لأن الخيار البديل ليس مجرد البقاء في حالة ركود بل الإبادة" أطلق ضحكة خالية من الفكاهة.
"إذاً نعم. خطتك تبدو وكأنها صيغت من قبل مقامر مليء بالتفاؤل النظري ولكن إذا كانت الطريقة الوحيدة لكي أقف ضد الحكام وأنا نصف حاكم… هي البدء في تعلم القوانين مبكراً… فأنا لا أملك خياراً حقاً ، أليس كذلك؟" اغمض ليو عيونه.
لم يجب التجسيد على الفور.
فتح ليو عينيه مجدداً وقد استقر الاستسلام.
"أنا لا أوافق لأنني أؤمن ببابك المزعوم بل أوافق لأنني إذا لم أجد المزيد من القوة قريباً ، فسأفقد كل ما هو عزيز عليّ"
ارتسمت ابتسامة ساخرة خفيفة على شفتيه.
"وأنا أحب أن أكون الرسام الأعمى الذي يحاول رسم شيء مستحيل… على أن أكون الأحمق الذي ظل أعمى ومُحي من الوجود ، حسناً ، لنقل إنني فأر تجاربك" عقد ذراعيه.
"لنقل إنني أوافق على الذهاب في هذه الرحلة معك… هذا لا يعني أن صبري معك غير محدود. إذا فقدت في أي لحظة واقعيتك وبدأت تتحدث بهراء غامض ، فلن أقبل هذا بصمت ، وسأرد بقوة هذه المرة أيها اللعين–"
حذر ليو بينما عبس التجسيد كما لو تعرض للظلم.
"لا أعرف ما هي صدمتك ايها الشاب ، ولكنني على الأقل ، لم أعتد يومًا على المراوغة أو قول الهراء. في الواقع ، أنا لا أتحدث كثيراً بل أترك لخناجري مهمة الكلام نيابةً عني!" قال التجسيد وهو يدافع عن نفسه بينما هز ليو رأسه وأطلق تنهيدة عميقة زائفة.
____________
(في هذه الأثناء ، داخل مؤتمر افتراضي ، حكام العشائر الخمسة العظيمة)
بعد هجوم موريس الغير مبرر على رو فاسا ، دعا يو كيرو حكام العشائر الخمسة العظيمة الى اجتماع طارئ ، حيث تجسدوا داخل غرفة ، بينما كل واحد منهم يشع بغضب مكتوم وقلق.
لم يضيع يو كيرو الوقت.
"هذا غير مقبول على الإطلاق" بدأ بصوت بارد ورنان.
"لقد فقد المخادع عقله ، ونحن بحاجة إلى معاقبته على أفعاله. لا يمكن السماح بهجوم غير مبرر على أحدنا بدون عقاب. لأنه إذا ترددنا الآن ، فسوف يزداد جرأة في المستقبل ولن يكون هناك ما يوقفه!"
أومأ الآخرون بتعبيرات جادة وهالاتهم تومض ببراعة بينما انتشر التوتر في الغرفة.
تقدمت رو فاسا للأمام ثم أزالت يدها عن مؤخرة عنقها ، كاشفة عن الجرح المغلق جزئياً حيث حفر المعدن الأصلي بينما الحواف الملوثة لا تزال تقاوم التجدد بخفوت.
"جزء من الثانية ، لو كنت أبطأ بجزء من الثانية ، لما كنت أقف هنا الآن"
"موريس مع نصل المعدن الأصلي أخطر بكثير مما اعتقدنا في البداية ، لقد حاول إغوائي بخيانة التحالف والانضمام إليه لتشكيل نظام عالمي جديد. ومع ذلك ، عندما رفضت ، ابتسم ببساطة وهاجمني! لقد أصبح الرجل مختلاً بالكامل…"
تبادل العديد من حكام العشائر نظرات مظلمة.
كانت الآثار واضحة.
إذا كان يمكن لـ رو فاسا أن تموت تقريباً داخل حصنها ، فلا أحد منهم بمهرب عن ذلك.
"لم يكن هذا استغلالًا للظروف بل محاولة قتل" أضاف يو كيرو بصرامة.
ساد صمت ثقيل في الغرفة ، حيث استوعب حكام العشائر حقيقة إصابتها بينما كان كل واحد منهم يفكر في نفس الفكرة المقلقة.
إذا اختار موريس رو فاسا هذه المرة… فمن سيكون التالي؟ وهل سيكون الهدف التالي محظوظاً بما يكفي ليبقى حياً ليروي القصة؟
الترجمة: Hunter