الفصل 46 - 45: كمين
عادت الفترة الزمنية التالية إلى النمط السابق.
كان كل يوم يُقضى في البحث عن السحر، وخصوصاً في تقنية تعزيز عنصر الماء من الحلقة الثانية. كان أودي يتوق بشغف إلى التأثير السحرى عند مستوى المعلم.
على الرغم من أن تعليمة الحلقة الثانية هي سحر منخفض الطبقة ذو مستوى نسبي منخفض، إلا أن قوتها وتأثيرها ليسا ثابتين. عندما يستخدم ساحر بمستوى معلم سحراً منخفض الطبقة ويستهلك مقداراً كبيراً من الطاقة السحرية للترقية، فإنه لا يزال بإمكانه إنتاج نتائج مذهلة للغاية. لذلك، لا داعي للقلق بشأن التخلص منها سريعاً وصبحها عديمة الفائدة، وخاصة هذا النوع من تقنيات التعزيز المساعدة التي يمكن تكديسها واستخدامها، والتي لن تصبح قديمة حتى في مرحلة الساحر المتوسطة إلى العالية.
في البحث اليومي وممارسة تقنية تعزيز عنصر الماء، ولكي يبلغ مستوى المعلم سريعا، تخلى أودي تماماً حتى عن امتصاص الطاقة السحرية، وزراعة الطاقة الروحية، وغير ذلك من السحور، مركزاً بكل قلبه وروحه على دراسة تقنية تعزيز عنصر الماء.
عندما يحين موعد توهج موهبة الوليمة في كل شهر، كان يبدأ في الأكل، والنوم، والنمو.
بعد الاستيقاظ، واصل البحث، يوماً بعد يوم. في بعض الأحيان، عندما يتعب من البحث في السحر، وأثناء الاستراحات، لم يستطع أودي إلا أن يندهش من مدى اجتهاده الذي وصل إليه.
لقد أصبح تنيناً عملاقاً، قادراً على أن يصبح قوة مسيطرة لمجرد الأكل والنوم، كما أن عمره أصبح أطول بما يتجاوز الخيال، فَلِمَ يفكر بهذا القدر من السلبية؟
تأمل أودي لبرهة، فقدر أن ذلك يرجع إلى كفاءة السحر الظاهرة على لوحة التحكم.
لن يبقى أي لاعب خاملاً عند رؤية عرض التقدم على اللوحة، وإدراك أن الجهد يمكن أن يزيد باستمرار ويتقوى، أليس كذلك؟
طحن، يجب طحنه بقوة!
في غضون ذلك، كان مرؤوسوه وأتباعه يواصلون تطورهم، وكانت قوتهم تنمو يوماً بعد يوم.
منذ أن اكتُشف الأقزام البريون، هذا العدو العظيم، بدأ شيجي في تعديل الخطط السابقة، مما سمح لفريق الصيد بتجنب نطاق أراضي الخصم بالكامل.
لكن هذا لا يعني أنهم تجاهلوا التهديد الذي تشكله عشيرة الأقزام البريين.
بعد التخفي والتطور لفترة من الوقت، قاد شيجي شخصياً فرقة تتكون بالكامل من محاربين من المستوى الرابع، متجولين بحذر داخل أراضي عشيرة الأقزام البريين. مراقبين بهدوء ومستطلعين قوة الخصم، مع صيد عدد كبير من الشياطين والوحوش البرية عمداً في أراضيهم.
هذا السلوك الاستفزازي الاستباقي أثار غضب عشيرة الأقزام البريين إلى حد كبير، وسرعان ما نظموا عدة فرق من محاربي الأقزام البريين للانطلاق، عازمين على القضاء على هؤلاء الغزاة الجريئين من أراضي عشيرة الغابة البنية القوية الخاصة بهم!
...
بعد أكثر من ثلاثة أشهر، في أحد الأيام، كانت الشمس ساطعة، والطقس رائعاً.
في الغابة الكثيفة.
تحركت الصور الظلية بسرعة، مثيرة عدد لا يحصى من الطيور.
سرعان ما وصلت هذه الأشكال إلى منطقة صخرية مرتفعة حيث تجمعوا وتفرعوا عند تلقي الأوامر، ناصبين كميناً بتخفٍ في أماكن محيطة مختلفة.
بعد أن تمويهوا بدقة لمدة نصف ساعة تقريباً، صدرت أصوات فجأة من بعيد. اقترب صوت عدد كبير من الخطوات تدريجياً، وعقب سماعه، حبس المحاربون الذين ينصبون الكمين على الجدران الصخرية أنفاسهم.
ضمن نطاق الرؤية، شق محاربان مسلحان بالكامل من الأقزام البريين طريقهم عبر الغابة، قاصدين قيادة فريقهم إلى هذا المسار. تحركوا في صفين، محافظين على مسافة ثلاثة أمتار بين كل منهم، مرتدين تعابير جادة وصارمة.
امتد تكوين الأقزام البريين لمسافة طويلة جداً، حوالي مئتين إلى ثلاثمئة متر.
بعد مرور المحاربين في المقدمة،ترددت صدى خطوات الوحوش العملاقة الثقيلة من الغابة في نهاية التشكيل.
واحد، اثنان، ثلاثة.
ما مجموعه ثلاثة تنانين مثلثية، أكبر عدة مرات من الفيلة، مشت ببطء على هذا المسار، مع حمل كل منها فارس قزم بري مهيب على ظهرها.
بسبب حجمها الكبير وضيق المسار، لم يستطيع فرسان التنين الفرعي الثلاثة إلا التقدم في خط واحد.
.....
"فالنتين، لا فكرة عما يدور في عقول الشيوخ. أليسوا مجرد عفاريت وغيلان؟ هل من الضروري إرسالنا نحن الثلاثة والعديد من محاربي العشيرة للقضاء عليهم؟ اللعنة..."
متقدماً من المقدمة، قام القزم البري طويل اللحية الراكب على تنين مثلثي بصفع بعوضة بحجم راحة اليد حتى المות، ملطخاً عصيرها الأسود والأخضر المتفجر على درع العنق الرمادي لامتياطه، وهو يتمتم.
كان فالنتين هو فارس التنين الفرعي الذي اكتشف في البداية وقاد محاربي الأقزام البريين للقضاء على الغزاة.
والقزم البري المتذمر طويل اللحية يدعى كوكا. إلى جانب فيكرز الصامت عديم التعبير، يشكلان القادة المكلفين بالقضاء على الغزاة هذه المرة.
أجاب فالنتين بهدوء: "يا كوكا، أقلل من التذمر. لقد أرسلنا الشيوخ معاً لسحق تلك المجموعة من الغزاة بسرعة".
ومع ذلك، فإن رفيقي القزم البري، لمعرفتهما بطبيعة فالنتين العدوانية، كانا يعلمان أنه لابد أنه متعطش للعمل الآن.
"تباً، ماذا تفكر؟ لقد تمكنت للتو من مواعدة لينا... اللعنة، لقد قدمت حتى نواة سحرية متوسطة المستوى بالكاد لجعلها توافق... تبّاً... الآن فجأة يتم تكليفي بالخروج، متخلياً عن لينا، بالتأكيد ستغضب، ماذا أفعل بعد..." عبر كوكا بنبرة كئيبة إلى حد ما.
عند هذه الكلمات، نظر كل من فالنتين وفيكرز الصامت إلى كوكا بصدمة، وبعد فترة وجيزة، لم يستطع فالنتين إلا أن يقول:
"بجدية، يا كوكا، هل أنت متأكد من أنها لم تكن مجرد نواة سحرية منخفضة المستوى؟"
رد كوكا بظلم كامل، شاعرًا بالإحباط الشديد: "لو كنت أعطي نواة سحرية منخفضة المستوى، فهل كنت سأكون هكذا مهموماً؟"
تبادل فالنتين وفيكرز نظرة، ومحتوى العينين يعبر عن كلمة واحدة فقط.
أحمق!
النوى السحرية تأتي من داخل الشياطين، ولكن ليس كل الشياطين تحتوي على نوى سحرية، أو بالأحرى، معظم الشياطين لا تشكل نوى سحرية في الداخل.
هل هي ثمينة؟
لوصفها بصرياً، إذا قورنت بقيمة بلورات السحر التابعة، فإن النواة السحرية متوسطة المستوى يمكن أن تتبادل بسهولة مقابل خمسين قطعة من بلورات السحر التابعة، أو إذا كانت عالية الجودة، فحتى مئتي أو مائتي قطعة من بلورات السحر التابعة يمكن الحصول عليها بلا عناء.
في السابق، كافحت سباق الدم الأسود وسباق الغابة الخضراء، بالإضافة إلى مجموعة من الشياطين العمالقة، لمدة نصف عام للتجارة مع عائلة هايغليند، ليحصلوا بالكاد على مئتي قطعة من بلورات السحر التابعة. حتى مع أخذ أسعار تداول التعاويذ بعين الاعتبار، فإنها لن تتجاوز قيمة أربعمائة قطعة من بلورات السحر التابعة!
بالتفكير في قيمة النواة السحرية متوسطة المستوى، شعر فالنتين وفيكرز بألم في القلب.
بهذه الثروة، أليس دعوة هذين الأخوين لتناول المشروبات أفضل؟ تكفي الثلاثة للانغماس لفترة طويلة.
ملاحظًا وجوه إخوته الاثنين الساخطة، حك كوكا رأسه، وبعد لحظة من التردد، شرح قائلاً: "على الرغم من أنها نواة سحرية متوسطة المستوى، إلا أنها من خنزير درع حديدي من المستوى الخامس فقط، وليست باهظة الثمن إلى هذا الحد....."
لم يفعل تفسير كوكا شيئاً للتخفيف من الوضع، بل جعل وجهي فالنتين وفيكرز أكثر ظلاماً.
ما قصة النواة السحرية من المستوى الخامس؟ ألا تُحتسب النواة السحرية من المستوى الخامس نواة سحرية متوسطة المستوى؟
في ظل قوتهما ومكانتهما، فإن كسب ثروة تعادل نواة سحرية واحدة من المستوى الخامس في عام يعد أمراً بالغ الصعوبة!
أثناء ثرثرتهما، تحطمت كرة نار بحجم قبضة اليد فجأة على كوكا، الذي كان يقود من المقدمة.
انفجرت كرة النار، وانتشرت حلقات النار الساخنة نحو الخارج، وانفجرت صرخات باردة ومرعبة من مركز الانفجار.