الفصل 39
2,000 غاليون؟!
دارت أفكار لين في حسابات سريعة. كان هذا المبلغ كافيا لشراء تلك الدفعة من مواد الكيمياء القديمة النادرة التي كان يتوق إليها، وتوسيع البيت الموجود داخل حقيبته إلى ضعف حجمه، بل وحتى تمويل العديد من تجارب الوصفات السحرية!
أمام ألفي غاليون صلبة، تلاشت تماما تلك الترددات الخفيفة والـ"كبرياء التقني" الذي كان يشعر به تجاه مكنسته محلية الصنع.
أي مبادئ؟ وأي جهد مضن؟ أمام خيميائي على وشك النفاد من مستلزماته، كل شيء قابل للتعديل بكل مرونة!
"بيعت!"
قالها لين بحسم لمالفوي، بسرعة كبيرة جعلت إدغار والآخرين القريبين منه يفغرون أفواههم من الصدمة.
تفتحت على وجه مالفوي فوريا تعابير فرح وانتصار لا تخفى.
"هذا رائع جدا! متى يمكننا إتمام الصفقة؟"
"الآن."
أجاب لين على الفور، خائفا من أن يغير موزع الغاليونات المتحرك هذا رأيه.
تنهد في سره. لا يمكن لومه على "حبه للمال"؛ فالطرف الآخر قدم الكثير ببساطة—ممتدا إلى ما هو أبعد بكثير من توقعاته النفسية.
من قال إن النبلاء لا يفهمون القيمة التقنية؟ هذا السيد الصغير مالفوي يفهمها تماما. إنه يكاد يكون توأم روح لين!
أما عن تسريب التقنية؟ لم يكن لين قلقا على الإطلاق. كان لديه ثقة مطلقة في الحمايات الخيميائية التي وضعها.
وبينما كان يتحدث، سحب لين قطعتين من الرق وريشة من جيبه، وانحنى على عمود حجري قريب ليكتب عقد صفقة في الحين.
كانت الشروط واضحة وموجزة: بمجرد بيع المكنسة، لا إرجاع ولا تبديل؛ لا يحق للمشتري تفكيك أو تحليل الهيكل الداخلي للمكنسة بأي شكل من الأشكال—وإلا فإن أي ضرر أو عواقب ناتجة سيتحملها المشتري؛ وقد أدى البائع واجب الإفصاح... وما إلى ذلك.
سرعان ما، وتحت أنظار إدغار والآخرين المذهولة، تم تبادل المال بالبضاعة.
سلم مالفوي للين كيس نقود مخمليا ثقيلا يرن.
سلم لين المكنسة بكل وقار—والتي عادت الآن إلى مظهرها العادي—إلى مالفوي، إلى جانب دليل تعليمات مفصل.
تضمن الدليل أساليب التبديل بين الأنماط المتعددة للمكنسة، ومعايير الأداء الأساسية، وعملية ربط الملكية، والاحتياطات اليومية للصيانة.
"سأحسن استخدام مكنستك،" قال مالفوي، بينما انحنت أطراف فمه إلى الأعلى. كان مسرورا بوضوح.
"ماذا تقصد بـ 'مكنستي'؟ إنها ملكك الآن،" أجاب لين.
"على فكرة،" أضاف لين، مشيرا إلى بند رئيسي في العقد ومؤكدا عليه شفهيا مرة أخرى.
"على الرغم من أنه مكتوب هناك، إلا أنني ما زلت أريد تذكيرك بأن الهيكل الداخلي لهذه المكنسة دقيق وحساس للغاية... لا يجب تفكيكها بأي شكل. بمجرد تفكيكها، ستلغى تماما وتحول إلى كومة من الحطب الحقيقي."
كانت تعابير وجهه جادة. لم يكن هذا كذبا.
"بالتأكيد!" وافق مالفوي بسهولة، وكان انتباهه مستحوذا عليه بالكامل بالفعل بواسطة المكنسة والدليل.
وزن لين الغاليونات الثقيلة في يده وغادر راضيا.
أما مالفوي، فلم يستطع التوقف عن مسح مقبض المكنسة، غير قادر على وضعها جانبا.
تصفح سريعا الدليل الذي أعطاه إياه لين، وتألقت عيناه كلما قرأ أكثر.
"السرعة يمكنها حقا تجاوز نيمبوس 2000... التحول المورفولوجي... حتى إنها تحتوي على وظائف التعرف الآلي على المالك ومكافحة السرقة! رائع جدا! هذه الـ 2,000 غاليون تم إنفاقها في محلها!"
"2,000 غاليون! بهكذا بساطة؟!"
بالعودة إلى الغرفة العامة لهوفلباف، وبعد التسلل إلى غرفة نومهم، تجرأ إدغار أخيرا على الصراخ بصوت عال. تجمع ويليام وأولي حولهما أيضا، ووجوههم مليئة بالذهول.
وضع لين كيس المال على الطاولة بضربة ثقيلة ومُرضية.
عد أولا المبلغ المناسب وسلمه إلى أولي ثورن، الذي كان يجلس بهدوء بالقرب منه.
"أولي، تفضل. هذا ما استعرفته منك سابقا، مع الفائدة. شكرا يا أخي—أنت الشخص الذي يمكنني الاعتماد عليه في اللحظات الحاسمة."
أومأ أولي برأسه قليلا وقبلها في صمت.
ثم لوح لين بيده بفخامة وأعلن لزملائه الثلاثة في الغرفة بتفاخر مبالغ فيه:
"لقد عملتم بجد لجمع المال لمساعدتي في تغطية تكاليف المواد! بمجرد أن أنهي 'المكنسة الفائقة' من الجيل الثاني المصنوعة بهذا المال، سيحصل كل شخص في غرفتنا على واحدة! عندما نركبها معا، ستكون تلك هيبة حقيقية!"
قلد نبرة أثرياء الحرب، مطولا كلماته:
"عندما يمتلك المرء المال~ يمكنه أن يسمح لنفسه بأن يكون طائشا بعض الشيء!"
"لين، يقول المدير إن لديه ما يناقشه معك. يريد منك الذهاب إلى مكتبه الآن؛ كلمة السر هي 'كتل الصراصير'."
وجد طالب من السنين العليا لين عند البحيرة السوداء، وهو يحدق بفراغ في الماء ودلو السمك الفارغ عند قدميه.
بعد شكر الطالب، بدأ لين ببطء في حزم أدوات الصيد الجديدة تماما، معبرا بصوت خفيض تحت أنفاسه:
"ليس الأمر أنني أعود إلى المنزل فارغ اليدين اليوم؛ بل إن المدير لديه عمل معي. أسماك هذه البحيرة يجب أن تشكر البروفيسور دمبلدور على إنقاذ حياتها..."
وصل إلى مكتب المدير عبر الطريق المألوف.
كان البروفيسور دمبلدور يجلس خلف مكتبه الكبير، يمسد بنعومة على ريش فوكس.
لحسن الحظ، لم يكن المدير يحمل ذلك الكوب من الشراب السكري الحلو بما يكفي لقتل عنقاء هذه المرة.
"آه، سيد لين، لقد وصلت. هل ترغب في شرب شيء ما؟ ربما كوب من شاي العسل؟ أو حلوى الليمون؟"
"لا شكرا، بروفيسور."
لم يرد لين تحدي حدود الذوق التي لا يمكن حتى لعنقاء تحملها، لذا دخل في الموضوع مباشرة.
"هل هناك شيء تحتاجني من أجله، بروفيسور؟"
عدل دمبلدور بنعومة نظاراته ذات شكل نصف القمر.
"في الواقع، ليس أمرا كبيرا.
فرع الكيمياء القديمة في الاتحاد الدولي للصحرة سيقيم قريبا مسابقة كيمياء قديمة في سويسرا لـ 'جيل السحرة الجديد.'
بصفتي رئيس الاتحاد، أعتقد أنه من الضروري دعم عمل زملائي وإبراز مواهب سحرة هوجوارتس الشباب."
توقف، ووقعت نظراته بحرارة على لين.
"أردت أن أسألك عما إذا كنت مهتما بتمثيل المدرسة."
تماماً كما فتح لين فمه ليسأل "لماذا أنا؟"، واصل دمبلدور وكأنه توقع السؤال.
"جائزة الفائز هي 5,000 غاليون، بالإضافة إلى مجموعة من المخطوطات النادرة لعدد من كبار الخيميائيين المتوفين.
بما أنها الدورة الأولى، فقد تم تحديد المكافآت بسخاء كبير لجذب المواهب.
فكرت في البداية في التوأم ويزلي؛ فهما موهوبان للغاية في... حسنا، 'الممارسة الإبداعية.'
للاسف، لا يوجد سوى مقعد واحد."
[دينغ! تم إصدار المهمة: شارك في المسابقة واحصل على مرتبة. المكافأة: لعنة الخلود]
[التأثير: أي سحر تلقيه يمكن أن تُلحق به لعنة. سيعاني الضحية من ضرر لعنة مستمر لمدة ثلاث دقائق، ولا يمكن تبديد اللعنة خلالها.]
[خمن من أين حصلت على هذا؟]
5,000 غاليون! مخطوطات نادرة! ومكافأة مهمة!
شعر لين بقلبه يقفز بشكل غير مسبوق.
كانت الكيمياء القديمة حفرة بلا قاع تحرق الأموال. زيادة الأموال تعني الحصول على مواد ذات جودة أعلى، وتجارب أجرأ، وترقيات أسرع!
ناهيك عن المخطوطات النادرة ومكافأة النظام!
"سأشارك، بروفيسور!"
شعر لين أنه وافق بسرعة كبيرة، فنظف حنقرته وحاول استعادة بعض الكرامة.
"سواء كانت هناك غاليونات أم لا، أنا لا أهتم على الإطلاق. الغاليونات مجرد ناتج ثانوي للبحث.
أنا ببساطة أعتز بهذه الفرصة للتنافس وتبادل المعرفة مع السحرة الشباب المتميزين من جميع أنحاء العالم!"
سواء صدقه دمبلدور—أو صدقه تمثال الغرغويل عند الباب—لم يكن ذلك مهماً.
في هذه اللحظة، كان لين نفسه مقتنعا تماما.
على الأقل خلال الثواني الثلاث التي تلت قوله لذلك.
أومأ دمبلدور براسه بسعادة.
"أوه، هذا رائع جدا! موهبتك تحتاج بالفعل إلى مسرح أوسع.
إذن جهز نفسك. سأتولى وثائق سفرك والأمور المتعلقة بها.
سيرافقك عضو من وزارة السحر. ستغادرون بعد غد في الصباح."
"لا مشكلة، بروفيسور!"