تركت دلتا ريني المبتهجة بجنون لتجبر عارضيها الجدد على الاستقامة. مرت بجانب فيلهلم النائم وعادت إلى الأدغال في الوقت المناسب لترى فطريات القزم الضئيلة تتراكض وفي أيديها الفشار الجديد. تنحنحت. تجمد المخلوقات الصغيرة الثلاثة ورفعا رأسيهما بعينين مستديرتين واسعتين. التفت قبعتاهما إلى الجانب لتتمكنا من فرك الفشار بقوة أكبر على وجهيهما.
سألت بصوت خالٍ من التعبير عمداً: "أأنتم شلة تفتعلون المشاكل من جديد؟"
أطلق أحدها صريراً وقفز بضع مرات. صرخ الأوسط بدوره. عرفت دلتا أنه رغم افتقارها إلى الأفواه، كانت قادرة بطريقة ما على دفع الهواء داخل قبعاتها عبر مساحات مضغوطة لإصدار أصوات. كان الأمر شبيه بإخراج الريح لكن بأسلوب محادثة.
سألت بينما تترجم كلماتها إلى عقلها: "أوليس لديكم أي نية لاستدراج المساكين بعيداً عن المسار مستخدمين الفشار؟"
سواء أكانت ضرطات لطيفة أم رعباً ينقر الأسنان ويخدر العقل... استطاعت دلتا إجراء محادثات مع أي من وحوشها في هذه المرحلة.
أوضح القزمان كيف أرادا جمع «كرات الرغبة العميقة الذهبية»
للقبائل ومشاركتها مع صديقهما الجديد.
أثار ذلك أجراس الإنذار حتى وصفا «صاحب الألياف الذهبية والنار».
تحولت أجراس إنذار دلتا إلى أصفير تذمر عندما فكرت في تفاعل كويز مع شياطينها الصغيرة الرائعة. كان هؤلاء الصغار أكبر مسببي المشاكل في زنزانتها - وكان لديها عفاريت! لكن... حقيقة اندماجهما مع كويز أظهرت تحسناً ملحوظاً مقارنة بسلوكهما السابق. خمنت دلتا أن الحزم معهم يجدي نفعاً في بعض الأحيان. أطلقت سراحهما فاختفيا في الأحراش البعيدة وسط المزيد من غناء قبعاتهم. كيف لمخلوق لطيف إلى هذا الحد أن يسبب هذا القدر الهائل من المشاكل؟
لم تكن دلتا متأكدة بصدق إن كانت ستصنع شيئاً ينافس لطافتهما وميلهما للمشاكل مرة أخرى.---راقب مول الذئب العملاق المفرط في الشراسة والذي تزبد رغواته وهو يكشف عن أنياب موجهة نحوه. منحه المجال الذي أنشأه القوة وأتباعاً يتحكم بهم كدمى. لم يكن قد كوّن ذكاءً سليماً بعد لكن مول أصدر صوتاً خافتاً نحوه. كان كثيف الفرو! كانت دلتا لتفضل كثيف الفرو. تم التقاطه وقذفه بينما حاول الذئب الرئيسي تمزيقه كتلة تلو الأخرى.
انتظر مول حتى تأكد من ارتباك المخلوق، ثم كوّن عينين سوداوان ترمشان مباشرة في عيني الذئب الحمراوين. أصدر صوت غرغرة خافتاً. لا، لم يكن كثيف الفرو هذا جيداً البتة. احتوى على عدد كبير للغاية من البذور. مجال آخر ذهب هباءً. لهذا كانت الزنزانات أفضل بكثير! لكانت دلتا صنعت ذئباً أروع بكثير وألطف. تحول جسم مول البرتقالي وترك تلك القطعة السعيدة من نفسه التي خلقتها دلتا لتتم السيطرة عليها...
محمياً بطبيعته الحقيقية. شيء أمل تقديمه ببطء إلى بركة مانا دلتا الخاصة بها.
كان من الغريب بالتأكيد امتلاك «ذاتين»، لكنها كانت تجربة جديدة أيضاً.
لم يحظ مول بفرصة اختبار الكثير من تلك التجارب. تلاشت الفكرة بينما تصاعد شعور جديد. فتحت عيناه السوداوان الصغيرتان على مصراعيها وشقّ خط أحمر طريقه إلى أسفل الكرتين السوداويين. حدقت عйна مَلِك في الوحش الذي يمسكه. تحول جسده إلى اللون الأحمر ونما، محطماً أنياب الذئب بكتلة محضة أثناء تقدمه. ارتفع دانموليكوس وارتفع حتى أصبح ملكاً مرة أخرى. ثم أزال الغابة الصغيرة. بعد لحظات قليلة، زقزق مول وهو يقفز خارجاً من الأرض القاحلة المشتعلة بالحرارة والأشجار المسودة.
عاد شكله المتقلص برتقالياً مرة أخرى. أصبح لديه هدف جديد الآن. إيجاد كثيف فرو. واحد يكون لطيفاً. من الجيد امتلاك أهداف!-----سعدت دلتا لأن القزمان كانا أسوأ مخلوقاتها المتاعبة بغض النظر عن واين. وبينما بدت امرأة الشجرة أهدأ، بدا أن تعطشها للدماء يفور على السطح كثيراً. تجمّدت بينما ارتفعت مخزوناتها من المانا ونقاط الزنزانة بشكل حاد وظهر نو إلى الوجود.
فغرت دلتا فاهها نحوه.
صاحت دفاعاً عن نفسها: "لم أفعل شيئاً! لقد صنعت فشاراً خارقاً للطبيعة وأنشأت سيرק اللعنة لا غير! أنا بريئة!"
ضُخت مانا الخاص بها لصنع المزيد من الصخور العشوائية وتدلي الكروم ذات الزهور المتفتحة في جوارها للتأكد من عدم اقترابها كثيراً من الحد الأقصى. الحد الأقصى للمانا أمر سيء للغاية.
تحول نو إلى ظل مرعب من الوردي النيون. أطلق تغريدة إنذار.
كان نو يدور في ذعر ولم تفعل دلتا شيئاً إذ كان يستحق ذلك لمضايقته النظام نفسه.
عاد نو إلى لون الأزرق المفضل لديه وانكمش مترهلاً، متقلصاً إلى نافذة صغيرة وكأنه تعرض للتوبيخ."ستقول شيئاً خاطئاً لها ذات يوم وتُجبر على التحدث بقوافٍ طوال ما تبقى من أيامك. لا تسخر من أطفال لا-ملوك الأقوياء أو تضايقهم. إنهم لطفاء لكنهم يعرفون كيف ينتقمون"، قالت.
"حسناً لقد كان عندي أخ أصغر"، أشرقت ابتسامتها.
تحولت شاشة نو إلى الفراغ وهمّت دلتا بسؤال عما إذا كان هناك خطأ ما. ماتت كلماتها بينما أعاد عقلها تشغيل كلماتها الخاصة التي نطقت بها بكل براءة. لدي أخ أصغر. لدي أخ أصغر. صغار. أخ. صغار. أخ. أخ. كان لدي أخ.
كانت شاشة نو أمام وجهها مباشرة، وأضعف ضوؤها عتمة أطراف رؤيتها قليلاً.
التقطت أنفاسها وقالت: "يا نو... كان عندي- عندي أخ!"
وبدا لها سردابها ضيقاً فجأة. وكأنها أينما ملت وجهها رأت الجدران ولا مخرج سوى ذلك الحاجز الأبيض عند المدخل. كافحت لتلتقط أنفاسها قبل أن تمنح عقلها قدراً من الانفصال عن السرداب. كانت النسخة المنفصلة من قوى سردابها قادرة على تصفية الفوضى للحظة. لم تكن تدري ما حدث. لم كانت تتذكر... أشياء فجأة؟! تحركت، متجاوزة الطيران لتأمر نفسها بالتوجه إلى غرفة الجوهر. كانت كرتها البرتقالية المحمولة على منصة في مكانها حيث تركتها.
وبدا بحر البرتقال على حاله حتى لمحت شيئاً ما. ذرة بيضاء صغيرة. بدت وكأنها تدور كرقاقة ثلج. قطبت جبينها، فوجهت حواس سردابها نحو جوهرها. كان شدة تعقيد المشهد مذهلاً. وكأن سردابها كان خطوطاً متدفقة من الأرقام وذرات المانا البرتقالية ذات البنية المثالية. كان جوهرها ثقبة بيضاء. انفجر مرسلاً موجات من البرتقال النابض، سائلاً كثيفاً في هذه الغرفة لدرجة جعلت رؤية يدها أمام وجهها أمراً عسيراً.
وتسرب إلى الجدار حيث سُحب إلى العمليات لا الحصر التي تحتاج إلى الطاقة. كان جوهر دلتا آلافاً من الشبكات المتشابكة من البلورات الرقيقة والرموز. وكل منها ينبض متوافقاً مع إيقاع، مانحاً الجوهر الكلي مظهر شيء حي. قلباً بطيات دماغ. غلافاً لاحتواء كائن. ارتدت رقاقة الثلج البيضاء عن رمز وكأنها صدمت رمزاً منفرداً في طبقة أخرى. شعرت دلتا بأن رأسها ينبض بألم لكنها ركزت على تلك الذرة البيضاء.
إنها... ريني. ممثلها الصامت. كانت الذرة ذلك المشهد الذي شاركه عبر رابطهما. مشهد الحب والمودة اللامتناهية لوالده. وقد شكّل جانباً مادياً في جوهر دلتا للحظة وكان يتفكك مع كل ثانية يرتد فيها. صدمت الرقاقات ذلك الرمز المنفرد الذي بدا كحرف W جانبي لكن أطرافه كانت ملتوية. نظرت إلى ذلك الرمز وتحت وميض المانا البرتقالية، كان هناك أثر خافت للبياض، كقاع البحر تحت المحيط. ومن هناك تصاعدت ذكريات الأخ المتلاشية.
حاولت دلتا الإمساك بالرمز أو فعل أي شيء لكنها عجزت تماماً عن التأثير في جوهرها الخاص. كانت الذاكرة تتلاشى. وفي حين ستملك معلومات أخيها، فإن الذاكرة المرتبطة به ستُدفن من جديد ولن تستطيع دلتا إيقاف ذلك. كان الأمر... مؤلماً. ططن عقلها وصدح صوت مهدد، كصدى صوت على الريح. رفعت دلتا رأسها فجأة حين حكت مانا بواسطة كائن خفي وبدأ الجوهر ينفتح كزهرة لوتس. بدا العالم غريباً جداً في تلك اللحظة بينما كان الجوهر المعقد يتفتح أمام عينيها.
شعرت دلتا بالسلام والسكينة بينما كان الكائن الذي باتت تعلم أنه "الأخت"
يتلاعب بالرموز، وارتفع الرمز الذي تسعى خلفه كجزيرة إلى السطح الخارجي للجوهر. تألق بلون أبيض ثم برتقالي ببطء. أغلق الجوهر نفسه مجدداً. عادت الذاكرة و... لم تكن تتلاشى! ظهرت نافذة إلى جانبها.
"أنا لا أملك- أنا... شكراً لك! كيف فعلت ذلك؟"
محت دلتا عناق النافذة. لقد ساعدت الأخت للتو في إنقاذ ذاكرتها! تولى نو الزمام، فظهر ظله الأزرق فوق الصندوق البرتقالي.
"لا أحتاج إليهما. مجرد استعادة نفسي... حتى ببطء، أمر مذهل. شكراً لكما!"
ضحكت دلتا وبدا نو تائهاً حيال ما يجب أن يود به.
قالت بابتسامة واسعة ومشرقة: "هيا، دعيني أريك!"
واستخدمت ذلك الشعور الدافع الغريب لقوى سردابها نحو القائمة والنظام. ظهر وميض صبي صغيراً... ملامحه ضبابية يصعب تبينها.
قال الصبي، كاذباً بين歯ه لكنه حاول التظاهر بالبرود: "لا أريد الجزر لذا يمكنك أخذه. أنت تحبينه".
سقطت دلتا على الدرج المؤدي إلى جوهرها، ضاحكة وباكية. ألمها رأسها وشعر صدرها بالثقل لكن تلك الذاكرة المنفردة... لن تنس أبداً دلتا إياها.
رفعت دلتا رأسها فجأة واضطرت إلى تغطية فمها وسط نوبة من الضحكات الهستيرية. سكت نو لحظة.
رمشت دلتا بطريقة غريبة فيما غرق مجال رؤيتها في الظلام ووجدت نفسها في مستوى من الظلام المطلق. لم يكن لأعلى وأسفل علاقة دقيقة في هذا المكان. راقبت دلتا شيئين يتحركان في الأمام. بدا الأمر كمجرة حلزونية تدور على محور لا نهائي، نهاية النهاية، وبداية الكل. رأت دلتا الإمكانيات والدمار. تحول الشكلان فجأة إلى فتاة صغيرة وفتى مألوف يبتسم بخبث. خف الضغط على عقد دلتا في الوقت ذاته.
كأن المنظر الذي كانت تنظر إليه… لا ينبغي أن يُرى مباشرة. كان الفتى هو الشقيق. التفتت دلتا إلى الفتاة التي ترتدي فستاناً قطنياً أبيض بسيطاً وتستنشق الهواء بحزن. لا بد أن تلكم كانت الشقيقة!
قال الفتى موبخاً: "لقد فزت في تخمين الرقم. عليك حقاً التوقف عن اختيار الرقم عشرة".
مسحت الفتاة عينيهما.
قالت بحزن: "إنه أول رقم من خانتين! إنه لطيف…".
أعلن الشقيق: "حسناً، هذا يعني أنني سأبتكر الوحش التالي".
وتلاشى السواد أسفل دلتا ليُظهر العالم في الأسفل. كان شعاع طويل من الطاقة يندفع صعوداً نحو القمر في الأعلى بعدة تدفقات طويلة، منبثقاً من العالم المسطح في الأسفل من عدة مواقع. كان الشقيقان يحومان في مكان ما في المنتصف.
فرك الشقيق يديه بحماسة: "أعتقد أن أساً برأسين يطلق الجليد والنار قد يكون رائعاً! أو ربما ثعبان برأس في نهايته بدلاً من الذيل…".
أبطأ ابتسامته حين استنشقت الشقيقة الهواء مجدداً.
لوت عينيه، ونظر مرة أخرى، وتأوه: "في الواقع. أعتقد. أن. أرنبآً. سيكون. رائعاً. جداً".
جز على أسنانيه، دافعاً بكل كلمة إلى الخارج، لكن الشقيقة بدت غافلة تماماً عن الزيف ورفعت رأسها وعيناها الصفراوان الصغيرتان تلمعان فرحاً.
توسلت: "وأنا أيضاً! أريد الحصول على أرنب بوحيّد القرن!".
جعل الاسم الشقيق يختل كأنه يتذوق شيئاً مقيتاً.
قال: "أظن أن الأرنب ذا القرنين سيكون جيداً".
وأمسكا أيدي بعضهما وبدآ في تشكيل هيئة. لم تتمكن دلتا أبداً من رؤية النتيجة النهائية إذ انتهت الرؤية.
ابتسمت وقالت: "الشقيق أخ أكبر بحق".
وقشعر نو، متخلصاً من آخر طاقة الشقيقة. لا بد أنه استخدمه لنقل الرؤية إلى دلتا.
سألت صديقتها المتقلبة. همهمت دلتا بينما كانت تفكر في الأمر.
استفسرت: "كيف حال الطابق الثالث؟ هل من تغييرات؟".
واستغرق نو ثانية للرد.
كان الخبر ساراً.
قررت دلتا: "دعونا نرى كيف حال حديقة الغابة المخفية!".
وغادرت جوهرها، وهي تهمهم وتشعر بأن العالم مشرق وجميل مرة أخرى! كل شيء كان فظيعاً! ملأت شاي-نينا كأساً أخرى بينما بذل الزعيم القاتل السير فران قصارى جهده لمجاراة كويز المدخن في الشرب. كان عفريت النار يفجر غرفة القلعة ووصل متبجحاً بأنه العفريت الخطير الحقيقي في الزنزانة. كان فران بالجوار وقرر أنه لا يستطيع السماح بتمرير ذلك. لذا، لسبب لا يعرفه سوى العفاريت، حاولا أن يشربا بعضهما البعض حتى السكر.
المشكلة أنهما شربا بسرعة كبيرة لدرجة أن شاي-نينا اضطرت للركض ذهاباً وإياباً كأرنب لجلب المشروبات وغسل الكؤوس والتعامل مع الطلبات الأخرى بينما كانت الليدي فيرا تطبخ وتعتني بالطوابق الأخرى.
زأر فران ووجهه بنفسجي: "مشروب آخر!".
شخر صديقه الخنزير اللطيف الصغير وأطلق غازاً هائلاً جعل بيلي، عفريت الحارس الذي بدا شريراً بشكل خطير، يفقد وعيه من الصدمة نظراً لأنه كان يقف مباشرة خلف الخنزير. تعلمت شاي-نينا منذ زمن طويل استخدام قطعة قماش كقناع لتمر عبر السحابة وصفعت المزيد من ويسكي الجمر على الطاولة! كانت تلك خلطة تستخدم كريستال النار المطحون فعلياً! كانت تلك المادة قوية بما يكفي لقتل إنسان إن تم تناولها!
سيحترقون إن لم يموتوا ببساطة بسبب التسمم! لم تكن تملك أي فكرة عن كيف جعلته فيرا قابلاً للشرب أو برائحة الكرز. بصراحة، جعلت الحقيقتان شاي-نينا أكثر خوفاً من العفريتة الأنثى. بين فرقعة الفطر المحظورة وسلسلة المشروبات التي بدت تشبه كثيراً الجرعات الفاشلة… أملت شاي-نينا ألا يحصل هذا البار على أي شيء أكثر خطورة لتقديمه. لقد كان يعبث بأعصابها. ركضت ذهاباً وإياباً وتوقفت لتطلق زفيراً عميقاً ونصف شهيق على مصيرها.
غرفة… سادتها صمت مميت. وكل ما عرفته بعد ذلك، هو أنها كانت جالسة على كرسي وكان فران ينظر في عينيها، وبدا وجنتاه البنفسجيتان متناقضتين مع عينيه الحازمتين.
بدأ حديثه قائلاً: "يا سدتي، أرجو أن تغفري لنا. لقد أصبحت منغمساً أكثر من اللازم في لعبتنا لدرجة أنني لم أرى الضرر الذي كنا نحدثه".
وفتح كويز فمه مبتسماً قبل أن يدفع فران بخفة مؤخرة رقبته ويجعله ينحني بقوة كافية لكي يرتطم أنفه بالأرض.
هس عفريت النار: "أنا… أعتذر. الآن اتركيني!".
تنهد فران: "إن جعل سيدة أو سيداً نبيلين يبكيان هو أمر تمقته الأم تماماً. يجب أن أكون أفضل من ذلك. أرجو أن تسمحي لي بتغطيتك لتأخذي استراحة. لن تعترض المدام فيرا لأنك مؤقتاً قانونياً للحصول على استراحة لمدة ساعة في مناوبتك".
أومأ فران بجدية.
سألت شاي-نينا: "أحصل على استراحات هنا؟".
تبادل جميع العفاريت نظرة.
سأل كويز بمزيد من الذعر كمن أصابه الذهول من الخبر: "هل لدينا حقوق قانونية؟".
قال فران بجفاف: "لا تترددي في التنازل عن حقك الخاص للاستمرار في حقك في تفجير نفسك".
وبدو أن هذا قد أسعد العفريت المحب للنار كثيراً.
بدأت شاي-نينا قائلة: "لست متأكدة إن كان يجب عليّ…".
لكن فران كان خلف البار بالفعل.
بدأ يقول: "لقد رأيت فيرا تفعل هذا مرات عديدة! أنا متأكد من أن زعيماً بمهارتي يمكنه فعل هذا أيضاً".
ثم أمسك بممسحة البار وبعض المواد الكيميائية للتنظيف وزجاجة من الطلقات الحارقة تسمى "دموع العفاريت".
تساءل: "أليس جمع أنواع أكثر في مشروب واحد أمراً أفضل؟".
وبدأ الكوب الذي بدأت بملئه بأنواع عديدة من المشروبات يصدر أحياناً فحيحاً حيوانياً بينما كان يمتلئ. كان لديها شعور سيء حيال هذا…
كانت الحديقة مشغولة. حدقت دلتا بذهول في جدار الحياة المحض. تحركت خلاله بينما كانت حزم الزهور والنباتات المثمرة وغيرها من الأشياء تزدهر فوق فتحة المانا. فتحة يجب أن تصل إلى عين الشقيق المسروقة بطريقة ما وتسربت إلى السطح. عرض نو وهو يستوعب المشهد أيضاً.
سألت دلتا: "هل من شيء يذكر؟".
وهدأ نو لفترة من الوقت بينما كان يفرز السجلات الأخيرة. استغرق دلتا بعض الوقت للاستمتاع بالمنظر والتنقل.
التفتت بسرعة نحو الصندوق بحماس.
صاحت: "لدي زهرة تحمل اسمي؟!"
تهللت وارتفع مزاجها أكثر. استدارت تبحث عنها رغم أنها لم تكن تدري ما هي.
تجمدت ديلتا وهي تطيل النظر إلى رقعة صغيرة من البراعم البرتقالية التي لم تنمو حولها أي أزهار في نطاق قدم كاملة.
سألت بصوت خافت: "طفرات سيئة أم طفرات رائعة مثل تلك الموجودة في القصص المصورة؟"
قالت ممتعضة: "لا!"
أدركت ديلتا أن حظها كان أسوأ وأفضل من أن يكون "غير ضار".
أصرت قائلة: "إلى أي مدى... هو غير ضار؟"
أخبرها وشعرت ديلتا بالسوء للحظة عندما وافقت. كان الأمر قاسيًا بعض الشيء.---حُسمت مسألة من هو الأقوى بين العفاريت في المتوسط وبقوة الأساس بحلول الوقت الذي ظهرت فيه ديلتا في الحانة. ألقت فيرا بفران نحو الجدار وهي تعبس. تقدمت بخطوات واسعة وجرّت زعيم الوحوش المرعب من قدمه عائداً إلى وسط الغرفة.
صاحت: "لقد أهدرت مشروبات ومخاليط ثمينة! أهدرت خلطتي الخاصة! لقد صنعت أشياء اضطررت لإحراقها!"
ومد فران يده لطلب المساعدة من بيكون لكن الخنزير كان مشغولاً للغاية بالارتعاش تحت طاولة لدرجة أنه لم يره مصير سديله. حدقت ديلتا في الفوضى بينما كانت نينا المصدومة تبدو مسكونة بشيء رأته وبدو وكأن جانباً من الغرفة تعرّض لحرق عنيف. غطت آثار من الهلام القشري الحجر.
التفتت فيرا إلى ديلتا وتأففت: "أتريدين عينة اختبار؟ لقد تطوّع فران للتو!"
زمجرت، ورمق الزعيم ديلتا بنظرة توسل لطلب المساعدة.
سألتي ديلتا بعد لحظة: "هل فران متأكد؟"
أومأت فيرا برأسها.
قالت باقتضاب: "هو كذلك. أنا متأكدة أنه سيكون حريصاً على المساعدة كتعويض"، بينما أومأ زعيم وحوش الطوابق الأول باستسلام، غير راغب في قول أي شيء قد يجذب الانتباه إليه.
قررت ديلتا ألا تتدخل في سياسات العفاريت. صنعت بعض زهور ديلتا التي أخذت فيرا متعة كبيرة في مزجها بما تبقى لديها من مشروبات قليلة. كانت النتيجة مشروباً برتقالياً حاراً يزبد.
ابتسمت بشر: "هيا إلى النخب يا فران".
أخذ فران التحدي، فهو لم يتهرب منه قط، وابتلعه في جرعة واحدة.
قالت ديلتا: "لم أتمكن حتى من إلقاء نظرة عليه..."
وكانت قلقة من أنها على وشك أن ترى زعيم طابقها الأول ينفجر. لمس فران شفتيه بضع مرات.
سعل فجأة وقال: "لا أشعر بشيء- أوه، آه"، وارتجف بعنف بينما بدأت عيناه تبرزان من المفاجأة.
أمسك رأسه بذهول وكانت ديلتا على وشك محاولة مساعدته عندما انفجر فران. لكن بالشعر. بدأ رأسه الأبلح يتدفق فجأة بخصلات ذهبية طويلة تلوح وترقص حتى وصلت إلى أسفل ظهره. كان الشعر أصفى ذهب وتحرك في ريح لم تكن موجودة.
صرخت ديلتا: "عفريتي تطور للتو إلى عفريت فابيو!"
لمس فران رأسه بحذر وتتبع الأثر إلى الأسفل.
اعترف قائلاً: "أعتقد أن ارتداء خوذتي سيكون مزعجاً الآن".
كانت فيرا تبتسم بجنون وهي تكركر: "فران الفارس الذي يخطف قلوب العذارى. احرص على قطف بعضهن لطبخي!"
والتفت فران نحو نينا التي كانت تحدق بذهول.
اعتذر قائلاً: "أنا آسف لأن شعري أصبح أطول من شعرك الآن. لا أصدد إهانة".
كانت ديلتا بحاجة إلى مشروب.
قالت نينا بصوت غريب: "لا... لا إهانة مأخوذة... إنه جميل جداً..."
قررت ديلتا أنها ستكتفي بتناول جرعات سريعة بدلاً من ذلك.