الفصل الخامس: "حديقة الأسد الذهبي" و"جبل الشمس" (البحث عن قراءة المطاردة)
في عام تقويم الشتاء الصقيعي 492 في شهر أغسطس، في مملكة الشتاء الصقيعي، يُعرف كل شهر أغسطس أيضاً باسم شهر الحصاد، مما يرمز إلى موسم الوفرة.
بحلول هذا الوقت، كان الطقس الحارق يتلاشى تدريجياً.
تحولت السماء القرمزية إلى اللون الأحمر الخافت، مع هبوب نسيم عرضي.
في هذه اللحظة، كان ميلتون تشيني يساعده الخدم لارتداء ملابسه الرسمية.
وتحت ذلك، كان يرتدي رداءً طويل الأذراع ملتفاً حول ذراعيه وممتداً حتى كاحليه، وهو لباس ملكي يعتبر الزي القياسي لنبلاء مملكة الشتاء الصقيعي.
وفي الخارج، كان يرتدي معطفاً رجالياً طويلاً.
هذا المعطف، المعروف أيضاً باسم "قميص رومان"، كان مصنوعاً من حرير قيّم للغاية.
وبصرف النظر عن صرف ضوء الشمس، كان للمعطف الطويل دور أيضاً في منع ارتفاع درجات حرارة الدروع بسبب ضوء الشمس المباشر.
وهكذا، في زمن الحرب، كان المعطف الطويل يُلبس فوق الدروع.
وكان مطرزاً على سطح المعطف الطويل شعار الأسد الذهبي الذي يمثل عائلة ويزلي، وأضاف الشعار المعقد والرائع مزاجاً غير معتاد إلى ميلتون تشيني.
وحول خصر المعطف الطويل كان هناك حزام سيف، وهو امتداد للمعطف مصمم لتعليق سيف طويل.
وبالطبع، كان سيف فارس أبيض فضي معلقاً بجانب خصر ميلتون تشيني.
كان سيف الفارس سيفاً قياسياً ذا حدين بدون غمد، ويبلغ طوله الإجمالي حوالي تسعين سنتيمتريز.
لم يكن حذاؤه مميزاً، تماماً كالمعتاد، كان ميلتون يرتدي زوجاً من الأحذية المدببة.
الأحذية المدببة تشير إلى الأحذية ذات الرؤوس المدببة.
بمساعدة الخادمة، ارتدي ميلتون ملابسه الرسمية.
وممثلاً لوجه عائلة ويزلي في يوم الصيد هذا، لم يكن بإمكانه بطبيعة الحال أن يرتدي ملابس غير رسمية كما اعتاد دائماً.
كان ميلتون في ملابسه الرسمية أقل عادية من المعتاد ولكنه ينضح بهيبة السلطة.
ورؤية الخادمة تحمر خجلاً وتتراجع، نهض ميلتون أيضاً وخرج.
كان ويليام ينتظر ميلتون خارج الإقطاعية.
وعلى عكس ملابس ميلتون الفاخرة، كان ويليام يرتدي درعاً خفيفاً، وكان سيف ثقيل معلقاً من خصره.
ورؤية ميلتون يخرج، حول ويليام نظره إليه، مع تلميح من المفاجأة والسهو في عينيه.
"إنه متشابه جداً، تماماً مثل السيد القديم من ذلك الحين."
كان سهو ويليام مجرد لحظة، وسرعان ما تعافى.
ولوهلة فقط، بدا وكأنه يرى، في ميلتون، الإيرل آرثر من قبل ثلاثين عاماً.
مرتديًا بالطريقة نفسها، ما عدا أنه في ذلك الوقت، كان مجرد حارس صغير يتبع خلف الإيرل آرثر.
"يرجى اتباعي، الشاب السيد فيرنون."
غير ويليام شعار خطابه دون وعي، ثم استدار وسار أمام ميلتون.
كانت عربة النبلاء التي تجرها الخيول خارج الإقطاعية الكبرى، على مسافة بعيدة جداً من الإقطاعية الصغيرة التي كان يقيم فيها ميلتون.
ووجهتهم، جبل الشمس، لم تكن بعيدة جداً من هنا؛ وكانت أقل من رحلة يوم على عربة تجرها الخيول على طول الطريق الرئيسي.
تبع ميلتون ويليام بتعبير مسترخٍ.
خارج الإقطاعية كانت حديقة الأسد الذهبي لعائلة ويزلي، وما بعد ذلك كان المكان الذي توقفت فيه العربة.
وماراً بجانب حديقة الأسد الذهبي، نظر ميلتون حوله.
في ذاكرة ميلتون، لم يكن هذا المكان في الأصل حديقة.
تم بناء هذه الحديقة من قبل والده الإيرل آرثر خصيصاً لوالدة ميلتون، لاندو فيا.
ولكن منذ رحيل والدة ميلتون لاندو، نادراً ما زارها أي شخص آخر غير البستانيين والخدم.
يمكن بالتأكيد اعتبار حديقة الأسد الذهبي حديقة كبرى، تحيط بها مئات الأعمدة الرخامية التي تشكل ممرًا، مع جناحين مربعين بارزين في الطرفين الشرقي والغربي، وجميعها فاخرة ورائعة للغاية.
تم تزيين كل عمود رخامي بنقوش مجوفة دقيقة.
عند نظرة أقرب، يمكن ملاحظة أن كل نقش يختلف عن الآخر.
قُسِّمت الحديقة إلى أربعة أجزاء متساوية بواسطة قناة على شكل صليب، في مركزها نافورة أسد، مع اثني عشر أسداً رخامياً منحوتاً حول حوض الماء الرخامي الدైري.
كانت أسود الحجر مهيبة ومسيطرة.
تم نحت أسود الحجر شخصياً بسيف بواسطة فارس عظيم.
كان للحديقة حدائق للأعشاب والخضروات.
بعض النباتات الزينة تم تقليمها من قبل البستانيين إلى رمز شعار الأسد الذهبي، وكانت الحديقة أيضاً موطناً لمجموعة كبيرة ومتنوعة من الزهور والأشجار، مجتمعة لخلق عرض حيوي للألوان.
حتى لو كان لديه عدد غير قليل من الذكريات عن هذه الحديقة، إلا أن رؤيتها شخصياً جعلت ميلتون تشيني مندهشاً إلى حد ما.
ومن اللافت للنظر أن ميلتون قد أبطأ خطواته، مما دفع ويليام للنظر في طريقه.
ورؤية التعبير في عيون ميلتون، ظن ويليام خطأ أنه تأثر بالذكريات الحزينة بسبب المناظر الطبيعية، وفكر بلا شك في والدته المتوفى. لم يستطع إلا أن يتنهد في قلبه.
طالما تذكر ويليام، كانت الآنسة لاندير، والدة فيرنون، دائماً ما تفرط في التدليل على ابنها.
اعتنت به شخصياً في كل الأمور تقريبا، وكان أحد أكبر الأسباب وراء تفضيل الشاب السيد فيرنون عدم حضور الخدم والخدمات هو والدته الراحلة.
لذلك، أبطأ ويليام خطاه دون وعي ولم يتدخل في تأملات ميلتون.
مر الوقت، وحتى لو أبطأ ويليام عمداً، فقد واصلوا بوتيرة سريعة وسرعان ما وصلوا إلى المكان الذي توقفت فيه العربة.
صعد ميلتون إلى العربة التي يحمل شعار الأسد الذهبي بينما امتطى ويليام حصانه.
كانت معظم الخيول المستخدمة لجر عربة عائلة ويزلي هي خيول حرب الشتاء الصقيعي.
كانت هذه الخيول سريعة للغاية وتتمتع بقدرة تحمل استثنائية، وقادرة بسهولة على قطع آلاف الأميال في اليوم.
"شاق!"
أطلق ويليام سوطه، وانطلقت العربة.
عربات النبلاء سلسة للغاية، خاصة وأنهم كانوا يسافرون على طرق مُعتنى بها جيداً. ميلتون، الذي كان جالسًا داخل العربة، لم يستطع حتى الشعور بأي مطبات.
على الرغم من أن وتيرتهم كانت سريعة، إلا أن ميلتون وويليام من المرجح أن يصلوا إلى سلسلة جبال جبل الشمس بحلول فجر اليوم التالي.
يوم الصيد كان ببساطة بداية الحدث، وكان التأخر بضعة أيام مقبولاً أيضاً.
سيتم إقامة مأيمة قبل أن يبدأ الصيد، وتحديداً في ظهر اليوم التالي، يليه حفل رقص في المساء. كان لديهم أكثر من الوقت الكافي للقيام بهذه الأحداث.
ستبدأ مسابقة الصيد الرسمية في غضون خمسة عشر يوماً بعد بدء يوم الصيد.
لذلك، كان على ميلتون مغادرة إقليم الشرق الأقصى لمدة 15 يوماً على الأقل.
ولكن مع وجود ويليام كحارسه الشخصي، لم تكن هناك حاجة له للقلق بشأن أمنه.
داخل المملكة، كان فارس عظيم مثل ويليام يصنف بالفعل بين أقوى الأفراد.
وبصرف النظر عن الفرسان الملحميين والسحرة الشائعات، لا أحد يستطيع إيذاء ميلتون تحت حماية ويليام.
أما بالنسبة للفرسان الملحميين والسحرة، كانت فرصة مواجهتهم ضئيلة.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الفرسان الملحميين في جميع أنحاء المملكة بأكملها، ناهيك عن السحرة داخل حدود المملكة.
كان من النادر أن يغادر السحرة قارة السحرة ويطأوا شبه القارة المهجورة.
حتى لو كان هناك أي منهم، فمن غير المرجح أن يظهروا في مملكة الشتاء الصقيعي، نظراً لعدم اعتبارها قوة عظمى في شبه القارة.
أما بالنسبة للمبتدئ الساحر الذي لعن فيرنون، فيمكن إرجاع ذلك إلى سوء الحظ.
من المحتمل أن مبتدئ الساحر كان يمر عبر المنطقة وأنه مصادف أنه كان لديه مزاج سيء.
داخل العربة، كان هناك خبز أبيض وجبن زبدة جاهز لميلتون للقضمه كلما كان جائعاً.
إذا استطاع تفعيل بذرة الحياة وأصبح فارساً رسمياً، فلن يكون هناك العديد من المتطلبات للأغذية ذات السعرات الحرارية العالية. على الأقل في هذه الرحلة، لم يرى ميلتون ويليام يتناول الكثير من الوجبات الخفيفة.
مع غروب الشمس، استمرت العربة في التدحرج طوال الليل.
كان لدى الفرسان العظام رؤية ليلية ممتازة، ويمكن القول حتى إنهم رأوا الليل كما لو كان نهاراً.
في اليوم التالي، مع شروق الشموس الثلاث تباعاً في السماء، ملقية بأشعة لامعة من الضوء على الأرض أدناه، وصل ميلتون وويليام إلى سلسلة جبال جبل الشمس.
كان جبل الشمس جزءاً من إقليم نجم الفجر وتحت حكم ماركيز نجم الفجر.
ومع ذلك، كان جزء صغير فقط من إقليم نجم الفجر مغطى به.
وكانت الوجهة النهائية لرحلة ميلتون هي قلعة ماركيز نجم الفجر، الواقعة في جبل الشمس. وكان موقع المأيمة وحفلة الرقص داخل هذه القلعة.
بمجرد وصولهم إلى الوجهة، أوقف ويليام العربة في ساحة الخيول المخصصة للعربات، حيث تم وضع عربات العديد من العائلات الأخرى بالفعل.
ألقى ميلتون نظرة حوله؛ وعلى الرغم من أنه تعرف على بعض شعارات العائلات المنحوتة على العربات، إلا أن ذلك كان بسبب الذكريات التي ورثها فقط. الشعار الوحيد الذي حدده بشكل إيجابي هو شعار عائلة كارلوس.
عائلة كارلوس كانت عائلة إيرل جاردن، ميلاني كارلوس. وكان شعار عائلتهم عبارة عن إكليل تشكله زهور الخزامى.
بالتأكيد لن ينسى ميلتون أنه في المحاكاة، أولئك الذين قتلوه كانوا مرؤوسين لإيرل جاردن.
عندما نزل ميلتون من العربة، تقدمت خادمة ذات تنورة طويلة لتحيته.
كان هناك عدد غير قليل من الخادمات في ساحة الخيول، تم تعيينهن من قبل ماركيز نجم الفجر نفسه لتوجيه النبلاء الشباب.
ثم تبع ميلتون الخادمة، مع ويليام خطوة ونصف خلفه، متوجهاً في اتجاه قلعة الماركيز.