الفصل 37: إيغون فاليريون (2)
في النهاية، وصلنا إلى شرفة منعزلة، حيث وُضعت طاولة نقية ومريحان من الكراسي.
وقف رجل يرتدي زي خادم أسود بالقرب من المكان.
"كل شيء جاهز، يا مولاي."
انحنى الخادم، فابتسم إيغون ابتسامة رضا.
"عمل جيد، ألبرت. أحضر المعتاد لي ولضيفي الموقر."
"كما تأمر."
غادر ألبرت، تاركاً إياي وحدي برفقة الأمير.
"لا تكن خجولاً. تفضل بالجلوس."
أشار إيغون نحو الكرسي المقابل له بينما جلس هو.
أومأت برأسي وفعلت ما طلب.
بعد لحظات، عاد ألبرت وهو يحمل كوبين ومجموعة متنوعة من المقبّلات.
وُضعت بلطف على الطاولة.
الأمير... لقد خطط لهذا مسبقاً، وصولاً إلى أصغر التفاصيل.
"معذرةً. لم أكن متأكداً من تفضيلاتك، لذا طلبت ما أشربه عادةً."
"لا بأس. يمكنني تقبل أي شيء."
التقطت كوب الشاي الموضوع أمامي.
ترددت لحظة قبل أن أرتشف منه، لكن واقعياً، لم تكن هناك أي منفعة له في تسميمي.
كان الطعم رائعاً. كما هو متوقع من العائلة المالكة.
حرك إيغون كوبه في حركة دائرية قبل أن يتحدث.
"أخبرني، فري ستارلايت، هل تعرف لماذا أنت هنا؟"
قابلت نظرته، متردداً للحظة قبل أن أقرر أن أكون مباشراً. لم تكن هناك فائدة من التظاهر بالغباء أمام شخص مثله.
"أفترض أن الأمر يتعلق بصراعك مع الأميرة."
أومأ برأسـه برضا.
"يسعدني... أنت لست غبياً تماماً إذن~"
"عذراً؟"
هل نعتني للتو بالغباء؟
لم يبدُ أن إيغون يهتم بردة فعلي بينما كان يعبث بكوبه بكسل.
"تعلم يا فري... ألا تعتقد أن لكل شخص قصته الخاصة؟"
"عما تتحدث؟"
لم أفهم مقصده في البداية، لكنه استمر في حديثه على أي حال.
"لقد أحببت القصص دائماً، كما تعلم... كانت أكثر إمتلاءً بالمتعة بكثير من تلك الحكايات السخيفة وقت النوم التي أُخبرت بها عندما كنت طفلاً."
أخذ رشفة أخرى من الشاي قبل أن يشير إليّ.
"وقصتك أنت، اللورد فري... قصتك بالذات أثارت اهتمامي~"
"بدأت بنبيل مكروه يسبب المشاكل هنا وهناك... لقد استمتعت بشكل خاص بسماع كيف كنت تعذب الخادمات."
انحنيت للأمام قليلاً، مسنداً ذراعيّ على الطاولة.
"إذن الأمير كان يراقبني."
"بالتأكيد~"
لم يكلف نفسه عناء الإنكار حتى.
"لا داعي للقلق، فري... ففي نهاية المطاف، أنا أراقب الجميع."
"يجب أن أقول، إن تلك الحادثة مع الفتاة من عائلة مونلايت كانت المفضلة لدي. ما زلت أتذكر الضجة التي أحدثتها."
ضحك إيغون، لكن كلماته لمست وتراً حساساً بداخلي.
كنت أعرف تماماً أي حادثة كان يقصدها، تلك التي جعلت فري ستارلايت سيء السمعة.
لقد حدثت قبل سنوات عندما تجرأ على استخدام مهارة إغواء على سيريس مونلايت.
لم أكتب الكثير من التفاصيل حول هذا الحدث قط. حتى أنا لم أكن أعرف بالضبط ما حدث في ذلك اليوم.
كل ما عرفته هو أن فري قد نجا بحياته بالكاد، وعندما تسربت الحادثة إلى الع العامة، أحدثت ضجة هائلة.
هكذا تعرف العالم على فري ستارلايت.
"الأمير يعرف الكثير عني بالتأكيد."
سايرت إيغون، الذي وضع كوبه أخيـراً.
"أوه، أنا أفعل. لكن كما ترى، فري... كانت قصتك مملة."
"مجرد شرير آخر من الدرجة الثالثة، تستهلكه الشهوة. لم تكن مثيرة للاهتمام بأي شكل من الأشكال."
"هكذا تراني إذن؟"
رداً على ذلك، ضحك إيغون خفة.
"على الإطلاق... لأن قصتك اتخذت منعطفاً لم أتوقعه قط."
"قبل عام، اختفيت تماماً. هل لديك أي فكرة عن مدى الإزعاج الذي كان سببه اختفاء إحدى قطعي الثمينة فجأة؟ لقد بحثت عنك في كل مكان... لكن لم أثر لك على أي وجود."
"يا لها من طريقة مثيرة للاهتمام في التعبير. قطع؟ هكذا تراني؟ هكذا ترى كل من حولك؟"
"هذا صحيح، فري... لقد أخبرتك مسبقاً. كل شيء عبارة عن قصة، وأنت، قطعي الثمينة، هم من يشكلونها."
أطلقت ضحكة خفيفة.
"هل من الحكمة حقاً إظهار حقيقتك بهذه البساطة؟ من كان يظن أن الأمير الموقر يشير إلى الجميع كقطع فقط؟"
ابتسامته الواثقة لم تتزعزع قط.
"لا بأس. ففي النهاية... أنت مختلف. أنت مميز~"
"مميز؟"
"نعم. الشاب الذي عاد من الموت بعد عام كامل قفره في أراضي الكابوس... الشخص الذي تسبب لـ ليونيداس ستارلايت، الأسد الخالد، في صداع لا ينتهي... أليس هذا رائعاً ومبهراً!؟"
بعثت كلماته قشعريرة في جسدي.
إلى أي مدى يمتد نفوذ إيغون ليعرف عن شؤون عائلة ستارلايت؟
بحذر، سايرت الأمور، جامعاً أكبر قدر ممكن من المعلومات منه.
"هل تؤمن حقاً بقصة نجاتي طوال عام كامل في أراضي الكابوس؟"
أومأ برأسه.
"أنا أؤمن بذلك... لا تستهن بي، فري. لا يوجد مكان للاختباء مني في هذه الإمبراطورية."
"هذا مرعب حقاً، سموك..."
رداً على كلامي، واصل الضحك.
"لا فائدة من التظاهر بالخوف... والآن أخبرني، كيف نجح شاب في البقاء على قيد الحياة في ذلك الجحيم لفترة طويلة؟ لقد أصبحت قصتك هوساً حقيقياً بالنسبة لي."
بتعبير فارغ، أجبت.
"كنت محظوظاً."
"الحظ، هاه؟"
كان إيغون يعبث بأصابعه بكسل.
"لا بأس... هذا الغموض هو ما يجعلك مثيراً للاهتمام جداً، فري."
التقط كوبه قبل أن يسأل:
"أخبرني... برأيك، ما هو أهم شيء في القصة؟"
تراجعت بظهري إلى الوراء، مفكراً في إجابتي. هل كان يتوقع شيئاً محددياً مني؟ أم كان يختبرني؟
على أي حال، نطقت ببساطة بأول ما خطا إلى ذهني.
"لا أعلم. سؤالك يحتوي على عدد كبير جداً من الإجابات المحتملة... ففي النهاية، هناك عوامل كثيرة تحدد ما إذا كانت القصة ستنجح أم لا."
ضحك إيغون على إجابتي.
"إجابة مثيرة للاهتمام... لكنك على خطأ."
للمرة الأولى، وجدت نفسي في حالة تأهب قصوى حيث اختفت ابتسامته تماماً، ليحل محلها شيء مقلق.
"هناك إجابة واحدة صحيحة فقط، فري."
ترك الكوب ينزلق من قبضته.
تحطمت الخزف إلى عشرات الشظايا عند اصطدامها بالأرض.
"أهم شيء في القصة... هو النهاية."
ضرب إيغون الطاولة بقبضته وهو يتابع.
"النهاية هي كل ما يهم. وقصة أختي... كان من المفترض أن تنتهي بالموت."
رؤية تحوله المفاجئ في السلوك جعلتني لا أملك سوى أن أسال:
"عما تتحدث؟"
"كان من المفترض أن تموت، فري... سانسا."
فجأة، بدأت القطع تتجمع معاً، ووجدت نفسي أرفض غريزياً الاستنتاج الذي يتشكل في عقلي.
هل يمكن أن يكون...؟
"منذ أن تم اختطافها مع والدتها... كان مصير كليهما الموت. لكن بطريقة ما، عادّت... لقد أفسدت النهاية التي كان مفترضاً أن تحدث."
للمرة الأولى، شعرت بخوف حقيقي تجاه الشخص الجالس أمامي.
هل كان إيغون فاليريون متورطاً بطريقة ما في اختطاف سانسا؟
وما كان أكثر رعباً... هو الطريقة التي تحدث بها عن الأمر ببساطة شديدة.
وكأنه كان يقول لي، حتى لو عرفت الحقيقة... فلن يغير ذلك شيئاً.
دون أن يتأثر إطلاقاً باضطرابي الصامت، واصل إيغون حديثه.
"كان مفترضاً أن تموت... ومع ذلك فهي لا تزال على قيد الحياة. لقد عادت لتتقف في طريقي."
كنت أعلم أنهما ليس شقيقين من نفس الأم، وُُلدا من أمها مختلفة لكنهما يتقاسمان نفس الأب.
ولكن أن تفكر في أنه سيحاول قتلها بالفعل...
لا، بماذا أكرر التفكير؟
هذا هو إيغون فاليريون... سيقتل أي شيء ليحصل على ما يريد.
"لا بأس... لا بأس... كل ما علي فعله الآن هو صنع نهاية جديدة. نهاية ملائمة."
التوت شفتا إيغون في ابتسامة ملتوية وهو يمد يده نحوي.
"سأجلب كل شيء إلى خاتمته الصحيحة، فري... لذا انضم إلي."
"أنضم إليك؟"
أومأ برأسه.
"نعم. لدي عين جيدة، فري ستارلايت... أنت القطعة الأهم في هذه اللعبة. الشخص الذي سيجعل كل شيء ينهار. لذا أقسم بولائك لي... يمكنني منحك أي شيء تريده."
عند كلماته الأخيرة، ضحكت.
لقد أصبحت عادة لدي، أن أضحك كلما سمعت شيئاً عبثياً.
أي شيء أريده؟ عذراً... لكنك لا تستطيع. ففي نهاية المطاف، ما أُريده حقاً... هو العودة إلى عالمي الخاص.
"آسف، لكنني أُفضل الابتعاد عن حرب الخلافة هذه قدر الإمكان."
حتى بعد سماع رفضي، لم يبدُ منزعجاً.
"لا تتظاهر، فري... أنت انتهازي. لا يوجد شخص لا يريد شيئاً في هذا العالم."
مبتسماً، هززت رأسي.
"إذن سيتعين علي سحب تصريحي السابق..."
نهضت من مقعدي في تلك اللحظة.
"لأنك لا تعرفني على الإطلاق، إيغون فاليريون."
عبس قليلاً قبل أن يستعيد رباطة جأشه المعتادة بسرعة.
"هل يمكن... أن تكون قد أقسمت بالولاء لسانسا؟ لقد كنتما صديقي طفولة، بعد كل شيء."
أدخلت يداي في جيوبي وأنا أستدير للمغادرة.
"على الإطلاق. حتى لو كانت صديقة طفولتي... وكما قلت، لا علاقة لي بحرب الخلافة هذه."
عندما وصلت إلى باب الشرفة، ودعته.
"وداعاً... وشكراً على الشاي."
كنت قد خرجت للتو عندما أوقفني صوته.
"إذن ما رايك أن نصبح أصدقاء؟"
التفتّ عفوياً، متفاجئاً بهذه الكلمات.
"أصدقاء؟"
"نعم. بعد كل شيء... كم شخصاً تجرأ على التحدث معي بالطريقة التي تتحدث بها أنت؟"
ضحك وهو يقف.
"أنا أُعجب بغرورك هذا، فري... بذلك الغموض الذي يحيط بك. أنت فريد من نوعك. لذا... كن صديقي."
في تلك اللحظة، تعثرت ابتسامتي قليلاً، غير قادر على إخفاء قلقي تماماً تحت نظرات إيغون فاليريون الذهبية الثاقبة.
لكن بطريقة ما، نجحت في الرد.
"سيكون ذلك شرفاً لي."
"ممتاز!"
لوح لي بيد واحدة.
"إذن، أراك لاحقاً~ يا صديقي."
أومأت برأسي قبل أن أبتعد عنه.
"تباً..."
لعنت تحت بررطوتي وأنا أفكر فيما للتو.
"لقد اكتسبت للتو أخطر صديق ممكن..."
من شخص بلا أصدقاء... إلى صديق أمير مجنون يرى كل شيء مجرد قطع على لوحة شطرنج.
"يا له من تطور..."
تنهدت.
سيتعين علي متابعة اللعب... على الأقل في الوقت الحالي.
كنت لا أزال غارقاً في أفكاري عندما صرخ جسدي بالكامل محذراً.
حدث كل شيء في لحظة واحدة، شعور بالبرد المخيف يسري في عمري الفقري عندما أدركت ما حدث للتو.
عندما أدرت رأسي، رأيت صبياً شاحب البشرة نحيف البنية وذو مظهر كئيب يمر بجانبي. كان شعره الأسود الفاحم يتناقض بحدة مع بشرته الشبيهة بالأشباح.
وبينما كان يمر، رفع عينيه الحادتين لينظر إليّ قبل أن يتابع طريقه.
وقفت ساكناً، أراقبه وهو يختفي في المسافة.
"لم أعر شعوراً بأي شيء..."
من اللحظة التي اقترب فيها إلى الثانية التي كان فيها بجانبي مباشرة...
لم أشعر بشيء على الإطلاق.
إذا كان قد أراد قتلي للتو، لكنت كافحت حتى لمجرد التفاعل.
أطلقت ضحكة خافتة قبل أن أستأنف طريقي.
بطبيعة الحال، تعرفت عليه.
أحد الشخصيات الرئيسية، غوست أومبرا.
ابن القاتل الأكثر فتكاً، ميست أومبرا، الرجل ذو الألف وجه.
"لن يكون هذا سهلاً..."
سأكون أحمقاً لو ظننت أن سنو، بطل القصة، هو العقبة الوحيدة التي تقف بيني وبين النصر في فيكتوريا.
ففي النهاية... كان هذا المكان يعج بالوحوش.
لا بأس. لا يهم من يقف في طريقي.
أمير أو بطل... قاتل أو أي شخص آخر...
سأحطم كل شيء في طريقي.