الفصل 358
4. غرف لوكرالن
كانت إيفيرين مستلقية على السرير تحدّق في السقف.
في عالم توقّف فيه الزمن، لم يكن هناك صوت ولا رائحة ولا حركة، بدا الأمر كأنّه فراغ خاوٍ.
المكان المغمور بطاقة الزمن، لوكرالن، كان ببساطة متجمّداً.
تك تك!
لم تكن إيفيرين مشغولة سوى بعدّ الوقت في ذهنها. لو لم تفعل ذلك، لما استطاعت أن تستشعر مرور الزمن.
تك تك!
تك تك!
مثل هذا الصمت يدفع الناس إلى الجنون. شعور وكأنك عالق في الفضاء الخارجي للكون. ورغم أنك تتنفس، أحياناً يضيق صدرك كما لو لم يكن هناك ما تتنفسه.
ومع ذلك…
"أستاذ."
في فضاء كان فيه كل شيء متجمداً، ما زال هناك شخص قادر على الحركة. يكفي أن تناديه، فيختفي الشعور بالوحدة والصمت، ويمكنك أن تتنفس بعمق مجدداً.
"ماذا؟"
عندما أجاب، ابتسمت إيفيرين بهدوء.
على الكرسي بجانب سريرها جلس ساحر آخر يتأمل صيغة سحرية. معلمها، ديكولين.
"أنا فضولية. لقد كنت تختبئ في الكوخ كل هذا الوقت، أليس كذلك؟"
"نعم، في كوخ المعلم…"
كوخ روهاكان.
الأستاذ، أول من استيقظ من سباته بعد «الدمار»، اختبأ في المكان الذي تركه روهاكان. ذلك الكوخ السحري، الذي يمكن أن يكون صباحاً في الصحراء، ومساءً في الشمال.
ضحكت إيفيرين بخفة.
"حسناً، عليك أن تختبئ في مكان ما من الملاحقة… لكن ألا تتساءل كيف تغيّر القارّة عبر السنين؟"
"لا أظن أن الناس تغيّروا." أجاب ديكولين بلامبالاة في صوته.
كان هذا الديكولين يبدو لإيفيرين غريباً بعض الشيء. صحيح أنه كان بارداً دائماً، لكن هذه اللامبالاة في صوته كانت مختلفة عن ذي قبل.
"…بالمناسبة، أستاذ. هل تعلم كم مضى من الأيام؟"
غيّرت إيفيرين الموضوع بسرعة، وطرحت سؤالاً عشوائياً.
"١٠٨ ساعات، ١٣ دقيقة، ٣٥ ثانية."
أجاب ديكولين فوراً.
حتى إيفيرين، التي كانت تتابع الوقت، أدهشها هذا القدر من الدقة.
"آه… حسنًا…"
فجأة اجتاح ذهن إيفيرين شعور مشؤوم غامض. وبينما تنظر إلى ديكولين بوجه قلق للغاية، أحست بمشاعر غير متوقعة…
قلق مخيف.
"أستاذ."
حين نادته، أدار رأسه بصمت. بدا وكأنه يعرف بالفعل كل ما يقلقها.
لم تكن قد أخبرته بعد، لكنه كان يعرف مسبقاً.
"أستاذ…"
"إيفيرين، لقد أدركت الحقيقة." قال ديكولين.
ارتجفت إيفيرين. رفعت رأسها ونظرت إلى عينيه.
“…”
في تلك اللحظة، تأكدت مخاوفها.
الآن، عيناه اللتان يصعب وصف عمق بؤبؤيهما، تلألأتا ببريق غريب من عالَم آخر. ذلك التموج من «الطاقة» الذي تجاوز أي قوة سحرية بشرية جعل قشعريرة تسري في جسدها.
"كما تعلمين، أنا أموت. ومع التنوير الذي أدركته عند حافة الموت، أصبح كل ما حولي سهلاً للفهم."
بينما واصل ديكولين الحديث، كان وجه إيفيرين يزداد كآبة تدريجياً. تزلزل بؤبؤا عينيها المتسعتين، وكذلك شفتيها.
"القدرة على «فهم» العالَم والسببية أصبحت قوة تتطور من تلقاء نفسها."
على الجانب الآخر، ظهرت ابتسامة على شفتي ديكولين. وكأنه يواسي إيفيرين، تحدث بنبرة رقيقة لم يظهرها من قبل:
"في النهاية، ستبتلع حتى أنانيتي، محاولةً أن تفهم كل ما حولي، بغض النظر عن إرادتي."
ثم مدّ يده. جرت أصابعه الناعمة على رموشها، تداعب وجنتيها.
"إيفيرين، لم يتمكن العمالقة من التعايش مع البشر. أتعلمين لماذا؟"
قالها بدفء في صوته، لكن بالنسبة لإيفيرين كانت كلمات حزينة.
"…نعم."
أومأت إيفيرين برأسها. حتى هذا الجواب القصير خرج بصوت مرتجف. اجتاح صدرها موج من الألم، لكنها مع ذلك تماسكت وأكملت:
"الحكيم… لا يمكن أن يكون سعيداً أبداً."
كانت إيفيرين تعرف ذلك.
الشخص الذي يعرف كل شيء لا يمكن أن يكون سعيداً.
الحكمة لا تجعل الناس سعداء أبداً.
أسعد شخص في العالَم هو الأكثر جهلاً، وأكثر الناس بؤساً هو على الأرجح "ذلك الذي يعرف كل شيء."
"صحيح."
ابتسم ديكولين ابتسامة مشرقة وهو يرد.
"يعني…"
ضمّت إيفيرين شفتيها، وأصدرت صوتاً متذمراً، متظاهرة بأنها فقط مستاءة قليلاً، وأن شيئاً لم يحدث:
لا يهم كم أحاول، فالأمر عديم الجدوى. الأستاذ لم يعد…
الحب بين إنسان وعملاق مستحيل. فقط لأن العمالقة لا يمكنهم أن يحبوا البشر. تماماً كما لا يستطيع البشر أن يحبوا النمل. إذاً، هل أصبحت إيفيرين الآن مجرد نملة بالنسبة إلى ديكولين؟
"لا."
هز رأسه فجأة.
عارفاً مشاعرها، أجاب:
"ما زلت أستطيع النظر إليك بنظرة صافية. أستطيع أن أنظر إليك، تلميذتي، بصفتي «أنا»."
"…كيف «أنت»؟"
"نعم."
“…”
ترددت إيفيرين، ثم مدّت يدها إلى جيوب رداءها وأخرجت "الفولاذ الخشبي". النصل الذي أعطاها إياه الأستاذ ذات يوم.
وهي تمسكه بيدها، سألت:
"إذاً… من أنت؟ من هو «أنت»؟"
شعرت إيفيرين بعد زمن طويل بإحساس خفيف بالخجل.
لقد كبرت وارتقت لمقام ساحرة عظمى، لكن أمام ديكولين عادت لتصبح إيفيرين الشابة، الغبية، التي لطالما أخطأت في ذلك الوقت.
"هاها…"
ضحك ديكولين بخفة.
"أنا ما ترينه."
"…ها؟ أنت ما أراه؟"
"نعم. ما كنتِ ترينه دائماً هو أنا. لقد كنتِ تراقبينني كل هذا الوقت."
“…”
لم تفهم إيفيرين ما عنى بذلك، لكنها لم تنزعج. لأن تلك الكلمات بدت جميلة.
"من البداية إلى النهاية." أضاف ديكولين.
منذ البداية، حين كان كيم ووجين ما يزال يحاول الاندماج مع ديكولين، حتى الآن، حيث أصبح ديكولين وكيم ووجين واحداً.
"إيفيرين، كنتِ دائماً هناك."
إيفيرين هي الوحيدة التي رافقت هذه الحياة المتغيرة تدريجياً من البداية إلى النهاية.
لذلك ما ترينه هو أنا.
“…”
بالطبع، لم تكن إيفيرين تعرف عمق كلمات ديكولين، لكنها تقبلتها على أي حال.
ماذا تعني بالنسبة لها؟ تماماً كما قال ديكولين، هي التي شاركت البداية والنهاية معه. إنها شخص عزيز للغاية في حياته.
"…أستاذ، هل تتذكر الماضي؟"
أظهرت إيفيرين "الفولاذ الخشبي" بيد، والعصا باليد الأخرى.
"هذه هي أثمن الأشياء بالنسبة لي."
الفولاذ الخشبي والعصا في كلتا يديها.
"وهذا أيضاً."
كان هناك سوار في معصمها. كان مكسوراً، لكنه كان ذكرى من والدها.
"تعال أقرب، انظر."
"همم."
متظاهرة بأنها تريد أن تريه بشكل أفضل، لفت ذراعيها حول عنق ديكولين، ودفنت وجهها في صدره.
لكن الأستاذ لم يرتبك. سأل ببساطة:
"…كنت أظن أنك تكرهينه."
كيف لا تكره والدها الذي تخلى عنها، الذي استغلها؟
لكنها لم تفعل.
"لا أستطيع أن أكرهه. ما زال والدي."
الآن فهمت إيفيرين. الماضي أمر متروك لها.
في النهاية، كل الأشياء «الحقيقية» موجودة في الحاضر.
"كيف لي أن أكره الشخص الذي أنجبني؟ إنه الأب الذي منحني هذا العالَم."
نظرت إيفيرين إلى وجه ديكولين، وهي ما تزال تعانقه بشدة.
كان على وجهه ارتباك واضح. هل كان يقاوم قوة [الفهم] الآن؟ أو ربما كان شعوراً لم يستطع حتى هو أن يفهمه؟
بفضل أبي…
كان مظهره المحرج على غير العادة لطيفاً، لذا ابتسمت إيفيرين بسعادة.
"أستطيع أن أحبك الآن. كما أنت."
اعترفت إيفيرين بحبها ببراءة.
…
5. سنة واحدة
سنة واحدة.
الوقت الموعود مضى بسرعة.
طاقة الزمن في لوكرالن كانت لا تزال متجمّدة، لكن وقتهما قد انقضى.
"مع أنني أصبحت ساحرة عظمى، ما زال هناك الكثير لأتعلمه."
للأسف، في فضاء يتوقف فيه الزمن، لم يكن هناك الكثير ليفعلوه.
لم يستطيعا أن ينموا شيئاً معاً، ولا أن يفعلا شيئاً ممتعاً معاً… أم ربما استطاعا؟ فليكن ذلك سراً.
ومع ذلك، في عالم لم يكن فيه سوى اثنين منهما، في صمت لم يتحرك فيه شيء، كانت إيفيرين ما تزال سعيدة.
لم تخمد حماستها قط.
"هكذا إذن؟" رد ديكولين.
الآن كان الاثنان يجلسان جنباً إلى جنب في أرشيفات قبو لوكرالن، يكتبان شيئاً.
"نعم. لا أستطيع إنهاء قصتي. لا أعلم كيف كتبت سيلفيا كتابها بهذا الإتقان."
بدأت إيفيرين الكتابة قبل ثلاثة أشهر. كان ذلك يوميات ورواية في الوقت نفسه. كانت أشبه بقصة سيرة ذاتية.
"هل تود أن تلقي نظرة يا أستاذ؟"
الكتابة نشاط يمكنها مشاركته مع أستاذها. وبفضل ذلك، كان بوسعها أن تشارك أفكارها المعبَّر عنها في النص مع الأستاذ.
"لم يتبقَّ الكثير، لكن ما زلت عاجزة عن إنهائه…"
ومع ذلك، واجهت مشكلة مع الخاتمة.
خاتمة كانت معلومة جيدًا لِديكولين، ولها، وللجميع.
النهاية التي تحمل "الوداع" الحتمي.
في النهاية، هي وديكولين سيفترقان.
الخاتمة، التي كانت واضحة، لم تُكتب أبدًا.
بل بالأحرى، لم يكن لديها أي رغبة في إنهائها.
"هل تهملين دراسة السحر؟"
ضيقت إيفيرين عينيها.
"…لا تكن مثل ديماكان. كما يقولون، هناك حدٌّ للإنجازات وللاستنارة."
"الذين يقولون ذلك هم فقط أولئك العاجزون عن تجاوز حدودهم مهما حاولوا."
"أأعتذر؟"
لقد مضى عام الآن، وما زالت غير قادرة على الاعتياد على معاملتها هكذا، كأنها طفلة.
لكن ذلك لا يعني أنها كانت منزعجة. فما إن تعود إلى القارة، ستعود مجددًا لتصبح ساحرة عظمى، تقف فوق الآخرين.
لذا كانت تلك اللحظات ثمينة.
"همف."
زفرت وأمسكت قلمًا، ثم سألت بابتسامة ماكرة:
"هل اكتملت نظريتك؟"
"نعم."
سألت لتغيّر الموضوع، إلا أنّ ديكولين أجاب فورًا. وكأنه كان يتوقع ذلك، ناولها الكتاب المجلّد سلفًا.
"أنهيتُه الليلة الماضية. يمكنكِ أن تُلقي نظرة."
حدّقت إيفيرين في الغلاف.
[جسيمات الزمن].
في عيون الآخرين، كان يبدو عنوان رواية أكثر منه نظرية سحرية.
"…نعم، أرني."
لكن بمجرد فتح الصفحة الأولى وقراءة المقدمة، سيتضح الأمر فورًا.
بالفعل، لقد تجاوز عقل ديكولين حدود البشر. لقد صار عملاقًا.
"سنقوم ببساطة بتدمير هذه الجسيمات الزمنية…"
كانت جوهر نظريته بسيطة بما يكفي لتُلخَّص في جملة واحدة، لكنها كانت صادمة وجريئة لدرجة أنها قلبت قوانين العالم رأسًا على عقب.
"إنها فكرة بسيطة للغاية."
كان في ذلك شيء من الأسى، لكن إيفيرين ابتسمت وعيناها تلمعان بالثقة.
"جيد. إيفيرين، لا أحد سوى موهبتك قادرة على ذلك. لا أحد سواكِ يمكنه التأثير على الزمن."
كانت نظرية ديكولين في النهاية تعظيمًا لموهبة إيفيرين. فهي ستمزّق وتدمّر طاقة الزمن في الكايديسايت في لوكرالن باستخدام سحر زمني "ذو نطاق عملاق".
معجزة أخرى من منظور البشر.
"نعم، أستطيع فعلها."
صرّحت إيفيرين بهذا بثقة، من دون أن تقرأ النظرية بأكملها.
"سيستغرق الأمر بعض الوقت لفهم كل شيء كليًا، لكن نظرياتك دائمًا مثالية، لذا لن تكون هناك مشاكل."
في تلك اللحظة، ارتعشت شفتا ديكولين. لا بد أنه أعجب بثقتها بنفسها.
"إذن…"
أسندت إيفيرين رأسها على كتف ديكولين الجالس بجوارها. ولم يعترض ديكولين.
"…ثلاثة أشهر؟" قالت بحذر.
ثم طوقت ذراعيها حول خصره.
"همم…"
لكنها شعرت بالقلق مجددًا. سيكون من الأنانية أن تقضي هذا الوقت في انتظار حبٍّ متبادل. فبحلول ذلك الحين، قد تطغى قوة ديكولين عليه.
"لا، شهر واحد…"
"ثلاثة أشهر مدة جيدة."
حاولت أن تقلّص المدة، لكن ديكولين قاطعها. فنظرت إليه إيفيرين بدهشة.
"…أمتأكد؟ ثلاثة أشهر؟"
ابتسم.
"سأحتمل. لأنك ستكونين هناك."
في تلك اللحظة، اندفعت إيفيرين نحو شفتيه، كوحيد قرن محارب وعدواني…
…..
#6. ثلاثة أشهر
على مدى ثلاثة أشهر، درست إيفيرين نظرية ديكولين حتى فهمتها كليًا في النهاية.
بما أنّ النظرية صُممت خصيصًا من أجل إيفيرين، فقد كان كل شيء فيها، من المنطق الكامن وراءها إلى كيفية تكوين السحر، سهل الفهم.
"حسنًا…"
الآن يمكنهما مغادرة هذا المكان. إيفيرين، بصفتها ساحرة عظمى في أوج قوتها، تستطيع تحقيق هذه المعجزة. فمئات السنين ستُختزل إلى عام واحد وثلاثة أشهر فقط.
غير أنّ…
لو افترقنا الآن…
وقفت إيفيرين بجانب ديكولين.
ارتسمت على وجهها ملامح الأسى، وحدّقت فيه، دون أن تخفي ندمها.
"هل يمكنني رؤيتك ثانيةً؟"
كانت تفتقد بالفعل كل لحظة قضياها معًا هنا، ولم تكن تريد أن تترك ديكولين يرحل.
"لا أستطيع أن أتخلى فحسب."
لقد طُبع العام والسنة والثلاثة أشهر في قلب إيفيرين.
"أستاذ… هل لا بد أن تموت حقًا؟"
“…”
تأملها ديكولين بصمت. ثم، وهو ينظر إلى وجه إيفيرين وقد نضجت، أجاب:
"أريد أن أموت كإنسان. مثلك، مثلي، مثل أي شخص آخر…"
لم يرد أن يُفتَرس بقوته الخاصة [الفَهم]، بل أراد أن ينام بسلام كديكولين وكيم ووجين.
“…”
وقد فهمت إيفيرين مشاعره، فأجهشت ببكاء خافت وهي تخطو نحوه.
"…أستاذ."
رفعت رأسها، وحدّقت فيه من مسافة كانت أنفها تكاد تلامس صدره.
"الزمن صديق الإنسان. يساعد المرء على نسيان كل الأحزان."
وبصفتها ساحرة عظمى تعاملت يومًا مع الزمن وما زالت تتحكم به، لم تكره إيفيرين الزمن.
"لذا… عندما تمضي أيام وسنوات كثيرة ويشيب شعري…"
فجأة تذكرت ما قاله ديكولين قبل عام.
كلمات شاركت بها البداية والنهاية معه.
"هل أستطيع أن أنساك؟"
وكذلك هو الأمر بالنسبة له.
لقد كان معها منذ شبابها الطائش.
الأستاذ الذي علّمها عن السحر، والعلاقات، والحياة، والمشاعر، وعن نفسها.
"تغمرني العواطف حينما أنظر إليك فقط."
لقد أتى إلى لوكرالن ليقضي وقته معها حتى في لحظاته الأخيرة. وبقية وقته أنفقه عليها.
"…هل سأقدر على نسيانك؟"
لقد كان بطلها.
الشخص الذي تحبّه إيفيرين أكثر من أي أحد.
"هل يمكنني حقًا أن أنساك؟"
هل يكفي الزمن وحده لمحو ذلك؟
ظل ديكولين صامتًا برهة، ثم وضع يده على رأسها وقال:
"لقد كبرتِ كثيرًا."
وعند كلماته، أومأت إيفيرين برأسها بلا وعي.
لأنها حقًا قد نضجت منذ ذلك الحين. لم تعد كما كانت في تلك الأيام الهادئة.
"لقد تغيّرت طريقة تفكيرك، لكنك ما زلتِ تبدين غبية بالنسبة إليّ."
"هاه…"
ابتسمت إيفيرين دون إرادة.
حقًا، لم يعد هناك شخص آخر يمكنه أن ينعتها بالغبية سواه.
"لقد غيّرك الزمن. لقد أصبحتِ ناضجة جدًا."
"آه…"
بالغة.
قد يكون الأمر بالنسبة لِديكولين كلمة عابرة ألقيت بلا مبالاة، لكن إيفيرين أخذتها بشكل مختلف قليلًا. لأنه هو من قالها. هناك فرق كبير بين أن تعتبر نفسها بالغة، وأن يعتبرها هو بالغة.
"لقد صرتِ ساحرة مسؤولة."
تحركت اليد الموضوعة على رأسها بلطف.
هل يمكن أن يكون هذا الحب أكثر من مجرد وهم؟
ومع ذلك…
"أنتِ تلميذتي. هذه الحقيقة لن تتغير. مهما مرّ من وقت."
ناداها تلميذة، وابتسم ديكولين.
في تلك اللحظة، انفجر شيء من أعماق قلب إيفيرين، يملأ الفراغ الذي تكوّن فيه، لكن سيكون كذبًا إن قالت إنها لم تشعر بخيبة الأمل.
فهي ما زالت مجرد تلميذة.
"…نعم."
ابتسمت إيفيرين بدورها. لكنها بعد ذلك شهقت دون وعي، وتذوقت طعمًا مالحًا.
"يكفي…"
لم تعلم إن كانت تضحك أم تبكي.
أومأت برأسها ووضعت يدها على صدرها.
"سأعتبر هذا مظهرك من الحب تجاهي."
إنه ليس شعورًا رومانسيًا من شخص من الجنس الآخر، لكنه لا يزال حبًا.
"…حسنًا." قال ديكولين كأنه يوافق.
حتى لو لم يوافق، كانت ستعتبره موافقة.
"إذن…"
وقفا بالقرب من الدائرة السحرية. الصيغة التي صممها ديكولين ستُفعَّل بقوة إيفيرين.
"لنبدأ؟" سألت إيفيرين.
ولكي تُحقق معجزة "جسيمات الزمن"، بدأت بجمع الطاقة السحرية في جسدها.
"نعم."
ابتسم ديكولين. ثم مدّ يده نحوها، فأمسكت بها إيفيرين بسعادة.
"…لقد سببتِ لي الكثير من العناء." قال بابتسامة جانبية.
اهتز قلبها عند كلمات ديكولين.
ولم تستطع إيفيرين المقاومة.
"كه…"
اندفعت إلى أحضانه، مطوقة خصره بكل قوتها. ونظرت إليه بعينيها المبللتين بالدموع وقالت:
"معك أيضًا، أستاذ."
ثم دفنت نفسها في صدر ديكولين.
…
#7. القصر الإمبراطوري
القصر الإمبراطوري، حجرات الإمبراطورة.
كانت سوفين تُمعن النظر في لوحة وتمثال. الأول لوحة لفنان مجهول، والثاني تمثال منحوت على يد جولي. كان كلا العملين الفنيين جميلين إلى حد لا يمكن مقارنته. ومع ذلك، وضعت سوفين يدها على ذقنها محاولةً العثور على العيوب…
في تلك اللحظة، جاء صدى انفجار سحري من مكان بعيد. وعرفت سوفين ما هو حتى قبل أن يُقدَّم إليها التقرير.
"سقطت لوكرالن."
لا بد أن "مفترق الطرق الشهير للزمن" قد انهار. وكان ذلك حسنًا. فلو بقيت لوكرالن، لكانت بذرة أخرى للدمار.
"إذن…"
ابتسمت سوفين.
"الآن."
كانت الإمبراطورة تعلم ما حدث في لوكرالن.
ومع ذلك، لم تكن تعلم أي مشاعر اندلعت بين إيفيرين وديكولين، أو ما الذي جرى تحديدًا هناك، ولهذا كانت تشعر بغيرة شديدة…
"أخي."
لكنها الآن كانت بحاجة للتفكير في أمر آخر.
نادَت سوفين "أخان".
فانحنى "أخان"، الذي كان يصبّ الشاي بجانبها، سريعًا وأجاب:
"نعم، جلالتك."
"اتصل بريا."
تفاجأ أخان لسماعه هذا، لكنه قبل كلمات الإمبراطورة مع ذلك.
"نعم، جلالتك. ماذا أنقل إليها؟"
"أخبريها…"
وأثناء ارتشافها للشاي من الكوب، وقضمها برشاقة بعض الحلويات القريبة، ابتسمت سوفين بمرارة.
"أظنني أعرف أين ديكولين. حان وقت زيارته…"
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ