الفصل 330: جولي (3)
…السحر الذي تطوَّر لمراقبة العالم خارج سجن اللوحات — خيط السحر.
لقد انبسط بطريقةٍ مختلفة قليلًا عمّا توقَّعت سيلفيا.
كانت تظنُّه مجرّد وصلٍ للوعي عبر إدخال عقل جولي في دمية آهلوس.
لكن يوميّات جولي، التي استُخدِمت وسيطًا، بالغت في التفاعل.
فالذكريات والمانا التي احتوتها يوميّاتها، ومعها تعلّقٌ معيَّن، توافقت مع السحر.
بعبارةٍ أخرى— جولي قبل أن تُستَرجَع ذكرياتها، وُضعت في دمية آهلوس.
لعلّ ذلك كان تدبيرًا آخر من إيفيرين.
“…”
هكذا، كانت سيلفيا الآن تراقب الموقف عبر كرة البلّور.
جولي التقت ديكولين وكشفت هويّتها.
"هذا معقّد."
قال آهلوس. وإلى جانبه أومأت كارلا.
“…”
لم تقل جولي شيئًا. كانت تراقب ذاتها السابقة المنعكسة في كرة البلّور بعينين دائريّتين.
وسيلفيا قلقت من ذلك.
فعشر سنوات ليست شيئًا يمكن تقبّله عبر تجربة غير مباشرة.
"جولي. يمكنك أن تذهبي للتدرّب."
استدارت جولي لتنظر إلى سيلفيا، وعلى شفتيها ابتسامة صغيرة.
"لا بأس."
ثم نظرت ثانية إلى كرة البلّور.
"أريد أيضًا أن أستعيد تلك السنوات العشر."
ولن يكون خطأً أن نقول إنّها كانت شخصًا مختلفًا تمامًا عن جولي الحاضرة، بعد أن صبرت على تلك الأوقات العصيبة وحدها.
"لماذا؟"
هكذا سألت سيلفيا. فاستعادة تلك السنوات العشر تعني أنّها ستستولي على حياة شخصٍ آخر.
"ألا تخافين؟ أنتِ مختلفة تمامًا عن تلك الجولي."
أومأت جولي كما لو أنّها تعرف ذلك حقَّ المعرفة.
"نعم."
"فلماذا إذن؟"
لم تكن سيلفيا وحدها من انتظر الجواب، بل آهلوس وكارلا وزيت أيضًا.
"…أنا خائفة."
قالت جولي.
"لأنّي لا أعرف ماذا جرى في تلك السنوات العشر، وحتى وأنا أنظر الآن إلى الكونت ديكولين لا أشعر بأيِّ عاطفة. لكن…"
توقّفت لحظة، ثم مدّت يدها نحو كرة البلّور.
وأصابعها مسحت صورة جولي قبل الاسترجاع.
"تلك الجولي، التي قضت عشر سنواتٍ مع الكونت ديكولين."
ابتسامةٌ ارتسمت على وجه جولي وهي تنظر بين ديكولين ونفسها.
"تبدو سعيدة جدًّا."
تبدو سعيدة.
فعلى الرغم من أنّها جولي ما قبل الاسترجاع، إلّا أنّ جوهرها لا يزال جولي بعد كلِّ شيء، لذا فهي تفهم.
وتشعر بذلك من أوّل نظرة.
"انظروا إلى ملامحي… وأنا أواجه الكونت."
تحرّكت أعينهم لتتبع جولي.
"أنا أعرف هذا الوجه. هكذا أبدو عندما أستخدم سيفي."
كانت جولي تعرف أنّ هذه هي الهيئة التي تُظهِرها حين تتعامل مع الشيء الذي تحبّه أكثر من أيِّ شيء.
وحين كانت تلك النسخة منها مع ديكولين، كان الأمر مماثلًا للحظة التي أمسكت فيها السيف أوّل مرّة.
"سوف…"
وكان ذلك دليلًا كافيًا.
"…بصدق، وبإخلاص."
في حياة شتاءٍ لا قيمة لها، في عالمٍ قاتم لم يكن يجب أن يوجد فيه سوى السيف، كان هناك أيضًا شخص أحبّته بعمق.
ذلك الذي وقعت في حبّه.
"أقع في حبّ الكونت."
لقد كان الأمر غريبًا جدًّا لدرجة أنّها وجدت نفسها مضطرّة للاستمرار في المشاهدة…
…
كنّا واقفَيْن في غرفة حفظ الأدلة، لا شيء هنا سوى نحن وقطعة القماش البيضاء.
كانت جولي تحدّق بي. فأدرتُ وجهي بعيدًا، متظاهرًا بحكّ حاجبي، لأنّ تلك النظرات كانت مثقلة جدًّا.
"…إذن أنتِ، جولي."
"نعم."
لم تتردّد جولي في الجواب.
"بالمعنى الدقيق، بالطبع، أنا لستُ أكثر من ذكاءٍ اصطناعي صُنِع بالسحر. أنا دمية، تسكنها ذكرياتٌ من تلك اليوميّات."
خطوةً خطوةً، اقتربت منّي.
"لذلك فإنّ عُمري قصير. سأفنى قريبًا."
“…”
وخَزَ التفكير قلبي.
"أهكذا إذن؟"
"نعم. هذا صحيح."
إنّها جولي، التي أحبّها ديكولين. تلك المرأة الحمقاء، التي عانت بلا عدٍّ ولا حصر بسببه، وانتهى بها الأمر أن تُضحّي بحياتها لأجله.
"سأضطر إلى التفكير بما يجب فعله قبل ذلك الحين."
"…هاها."
ابتسمت. لكنّ تلك الابتسامة ما لبثت أن تلاشت إذ ارتفعت يدها نحو خصرها.
"ألستَ تعرف أصلًا ما عليك فعله، يا بروفيسور؟"
“…”
سحبت سيفها.
"أنا أثق بك. مهما كان ما تحاول فعله."
ثم نظرت خلفها، وكان هواء الموت المتغيّر الأحمر يتدفّق عبر الباب.
"لقد قطعتُ وعدًا قبل أن أموت، ولم يكن أن أكون حامية، ولا أن أكون أعظم فارس في العالم."
تدفّقت المانا عبر سيفها وتألّقت كضبابٍ بارد.
ودفعت بعيدًا الموت المتغيّر، مانعة إيّاه من الاقتراب منّي.
"لقد عقدت العزم أن أصبح سيفك."
بالفعل، كان ذلك وعدًا يليق بجولي. فابتسمتُ.
"أهكذا إذن؟"
"نعم. هذا صحيح."
أومأت جولي.
"إذن."
رفعتُ اللوحة بالقوة الذهنية.
ولكي أمنع دمار القارّة وأحفظ الناس، كان عليّ أن أنجز عملًا كثيرًا.
ومن ناحيةٍ أخرى، لم يكن هناك وقت لإقناع أيِّ أحد.
عليّ أن أمضي في طريقي.
"فلنذهب."
بالطبع، لم أشعر بالوحدة في تلك اللحظات.
لكن حتى ديكولين، الذي صُمِّم ليكون شريرًا أبديًّا، لأنّه هو ديكولين…
"أستودعك حياتي."
لم أستطع أن أرفض مساعدة جولي. ولم أرغب أن أرفض.
"نعم. إنّه لشرف، يا بروفيسور."
ضحكت جولي. وكان صوتها أرقَّ ممّا سمعته من قبل.
"…قبل ذلك."
اقتربتُ منها. وضعتُ يدي برفق على كتفها، والأخرى على سيفها.
"…آه."
احمرّت وجنتا جولي.
"من أين حصلتِ على هذا؟ إنّ هذه الكتلة الفولاذيّة لا تليق بكرامتك."
"همم؟ آه… كنتُ على عَجَل."
"سأبدّله."
ألقيتُ بالسحر المسمّى "الحدادة" على السيف.
هووووش—
ولأنّ كلَّ سحري كان يحمل خصائص الأوبسيديان المرقّط بالثلج، فقد تَصَلَّب سيف جولي سريعًا باللون الأزرق.
كلينك…
احتكَّ الحديد والمانا بعضهما ببعض. وامتلأت كلّ ثغرة بقوّة الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
وبينما كانت جولي تراقب العمليّة مذهولة، رمقت المعدن الذي تحوّل إليه سيفها بحيرة.
"وأيضًا…"
لكن كان هناك عمليّةٌ أخرى. ربطتُ العقدة الأخيرة.
"يد ميداس."
أضفتُ خاصيّةً تناسبها، مستهلكًا كلَّ ما تبقّى لي من مانا.
———.
"…تمّ."
نظرتُ إلى المعلومات برؤيتي.
"إنّه هديّة."
اسم هذا السيف، الذي صيغ ارتجالًا لكنّه امتلأ بالمانا والحياة…
"الشتاء الأبدي."
"هل ستقبلينه هذه المرّة؟"
سألتُها.
“…”
فأجابت بالفعل. إذ شدّت جولي قبضتها على المقبض، في اللحظة ذاتها تقريبًا.
“─!”
وانفجرت أبواب الحديد دفعةً واحدة.
…
"…جلالتك. إنّه تقرير عاجل."
عند كلمات أهان، غرقت سوفين بهدوء في كرسيّها من دون تعبير.
"لقد دُمِّرت وكالة الاستخبارات…"
كانوا قد قالوا إنّهم سيذهبون للعثور على أدلّة جرائم ديكولين، لكنّهم جميعًا عادوا تماثيل باردة.
باستثناء فريق مغامرات العقيق الأحمر، كانوا جميعًا متجمّدين.
ومن الغريب أنّهم لم يموتوا. بل تجمّدوا أحياءً.
"في هذه المرحلة… أظنّنا نستطيع أن نفترض أنّ البروفيسور قد خاننا…"
اتّسعت عينا سوفين. فسارعت أهان بالانحناء وهزّت رأسها.
"أنا آسفة."
"يكفي. هل سبق أن لُمتك؟"
"…إذا كان الأمر كذلك، جلالتك. بشأن البروفيسور…"
"لا تسألي."
غرقت سوفين أعمق في كرسيّها.
تسرّب ضوء النجوم الأزرق عبر النافذة وألقى ضوءًا باهتًا على وجهها.
"…منذ زمن، قال روهاكان."
في رأسها، في قلبها، عاد روهاكان الماضي.
"إنّي سأقتل ديكولين."
كانت نبوءته المهيبة تطلب منها أن تبتعد عن ديكولين…
"…نعم. لقد قال ذلك."
"بلا شكّ، روهاكان ليس دجّالًا."
كان لدى سوفين شعور داخلي أنّ تلك النبوءة قابلة لأن تتحقّق بالكامل، ليس على يد أحدٍ غيرها، بل على يدها هي.
"مع ذلك… جلالتك. هل ستكونين بخير؟"
"تقصدين مشاعري؟"
"…نعم."
أجابت أهان بحذر.
لقد أحبّت سوفين ديكولين. لم يكن هناك في هذا العالم سوى شخص واحد جعلها تشعر بالحب، وكان هو.
فإذا مات، فلن يبقى لدى سوفين سبب لتعيش.
وسوفين نفسها كانت تخمّن ذلك غامضًا. إمّا أن تسقط ثانية في الكسل والملل، أو أن تقتل نفسها؛ لا بدّ أن يكون أحدهما.
"لن أكون بخير، أليس كذلك؟"
ابتسمت سوفين.
"…جلالتك."
هبط قلب أهان. وتحرك تمثال كيرون قليلًا محتجًّا.
"لا بأس. إذا قتلتُ ديكولين، فسيكون ذلك بسبب إرادته… اخرجي الآن، جميعكم."
تراجعت أهان في صمت وغادرت الغرفة، وألغى كيرون هيئته كتمثال.
"…إنّه ليلٌ وحيد."
أغمضت سوفين عينيها لحظةً وفكّرت في المستقبل القريب.
وبمنطقٍ يتجاوز حدود البشريّة، راحت تتوقّع ببطء كلّ ما نواه ديكولين ودوافع أفعاله.
* جلالتك.
في تلك اللحظة، ناداها صوتٌ رقيق. صوت ديكولين.
استدارت سوفين ونظرت إلى مرآة يدٍ صغيرة موضوعة على المكتب.
إنّها الشيء المفضّل لديها حين كانت صغيرة.
كان ديكولين الكائن داخلها يحدّق إليها، بوقاحة.
"إنّه أنت."
* نعم.
“…”
* جلالتك.
كان مجرّد النظر إلى وجهه كافيًا ليغمرها الحزن.
* جلالتك، لديّ ما أقوله.
لكنّها لم تكن تعرف بعد ما الذي يريده أن يقول… أو لعلّها أرادت أن تتظاهر بعدم المعرفة.
"ديكولين."
* …
"لماذا لا تلعب غو معي؟"
أليس هذا ما قرّب بينهما منذ البداية؟
"هذا أمري الأخير كإمبراطورك."
أوامر الإمبراطور؟
"معي هنا… لنتبارَ في مباراة."
لا. بل كان هذا طلب الإنسانة سوفين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ