جلس ريلين أمام ديكولين كطالبٍ مُستدعى إلى مكتب المدير. كان جسده السمين منحنيًا ومتكورًا كحشرة. شعرت إيفرين أنها رأت هذا الموقف في أحلامها.
"نعم… لقد تمت الإشارة إلى هذه الأقسام في ورقة الأطروحة التي كتبها الساحرة زورا."
"ولكن لا يوجد استشهاد."
"أوه، هذا… كنت سأضيفه، لكن لم يكن هناك وقت كافٍ…"
"وبصرف النظر عن ذلك، لاحظت أيضًا أن أجزاء أخرى تشير إلى أوراق سحرة آخرين."
ثم ضحك ريلين وهو يمسح عرقه. لكنه بدا غاضبًا بعض الشيء لأن كبرياءه كأستاذ جامعي قد أُهين.
"هاها… ما هي الأجزاء التي تتحدث عنها…"
راقبت إيفرين في ذهول. فُتح باب غرفة الدراسة على يمين المكتب فجأةً، وخرجت منه بعض الوثائق والكتب بيد خفية.
موضوع أطروحتك هو طبع سحر داعم محدد في حجر مانا ليعمل دائمًا كنظام أمان. لكن تقنيتك، دائرة النقش على الأشياء، مُستعارة.
أشار ديكولين إلى ذلك، مُعطيًا ريلين دليلًا ماديًا. انفتح فم ريلين.
[دائرة النقش على الأشياء]. نُشرت قبل خمس سنوات من قِبل ساحر مجهول في الجامعة، ولكن تم استبعادها بسبب ضعف أدائها ونقص الدعم البحثي.
"آه… أوم…"
هل هذا أيضًا جزء من الاستشهاد؟ إذا لم يُستشهد به، فستكون هناك مشكلة.
"أوه، بالطبع… مُستشهد به. ههه… طوّرتُ الفكرة أكثر… أجل. يبدو أن مساعديّ أخطأوا. ههه."
إذا كانت هذه أطروحتك، فأنت من كتبها، وليس مساعدوك.
اضطرت إيفرين إلى تغطية فمها لكتم ضحكتها. كان ذلك الأستاذ الخنزير يُمزق إربًا. آه، كان هذا رائعًا جدًا.
"…نعم."
"بالإضافة إلى ذلك، أرى الكثير من الإشارات إلى نظرية التعديل وتجميع دوكان، ولكن هناك بعض الاقتباسات من إيهيلم أو غيره من السحرة المشهورين.
"…"
خفض ريلين رأسه. استمر ديكولين في رفض أطروحته على هذا النحو.
"نظفه وأرسله مرة أخرى."
"…نعم."
لقد خرج متثاقلاً مثل الخنزير الذي تم أخذ فطوره.
طقطقة—
وبمجرد إغلاق الباب، وقفت إيفرين وضحكت.
"كوهاهاهاها. كان ذلك لذيذًا جدًا."
"إيفيرين."
ثم ناداها ديكولين. صرخت إيفرين.
"نعم!"
ويييييينغ-!
في تلك اللحظة، طارت كومة من الأوراق من مكتب ديكولين وهبطت فوق رأسها.
"…؟"
رمشت، وشرح ديكولين.
رسالتك مُهمَلة أيضًا. أعد كتابتها من البداية. لا، تعلّم الكتابة أولًا مع بداية الفصل الدراسي. أشعر بأصلك البسيط في كتابتك…
*****
إمارة يورين، دولةٌ قائمةٌ على مرتفعاتٍ فوق دول القارة. كانت مساحتها تُعادل تقريبًا مساحة عائلة يوكلين، لكنها كانت موقعًا جيوسياسيًا بين المرتفعات والإمبراطورية. باختصار، كانت دولةً صغيرةً لكنها قوية.
"أعد هذا وذاك أيضًا."
كانت ماهو، الأميرة والخليفة التي فرت من ريووك، تتحرك بنشاط في القصر الملكي.
"شارل، شارل! عليّ تجهيز ملابس الحفل، صحيح؟ بالطبع، عليّ ذلك، صحيح؟"
كانت هي المرأة التي أرست الاستقرار الداخلي في إمارة يورين، لكن شخصيتها بقيت على حالها. شعرت شارلوت بعدم الارتياح لرؤيتها تتصرف ببهجة وبرود.
"…الإمبراطورية خطيرة."
يا للهول، لم يعد الأمر خطيرًا. حتى لو كان ريوك، فلن تُهاجمني الإمبراطورية بجنون. وأيضًا، تم تحديد خط خلافة ريوك. انتهى الأمر الآن.
تم تحديد خط خلافة الدولة التي هددت حياة ماهو. وكانت النتيجة انتصار الأمير الثاني، وبعد أن ضمن خلافته على العرش، لم تعد هناك حاجة لقتل ماهو.
حفل دخول، حفل دخول~. أنا طالب جامعي الآن~. أوه، صحيح، عليّ أن أرسل
"الملف."
ركضت ماهو نحو باب الممر السري الذي تم إعادة بنائه سراً بجوار سريرها.
دراااااااغ—
قادني إلى مكتبة سرية. هذا المكان، المليء بملفات مجهولة الهوية، كان مساحة سحرية صنعتها مهارة ماهو.
"هوهو~."
كان ماهو مولعًا بالجمع. ليس رغبةً في المال أو الكنوز، بل طمعًا في البشر. كانت تجارة البشر السبيل الوحيد لبقاء بلدٍ مُحاصر. لم يكن ذلك يعني بيع البشر، بل كانوا يستقطبون أفرادًا متميزين ويزيدون من قيمتهم. في هذا الصدد، كانت موهبة ماهو، "فايل"، كنزًا ثمينًا لشؤون الدولة. كانت موهبةً في فهم إيقاع الفرد بسحرٍ خارق.
"…همم."
أخرج ماهو الملف الأكثر سمكًا، والذي يحمل عنوان ديكولين.
يا أميرتي، احذري أن يقع ديكولين في قبضة يده. لن يعجبه ذلك بالتأكيد، لأن شخصيتكِ دنيئة بطبيعتها.
"أعلم، أعلم~."
لم تكن ماهو تعرف الكثير عن ديكولين بعد. ومع ذلك، أنقذها مرة، والتقيا في أماكن أخرى، لذا كانت لديها توقعات عالية.
أنا متحمس جدًا! يا له من شخص رائع! لقد فاز على روهاكان أيضًا!
شاركت ماهو سرًا في امتحان الجزيرة العائمة في آخر مرة عُقد فيها، وحصلت على رتبة كيندال. ومع ذلك، هذه المرة، كانت متجهة إلى الإمبراطورية كطالبة دولية مميزة في البرج. لكن الأمر لم يكن مجرد برنامج دراسة في الخارج، ولم يكن الأمر مجرد لقاء مع ديكولين.
"إذن، لنذهب الآن~. إلى حفل الدخول!"
هدفٌ أثقل وأهم. مسألة مصير المملكة، وكذلك مصير القارة. كان الهدف مناقشة المذبح ودم الشيطان.
*****
تعاملتُ مع العديد من رسائل الماجستير والدكتوراه في مكتبي. وبعد أن اطلعتُ على أفكار وآراء العديد من الخبراء، عرفتُ عدد الكتب التي قرأتها والمعرفة التي اكتسبتها.
كان الفهم متناغمًا مع معرفتي الأصلية، والآن وقد اتسعت كمحيط، لم يعد هناك ما لا أعرفه في معايير البرج. لا، حتى لو لم أكن أعرف، فسأتعلم قريبًا.
"سيدي، لقد وصلنا."
لفت رين انتباهي. كتبتُ الأطروحة التي كنتُ أقرأها.
"هااااا…"
تنهدت إيفرين بصوت عالٍ. ثم انفتح باب السيارة فجأة.
"لدي شيء أريد أن أقوله، فلماذا أتيت متأخرًا؟"
فتحت لنا ييرييل الباب. كانت مع إيهيلم لسببٍ ما.
أوه، ألستَ عبقريًا في تقنيات الترجمة، أيها الساحر ديكولين؟ لقد استمتعتُ بقراءة كتبك في الشمال.
ابتسم إيهيلم ونقر على الجزء العلوي من رأس إيفرين.
"لقد مر وقت طويل، ليف."
"… أوه، أوه، لماذا أتيت إلى هنا؟"
"هذا ما أريد أن أسأله، لماذا أنت هنا؟"
سأبقى هنا الآن. يا ليدي ييريل!
لاحظت إيفرين ييريل متأخرًا، فتمسكت بها بسرعة. قبلت ييريل عناقها بخفة.
"أجل، أجل. لكن، ادخل. لديّ ما أقوله."
ماذا؟ أوه… حسنًا. عليّ أيضًا كتابة أطروحتي… أراكِ لاحقًا!
غادرت إيفرين بسرعة. أخرجت ييريل وثيقةً بينما كانت تراقبها وهي تغادر.
تم اكتشاف قرية دم شيطاني عند الحدود الجنوبية، لكن يبدو أن المقاومة شرسة. هناك رجال دين وكهنة مقاتلون يطلبون الدعم.
كان اسم المكان باراهال. أصدرت العائلة الإمبراطورية أمرًا بالقضاء على كل دماء الشياطين هناك. واصل ييريل شرحه بهدوء.
"أعتقد أن القمع الحقيقي سيبدأ الآن."
باراهل. بحثتُ في رأسي للحظة لأرى إن كان الاسم سيظهر.
"أخي… لا، أنت، ماذا ستفعل؟"
انقسمت قبيلة دم الشيطان إلى فئتين: فئة متعاونة مع المذبح وفئة غير متعاونة. باراهل كانت من الفئة الأولى، فلم تترك مجالًا للإقناع. لقد كانوا بالفعل قبيلة مغسولة الدماغ.
"يجب قتلهم."
لم يكن هناك داعٍ لإضاعة الوقت في التفكير في أساليب إنسانية. كانوا مجموعةً كئيبة، لا مجال فيها للإصلاح. ارتجف ييريل، وابتسم إيهيلم ابتسامةً عميقة.
هاها. صحيح، لديّ نفس الرأي. أليس هذا سبب اختيارك شريكًا لي؟
"…ماذا؟"
ضاقت عينا يرييل عند سماع كلمات إيهيلم.
"لابد أنك قد تم اختيارك كمساعد لي."
ماذا؟ أنت متغطرس كعادتك.
"دائماً."
"…تسك. شخصيتكما متشابهتان."
"يرييل."
اتصلتُ بييرييل. كان القلق واضحًا على وجهها.
"ارجع إلى هادكاين."
"…"
"اترك المؤسسة لي وافعل ما عليك فعله."
مقبض-
وضعتُ يدي على كتف ييريل. نظرتُ إلى عينيها المرتعشتين، وتحدثتُ بهدوء.
"لن يحدث شيء."
أضاء غروب الشمس المتوهج ييريل. تجعد وجهها كأنها على وشك البكاء.
"…"
انحنت رأسها دون أن تقول شيئًا. وسرعان ما ارتسمت ابتسامة على شفتيها.
"نعم، أنا أصدقك."
وضعت جبهتها على صدري بينما كانت تجيب، ثم صعدت إلى السيارة المتوقفة بتعبير واضح.
"حسنا، سأذهب!"
"أوه، صحيح، سيدتي."
نادى رين على ييريل.
"ماذا؟"
أخرجت ييريل رأسها من النافذة. أخرجت رين إيصالًا.
"هذه هي الفاتورة."
"ما هي الفاتورة؟"
أمر السيد بذلك، لكن رصيد الحساب لم يكن كافيًا، فتم سداده بشيك العائلة. يُرجى التوقيع على هذا.
"…عن ماذا تتحدث؟"
أخذت الإيصال.
"…"
حدقت في قطعة الورق الطويلة دون أن تقول أي شيء، ثم اتسعت عيناها الكبيرتان بالفعل.
"هذا، هذا، ما هذا—!"
هزّ صراخها العالم. ألقيتُ نظرةً على سائق سيارة ييريل.
٣٠٠… ٣٠٠ مليون إلنس؟! حجر مانا، حجر مانا من أجود الأنواع، بلورة من أجود الأنواع… بماذا اشتريت هذه؟!
لقد زأرت وحدقت فيّ.
لا، البرج يُعطيك أحجار مانا! بالإضافة إلى ذلك، قيمته ٣٠٠ مليون، أوه، أنا مُصاب بالجنون، جدًّا! نقودنا على وشك النفاد!
فروم.
بدأ محرك السيارة، والتفت ييرييل المذهول إلى السائق.
"يا للهول، ماذا تفعل؟ توقف! أطفئ المحرك الآن! افتح الباب. افتح الباب و…"
تحدثت.
"فقط قم بالتوقيع عليها عندما تعود."
"ماذا؟! هيا، افتح الباب!"
لم يتمكن ييريل من فتح الباب المسدود بالقدرة النفسية؛ ثم أرسلت نظرة قاتلة إلى السائق.
"إيه، إيهم. هيا بنا."
ضغط على دواسة الوقود. كان صراخ ييريل لا يزال مسموعًا فوق هدير المحرك.
لا، توقف! عليّ أن أستمع لتفسيره! لماذا أنفق ٣٠٠ مليون إلنس! لماذا! عليّ أن أعرف السبب! هل هذه انتكاسة لإسرافك؟ هي! هي…!
سرعان ما تلاشى الصوت في الريح مع ابتعاده تدريجيًا. نظفتُ حلقي بسعال جاف.
مهلا، لقد استخدمتَ 300 مليون إلنس في ماذا؟ أنت شخصٌ مهم. لن يكون هناك الكثير من المال لاسترداده بعد الحرب.
تمتم إيهيلم بإعجاب. استدرت لمواجهته.
"ينبغي عليك العودة الآن أيضًا."
"أوه، أجل. حسنًا، لنتفق بشكل أفضل الآن بعد أن أصبحنا شركاء."
أعطاني إيهيلم ابتسامة دهنية ومد يده.
لنقضي على دم الشيطان معًا. هل تعلم؟ التناغم بين سلسلة التلاعب والدعم هو-
تجاهلته و ابتعدت.
*****
بنيتُ كهفًا في الموقع الذي يحتوي على أكبر تركيز مانا في القصر. حفرتُ بسرعة
ممر عميق إلى حد ما باستخدام التحريك النفسي والفولاذ الخشبي.
"همم."
كان كهفًا أزرق داكنًا مغطى بأجود أحجار المانا والكريستال. بفضل حسي الجمالي، كان أنيقًا، أشبه بمزار أكثر منه كهفًا.
"هل تحتاج إلى أي طعام؟"
"أنا لا."
"حسنا، سأذهب."
غادر رين. جلستُ على الكرسي في منتصف قاعة التدريب، ونظرتُ إلى الهواء الفارغ.
[الشراء متاح: 3333 تحسين جودة المانا (المستوى 3)]
[هل تريد المتابعة؟]
بمعنى آخر، للانتقال إلى المستوى الثالث أو أعلى، ازدادت عملة المتجر المطلوبة بشكل كبير لتصل إلى 160 وونًا على الأقل، فكان هذا آخر تقدم يمكن تحقيقه باستخدام عملة المتجر. ضغطتُ على زر "قبول" دون تردد.
[سيتم تطبيق تحسين جودة المانا (المستوى 3).]
ظهرت رسالة النظام.
بادوم-!
كان قلبي يخفق بشدة. تشوّه وجهي حين اجتاح الألم أوعيتي الدموية. شعرتُ وكأن عظامي ولحمي وعضلاتي تُمزق وتُعاد بنائها. لو كانت قوتي العقلية أقل، لكنتُ قد أُغمي عليّ الآن من شدة الألم. كان الأمر كما لو أن أعضائي الداخلية تُقطّع إلى قطع صغيرة، كما لو أن قلبي يُطحن بمنشار كهربائي.
"…"
كان الدم يملأ فمي. بصقته لأنه كان يسد مجرى الهواء، لكن جسدي لم ينحني. لم أفقد كرامتي. جلست على الكرسي وتحمّلت الأمر…
*****
…مر الوقت حتى ارتفع القمر المكتمل في سماء الليل.
"…"
نظرت إيفرين حول الكهف تحت الأرض، بعد أن وجدت المكان عن غير قصد أثناء بحثها عن ديكولين.
"…ما هذا؟"
في زاوية القصر، كان هناك كهف أزرق تحت الأرض. وضعت إيفرين يدها على فمها، ثم أمالت رأسها وتقدمت للأمام.
يا للهول، هل هذه كلها أحجار مانا؟ وبلورات؟
كان حدس ساحر. كان هناك مصدر هائل من المانا يتدفق هناك. هل هذه غرفة تدريب البروفيسور ديكولين؟ نادت عليه إيفرين.
أستاذ، هل أنت هنا؟ يا للهول. هل هذا حجر مانا حقيقي؟
أعجبت إيفرين بالجدران بينما كانت تنادي ديكولين مرة أخرى.
أستاذ~. أستاذ~؟ هل يمكنني كتابة أطروحتي هنا~؟
نزلت إلى الممر، متجهة إلى عمق أكبر تحت الأرض.