الشرير يرغب في العيش الفصل 184 — الشرير يرغب في العيش 184

الفصل 184: تحرك وحوش الشياطين جنوبًا (2)

على الجدار، أمسكت إيفرين قوسًا أوتوماتيكيًا، متبعةً تعليمات الحارس حول كيفية حمله.

"نعم. الآن فقط اضغطي على الزناد."

"… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-"

لكن، بدلًا من الإطلاق، بدأت بإصدار صوت إطلاق النار من فمها. كان إطلاق السهام الحقيقية إهدارًا. راقبها الحارس بابتسامة.

"يمكنكِ إطلاق النار بنفسكِ."

"لا بأس. أحيانًا أسمع صوت الرعد في الليل، وربما كان هذا هو السبب؟"

"نعم. مع هذا القوس، حتى التروال يمكن قتله بسهولة."

"واو…"

أعجبت إيفرين ولوينا بالسلاح. كان التروال وحشًا يصعب إخضاعه بالقوة الجسدية. هل أضافوا السحر لهذا القوس؟

-فوووش-!

هبّت ريح حولهم، وقفز طفلان صغيران فوق الجدار. بمجرد أن رأتهم إيفرين، اتسعت عيناها.

"ليا؟ ليو؟"

"أوه. إيفرين."

"مرحبًا، إيفرين!"

المغامران وصديقاها. ابتسم الطفلان لإيفرين بحرارة.

"أين كنتم؟"

"خرجنا للتواصل مع غانيشا. واصطدنا خنزيرًا بريًا في الطريق."

"أوه، صحيح. قائدتكما تشتري الوقت الآن."

كانت غانيشا من فريق مغامري العقيق الأحمر حقًا شخصية عظيمة وكأنها خرجت من حكاية خيالية. وحدها كانت تؤخر جحافل الوحوش القادمة…

"لكن، خنزير بري؟"

"نعم! انظري إلى هذا!"

أشارت ليا إلى الخنزير البري الذي يحمله ليو على ظهره. لعقت إيفرين شفتيها.

"… يبدو لذيذًا-"

"حارس، أين البروفيسور؟"

فجأة، قطع صوت بارد كالشتاء الحديث. التفت الجميع لرؤية صاحبته: جولي.

"لماذا تبحث عنه مرة أخرى… تبدو غاضبة جدًا."

تمتمت لوينا تحت أنفاسها. كانت قصة جولي وديكولين مشهورة جدًا لدرجة أن إيفرين أيضًا لم تستطع إلا أن تعبر عن مرارة على وجهها.

"…لكن، لماذا انفصلا؟ الفارسة ديا، بغض النظر عن كيف يبدو الأمر، هي لا تملك شخصية فاسدة…"

"حسنًا. لا أعرف."

هزت لوينا رأسها. السبب الظاهري كان فساد جولي وفرسان فريهيم. لكن، مهما فكرت المرء، لم تكن جولي من ذلك النوع.

"إيفرين. هل سمعتِ شيئًا من البروفيسور؟"

"لا. ليس حقًا…"

"لا شيء؟"

"نعم. البروفيسور لم يكن يبدو وكأنه يكره الفارسة جولي."

أجابت إيفرين بهذا الشكل. بعد كل شيء، لم يكن ديكولين من النوع الذي يكشف عن مشاعره الداخلية. أومأت لوينا برأسها، ولكن…

"أوه؟"

اتسعت عيناها وكأنها أدركت شيئًا. اقتربت إيفرين منها، تشعر بأنها اكتشفت أمرًا ما.

"مستحيل."

"… ماذا؟ ما الأمر؟"

شعرت لوينا وكأن برقًا ضرب عقلها. ابتلعت إيفرين بقوة.

"ما الأمر، بروفيسور؟"

"…"

ألقت لوينا نظرة حولها. ليا وليو، الطفلان، كانا يراقبانها.

"اتبعيني."

أخذت لوينا إيفرين إلى منطقة معزولة.

"… دائمًا كنت أتساءل، فلماذا أدركت الآن فقط؟ جولي ليست من النوع الذي يفعل شيئًا مريبًا."

"؟"

لماذا كانت هذه الأستاذة هكذا فجأة؟ كل ما فعلته إيفرين هو أن تحدق.

"مساعدة الأستاذ إيفرين، ألا تعلمين؟"

"نعم؟ أنا ما زلت مساعدة."

"… تعالي هنا. اقتربي مني."

اقتربت لوينا، متحدثة بصوت منخفض.

– ربما لأنه يحبها كثيرًا.

"…"

حتى في تلك اللحظة، لم تفهم إيفرين ما الذي تعنيه. ولكن ما قالته لوينا بعدها أنار لها الأمر.

– تعرفين ذلك أيضًا. لم يتبقَ الكثير من الوقت لديكولين.

"…"

بتأخر طفيف، اتسعت عينا إيفرين هي الأخرى. بهذا فقط، أصبحت مقتنعة بالقصة كاملة. كان ذلك نمطًا شائعًا يظهر غالبًا في الروايات.

"…لا يمكن."

أومأت لوينا بجدية.

"أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه."

"لا، مع ذلك. هذا كثير…"

"أعلم. ليست طريقة جيدة. لكن ديكولين لا يهتم إذا كان الأمر لغرض ما."

"…"

"…"

توقفت محادثتهما. وبينما تبادلت المرأتان نظرات مليئة بالجدية، اقتربت جولي.

"هل رأيتِ الأستاذ؟"

حكت إيفرين مؤخرة عنقها.

"ربما ذهب ليتفقد القرويين…."

"نعم. شكرًا لك."

أومأت جولي ونزلت من فوق الحاجز.

* * *

في ريكورداك. ضحكات الأطفال ترددت في أرجاء أسوأ معسكر اعتقال في العالم.

أنجبت كلبة جلبها القرويون جراءً، والآن كان الفرسان والحراس يلعبون مع هذه الحيوانات اللطيفة.

"هذه هي الأعشاب التي جمعتها من الجبال اليوم."

كنت أعلم أربعة من العشابين، بمن فيهم زوفان.

"جيد. إذاً، سأطرح الأسئلة على كل واحد منكم. زوفان، ما هذا؟"

أخرجت عشبة بساق بنفسجية وأوراق خضراء.

"إنها الفيرالون."

"لا. إنها تشبه الفيرالون، لكن شكلها يختلف قليلاً. هذه عشبة طبية تُدعى بيلا. إنها فعالة جدًا في إيقاف النزيف."

"…فهمت. نعم. الفيرالون هو هذا."

أخرج زوفان عشبة أخرى. هذه المرة كانت الفيرالون الصحيحة.

"صحيح. ما هي فوائد الفيرالون؟"

"يساعد في تهدئة الشخص."

"قد يكون كذلك إذا مضغته فقط، ولكن إذا قمت بسحقه واستخلاص مركّز منه، يمكن استخدامه كمخدر عالي الكثافة قادر على تنويم الفرسان. قم بصنعه."

"…"

ثم نظر العشاب زوفان نحوي بدهشة.

"كيف تعرف كل هذا؟ لا بد أنك لم تعمل كعشاب من قبل."

"أعترف بما لا أعرفه وأسعى للتعلم. قم بفرز الأعشاب التي جمعتها حسب تأثيراتها وأخذها إلى المستشفى."

"…نعم."

تم إعادة بناء المبنى القديم في ريكورداك، أي المبنى الرئيسي السابق، والآن يُستخدم كمستشفى. وبما أن الوحوش لم تبدأ في التحرك جنوبًا بعد، فقد ركزوا على علاج القرويين من الأمراض الطفيفة.

"هيه، ديكولين. لقد جاء الدعم؛ تحقق من الأمر."

نادى عليّ إيهيلم من عند المدخل. لم يعجبني أسلوبه في الكلام دائمًا.

"ماذا تفعل؟ اتبعني."

"…"

عند مدخل ريكورداك، كان الحراس قد تجمعوا بالفعل حول العربات ويتفقدون البضائع. وعندما لاحظوا اقترابنا، جاء التاجر المسؤول عن العربات مسرعًا بابتسامة مشرقة.

"هاها. أستاذ! سعيد برؤيتك!"

"أنت متأخر جدًا."

"نعم. آسف. كان هناك الكثير من الأوغاد الذين حاولوا الهروب . تأخرنا بسبب التعامل معهم. ومع ذلك، جلبت أكثر بكثير مما اتفقنا عليه! سمعت أيضًا إشاعات أنك استقبلت القرويين من الجبال… تحقق من الأمر وستعرف."

في تلك اللحظة، وصل ضابط الإمداد الذي أنهى تفتيش العربات. كان يرتدي تعبيرًا فخورًا وهو يضيف:

"نعم. إنه على حق. مع هذه الإمدادات، بالإضافة إلى بقية الطعام، سيكون لدينا ما يكفي لإطعام جميع السكان، بما في ذلك سكان ريكورداك، لمدة تتراوح بين ثلاثة إلى أربعة أسابيع. بالإضافة إلى ذلك، الإمدادات من المراتب العليا في طريقها…"

أومأت برضى. بدأ التاجر يمسح وجنتيه قبل أن يقدم لي عقدًا.

"إذاً، يرجى توقيع تأكيد التسليم هنا. هاها، سأكون ممتنًا إذا تذكرت اسمي."

"حسنًا."

وأثناء توقيعي-

─ "هذا مروع! أستاذ!"

خلف مدخل ريكورداك، ظهر ظل من بعيد.

"هذا مروع! أستاذ! أستاذ!"

ركض نحوي بصوت عالٍ وركع.

"حدث انهيار أرضي على الطريق الجبلي المؤدي إلى المدينة!"

"…انهيار أرضي؟"

"نعم! ونتيجة لذلك، تم تدمير الإمدادات التي كانت في طريقها، وتم إغلاق الطريق. نعتقد أن دماء الشياطين وراء ذلك…."

قطبت حاجبي، لكنني توقعت هذا إلى حد ما. من منظور المذبح، كانت ريكورداك أرضًا يجب تدميرها.

"أم… يا له من أمر مؤسف… إذاً، سنرحل."

استدار التاجر ومرتزقته ببطء.

"ألم تسمع؟ هناك انهيار أرضي."

"…نعم؟"

"ريكورداك هي معقل طبيعي. لذا يوجد طريق واحد للخروج وطريق واحد للدخول. وهو البوابة التي مررتم عبرها في الجبال. إذا حدث انهيار أرضي، فهذا يعني أن الطريق المؤدي للخروج قد انهار."

"أه… إذاً…"

"أنتم عالقون هنا."

"…"

عددتهم: أربعون شخصًا في المجموع. ازداد عدد الأفواه التي يجب إطعامها مرة أخرى.

"لكنكم تمكنتم من الوصول إلى هنا."

"ص-صحيح… ل-لكن، أليس من الممكن أن نتجاوز الجبل بالقوة؟"

"ألا تعتقد أن دماء الشياطين يعرفون هذا الأمر البسيط؟ ألن يكمنوا في الجبال ويحاولوا قتلكم؟"

"آه… هؤلاء الأوغاد دماء الشياطين اللعينة!"

صرخ التاجر وداس الأرض بغضب. على أي حال، كانوا محاصرين في ريكورداك. كان من الصعب توقع دعم من الحكومة المركزية لأن المنطقة كانت مليئة بالوحوش، لذا كانت المشكلة الكبرى مرة أخرى هي الطعام.

"…"

نظرت حولي. سور ريكورداك، المبنى الجديد الذي تم إعادة بنائه، رقاقات الثلج، و… مجموعة من القرويين، يرتجفون وهم يحملون المجارف بأيديهم.

"إلى أين يذهبون؟"

"أوه. يُقال إن هناك أرضًا صالحة للزراعة بالقرب من هنا. وقالوا إن البذور تنمو حتى في الشتاء. يصعب تصديق ذلك، لكنني سأدعهم يحاولون."

عندما سمعتها، بدت كمساحة سحرية.

"سأذهب هناك أيضًا. أرشد هؤلاء إلى المهاجع."

"نعم؟ أوه، نعم!"

تبعت القرويين.

─ "اذهبوا، اذهبوا، اذهبوا~."

─ "لنذهب للعمل~."

كانوا يدندنون أثناء عملهم بالمحراث والمجرفة. وبعد فترة وجيزة من سماع صوت الحفر، بدأوا في الزرع. تجمع العشرات من القرويين للعمل في الحقول.

*طَرق*

مشيت متعمدًا أن يكون صوت خطواتي مسموعًا. سقط القرويون الذين كانوا يزرعون على ركبهم بدهشة.

"…أوه، أستاذ! ماذا تفعل؟ انزلوا على ركبكم!"

"نعم، نعم! يا له من شرف!"

"يا للهول…"

اقتربت منهم ببطء ونزلت على ركبتي لأتفقد الحقل. لمست الأرض، وأكدت ذلك برؤيتي.

──「أرض ذات جودة عالية」──

◆ معلومات

: أرض مشبعة بالمانا.

◆ الفئة

: مساحة ⊃ سحر

◆ التأثيرات الخاصة

: لا تموت الحبوب بسهولة.

─────────

على الرغم من أن الجودة كانت منخفضة، إلا أنها كانت بالفعل مساحة سحرية. ومع ذلك، كان سطوعها خافتًا عند رؤيتها بـ"رجل الثروة العظيمة."

"…همم."

ربما يجب أن أمنح هذه الأرض يد ميداس. لم أكن أعلم إذا كان الأمر سينجح أم لا، لكن لا ضرر في المحاولة. وضعت يديّ على الأرض واستحضرت يد ميداس. تسربت 4000 وحدة من المانا الخاصة بي إلى سطح الطريق، واهتزت الأرض مثل الأمواج.

“…”

بعد ذلك، نظرت إلى الأرض باستخدام رؤيتي. تمت إضافة سطر آخر إلى التأثير الخاص بالأرض.

───────

◆ التأثيرات الخاصة

: الحبوب لن تموت بسهولة.

: الحبوب التي تتلقى العناصر الغذائية من هذه الأرض تنمو بسرعة.

[يد ميداس: المستوى 4]

───────

كان هذا كافيًا لتكون أرضًا توفر الإمدادات العسكرية. بالطبع، كان من المستحيل الحصول على حصاد وفير، لكن الفلاحين معتادون على غلي الشعير وتناوله. إذا عانينا من الجوع، يمكنني إطعامهم حساء الشعير.

"إنه اكتشاف جيد. استمروا في الزراعة هنا."

تحدثت إلى السكان المنحنين.

"سأرسل قوات لحمايتكم."

"أوه، نعم! أوه، أيها الأستاذ! شكرًا لك، شكرًا جزيلاً!"

* * *

كان الليل قد حل. بحثت عن المزيد من الأراضي القابلة للزراعة، ولكن دون جدوى، وعندما عدت إلى المبنى الرئيسي، وجدت الفرسان يتدربون.

كلاك-! كلينك-كلاك-!

سيفان يرقصان حول نار مشتعلة. تطايرت اللهب كأوراق الزهور. في هذا الوقت، كان ملعب التدريب دائمًا ملكهم.

"أوه، إنه الأستاذ."

ثم أشار أحدهم إلي. كان سيريو. غوين، التي كانت تقف بجانبه، عقدت ذراعيها.

"انظروا من هنا. أليس هذا الأستاذ الذي قال إنه سيعلمنا نظرية المبارزة؟"

اقتربت منها وأومأت برأسي.

"الأخطاء النظرية سهلة الإصلاح، غوين. مبارزتك أيضًا فيها عيوب."

"…ماذا؟ ماذا تقول الآن؟"

"سأكتب لك ما ينقصك لاحقًا وأوصله إليك. أصلحيه."

فتحت غوين فمها وأغلقته بشكل فارغ. بدت وكأنها سمكة ، ثم نطقت وكأنها مصدومة.

"…هذا سخيف."

اعتقدت ذلك أيضًا. لم يتمكنوا من التمييز بين النظرية والممارسة، واعتمدوا فقط على حالة مبارزتهم لتقييم الأداء. حمقى جاهلون.

"نعم."

في تلك اللحظة، ظهرت فارسة أخرى من بينهم: جولي.

"…قرأت تقييمك لي جيدًا."

أجبت فورًا.

"صحيح. سيفك كان مشكلة خاصة."

ظهر عرق على جبين جولي.

"أنت صريحة جدًا. ربما بسبب شخصيتك، لكن من المؤسف أنك تحافظين على ذلك حتى في المعارك. هذا جهل."

"…هاه."

زفرت جولي وأغمضت عينيها ببطء. جميع الفرسان الآخرين ظلوا صامتين. هذه المرة، بدا أنهم يقفون في صف جولي. بعد كل شيء، كنت ساحرًا لم يسبق له أن حمل سيفًا من وجهة نظرهم.

"يمكنني أن أريك بجسدي فقط، ديا. الطريقة لتدميرك بالمبارزة الخالصة."

"…"

تشجيك—

في تلك اللحظة، تجمد اللهب. قبضت جولي على قبضتيها، لكنني لم أستطع رؤية تعابير وجهها وهي تنظر إلى الأرض.

"نعم. حسنًا."

أعطتني جولي سيفًا ورفعت وجهها. كان الغضب، الحقد، والعار… كلها ظاهرة في عينيها الرطبتين المليئتين بالعواطف.

"أخبرني. سأتعلم بتواضع."

كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.

"…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!"

لكن سيريو أشار فجأة إلى السماء. نظرت إلى الأعلى.

"إنه قمر أحمر."

كان القمر مصبوغًا باللون الأحمر. كان هذا إشارة للإعلان عن المسير نحو الجنوب، لكن الفرسان اكتفوا بالإيماء دون قول شيء. كانت غوين هي التي كسرت الصمت.

"القمر الأحمر هو القمر الأحمر، ولا حاجة لإيقافه."

التوت زوايا شفتيها.

"أرني، أيها الأستاذ. من أين وكيف تعلمت المبارزة لتحتقر الفرسان مثلنا؟ بدون سحر أو مانا، باستخدام مهارة المبارزة الخالصة فقط."

أومأت دون تردد. كنت واثقًا من أن هذا سيكون أيضًا أساسًا لتطوير جولي.

"سأريك. كيف تكسر فارسًا بطيئًا."

* * *

تيك-توك-

كانت صوفيان تضرب مكتبها، متوترة ومضطربة.

"…إلى متى ستستمر في تعديله؟"

أظهرت صوفيان ردها على رسالة ديكولين إلى كريتو.

"حسنًا… أولاً، لقد حذفت كل شيء ما عدا علامة واحدة، بما في ذلك علامات الاقتباس والفواصل. حتى الأشياء مثل 'أيها الوغد'."

"لماذا؟ سيبدو الأمر جادًا جدًا إذا حذفت ذلك."

لوحت صوفيان بردائها الملكي. هز كريتو رأسه.

"على الإطلاق. سيفهم الأستاذ نوايا جلالتك جيدًا. لكن…"

فرك كريتو ذقنه.

"إنها رسالة شخصية على أي حال، لذا لن يضر إضافة جملة في النهاية."

"ماذا تقصد؟"

"هذا التذكار من الأستاذ قد لاقى استحسانًا كبيرًا في القصر الإمبراطوري. وكمقابل لإعطاء خطاب مرموق سيظل في هذا العصر…"

استمعت صوفيان باهتمام. ابتسم كريتو قليلاً تحت نظرتها.

"أنا متشوق للقائك، قد تكون جملة مناسبة. لن يبدو أنك تبالغين أو تتجاهلينه."

"…"

تأملت صوفيان، تفكر في الأمر مئات المرات في غضون ثلاث ثوانٍ. والنتيجة كانت، 'لا بأس.'

"حسنًا. سأرسلها بهذا الشكل."

"نعم."

أخذت صوفيان قلمها وخطت الجملة. ثم فتحت الرسالة وقرأت النص بالكامل مرة أخرى. كانت تبدأ بعبارة: 'تلقيت رسالتك المليئة بالولاء.'

"جلالتك. هل تعرفين ذلك؟"

لكن كريتو سأل فجأة شيئًا من العدم. نظرت إليه صوفيان.

"ماذا؟"

ثم ابتسم.

"جلالتك تبتسم الآن."

"…ما هذا الهراء."

حركت صوفيان أصابعها بسرعة ولمست زوايا فمها. لسبب ما، كان شكل شفتيها غريبًا. أمسك كريتو مرآة وأراها إياها.

"…"

كانت صوفيان تبتسم. لم تكن ابتسامة مجبرة أو سخيفة، بل حقيقية ظهرت دون وعي.

"…أنا أيضًا راضي، جلالتك."

***** شكرا للقراءة Isngard