الفصل 126: جزيرة الشبح (3)
كارلا وجاكل كانا من الأشخاص المزعجين ذوي الأسماء الشهيرة، ليس فقط بسبب قوتهما، بل أيضًا بسبب سماتهما الفريدة.
ومع ذلك، بالنسبة لي، كارلا لم تكن مزعجة كثيرًا.
سمتها كانت تعمل كسجن، ولكن كان بإمكاني مواجهتها بقوة عقلي.
المشكلة كانت جاكل؛ لم يكن هناك أحد في هذا الفريق يمكنه التصدي لقوته.
على الأقل، ليس رسميًا. التفتت إلى ألين دون أن أنطق بكلمة.
كانت تستمع إلى إحاطة هيسروك بجدية.
"نتيجة الاستكشاف تشير إلى أن منجم حجر الروح هو هذا القصر نفسه. ولكن هناك العديد من المشاكل في التعدين هنا. هناك المانا التي تسبب الخمول والكوابيس، وكذلك اللصوص الذين واجهناهم للتو، كارلا وجاكل…"
واصل هيسروك الحديث بهدوء. إلى جانبه، كان أعضاء الطاقم مثل ويست، لوكان، وسيلين يساعدون.
"يرجى ارتداء هذا السوار في حالة سقوطكم نيامًا. ينتشر من حين لآخر ضباب يسبب النعاس في جميع أنحاء القصر."
قدم هيسروك لكل منا سوارًا. كانت آلة بسيطة ترسل صدمة كهربائية عبر جسدك كل ثلاث ساعات. "الاستكشاف القادم سيجري في الساعة 18:06 غدًا."
"لماذا قررت هذا الوقت المحدد؟"
"بسبب الممر الذي وجدناه. في اليوم السادس، السادس عشر، السادس والعشرين، والسادس والثلاثين، يفتح الممر الأكثر عادية في الساعة 18:06."
"هل هذا الباب الصغير هو المدخل؟"
قطعت حديثهم. ثم جعلت عدة قطع من الخشب الفولاذي تطفو بواسطة التحكم العقلي. بعدما اختبرت ذلك بنفسي، كان الوقت قد حان للاعتماد على أداة.
"سأقوم بتوزيع هذا الفولاذ في جميع أنحاء القصر."
طار الخشب الفولاذي في جميع الاتجاهات، بما في ذلك أعلى درج القصر. حاول هيسروك متابعة حركة الفولاذ بعينيه وسأل.
"الرجاء التوضيح، بروفيسور ديكولين."
"هذه الأشياء تتفاعل معي."
لم تكن العشرون قطعة من الخشب الفولاذي مجرد معدن. بل كان من المناسب أن نعتبرها جزءًا من نفسي لأنها تقرأ وتتفهم أفكاري وإرادتي وغرائزي ثم تتخذ الأحكام وفقًا لذلك.
"هذا الفولاذ يصدر موجات لتحديد حجم المكان وتركيز المانا. ثم ينقل كل هذه المعلومات لي. إذا كانت انقطاعية هذا الفضاء تطبق أيضًا على الأشياء، يمكنهم إنشاء خرائط."
"واو، كما هو متوقع من البروفيسور ديكولين!"
ابتسمت ألين بفرح وأعطتني إشارة الإعجاب بإبهاميها، بينما جلس إيلهلم مكشرًا على وجهه.
"نعم، هذه طريقة جيدة. إذن، سننتظر."
* * *
استمرت الصباح على جزيرة غورث بضع ساعات فقط. وبالمثل، كان السماء الصافية في الظهيرة مرئية للحظة فقط قبل أن يتحول السماء فجأة إلى سواد، وتسببت الغيوم الداكنة الكثيفة في هطول أمطار ورياح لا نهاية لها على ما يبدو.
"يتم استخدام العناصر الأربعة جميعًا…."
في ذلك المشهد البارد، مع صوت الرعد العرضي، كانت إيفيرين تدرس الأطروحة.
"عنصر نقي جديد يعبر عنه في تناغم مع العناصر الأربعة جميعًا."
كانت أطروحة لونا-ديكولين تتطلب صيغة معقدة للغاية، وفهمًا للمفهوم، ومهارة سحرية أعلى لتطبيقها بشكل عملي.
"…لإعطاء مرونة تكاد تكون لانهائية لأي سحر. يسمى هذا خاصية الكربون."
في مرحلة ما، أثناء تحليل الأطروحة، شعرت إيفيرين بقشعريرة تصعد على ظهرها. فقط حركت عينيها لتنظر من النافذة.
وراءها، منعكسًا في الزجاج، كان هناك وجود غريب. كان يتمايل كما لو كان يرقص بأطرافه الطويلة بشكل غير معتاد.
استدارت إيفيرين لتحدق فيه. كان جسده يمتد مثل المطاط، ووجه السيد ويست كان معلقًا من أغصانه. كان يبتسم.
"إيفيرين. هل استمتعت بأكل السمك؟"
كان الأمر مخيفًا بعض الشيء، لكن لا شيء يستدعي القلق. هرعت إيفيرين للبحث عن شخص ما في الغرفة- ديكولين. لم يكن هناك أحد في الكرسي الذي كان ديكولين يجلس عليه حتى الآن. هذا يعني أنها كانت تحلم.
فتحت إيفيرين عينيها.
"أوه- بو- بو- بو- بو-! بوبوبوبوبوبو–!"
صدر صوت غريب من إيفيرين، التي كانت قد سقطت بالفعل نائمة، وهي تمد أطرافها إلى السقف. جسدها كان يرتعش ويتشنج. ألين، مذعورة، استدارت لتنظر إليها.
اندفعت ألين لإيقاظها. قفزت إيفيرين فجأة من مكانها، العرق البارد يتساقط على ظهرها. تكلمت بخفة.
"هذا هو الواقع."
أطلقت إيفيرين تنهيدة ارتياح. "هل أنتِ بخير؟"
ربتت ألين على ظهر إيفيرين بقلق ظاهر على وجهها.
"نعم، نعم. ولكن لماذا لدي كل هذه الكوابيس…"
"إنه دليل على أن حساسيتك تجاه المانا أعلى. أنتِ الأكثر حساسية تجاه المانا في هذا القصر. من ناحية أخرى، تفتقرين إلى القوة العقلية."
نظرت حولي. شعرت أن هذا الطابق الأول لم يكن جيدًا لسبب ما. بالطبع، بدا أن هيسروك وأعضاء الفريق الآخرين قد تكيفوا مع الوضع، ولكن كان سيكون صعبًا على إيفيرين بحساسيتها المتطورة للطاقة.
"لا توجد طريقة أخرى. أنتما الاثنتان ابقيا في الطابق الثاني."
أمالت إيفيرين وألين رأسيهما في نفس الوقت. كتمت الضيق الذي كان يتصاعد داخلي.
"سأعطيكما غرفة. تشاركاها."
كان العيش مع 20 شخصًا أمرًا صعبًا تحمله.
لا، لم أستطع تحمله. حتى وأنا أتحدث عن ذلك، جسدي كله بدأ بالحكة، كما لو كنت أعاني من حساسية مجرد التفكير في الأمر. لكني اعتقدت أنه سيكون مقبولاً إذا نام شخصان آخران في غرفتي…
* * *
"…هل هو لذيذ؟"
"نعم! ليا، تناولي أنتِ أيضًا!"
في غضون ذلك، كانت ليا، التي نجت بفضل الحظ من الخطر، قد أقامت معسكرًا في غرفة صغيرة في القصر. كانت قد صنعت حساءًا من السمك الذي اصطادته الليلة الماضية وأطعمته ليو.
"كيف حال جسمك؟ هل هو بخير؟"
نظر ليو إلى كارلوس، الذي لم يستيقظ بعد. كان جسده قد اتخذ لونًا أزرقًا خفيفًا، استجابةً للأرواح الشيطانية في القصر. وضعت ليا منشفة مجمدة بالسحر على جبين كارلوس لتبريده.
"لا بأس. سنجعله يتحسن، صحيح؟"
"نعم! بالطبع~. ولكن ليا، من كان ذلك الشخص الآن؟"
أغلقت ليا فمها.
كانت كارلا وجاكل قد هاجامهما فجأة، وحاصرت كارلا غانيشا في سلطتها.
وقبل أن يتمكن جاكل من إنهاء الأمر، ظهر شخص ما في الوقت المناسب. كانت ليا تعرف من هو.
أهم شرير، الذي كان بمثابة نقطة تحول رئيسية في القصة، البروفيسور ديكولين.
"…لا تحتاج إلى معرفة ذلك."
اكتفت ليا بذلك ونظرت إلى يدها المتضررة.
في غضون ذلك، كانت قد حلت عدة مهام جانبية، ونموها الآن قد أصبح قريبًا من شخصية مباركة، لكن يدها تحطمت عندما صدت إحدى هجمات جاكل.
"ليا… ذلك الرجل كان قويًا."
ضحكت بهدوء. "نعم. كان قويًا."
"أريد أن أقاتله مرة أخرى. لا أستطيع الفوز، مع ذلك. ومع ذلك."
نظرت إليه ليا خالي البال للحظة، ثم ابتسمت. ليو كان طفلاً من دماء محارب، في النهاية. لم يكن عاديًا أيضًا.
"لا تفكر في ذلك. الآن، استرح. حتى تعود غانيشا، فهمت؟"
لقد وضعوا في اعتبارهم منذ البداية أن غانيشا لن تخسر.
كانت ليا قد أعدت المهمة بعناية شديدة وتفاصيل دقيقة، مما لم يدع مجالًا للشك. كما أنها ركزت جهودها على نمو غانيشا بقدر ما ركزت على نموها الشخصي.
بالطبع، أخبرتها فقط بمكان وجود بعض الكنوز، لكن بفضل ذلك كان كل عتاد غانيشا مكونًا من قطع مخفية. ربما تستحق المنافسة مع ذلك العملاق زيت.
"هاااام~، ليا. نامي أولاً. لقد نمت كثيرًا، لذا أنا لست متعبًا."
تحدث ليو بعينين متعبتين، مما جعل ليا تضحك.
"من غير المقنع أن تقولي شيئًا كهذا وأنت تتثاءبين."
"هاي~، ليا، لم تنامي منذ فترة. إذا كان لديك كابوس هذه المرة، فسأوقظك…"
وأثناء قوله لذلك، غطّ ليو في النوم.
هؤلاء الأطفال كانوا صغارًا جدًا، ما زالوا أطفالًا يخسرون بسهولة أمام غرائزهم.
ولكن لماذا كان فمها مفتوحًا أيضًا؟
حاولت ليا أن تبقى مستيقظة.
ولكن بعد ما يقرب من 72 ساعة دون نوم، تثاءبت، محطمة أفكارها.
بعد ذلك بوقت قصير، دخل دماغها في حالة نوم أولاً، وانطفأ من الإرهاق.
لم يكن هناك سوى صوت الشخير، حيث نزل جو هادئ ومريح على الأطفال النائمين.
وفي ذلك الهدوء، في تلك الغرفة التي كان الأطفال الثلاثة ينامون فيها بسلام، اقتربت قطعة من الخشب الفولاذي.
طارت مثل طائر وأمسكت بطاقة الغرفة، وسرعان ما وجدت الكائنات الثلاثة المجهولة. كانت تحدق بحدة في أحدهم.
كارلوس – كانت الأوعية الدموية في رقبته بارزة، وكان دمه يتوهج باللون الأزرق.
الأهم من ذلك— كان تنفسه يمزج بين الحرارة والطاقة المظلمة.
الخشب الفولاذي، بعد أن تعرف على وجوده غير العادي، اهتز ونقل ذلك إلى ديكولين.
* * *
…فتحت عيني بهدوء.
تدفقت إدراكات الخشب الفولاذي إلى جسدي، ونظرت إلى معصمي.
كانت الأوردة تنبثق، ملطخة بالدماء الزرقاء، والقلب يغلي.
كان ذلك دليلًا واضحًا، كافيًا لجعل دمي يضخ بسرعة.
زفرت وأنا أشعر بأن نبض قلبي يتسارع وكأن العالم قد تباطأ.
أكد الخشب الفولاذي ذلك. كان هناك شخص في هذا القصر وُلد بمستوى أعلى من الطاقة المظلمة.
هذا الجسد شعر بوجوده بوضوح، كما لو كان مشتعلاً.
"إذا كان هناك شيطان."
انعكست صورتي على النافذة.
كانت عيناي الزرقاوان تلمعان مثل البلور، وكانت حدقتي الحادة تبدو شرسة مثل حيوان.
"يجب أن أقتله."
تحركت دون أي أفكار أخرى غير تلك المهمة.
دماء يوكلين، غرائزهم، رغبة في البحث عن الشياطين وقتلهم. كانت تشير إلى علاقة لا يمكن أن تتعايش في نفس العالم.
السحر الموجود في هذا الدم كان دائمًا يطارد موت جميع الشياطين. قتلهم لأنهم موجودون.
الاقتراب منهم كان بسيطًا؛ سأستخدم عشرين قطعة من الخشب الفولاذي كحبل لشنقهم.
بالطبع، بما أن القصر كان كبيرًا، فسوف يستغرق بعض الوقت للوصول إليهم.
لن أفشل. سأعثر عليه وأقتله.
هذا الشيطان الذي تجرأ على الوجود في نفس المكان معي، هذا الوحش الملعون والذي لا قيمة له.
سأمزقه إرباً إرباً.
أثناء خروجي إلى الرواق وصعودي السلالم، تلا دماء يوكلين هذه الكراهية التي تم تناقلها من جيل إلى جيل.
"…ارهاب الشيطان."
* * *
استيقظت ليا بسبب صدمة كهربائية قادمة من معصمها.
نظرت حولها، ما زالت ناعسة.
لحسن الحظ، بدا كل شيء كما كان.
لقد كان لديها كابوس، لكن هذا كان جيدًا بما يكفي. هذا لم يكن مرعبًا للغاية.
"ليو! استيقظ."
هزت ليا ليو. استيقظ الصبي بهدوء، على ما يبدو غير متأثر بالكابوس.
"هااام… ماذا؟ هل عادت غانيشا؟"
"ليس هذا. الآن يجب علينا أن نتحرك بحذر."
ليو، وهو يهز رأسه بشكل غامض، وضع كارلوس على ظهره بينما كانت ليا تعبئ أدواتها المختلفة في حقيبتها.
فجأة انفتح الباب.
"من هنا؟!"
كان الضيف غير المدعو صاحب رأس أصلع مغطى بالوشوم وفأس يستريح على كتفه. نظر إليهم بابتسامة خبيثة.
"ها هم! الأطفال!"
كانوا هؤلاء اللصوص من قبل.
رفعت ليا غطاء رداءها ولوحت بخنجرها. يمكنها التعامل مع واحد منهم على الأقل.
"هاي! هؤلاء الثلاثة هم من وجدهم جاكال، أليس كذلك؟!"
مع صرخة الرجل الأصلع، زاد عددهم بسرعة. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة، سبعة، ثمانية… كان هناك على الأقل ثلاثة عشر منهم.
"صحيح! هؤلاء الأطفال!"
"وجدناهم! يمكننا أخذهم معنا!"
"ههه، تعالوا هنا! تعالوا هنا!"
احتل هؤلاء اللصوص الباب الوحيد للخروج، لذا كانوا محاصرين بشكل صحيح. شدّت ليا فكيها. كان هناك عدد كبير جدًا من الأعداء بالنسبة لها لتواجههم أثناء حماية كارلوس.
"سيكون من الأسهل الاستسلام~. هاي، هاي~."
اقتربت عصابة اللصوص، تتقطر بالجشع، لكن ليا نظرت إلى ليو بجانبها.
"هل أنت جاهز؟"
"حسنًا. واحد، اثنان."
عندما كانت على وشك أن تصرخ "ثلاثة"، نشطت حاسة الحدس لدى ليا.
تباطأ الوقت.
تبع ذلك فورًا انفجار عنيف، بدأ من الجدار الأيمن. ارتفعت موجات الصدمة، وملأ الدخان الكثيف الغرفة.
استمر الزئير الرهيب دون توقف.
ارتعش جسدها حيث أن الصوت ضرب طبلة أذنيها. حتى أثناء سقوطها، كانت تبقي نظرها موجهًا للأمام.
في الرعب المفاجئ، رفع اللصوص أسلحتهم، لكن عشرات الشظايا الفولاذية اندفعت قبل أن يتمكنوا من الدفاع.
حفرت الانفجارات الإضافية في الدخان الكثيف، متجاوزة المنطق بسرعة لتمزيق اللصوص.
لا، لم تخترق تمامًا بل دارت بينما كانت مغروسة في أجسادهم، مما مزقهم إرباً إرباً.
تحولت العصابة المكونة من ثلاثة عشر لصًا إلى جثث في لحظة.
حوّلت ليا عينيها عن المشهد الرهيب، محدقة في الوافد الجديد الذي خرج من الضباب.
الصوت الواضح لخطواته اخترق أذنيها، والصوت الناعم لعصاه التي تنقر على الأرض.
بدأت ملامح النبيل تظهر ببطء بدءًا من قدميه… كانت ليا مذهولة. كان شخصًا غير متوقع.
ديكولين.
رفعت ليا نظرها إليه. كان نظره، من ناحية أخرى، على شيء آخر غيرها.
في البداية، ظنت أنه جاء كدعم، لكن لم يكن هناك شيء مثل الخلاص في تلك العيون الزرقاء.
لم يكن هناك شيء يمكن العثور عليه في تلك العيون المتألقة إلا رغبة شديدة في القتل.
ديكولين، نبيل المثالي، شفتاه كانتا مشوهتين.
ارتفعت نيته في القتل مثل هالة، ونظره، الحاد كسلاح، كان يركز فقط على طفل واحد.
"…نعم. أعلم."
أدركت ليا بسهولة جذر عدائه.
كان ذلك نابعًا من غريزة القضاء على الشياطين لدى يوكلين نفسها، حيث كان دم كارلوس نصف بشري ونصف شيطاني.
***** شكرا للقراءة Isngard