الفصل التالي
الفصل السابع: جنية وشيطان. (1)
سألت الجنية بصوت مرتعش: "من أنتِ؟"
أضاء ضوء القمر والنجوم الفضي أطلال القلعة بينما كانت الأحداث تتكشف.
شعر ألكسندر، الذي كان ذهبياً في السابق، أصبح الآن يلمع بلون أبيض باهت.
استقرت عينا ألكسندر السوداوان على سيلفي ببرودة جليدية.
شعرت الجنية بقشعريرة من تلك اللفتة وحدها. كان الأمر أشبه برؤية شخص بلا روح، أجوف.
"أنا؟ لا أعرف حقاً. لم أكن واضحاً جداً بشأن ذلك أبداً،" قال ألكسندر وهو ينظر إلى سيلفي بتعبير فارغ.
أصابتها تلك الكلمات بصدمة شديدة في صدرها. لقد اجتاحها ألم حاد.
لقد تحولت مخاوفها إلى حقيقة. لم يكن هذا هو ألكسندر حقاً.
لكن كيف؟ ولماذا؟
"ألكسندر... أنا لا أمزح، أخبرني، هل أنت حقاً أنت؟" سألت الجنية بصوت يملؤه الخوف.
ارتجفت كلماتها كما لو كانت تخشى سماع الجواب.
إجابة كانت تعرفها في أعماقها.
أجاب ببرود: "أليس هذا واضحاً؟"
بدأ العالم يدور.
شعرت سيلفي بجناحيها يرتجفان. بالكاد استطاعت أن تُبقي نفسها في الهواء.
لا يمكن أن تكون هذه الكلمات قد قالها إلا شخص ما...
ملك الشياطين.
"أيها الوحش، ماذا فعلت بأليكس..." قالت سيلفي بصوت متقطع، وهي تكافح لكي لا تنفجر بالبكاء.
لا تزال هناك فرصة لإنقاذ ألكسندر. إذا كان هذا نوعًا من السيطرة على العقل، فبإمكانها إنقاذه.
"أنا؟ أقول إني أسديت له معروفاً"، أجاب بصوت آلي تقريباً، وطفولي بعض الشيء.
قبضت سيلفي على يديها بقوة. وتلألأ الضوء الزمردي المحيط بها بشدة.
لقد امتزج خوفها بالغضب والسخط.
"يا لك من وغد! كيف تجرؤ على قول ذلك؟ لم تُسدِ أي معروف للإسكندر! بسببك تم استدعاؤه إلى هنا! بسببك فقد رفاقه! بسببك عانى كثيراً والآن... حتى أنك سرقت جثته!" صرخت سيلفي بغضب وحزن بينما انهمرت الدموع من عينيها.
عند سماع تلك الكلمات، تغيرت ملامح ملك الشياطين. كانت تلك المرة الأولى التي تظهر فيها تلك العيون مشاعر.
إحباط وغضب لم تستطع سيلفي فهمهما.
"ذنبي؟ هل أنت متأكد أنك تقصد ذنبي؟" نطق الشيطان المتلبس بجسد الإسكندر بنبرة باردة مشحونة بالازدراء المرير. "ذنبه أنني حُبست في قلعة طوال حياتي. ذنبه أنني حُكم عليّ بفقدان حياتي منذ ولادتي. لم أفقد أي رفاق، لأنني لم أكن أملك أصدقاء قط. لم يسلبني أحد بيتي، لأنني نشأت في قفص على شكل قلعة. لم أحصل على شيء مما أعطوه إياه، ومع ذلك بدا أكثر اكتئابًا مني."
أثرت تلك الكلمات بشدة على سيلفي.
عن ماذا كان يتحدث؟
لماذا كان يتصرف هكذا؟
لقد تعلمت دائماً أن ملوك الشياطين هم عملاء للفوضى لا يسعون إلا إلى تدمير العالم.
كائنات بغيضة لا تملك مشاعر أو عواطف.
"لقد عاش مغامرات! زار أماكن مذهلة! التقى بأصدقاء رائعين! ومع ذلك كان تعيساً! كل ما أراده هو العودة إلى عالمه!" صاح ملك الشياطين بنبرة يملؤها الإحباط. "أما أنا... فقد وُلدتُ بلا شكل، بلا مصير، ولا حتى إرادة."
قال ذلك بنبرة حزينة، تكاد تكون كئيبة.
تنهد الصبي بكسل. كان من الغريب أن يشعر بتلك المشاعر.𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎
هل كان جسد ألكسندر يؤثر عليه؟
أم أنه كان ببساطة يترك مشاعره تتسرب بعد أن كانت تكافح من أجل الظهور؟
ففي النهاية، حتى قبل دخوله ذلك الجسد، كان قادراً على الشعور.
"ليس الأمر أنهم سلبوا مني كل شيء، بل إنني ولدت بلا شيء"، تابع ملك الشياطين. "وعندما أحصل أخيرًا على شيء ما، بصيص نور، هدف! يسلبونه مني..."
نظرت سيلفي إلى من كان يُعرف سابقاً باسم ألكسندر بنظرة حزينة.
"الثاني..."
"ما الخطأ في أن أدافع عن نفسي؟ ما الخطأ في أن أقاتل من أجل ما أريد؟ أليس هذا ما فعله؟ أم أنني لم أكن أملك الحق؟ برأيك، كان يجب أن أترك نفسي أُقتل دون قتال، أليس كذلك؟" قاطعها، كما لو كان يبحث بصدق عن إجابة.
أضاء ضوء القمر أطلال ما كان يوماً قلعة مهيبة، بينما بدأت الغيوم السوداء تقترب.
لا أحد يستطيع إنكار ذلك. هم من جاؤوا إلى القلعة لقتله، وليس هو.
هم من سعوا إلى الشجار. لم يفعل شيئاً سوى انتظار وصولهم.
لقد كان ببساطة أقوى، ونجا وأزهق أرواحهم، ولكن كان من حقه تمامًا أن يفعل ذلك.
ساد الصمت المكان حتى قررت سيلفي الرد.
سألت بصوت بارد: "هل ما زال هناك؟" وكأنها لا تهتم بأي شيء قاله لها ملك الشياطين للتو.
لم يستطع الأخير إلا أن يشعر ببعض الإحباط حيال هذا الأمر، على الرغم من أنه لم يتوقع أن تستمع إليه هي أيضاً.
"لا"، قالها بنفس البرود الذي أظهرته له.
كان يعلم ذلك جيداً.
في اللحظة الأخيرة، عندما كان مطرقة الفجر على وشك أن تصيبه، تمكن من مد يده نحو الإسكندر.
في تلك اللحظة من اليأس، خطرت ببال ملك الشياطين فكرة رائعة. قام بتحويل جزء من جسده إلى موجة.
موجة غير مادية انتقلت بسرعات شبه نسبية حتى وصلت إلى جسد الإسكندر.
استخدم الجرح الذي أحدثه بالليزر كنقطة دخول، ومن هناك انتقل حتى وصل إلى دماغه.
عندما انتشر ضوء مطرقة الفجر، كان آمناً داخل جمجمة البطل.
كان جسده منيعاً أمام القوة السماوية، مما جعل ذلك الملجأ الأكثر أماناً في العالم.
عندما زال الخطر، قرر ملك الشياطين أن يبدأ في التهام البطل من الداخل.
بدأ أولاً بمشبك عصبي واحد، ثم آخر، وبدأ يلتهم دماغ ألكسندر بشراهة ويستبدله بجسده.
في لحظة، استبدل جهازه العصبي بالكامل بجسده، كما لو كان طفيليًا يستولي على جسد شخص آخر.
بعد ذلك، قام بدمج جسده مع أنسجة ألكسندر ليصبح جسده ملكاً له بالكامل.
لم يبدِ أي مقاومة. تمكن من التهام ذلك الجسد بسهولة، على الأرجح لأن الإسكندر قد خفف من حذره.
"أرى... يبدو أنك لا تكذبين"، قالت سيلفي بصوت بارد.
نظر إليها ملك الشياطين باهتمام. ماذا ستفعل الآن؟ هل ستطالبه بإعادة جثة الإسكندر؟
مهما فعلت، لم يكن ينوي تركها تعيش أيضاً.
"أظن أنكِ فزتِ ببساطة... إنه أمر محبط، لكن لا يوجد ما يمكنني فعله"، قالت الجنية بصوت مهزوم. "أنتِ الفائزة".
لم يسع ملك الشياطين إلا أن يشعر بالدهشة.
هل هذا كل شيء؟
الفصل السابق