الفصل التالي
الفصل 40: واجه الأسد في عرينه.
أطلقت الجنية تنهيدة ارتياح عند سماعها تلك الكلمات.
كان الأمر وشيكاً. لو ارتكبت أي خطأ أو قالت كلمة خاطئة، لكان أكو قد قضى عليها بالتأكيد.
شعرت الفتاة أن قلبها على وشك الانفجار من الضغط الذي تعرض له، لكن المرور بوقت عصيب كان أفضل من فقدان حياتها.
وبينما كان تتبع أكو أمراً بالغ الخطورة، إلا أنه كان ضرورياً أيضاً لخطتها.
"حسنًا، لن أقتلك، لكن عليك أن تثبت أنك مفيد. أخبرني أولًا أين نحن وماذا تفعل هنا،" سأل أكو ببرود.
أخذت سيلفي نفساً عميقاً، واستعادت رباطة جأشها، لتبدأ بالكلام.
"حسنًا، هذه سفينة 'أرغوس'، وهي سفينة سحرية تقنية تم إنشاؤها للسفر بين العوالم"، هكذا بدأت الجنية في الشرح.
عند سماع تلك الكلمات، تفاجأ أكو. وبعد إلقاء نظرة أخرى على الغرفة، بدا الأمر وكأنه تكنولوجيا متطورة للغاية بالفعل.
شيء لم يسمع به من قبل، ولذلك أثار فضوله.
"والآن، ما الذي أفعله هنا؟ حسنًا، لقد سمعت أيضًا حديثك مع ذلك 'الكائن'، وتم نقلي في نفس الوقت الذي تم نقلك فيه، وإن كان ذلك واضحًا إلى مكان مختلف،" تابعت الجنية شرحها.
أول ما فكر فيه أكو هو أن سيلفي قد شاركت أيضًا في التجربة التأهيلية.
على الرغم من أن تلك كانت فكرة سخيفة، ليس لأنها كانت ضعيفة للغاية بحيث لا تستطيع اجتياز المحاكمة وهو ما اعتقده أكو، ولكن أيضًا لأنها لم تكن منطقية مع موقفها وما قالته.𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
"لقد تم نقلي مباشرة إلى أرجوس، أمام شاشة عملاقة حيث كانت المحاكمة تُبث"، علقت الفتاة بهدوء.
أومأ أكو برأسه عند ذلك، وقد بدا عليه بعض الدهشة.
هل تم بث المحاكمة للآخرين؟
كان ذلك خطيراً، لأنه يعني أن سيلفي أصبحت الآن تعرف تقريباً مقدار القوة التي يمتلكها أكو أثناء تعرضه للحاجز.
لم تكن سيلفي وحدها من عرفت مدى قوته، بل عرف المنظمون وربما المتفرجون الآخرون على المحاكمة أيضاً.
بينما كانت قوته محصورة بالحاجز وبالتالي لا شيء مقارنة بقوته الحقيقية، إلا أن ذلك كشف أيضاً عن بعض الحيل ونقاط الضعف التي يمكنهم استخدامها ضده.
مع أن الوقت لم يكن مناسباً للشعور بهذا القدر من جنون الارتياب.
"الشاشة التي كنت أشاهدها لم تعرض لي سوى تقدمك، لذا نعم، كنت أراقبك طوال الوقت، ويجب أن أعترف أن أسلوب قتالك مقزز للغاية، ومختلف تمامًا عن أسلوب ألكسندر النبيل في القتال، لكنني سأحتفظ بهذه التعليقات لنفسي،" تابعت سيلفي بنبرة متعالية.
شعر أكو بالتأكيد ببعض الانزعاج من ذلك التعليق، لكن ليس لدرجة أن يرغب في مقاطعة الجنية أثناء شرحها.
"لم أكن وحدي في الغرفة. كان هناك مرشدون آخرون مثلي، مع أنهم كانوا يركزون على أبطال آخرين"، أوضحت الجنية بنبرة استعلائية وهي تهز كتفيها. "لكنهم أخبروني أيضاً أن هناك جمهوراً من عوالم أخرى يشاهدون. يبدو أن مليارات المشاهدين كانوا يتابعون المحاكمة."
تفاجأ أكو بهذا الكشف.
يبدو أن تلك المحاكمة كانت بمثابة ترفيه للعديد من الأشخاص. في الواقع، كانت تلك المحاكمة بمثابة ترفيه للمشاهدين من عوالم متعددة.
الآن شعر أكو بقلق أكبر بكثير بسبب كشفه عن جزء من قواه، على الرغم من أنه كان منزعجًا أيضًا.
"أوه، لقد نسيت. يبدو أن قواعد المحاكمة كانت "كذبة" إن صح التعبير. فبينما كان الحصول على النقاط مهماً، كان بإمكانك أيضاً النجاح إذا كسبت اهتمام الجمهور أو أظهرت روحاً بطولية حقيقية، على الرغم من أنك بالتأكيد نجحت في المحاكمة بفضل قوتك،" قالت الجنية، منهيةً المحادثة.
تفاجأ أكو بتلك الكلمات. هذا يعني أنه قد يواجه بعض الأبطال الذين هزمهم في الفصل.
أسعد ذلك ملك الشياطين قليلاً، وهو شعور لم يفهم أكو نفسه سببه. ربما لأنه كان يستمتع بالقتال ضدهم.
لكن ذلك لم يعد مهماً الآن.
أجاب ملك الشياطين: "حسنًا، فهمت. شكرًا على التوضيح".
عبست سيلفي بوجهها تعبيراً عن الاشمئزاز عند سماعها تلك الكلمات.
"يا للهول، لا أطيق أن تكون مهذباً. أشعر بالقشعريرة. إنه أشبه بمشاهدة شيء غير طبيعي"، اشتكت الجنية، معبرة عن اشمئزازها الواضح من كلمات ملك الشياطين.
لم يتفاعل أكو بانزعاج بل بالحيرة.
أمال الشاب ذو الشعر الأبيض رأسه في حيرة، ناظراً إلى سيلفي كما لو أنه لم يفهم ما كانت تعنيه.
"أنا لا أفهم. ألم تكوني أنتِ من اشتكى سابقاً ووصفني بالوقح؟" سألها ملك الشياطين والحيرة بادية على وجهه.
قلبت سيلفي عينيها كما لو كانت مضطرة لشرح شيء بديهي.
أجابت الجنية بنبرة استعلائية: "نعم، بالطبع يزعجني الأمر، لكنك تتصرف هكذا لأنك ملك الشياطين. من الطبيعي أن يكون ملك الشياطين مثيرًا للاشمئزاز لأي كائن واعٍ بوجوده. ومع ذلك، فإن رؤية ملك شياطين يحاول أن يكون طيبًا أمرٌ أكثر إثارة للاشمئزاز لأنه محض هراء."
رفع أكو حاجبه. لم يتبدد ارتباكه قيد أنملة حتى مع ذلك "التوضيح".
"لكن أليس من المفترض أن أحاول أن أصبح بطلاً؟" سأل ملك الشياطين في حيرة وهو يفكر في سبب هذا التعليق.
في النهاية، كان السبب وراء عقدهم لهذا الاتفاق هو أن يصبح بطلاً.
كان يرغب في تجربة تلك الحرية وخوض تلك المغامرات التي لا يقدر على خوضها إلا البطل.
لكن لسبب ما انفجرت سيلفي ضاحكة، كما لو أن تلك الفكرة سخيفة.
مع أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تسخر فيها سيلفي منه.
"ههههههه! يا لك من أحمق! هل تظن حقًا أنني أصدق تمثيلك للبطولة؟ لا، بالطبع لا. ملك الشياطين لن يكون بطلًا أبدًا،" سخرت الفتاة بخبث. "يمكنك أن تحاول التظاهر بذلك، كما يفعل الطفل عندما يرتدي زيًا تنكريًا، لكن طبيعتك في أعماقك ستبقى كما هي. طبيعة فاسدة وشريرة، مُقدَّر لها أن تدمر كل شيء."
شعر أكو بشعور من الانزعاج والاستياء يتزايد بداخله بينما كانت سيلفي تضحك.
هل كانت تقول إنه لا يمكن أن يكون حراً؟
أنه لم يستطع خوض تلك المغامرات؟
لا، لقد نجح في كسر مصير ملك الشياطين. لقد قتل البطل!
لن يكون من الصعب عليه اغتصاب مصير البطل.
"أنا لا أتبعك لأساعدك. أريد فقط أن أرى كيف تنهار جميع أهدافك، وكيف تغرق في اليأس! هذا ما أريده، لذا..."
لكن الجنية لم تستطع مواصلة خطابها الساخر، حيث انقضت يد أكو على رقبتها.
أيقظت سيلفي في أكو غضباً لم يختبره من قبل.
الفصل السابق