الفصل 43 - طريق النصر
أرسلت ضربة لين يون تشو يون طائرا عبر المنصة بأكملها. ومن خلال مراقبة الأرض أثناء طيرانه، تمكن تشو يون من تعديل وضعية جسمه في اللحظة المناسبة وهبط على قدميه. دفعه زخم الضربة إلى الخلف حتى بعد الهبوط، واضطر إلى استخدام يده ليثبت نفسه. غطى طعم الحديد فمه، وسال خط أحمر رفيع من زاوية شفاهه. وحلت محل تعبيره المتعجرف الذي كان يرتسيم قبل لحظة تكشيرة ممزوجة بالألم.
لم يكن لدى لين يون أي نية للسحح له بالتعافي بحرية، وبدأ في تنفيذ فن الإوزة البرية في اللحظة التي أطاح فيها بخصمه. استغرق الأمر خطوة واحدة أنيقة ليقطع مساحة المنصة. وبحلول الوقت الذي رفع فيه تشو يون رأسه ليجهم على لين يون، كان الأخير قد انقض عليه بالفعل بقبضة النمر الشرس.
لو كانت المعركة ضد أمثال ما كوي أو تشين شياو، لانتهت الأمور هنا، لكن تشو يون لم يكن هاويا. لقد كان ممارسا فنيا قتاليا في المرحلة السابعة من المسار القتالي، بعد كل شيء، وكان متمرسا بشكل جيد في القتال.
"أنت تطلب الموت!" زأر تشو يون عندما رأى قبضة لين يون تندفع نحوه. "قبضة الأفعى الذهبية!"
بووم!
بدأ جسم تشو يون في التأرجح، مقلدا تماما تموجات الأفعى السامة المذهلة. وتصاعدت منه هالة باردة وهو يرقص. وفي رمشة عين، انطلقت ذراعه وارتطمت بقبضة النمر الشرس. ودوى تصفيق تصادم أصم مع التقاء الهجمات، لكن أيا من الرجلين لم يتراجع.
بووم بووم بووم بووم بووم بووم بووم بووم!
راقب الحشد بذهول وهما يتبادلان أكثر من اثنتي عشرة ضربة في غضون ثوانٍ معدودة. لقد جاؤوا إلى هذه المعركة وهم يتوقعون حمام دم، ولكن بمعجزة ما كان لين يون يضاهي قوة تشو يون.
"انظروا! قبضة لين يون توهجت باللون الأحمر!"
"لا توجد طريقة! هذه هي علامة وصول شخص ما إلى ذروة فن اليانغ النقي."
"إذن هكذا عوض انخفاض زراعته! إتقان تام لقبضة النمر الشرس وفن اليانغ النقي في ذروته. عبد السيف هذا أمر آخر."
على المنصة، انتهى التبادل المحموم بتنفيذ كلا الرجلين لأقوى حركاتهما. كان أحدهما كالنمر المنحدر، متغلغلا بهالة تنتمي إلى ملك الوحوش، وكان الآخر كالأفعى الراقصة، متغلغلا بهالة باردة وسامة.
"رقصة الأفعى الذهبية!"
"موجة المائة وحش!"
ببووووم!
تصدت الهجمات لبعضها البعض بنتائج متفجرة. وانتشرت موجة صدمة مرئية في جميع الاتجاهات، مما أدى إلى اقتلاع الألواح الفضفاضة من المنصة وإرسالها نحو الحشد. تعثر لين يون وتشو يون للخلف خمس خطوات قبل أن يسلا سيفيهما بتوافق مثالي.
شششرنك!
"الجداول المتعاكسة، الرياح المتدفقة!"
"الرعد المدوي، الأفعى الوماضة!"
نفذ لين يون سيف الرياح المتدفقة، ليصبح شبيها بتدفق هادر للأمواج بينما كان جسده يتذبذب مع كل تأرجح لنصله. كانت حركاته سلسة مثل الرياح التي تهب بلطف على المنصة. لم يتمكن أحد من إتقان سيف الرياح المتدفقة طوال القرن الماضي، وكمن العمق في مدى سلاسة تحكمه بسيفه.
عبس تشو يون وهو ينفذ سيف الأفعى الرعدية، وهي تقنية قتالية متقدمة للطائفة. بدت حركات معصمه وطرف نصله متنافرة وغريبة. وللعين غير التدربة، قد يبدو الأمر كما لو أنه بدأ التدريب قبل أيام قليلة فقط. لقد كان هذا مقصدا وتصميما.
وبينما كانت حركاته غير منسقة على السطح، إلا أنها اتبعت إيقاعا فوضويا. ومن خلال مزيج بارع من الحيل، والزوايا المخربة، والتوقيت المتزامن، استطاع ارباك حتى مبارز متمرس. لقد كان واضحا أنه وصل إلى إتقان أكبر في سيف الأفعى الرعدية.
كانت ضرباته ماكرة ورشيقة بينما كانت مدعومة بقوة متفجرة؛ ولكن أمام سيف الرياح المتدفقة، قمع سيف تشو يون تماما.
وانفجر الحشد صارخا. لم يصدقوا ما كانوا يرونه. كانت المعركة متعادلة تماما قبل لحظة، عندما كان الرجلان ما زالا بلا سلاح؛ ولكن الآن، وبعد سحب السيوف، سيطر لين يون على المنصة.
"لقد حقق لين يون إتقانا أقل لسيف الرياح المتدفقة!"
"لقد تمكن حتى من ممارسة أكثر من ستين بالمائة من الإمكانات الكاملة لفن السيف!"
"وها أنا كنت أظن أن سيف الأفعى الرعدية لتشو يون مذهل! إنه لا شيء مقارنة بسيف الرياح المتدفقة!"
"قبل اليوم، لم أكن لأظن أبدا أن عبدا للسيف يمكنه تنفيذ سيف الرياح المتدفقة!"
وبينما صدرت صيحات الذهول والإعجاب من الحشد وهم يشاهدون لين يون يؤدي، زأر تشو يون على المنصة وهو يصب كامل زراعته في ضربته التالية. سحب نصله بموازاة صدغه الأيمن بينما سحب الجزء العلوي من جسمه إلى الخلف. وفي لحظة، أطلق التوتر الشبيه بالزنبرك في عضلاته واندفع بسيفه نحو قلب لين يون.
"غضب أفعى الرعد!"
بووم!
دوى هدير رعدي من الهياكل المحيطة بينما أطلق تشو يون كامل هالته. ولم يعد محصورا، واجتاح الحشد الثقل الخانق الذي عانى منه لين يون في السابق. وارتفعت الصيحات من الصفوف الأقرب إلى المنصة حيث انهار تلاميذ الخارج تحت الضغط.
مع ذلك، وقف لين يون بقوة. لقد حرص على الحفاظ على هالة التنين والنمر بينما كان يلوح بسيفه، وبقي غير متأثر بفضل غطاء حمايته.
التفت الرياح العاتية حول لين يون بينما كان يحدق في هجوم تشو يون. وفي يده، بدأت زهرة الدفن بالدوران بسرعة مذهلة. وفي اللحظة التي كان فيها سيف تشو يون على وشك الاتصال، أرجح لين يون سيفه لأعلى ونفذ تجميع الرياح، منحرجا النصل القادم بينما حمله زخم زهرة الدفن نحو السماء.
كلانغ!
أطاح قوة الصد بتشو يون جانبا كأنه لم يكن شيئا. لقد أُطلق عبر المنصة، مرتدًا عدة مرات قبل أن ينزلق بكسل ويتوقف بالقرب من حيث كان الشيوخ جالسين. حدق في السماء في حالة ذهول بينما كان يفحص بغفلة وجود شعور في ذراع سيفه.
ومع استعادته لوعيه، هبط لين يون من السماوات. وبعد صد غضب أفعى الرعد، استخدم لين يون الزخم المتبقي لتجميع الرياح للبقاء في وضع الهجوم. لم تكن لديه نية للسماح لتشو يون بالتعافي، وأعد هجوما مع تقارب المسافة بينهما بسرعة.
هز هبوط لين يون المنصة بأكملها. وعندما استقر الغبار، وقف لين يون شاهقا فوق تشو يون، ووقف هجومه على بعد ملليمتر واحد من صدر تشو يون.
"لقد خسرت"، قال لين يون بهدوء وهو ينظر إلى تشو يون.
"لقد خسرت، ها؟ لماذا لا تطعنني؟" سخر تشو يون.
"تأكد من ذلك."
وانطلقت صيحات من الحشد عندما أمسك لين يون زهرة الدفن بكلتا يديه وغرسها في صدر خصمه.
كلانغ!
دوى صوت المعدن المقرمش وهو يحتك بالمعدن بينما انزلق ضربة لين يون إلى الجانب. لقد مزقت ملابس تشو يون لتكشف عن مجموعة من الدروع اللامعة تحتها.
"قطعة أثرية عميقة!" صاح العديد من أفراد الحشد.
واجتاحت همهمة منزعجة الجمهور وهز بعض تلاميذ الخارج رؤوسهم رفضا واستهجانا. ارتداء الدروع في معركة ضد شخص لديه زراعة أضعف؟ كم كان تشو يون بلا حياء؟
"مت!" زأر تشو يون بضحكة وهو يمسك كاحلي لين يون. جعلته القطعة الأثرية العميقة لا يُقهر عمليا. وكان النصر حليفه منذ البداية.
عبس لين يون قليلا عندما رأى الدروع، لكنه لم يفقد أعصابه. ومع تعزيز نفسه بفن الإوزة البرية، جلب لين يون سيف الرياح المتدفقة إلى إتقان أكبر ونفذ الظل العاكس.
سويش!
أمسك تشو يون بلين يون لكنه لم يقبض سوى على الهواء. وعندما نظر حوله، وجد نفسه ضائعا في بحر من السيوف. جلبت زوبعة السيوف حوله في كل مكان. وبدأت السيوف تندفع ذهابا وإيابا فوق رأسه، تاركة صورا بعدية أثناء سفرها. لم يعد بإمظانه الرؤية خارج الدوامة ولم تكن لديه طريقة لمعرفة أي السيوف كانت حقيقية.
شششرنك! تسش!
انفجر لين يون من الاعصار الممتي وهبط في انزلاق أنيق، مغمدا سيفه قبل أن يتوقف تماما. وأشارت نقرة زهرة الدفن المرضية أثناء قفلها في مكانها إلى تبدد الزوبعة. ورقصت بقع مبهرة من الضوء المنعكس بمرح على المنصة بينما تحطم كل سيف قبل أن يتطاير بعيدا مثل بتلات في الرياح. في الوقت نفسه، انفجر ضباب قرمزي من أطراف تشو يون مع فتح مئات الجروح في وقت واحد.
تلاشى الجمال المؤلم للمشهد بينما كان تشو يون يكافح للوقوف على قدميه.
"سأقتلك!" زأر وهو يندفع نحو لين يون. جلبت كل خطوة ألما مبرحا. ولم يكن يريد شيئا سوى الاستلقاء والنوم حتى ينسى أن هذا اليوم قد حدث، لكن الاستسلام الآن يعني قبول الهزيمة.
وعندما دخل تشو يون النطاق، استدار لين يون وركله في صدره. وكان جسده المرتخي مثل كيس رمل وهو يرتد عبر المنصة.
"ابني!" صرخ والد تشو يون وهو يقفز من المنصة العليا ليقبض على ابنه.
تحولت نظرة قلقه تدريجيا إلى غضب وهو يتفحص الضرر الذي لحق بجسد طفله. وتدفقت رغبة الدماء منه وهو يرفع عينيه إلى لين يون.
"أيها العبد الصغير المثير للشفقة، كيف تجرؤ على أن تكون قاسيا هكذا! سأذبحك!" نبح والد تشو يون. وأصيب الشيخ بغضب عارم، ناسيا منصبه وهو يهاجم لين يون أمام حشد تلاميذ الخارج.
أفزع العدوان المفاجئ لين يون وتعثر في قدميه بينما تراجع غريزيا. من بين كل ما كان يمكن أن يحدث، لم يظن أبدا أن شيخا سيكون بلا حياء لدرجة مهاجمته. لقد كان غير مستعد تماما.
ولكن تماما عندما بدأ يفقد توازنه، صدر صهيل من أسفل المنصة وقفز حصان دم التنين إلى جانبه.
بووم!
"توقيت مثالي، يا صديقي!" ضحك لين يون بينما أوقف جسد ليل ريد السميك سقوطه. وبدون تفويت أي نبضة، سحب لين يون زهرة الدفن وانضم إلى ليل ريد وهو يهاجم والد تشو يون.
مع القوة المشتركة لهالة ليل ريد الشيطانية وهالة التنين والنمر للين يون المطبقة عليه، أدرك الشيخ تشو أنه لا يملك أي طريقة للتعامل مع الاثنين بينما كان ابنه لا يزال بين ذراعيه. وبعد لحظة تردد، اختار الشيخ تشو التراجع بدلا من المخاطرة بإصابة ابنه أكثر. ومهانا، أخفض الشيخ تشو رأسه وهو يشق طريقه ببطء مرة أخرى إلى المنصة العليا.
وانفجرت الهتافات من الحشد. لقد أجبر لين يون وحصانه شيخ طائفة على التراجع للتو!