الفصل 10 - توطيد الزراعة
يا له من أسف…
خيب أمل لين يون قليلاً رؤية تشين شياو يختار المغادرة رغم غضبه. لو فقد تشين شياو أعصابه وهاجمه، لكان بإمكانه استخدام الوحش الشيطاني القادم للتعامل معه.
بالنظر حوله، استطاع لين يون رؤية الهالة الشيطانية وهي تتدفق بعينيه المجردتين. جثة النمر ذي الأنياب السيفية استقطبت بوضوح وحشاً شيطانياً مجهولاً. قرر لين يون أن وقت رحيله قد حان هو الآخر، وتوقف فقط لالتقاط كيس الموارد الذي أخفاه في وقت سابق.
بعد ثلاثة أيام، وصل لين يون إلى متجر يقع تماماً جنوب طائفة السماء الزرقاء في بلدة تُعرف ببلدة السماء الزرقاء. كان المصدر الرئيسي لدخل هذه البلدة يأتي من خدمة تلامذة مختلف الطوائف.
كان المتجر مزدحماً للغاية عندما وصل لين يون. كان هناك تدفق لا ينتهي ظاهرياً من الناس يدخلون ويخرجون من المتجر. بناءً على الملابس التي كانوا يرتدونها، كانوا إما تلامذة لمختلف الطوائف أو ممارسين متجولين.
مشى لين يون نحو المنضدة ووضع كيسه أمام صاحب المتجر. كان صاحب المتجر رجلاً طاعناً في السن، وبإمكان لين يون معرفة أنه كان في هذا المجال لفترة طويلة. واجه صاحب المتجر صعوبة في إخفاء مفاجأته وهو يقلب محتويات الكيس، مطلقا نظرة بين الحين والآخر نحو لين يون قبل أن يعود بسرعة إلى عمله.
كان الأمر مفاجئاً لرجل واحد أن يحضر هذا العدد الكبير من الموارد، لا سيما مخالب ذئاب المخالب الحديدية. لم يكن صيد الوحوش التي تسافر في قطيع أمراً سهلاً قط.
"ثلاثة آلاف من عملة الفضة مقابل المخالب. فرو النمر المرقط سليم في الغالب. يمكنني دفع ألفي عملة فضية مقابل ذلك. أما بالنسبة لقرص الثور الحاد، فأخشى أنني لا أستطيع منحك سوى تسعمائة عملة فضية. إنه مجرد قرص عادي. أما البقية… فيمكنني دفع ألف وخمسمائة عملة فضية. ما رأيك في ذلك؟" عرض صاحب المتجر عكس عينه الثاقبة.
"سأأخذ خمسمائة عملة فضية وأستخدم البقية لشراء الحبوب الدوائية،" قال لين يون وهو يومئ بموافقة.
"حسناً!" ابتسم صاحب المتجر. كانت صفقة مربحة بالنسبة له. "ما هي الحبوب الدوائية التي تريدها؟ قد لا تكون حبوبنا الدوائية جيدة مثل تلك المكررة في طائفتك، لكنني أضمن أنك ستظل راضياً عنها."
كل شهر، كانت طائفة السماء الزرقاء تمنح الفضة والحبوب الدوائية لتلامذتها. ومع ذلك، لم تكن كافية للزراعة. وحدها التلامذة الداخليين أو أولئك المصنفين بين الأفضل في صفوف التلامذة الخارجيين يمكنهم تلقي المزيد من الموارد من الطائفة.
"هل لديك قائمة لألقي نظرة عليها؟" سأل لين يون.
أنابه صاحب المتجر ورقة تحتوي على قائمة الحبوب الدوائية المتاحة ووصفاً موجزاً لكل منها. كانت الأسعار مرعبة. هز لين يون رأسه وهو يمر عليها. اتضح أن سبعة آلاف عملة فضية لم تكن بنفس القدر الذي تخيله.
العديد من الحبوب الدوائية ككلّفت عدة آلاف من عملات الفضة للقطعة الواحدة. استطاع لين يون فقط تخيل مدى قيمة حبوب الطائفة إذا كانت هذه هي الأسعار لمنتج أدنى جودة.
"سأحصل على حبتين مغذيتين للجسد، وحبتين مغذيتين للروح، وزجاجة من سائل صقل الجسد،" قرر لين يون. مقابل ما يقرب من سبعة آلاف عملة فضية، تمكن فقط من الحصول على أربع حبوب دواء وسائل طبي زهيد. تكلفة حَبّات صقل الجسد عشرة آلاف عملة فضية للقطعة الواحدة. كان عليه الاكتفاء بالبديل الثاني الأفضل - سائل صقل الجسد.
لا يمكن للمرء أبداً الحصول على ما يكفي من الحبوب المغذية للجسد. كانت مفيدة في كل مرحلة على المسار القتالي، لكنها شهدت عوائد تناقصية مع تحقيق مستويات أعلى من الزراعة. نظيراتها كانت الحبوب المغذية للروح، والتي استُخدمت لصقل الطاقة الداخلية داخل الجسد.
أدرك لين يون أخيرًا سبب كل هذه النميمة حوله وحول سو زي ياو التي تدور في أنحاء الطائفة. مع أسعار كهذه، كان معظمهم يشعرون بالغيرة على الأرجح.
"سأضطر إلى رد الدين لها،" تمتم لين يون وهو يعود إلى طائفة السماء الزرقاء.
عندما عاد إلى كوخه الخشبي، بدأ زراعته المنعزلة. لقد سمحت له رحلته إلى جبل أفق السحب بتحقيق اختراق في كل من زراعته وتقنياته القتالية. الآن، كان عليه التركيز على توطيد زراعته حتى لا يضيع اختراقه سدى.
ابتلع حبة دوائية وبدأ.
بينما كان لين يون في زراعة منعزلة، هرع زو بينغ إلى منزله بأسرع ما يمكن لأضلاعه المكسورة أن تحمله.
"أيها الأخ الأكبر، أتحتاج إلى مساعدتي! إن لم أفعل شيئاً، فسأشعر بخزي شديد يمنعني من البقاء في طائفة السماء الزرقاء!" صرخ زو بينغ.
عندما كسر لين يون أضلاعه في قاعة الإدارة، شعر وكأنه التراب الذي يرقد عليه. ومنذ ذلك الحين، أصبح مضحكة بين التلامذة الخارجيين. لقد خسر أمام عبد سيف ولم يسمح له أحد بتجاوز الأمر.
"اغرب عن وجهي!" سخر زو يون.
لقد بلغ زو يون المرحلة السابعة من المسار القتالي ومن بين الآلاف من التلامذة الخارجيين صُنّف من بين العشرة الأوائل. كان الاختبار في منتصف العام سيجري في غضون شهرين، وكان مصراً على أن يصبح تلميذاً داخلياً. لم يكن لديه الوقت للتعامل مع شقيقه. علاوة على ذلك، سيُعتبر الأمر سيئاً بالنسبة له أن ينحدر إلى مضايقة عبد سيف.
"أيها الأخ الأكبر، أرجوك! ساعدني هذه المرة فقط! لم يعد أحد في حجرة تنظيف السيوف يستمع إلى أوامري بعد الآن! إن استمر الأمر على هذا النحو، فقد أُطرد حتى..." نحيب زو بينغ وهو يسجد أمام زو يون.
على الرغم من الازدراء في عينيه، لم يحب زو يون رؤية شقيقه الأصغر على هذا النحو. تنهد على مضض، "حسناً. لكن هذه هي المرة الوحيدة التي سأساعدك فيها."
"شكراً لك، أخي!" توقف نحيب زو بينغ فجأة وهو يبتسم. من الواضح أن وقته في حجرة تنظيف السيوف لم يكن سيئاً بالقدر الذي وصفه للتو. نظر زو يون إلى شقيقه عديم الفائدة بامتعاض. العائلة تبقى عائلة في النهاية. كان زو بينغ شقيقه الأصغر سواء أحب ذلك أم لا.
لم يستغرق الأمر طويلاً قبل أن تتوارد إلى ذهنه فكرة. لم يستطيع الظهور شخصياً، لكن بإمكانه الدفع لشخص ما للقيام بذلك نيابة عنه. ففي النهاية، كان لديه اختبار ليتدرب من أجله. ولم يكن على وشك تفويت فرصته ليصبح تلميذاً داخلياً.
مر يومان منذ أن عاد لين يون إلى كوخه الخشبي عند سفح الجبل. كان قد تبقى لديه حبة واحدة مغذية للجسد وحبة واحدة مغذية للروح ولم يمس سائل صقل الجسد بعد.
بمساعدة الحبوب الدوائية، تمكن من توطيد أساسه في المرحلة الرابعة من المسار القتالي. كانت تأثيرات الحبوب استثنائية، لا سيما الحبة المغذية للروح. أصبحت طاقته الداخلية مكررة للغاية لدرجة أنه ظن أنه قد يتمتع بميزة حتى على شخص في المرحلة الخامسة من المسار القتالي. قد تكون زراعة فن اليانغ النقي بطيئة، لكنها كانت أقوى من تقنيات الزراعة الأخرى!
واقفاً أمام حوض بقطر نصف متر، أخرج لين يون سائل صقل الجسد وسكب ثلث الزجاجة.
زيز!
خلع لين يون ملابسه بينما كان يراقيب البخار يتصاعد من تفاعل السائلين المخلوطين. احترق جلده وهو ينزل نفسه ببطء داخل الماء. بدأ الدواء يأخذ مفعوله بسرعة. اجتاحته موجات من النشوة بينما توغل في كامل جسده قبل أن تمتصه عضلاته. ظهرت قشعريرة على جلده وأصبح واعياً للغاية بحواسه الخمس. كان الأمر كما لو أن كل خلية مفردة من خلاياه قد أُعيد تنشيطها.
مع ذلك، كان الإحساس قصير الأجل، وتلاشى تماماً بعد خمس دقائق فقط.
"إنه مجرد سائل صقل الجسد، في النهاية. لو كان لدي حبة صقل الجسد بدلاً من ذلك، لكنت حققت تقدماً أكبر بكثير على الأرجح." تنهد لين يون. تجاوزت نظراته البخار ووقعت على اللوحة بجوار مكتبه.
تجسد النمر، واشمم الوردة!
بدأ لين يون بالتركيز. كان عليه معرفة مصدر هذه اللوحة. لقد غيرت جوهر قبضة النمر الشرس، ومنحته بطريقة ما دمجاً بين القبضة والسيف لموجة الوحوش المئة. توجه لين يون نحو اللفافة وبعد تردٍ لفترة وجيزة، قام بفتحها.
كاבום!
تماماً كما كان من قبل، في أجزاء من الثانية التي فُتحت فيها اللوحة، قفز نمر شرس خارج اللوحة. تردّد صدى زئيره داخل أذني لين يون. ضربته رياح عاتية قبل أن يلفه ضغط مرعب.
لكن لين يون واجه الموت منذ أن فتح اللفافة آخر مرة. لم يعد نفس الشخص. قاتل للسيطرة على الارتعاش في يديه بينما أجبر نفسه على المراقبة بينما كان النمر ينقض في اتجاهه. تباطأ الزمن ليصل إلى زحف بطيء، وشعر كل ثانية وكأنها خلود بحد ذاتها.
سبعة وخمسون… ثمانية وخمسون… تسعة وخمسون…
لقد تمكن أخيراً من إبقاء اللفافة مفتوحة لمدة دقيقة كاملة! ومع ذلك، كان ترهيب النمر عظيماً للغاية. كان على وشك الانهيار. بشكل غامض، استطاع رؤية وميض سيف داخل اللوحة.
كانت نظرة خاطفة كل ما حصل عليه قبل أن يبلغ حده الأقصى. بالكاد تمكن من طي اللفافة قبل أن يسقط على الأرض، وكان قلبه ينبض بقوة بينما كان يرقد في بركة من عرقه الخاص. لقد رأى اللمعان المعدني لكسر من الثانية فقط، لكن ذلك كان أكثر من كافٍ ليجعله يرتجف خوفاً.
على الرغم من إرهاقه، عرف لين يون أنه بحاجة إلى إلقاء نظرة أفضل. سمح لنفسه ببعض الوقت للاسترداد قبل فتح اللفافة مرة أخرى. هذه المرة، مع ذلك، لم يكن الوميض موجوداً في أي مكان. استطاع رؤية النمر ووجوده المرهب فقط.
"هذه اللوحة لغز حقاً. ربما يرجع السبب إلى أنني ما زلت ضعيفاً من المشاهدة الأخيرة. سأكتشف هذا بالتأكيد قريباً!" قال وهو يضع اللوحة على المكتب.
قفز لين يون بسرعة مرة أخرى إلى الحوض. لم يكن هناك شعور بالنشوة هذه المرة حيث امتص جسده كل سائل صقل الجسد، لكنه ما زال قادراً على استخدام الماء للاستحمام. بعد شطف سريع، ارتدى ملابسه وغادر كوخه.
في الخارج، استعاد لين يون سيفه وبدأ في أداء سيف الرياح المتدفقة. تحت سيطرته، رقص السيف مثل السحب في السماء. مر يومان منذ أن مارس تمارينه آخر مرة. لم يمض وقت طويل قبل أن يغوص في أدائه.
الجداول المتقاطعة، الرياح المتدفقة!
أخرج لين يون جوهر سيف الرياح المتدفقة أثناء ممارسته. كانت حركاته سلسة. أصبح السيف تدريجياً امتداداً لجسده بينما استغرق في الرقصة.
بعد أن انتهى من ممارسته، زفر بحدة وتأمل قائلاً: "لقد حصلت بالفعل على إتقان طفيف في تقنية سيفي، ربما حان الوقت لتجربة حظي في قاعة الآليات…"