الفصل التالي
الفصل التاسع: قتل ثعلب
عثر الاثنان على جثث ممزقة الأوصال. بعضها فقد أجزاءً من جسده، وبعضها الآخر تناثرت أحشاؤه على الأرض، وهكذا. بعبارة أخرى، لم تكن هناك جثة واحدة سليمة بين ضحايا الذئاب.
عندما رأى آدم ذلك، بدأ أخيرًا يُدرك قسوة العالم ما بعد الكارثة. في البداية، كان بإمكانهم تجاهل وجود القانون نظرًا لاحتجازهم في المنشأة رغماً عنهم. لكن مع ذلك، كانت هناك قواعد عليهم اتباعها طالما هم بالداخل. كان ذلك كافيًا لضمان عدم مقتل أي منهم.𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
لكن الآن، لم يعد يهمّ إن كانت هناك قواعد تُتّبع أم لا. فما دام الشباب على اتصال بالذئاب، فإن قوتهم هي التي ستحدد مصيرهم، سواء بالبقاء على قيد الحياة أم لا.
بما أن الوقت كان لا يزال ليلاً، فقد كانت هناك مناطق مظلمة. ويعود ذلك إلى الدمار الذي أحدثته الذئاب. في البداية، كانت المنطقة بأكملها مضاءة بأضواء كاشفة ضخمة للمنشأة، ولكن الآن، يبدو أن بعض المناطق تعاني من أعطال فنية.
واجه هنري وآدم ذئبين آخرين، فتصدى لهما هنري بالبندقية. ولأنهما كانا في حالة تنقل، حرص هنري على مغادرة المنطقة فور إطلاقه النار لتجنب مواجهة قطيع من الذئاب.
على الرغم من أن هنري كان يمتلك سلاحًا في ذلك الوقت، إلا أنهم كانوا في خطر عندما واجهوا حصارًا من عدة ذئاب في نفس الوقت، نظرًا لمحدودية ذخيرته. فبعد استخدام الرصاصتين، لم يتبق لديه سوى أربع رصاصات.
ولهذا السبب، حرص هنري على عدم إطلاق النار طالما أن الذئب الذي رأوه لم يقترب منهما.
لاحظ هنري أن المنشأة بأكملها كانت شبه خالية. ومن هذا استنتج أن أمن المنشأة قد تم اختراقه. أما بالنسبة لبقية الموظفين، فقد كان هنري يهتم لأمرهم رغم ذلك.
عندما اقتربوا من البوابة، أدرك هنري أن عدد الذئاب التي عليهم الاختباء منها يتزايد. انقبض قلب هنري وهو يفكر فيما يجب عليه فعله الآن.
همس آدم لهنري: "هنري، بما أننا على وشك نفاد الذخيرة، فلماذا لا نتوجه إلى مستودع الأسلحة؟ يجب أن يكون هناك الكثير من الأسلحة، أليس كذلك؟"
في تلك اللحظة، اعتقد هنري أن هذا هو الخيار الأمثل. كان عليهم التأكد من أنهم مسلحون بالكامل حتى يكونوا مستعدين لمواجهة المخاطر التي كانوا على وشك مواجهتها.
بناءً على المعلومات التي تلقاها عن نهاية العالم، أدرك أن هناك خطراً أكبر بكثير يتربص بهم. إضافةً إلى ذلك، ولأنهم لم يكونوا يعرفون حتى مكانهم الحالي، فسيكون من الصعب عليهم إيجاد طريق العودة إلى ديارهم.
وبينما كانوا على وشك تغيير هدفهم، سمعوا فجأة هديرًا قادمًا من الخلف. وعندما استداروا، رأوا على الفور مخلوقًا يقترب منهم.
له جمجمة مسطحة، وآذان مثلثة منتصبة، وخطم مدبب مرفوع قليلاً، وذيل طويل كثيف. عيناه حمراوان كلون الدم، تتلألأ تحت انعكاس الأضواء الكاشفة.
على عكس الذئاب التي كانت تهاجمهم دائماً، كان الثعلب الذي أمامهم يقترب ببطء كما لو كان خائفاً من أن يهربوا.
وإدراكاً منه أن المنطقة التي كانوا فيها حالياً لم تكن مناسبة لاستخدام السلاح، لأن ذلك سيجذب انتباه الذئاب الموجودة في المنطقة المجاورة، استدار هنري ومد يده نحو آدم.
قال هنري: "أعطني قضيب الفولاذ الذي تحمله. لا يمكنني استخدام المسدس في هذا الموقف".
عندما سمع آدم ذلك، تردد للحظة. "لماذا لا تدعني أواجه الأمر؟" لم يكن مستعدًا لأن يدع هنري يخاطر بينما هو من جهة أخرى يختبئ خلفه فقط.
طوال الوقت، عندما رأى هنري يقتل العديد من الذئاب، بدأت يداه تحكه، راغبًا في ضرب شيء ما. على الرغم من أنه كان يعلم بوجود خطر، إلا أنه كان لا يزال مصممًا على مواجهة الوحوش.
ما لم يكن يعلمه هو أن هذا كان نتيجة لزيادة القوة التي اكتسبها بعد أن قتل ذئباً سابقاً واستيقظ ليصبح محارباً متحولاً.
بالطبع كان هنري يعلم ما يدور في ذهن آدم. لكنه في تلك اللحظة، شعر أنه لا يستطيع مواجهة سوى الثعلب الذي أمامه. لم يكن واثقاً إلا من قدراته الحالية، وليس من قدرات آدم.
لم يكن الأمر أنه استهان بآدم، بل كان الأمر ببساطة أنه كلما قتل المزيد والمزيد من المخلوقات الكارثية، اكتشف أنه يزداد قوة. فمع كل قتيل يقتله، كان يزداد قوة.
لهذا السبب، أراد اختبار قوته الجديدة. في الوقت الحالي، لم يكن يشعر بالتعب فحسب، بل شعر أن جسده ممتلئ بالطاقة التي تحتاج إلى متنفس.
قال هنري: "هناك شيء أريد اختباره. ستتاح لك الفرصة بعد ذلك". كان يعلم أن آدم عليه قتل المزيد من المخلوقات الكارثية ليصبح قويًا بما يكفي لحماية نفسه.
بمجرد أن علم أن المنطقة المحيطة ببوابة المنشأة كانت تكاد تكون مليئة بالذئاب، لم يستطع أن يتخيل المشهد الذي كان خارج أسوار المنشأة.
فكر آدم في نفسه قبل أن يسلم قضيب الفولاذ إلى هنري. وفي هذه اللحظة، حدث شيء مفاجئ.
[تم الكشف عن أن المضيف يحمل حاليًا قضيبًا فولاذيًا. تم تفعيل قدرة النظام. تم منح المضيف المستوى الأساسي من مهارات استخدام العصا.]
عندما ظهرت الشاشة الشفافة أمامه، تجمد هنري للحظة قبل أن تلمع عيناه بحماس. لم يكن يتوقع أبدًا أن تنجح هذه الخطة، وكان ينوي فقط تجربتها.
بالطبع، كان جاداً بشأن محاربة الثعلب الذي كان يقترب منهما.
في اللحظة التي اختفت فيها الشاشة الشفافة، شعر هنري بتشنج عضلاته. بعد ذلك، شعر فجأةً بأنه معتاد على قضيب الفولاذ الذي كان يمسكه بيده.
على الرغم من أن قضيب الفولاذ لم يكن طويلاً جداً، إلا أنه كان بطول متر واحد على الأقل. ولهذا السبب، اكتشف هنري أنه يستطيع بالفعل استخدام قضيب الفولاذ كعصا.
بعد أن تعززت ثقته بنفسه، لم ينتظر هنري أن يبدأ الثعلب بالتحرك. عندما اقترب منهم لمسافة 100 متر، انقض عليه.
إلى جانب إتقانه استخدام السلاح والعصا، لم تكن قدرات هنري القتالية الحالية أقل شأناً من القوات الخاصة، إن لم تكن أفضل. أما من حيث المهارات، فقد كان بلا شك في القمة.
عندما رأى الثعلب أن الإنسان الذي أمامه كان يسير في طريقه، لم يتردد بعد الآن وانقض عليه وهو يلوح بمخالبه.
استخدم هنري القضيب الفولاذي لصدّ مخالب الثعلب المتجهة نحو صدره. لم تكن قوة هجوم مخالب الثعلب ضئيلة على الإطلاق، فقد جعلت يد هنري ترتجف قليلاً.
لكن في هذه اللحظة، اكتشف أنه في الواقع أقوى مما كان يعتقد. لو كان هذا قبل استيقاظه، لكان الهجوم قد دفعه للخلف بقوة.
لكن هذه المرة، باستثناء ارتعاش يديه، لم يكن هناك أي نوع آخر من الضرر الذي لحق به.
وإدراكًا منه أن القتال بينهما قد يجذب انتباه الذئاب بسهولة، أدرك أنه يجب عليه إنهاء القتال في أسرع وقت ممكن. ولهذا السبب، لم يكن مستعدًا للتراجع على الإطلاق.
انحرف جانبًا إلى اليمين، متفاديًا الأشخاص الذين كانوا يقفزون لعضه. وبعد ذلك مباشرة، لوّح بالقضيب الفولاذي الذي كان يحمله في يده نحو رقبة الثعلب.
بانغ! بوم!
اصطدم القضيب الفولاذي برقبة الثعلب. دفعت القوة الهائلة خلف القضيب الثعلبَ الذي كان معلقًا في الهواء نحو الأرض. وبسبب وجوده في الهواء، دُفع بضعة أمتار إلى الخلف.
صرخ الثعلب من الألم، إذ لم يتوقع قط أن يُضرب بهذه الطريقة. فبحسب غرائزه، كان من المفترض أن يكون الإنسان الذي أمامه ضعيفًا.
لقد قتل بالفعل أكثر من اثني عشر إنسانًا آخر، وكان معظمهم يفرون منه عادةً. ولهذا السبب، كان يقترب ببطء من هنري وآدم، خوفًا من أن يهربا.
كان هذا الثعلب في الواقع قريباً من المستوى الأول. ولهذا السبب، تطور ذكاؤه بطريقة ما.
لم يضيع هنري الكثير من الوقت واستغل حقيقة أن الثعلب كان لا يزال يكافح للنهوض على قدميه وهاجمه مرة أخرى.
هذه المرة، استهدف الرأس. ورغم محاولة الثعلب التهرب، إلا أنه لم يتمكن من ذلك بسبب الإصابة التي لحقت به في رقبته.
انفجار!
ارتطم قضيب فولاذي برأس الثعلب. لم يكتفِ هنري بضربة واحدة، بل واصل توجيه ضربات أكثر شراسة للثعلب.
في غضون دقيقة واحدة فقط، فجّر رأس الثعلب. بعد ذلك، ولما علم أن صرخات الثعلب قد لفتت انتباه الذئاب القريبة، نظر إلى آدم وأشار إليه بالخروج من هنا بعد أن أخذ بلورة الطفرة.
ما إن غادروا المنطقة حتى غمرتها أعداد كبيرة من الذئاب، وكان كل واحد منها يبحث عن فريسة. ولكن بعد بحثٍ دامَ بعض الوقت، لم يجدوا شيئًا سوى جثة الثعلب.
انقضت الذئاب فورًا على جثة الثعلب وبدأت تلتهمها بشراهة. طالما لم يكن الثعلب من نفس فصيلتها، فإن هذه المخلوقات المرعبة تستطيع أن تأكل بعضها بعضًا.
الفصل السابق