الفصل التالي
الفصل 49: هل رئيسة مجلس الإدارة جزء من فريق الكوسبلاي أيضًا؟
عندما خرج تشارلز من مكتبه، فوجئ باكتشاف أنه بدلاً من هجوم الوحوش هذه المرة، كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قد أطلق قنبلة.
أثار هذا الأمر حيرته، لأنه لم يسبق له أن أجرى تجارب على القنابل في هذا المرفق. صحيح أن هناك قنابل موجودة في المرفق، لكنها لم تكن سوى قنابل يدوية، لا أكثر.
من الانفجار الذي وقع، كان من الواضح أن القنبلة لم تكن مجرد قنبلة يدوية، بل قنبلة أكبر.
"يا سيدي الرئيس! لم أكن أعلم أنك تجري تجارب على بعض هذه الأسلحة الخطيرة! الآن، يبدو أنك تستخدم الأموال التي نقدمها بشكل جيد." في هذه اللحظة، هتف أحد المستثمرين وهو ينظر إلى تشارلز.
"هذا صحيح. إذا كنت ستواصل البحث في موضوع كهذا، فعليك إخبارنا حتى نتمكن من استثمار المزيد. خلال الفترة التي تنتهي فيها من بحثك، سنتمكن على الأقل من الحصول على شيء أكبر." وأضاف آخر.
"بهذا، يمكننا أيضاً الانخراط في أعمال العالم السفلي. لقد كنت قد سئمت بالفعل من الانخراط في صناعة الأدوية فقط."
"لكن عليّ أن أعترف لك بشيء. لقد أبقيت هذا سراً لم نكن نعرفه حتى. ولكن، ليس من السيئ أن تُطلعنا عليه من خلال إظهار براعة القنابل التي صنعتها بالفعل."
في تلك اللحظة، بدأ هؤلاء المستثمرون على الفور في مدح تشارلز. لكنه من جهة أخرى كان مرتبكاً بالفعل.
أي قنبلة؟ أي تجربة؟ أي بحث؟ أي براعة؟ لم يكن متورطًا في شيء من هذا القبيل على الإطلاق. ولأنه كان يعتقد أن الحصول على دواء لبشرة ناعمة وما شابه ذلك أسهل، فقد كان يعمل في صناعة الأدوية، فقط ليضمن استمرار المستثمرين في ضخ المزيد من الأموال في المنشأة.
لكن الأسلحة التي كانوا يتحدثون عنها، لم تخطر بباله قط. فرغم رغبته في تغيير نظرة العالم، لم يكن يريد تحقيق ذلك بالاعتماد على أسلحة تافهة.
كان يعتمد على المنتجات البيولوجية، وهذا ما كان يفعله في المشروع رقم 3102. ورغم أن المشروع لم يكتمل بعد، إلا أنه يُمكن اعتباره ناجحاً بالفعل، إذ لم يكن إكماله إلا مسألة وقت.
عندما انقشع الغبار، رأى أخيراً سيارة تقف في الطرف الآخر من المنطقة المدمرة. عبس لأنه لم يرَ سيارة كهذه من قبل.
وبما أن الأمر كذلك، لم يسعه إلا أن يتساءل كيف وصلت هذه السيارة إلى هذه الجزيرة. هل يعقل أن يكون هناك من تمكن من إدخالها خلسةً إلى هنا؟
وبينما كانت أفكاره تتشتت، انفتحت أبواب السيارة فجأة. ثم نزل منها أربعة أشخاص، رجلان وامرأتان.
ضيّق تشارلز عينيه عندما أدرك أن ثلاثة من أفراد هذه المجموعة يرتدون دروعًا. لكنه أدرك أيضًا أنهم جميعًا صغار السن.
وفي اللحظة التالية، فوجئ عندما رأى فجأة ذئباً يخرج من خلف السيارة. ولم يهاجم الذئب المجموعة، بل وقف بجانب شاب معين.
«من هؤلاء الناس؟ وهل بإمكانهم السيطرة على الحيوانات البرية؟ ربما هم من يقفون وراء السبب وراء ازدياد أعداد الحيوانات البرية أكثر مما خططنا له». بدأت أفكار تشارلز تتشعب.
"سيدي الرئيس، هل يمكن أن تكون هذه المجموعة هي المسؤولة عن اختبار القنبلة؟ لماذا هم صغار السن؟"
"هههه! هل يمكن أن تكون هذه مجموعة من محبي التنكر؟ هل هم هنا لتسليةنا؟"
"قد تكون محقاً بالفعل. انظر إلى الدروع التي يرتدونها، إنهم يبدون كالمحاربين القدماء."
"مهلاً! انظروا إلى مدى حدة هذا السيف. يا له من فأس معركة مهيب!"
"لكن ما الذي يفعله الذئب هناك؟ هل يمكن أن يكون حيوانًا أليفًا تم تربيته منذ صغره؟ يبدو أكبر من المعتاد."
في تلك اللحظة، بدأت مجموعة المستثمرين بالصياح مجدداً. نظروا إلى المجموعة الرباعية بعيون لامعة، كما لو كانوا يتوقعون حدوث شيء مثير للاهتمام في اللحظة التالية.
لم يمضِ وقت طويل حتى بدأت المجموعة المكونة من أربعة أفراد بالاقتراب منهم بثبات. وفي تلك اللحظة بالذات، أدرك تشارلز شيئًا ما. من تعابير وجوههم، كان من الواضح أنهم لم يأتوا بنوايا حسنة.
مع ذلك، لم يكن تشارلز يخشاهم. فهذه أرضه. أما كيف تمكنت هذه المجموعة من الوصول إلى هنا، فهذا أمرٌ كان عليه التحقيق فيه بعد الانتهاء منهم.
"من هو صاحب هذا المكان؟" سأل شاب ذو شعر أسود فور وصول المجموعة أمامهم. كان وجهه بارداً وجافاً، لكن من الواضح من نبرة صوته أنه غاضب من شيء ما.𝗳𝗿𝐞𝕖𝘄𝗲𝕓𝗻𝚘𝚟𝕖𝐥.𝚌𝕠𝕞
"أنا هو. إذن يا فتى، أخبرني ما الذي تريده هنا في منشأتي؟" سأل تشارلز. في الوقت نفسه، كانت الأيدي خلف ظهره قد ضغطت بالفعل على زر في الساعة التي كان يرتديها على معصمه.
لم يكن متأكدًا من نوايا من يقفون أمامه، لكن كان عليه أن يكون مستعدًا لأي شيء. فإذا أرادوا مهاجمته، فلن يكون أمامه خيار سوى استخدام أوراقه الرابحة.
"ههه. يا للمفارقة! لقد أبقيتني هنا لأكثر من عشر سنوات، لكنك لا تعرفني حتى. لا عجب أن معظم من أحضرتهم إلى هنا يريدون قتلك." ضحك هنري ببرود وهو يجيب.
في هذه اللحظة، وبما أنه قد وجد بالفعل الهدف الذي كان يبحث عنه، لم يكلف نفسه عناء إخفاء الغضب الذي كان بداخله.
لقد أهدر عشر سنوات من عمره في هذا العمل الشاق عديم الأجر في هذا المكان. لقد أهدره هذا العمل بالفعل. ولذلك، كان عليه أن يضمن أن يدفع أحدهم ثمن ذلك.
في تلك اللحظة، فوجئت كل من سارة وأوليفيا عندما سمعتا كلمات هنري. لم تتوقعا أبدًا أن يكون هنري قد أمضى أكثر من عقد من الزمان في هذا المكان.
لقد ملّوا هم أنفسهم من البقاء هنا بعد بضعة أشهر فقط. ولم يسعهم إلا أن يتساءلوا عن شعور من يقيم هنا لسنوات عديدة متواصلة.
وبما أن هنري بدا صغيراً، كان من الواضح أنه قد تم إحضاره إلى هنا عندما كان صغيراً جداً، على عكس أولئك الذين تم إحضارهم إلى هنا عندما أصبحوا بالغين بالفعل.
لم يسعهم إلا أن يشفقوا عليه. ففي النهاية، كونه رجلاً، كان من الواضح أنه يقوم بعمل شاق يتمثل في نقل المعادن من مكان إلى آخر. وهذا يعني أنه كان يعاني خلال السنوات العشر الماضية.
نظروا إلى آدم ولاحظوا أنه، مثل هنري، كان على وجهه تعبيرٌ باردٌ ومرعب. كان من الواضح أنه كان غاضباً أيضاً.
لم يكن هنري مستعداً للدخول في جدال مع أحد. بدلاً من ذلك، وبسرعة مذهلة، وجه لكمة نحو تشارلز.
تلقى تشارلز، الذي لم يتوقع أبداً أن هنري سيهاجم في اللحظة الأولى، ضربة في بطنه.
آه!
ركع تشارلز على ركبتيه، وهو يمسك معدته، يشعر بألم حاد بدأ ينتشر في جسده. اتسعت عيناه فجأة، إذ شعر برغبة شديدة في التقيؤ بكل الطعام الذي تناوله قبل قليل.
"أنتَ...أنتَ!" كافح تشارلز ليشير بإصبعه إلى هنري، إذ كان يرغب في توبيخه. كانت هذه المرة الأولى التي يُضرب فيها منذ أن أصبح عالماً.
"إيه، حتى رئيسة مجلس الإدارة جزء من هذا التنكر؟ سيكون هذا ممتعاً." قال شاب غبي وهو ينظر إلى تشارلز الذي كان على الأرض.
عندما سمع تشارلز كلماته، كاد ينفجر غضباً. ولم يعد قادراً على كبح جماحه، فصاح قائلاً: "ماذا تنتظرون أيها الحمقى؟ اهتموا بهؤلاء الصبية المشاغبين!"
هذه المرة، لم يكترث إن كان المستثمرون سيطلعون على ما كان يبحث عنه أم لا. في تلك اللحظة، قرر أن هنري ومجموعته يجب أن يلقوا حتفهم بطريقة بشعة.
رغم دهشته من أن هنري كان بالفعل جزءًا من المجموعة التي اختطفها سابقًا، إلا أنه لم يكترث. فبالنسبة له، طالما أنهم يؤدون غرضهم، فهذا يكفي.
أما حياتهم، فما علاقته بها؟ بما أنه كان قوياً، ويملك من القدرات ما يكفي ليأخذهم إلى هنا، فهم ملكه إذن!
في اللحظة التي نطق فيها بكلماته، شعر هنري والمجموعة فجأة أن هناك شيئًا ما يقترب منهم بسرعة كبيرة.
في الحقيقة، لم يكن واحداً منهم فقط، بل ثلاثة على الأقل. ضاقت أعينهم وهم ينظرون إلى ما يحيط بهم.
بوم! بوم! بوم!
هبطت ثلاثة أشخاص فجأة على الأرض بقوة، مثيرةً سحابة من الغبار. وعندما انقشع الغبار، انتاب مجموعة المستثمرين رعب شديد.
ما ظهر هذه المرة كان نفس الأشكال الشبيهة بالبشر. لم تكن لديهم أي ملامح وجه أخرى سوى عيونهم. بالإضافة إلى ذلك، كانوا جميعًا يرتدون بدلات سوداء.
في هذه اللحظة، تحدث تشارلز مرة أخرى. "ههه، قد يكون صحيحًا أن أفراد الأمن في المنشأة قد غادروها، ولكن من قال إنني أستطيع البقاء هنا إذا لم يكن لدي ضمان لسلامتي؟ انظروا إلى شيء كنت أبحث عنه..."
كان تشارلز على وشك مواصلة التباهي وذراعيه ممدودتان على نطاق واسع عندما أمسك به هنري فجأة من رقبته.
"أتظن أن لديّ الوقت لأستمع إلى هراءك؟" سأل هنري. وفي اللحظة التالية، ودون سابق إنذار، كسر ذراع تشارلز. كانت هذه الذراع التي لم تكن ترتدي ساعة يد.
"آه!" انتشرت شاشة بائسة في المناطق المحيطة، مما أثار رعب المستثمرين الذين كانوا قد اهتزوا بالفعل لرؤية الأشكال الشبيهة بالبشر.
في تلك اللحظة، هاجمت الكائنات الشبيهة بالبشر. ولأن هنري كان قد احتجز تشارلز رهينة، وكسر إحدى يديه، قررت هذه المخلوقات مهاجمته.
الفصل السابق