الفصل التالي
الفصل 23: موجة الوحوش
عندما خرجت المجموعة من البوابة، استقبلتهم مجموعة من الأشجار، بعضها مكسور، وبعضها مائل إلى الجانب، وحتى بعضها اقتلع من الأرض.
بالإضافة إلى ذلك، كانت الغابة أمامهم صامتة بشكل غريب. بدا الأمر كما لو أنه لا يوجد فيها أي شكل من أشكال الحياة.
أثار هذا الأمر استياء هنري. فقد كان يتوقع مسبقاً أنهم في مكان محاط بغابة. ونظراً لتعرضهم لهجوم من أكثر من 500 حيوان بري، فقد كان ذلك دليلاً على أن المنطقة التي يتواجدون فيها تعج بأنواع مختلفة من الكائنات الحية.
لكي توجد الحيوانات المفترسة، لا بد من وجود فرائس. ولكن، خلال الهجوم الذي شُنّ على المنشأة، لم يروا سوى الحيوانات المفترسة. أما الفرائس، فلم يروا منها إلا القليل.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
وبما أنه لم يكن هناك أي سبيل لبقاء الحيوانات المفترسة على قيد الحياة، بالنظر إلى كثرة عددها، وقلة الطعام، فقد بدأ هنري يتساءل عما إذا كانت الحيوانات البرية التي هاجمتهم قادمة بالفعل من الخارج.
أم هل يُعقل أن يكون هذا مشروعًا مُخططًا له من قِبل المنشأة؟ فهم أنفسهم كانوا هنا رغماً عنهم. لذا، لن يتفاجأ هنري إذا كانت هذه المنشأة تحتفظ بالحيوانات البرية أيضًا. ففي النهاية، يوجد مختبر للأبحاث.
بدأ الثلاثة بتتبع الطريق الخارجي. كان هذا بالتأكيد الطريق الذي استخدمته سابقًا سيارات المنشأة.
بينما واصلت المجموعة تحركها، ازداد غرابة الموقف في نظر هنري. فبعد كل شيء، منذ خروجهم من المنشأة، لم يصادفوا أي كائن حي.
حتى من بين جميع المعلومات التي تلقاها هنري من النظام حول نهاية العالم، لم يكن هناك شيء يُعلمه بمثل هذا الوضع.
هزّ رأسه، ثم واصلوا سيرهم. حرصوا على توخي الحذر خشية التعرض لكمين. مع أنهم كانوا يرتدون دروعًا تبدو منيعة، إلا أن هنري كان يعلم أن الأمر ليس كذلك.
إذا واجهوا مخلوقًا يتجاوز مستوى معينًا، فإن الدرع الموجود على أجسادهم لن يختلف عن قطعة من الورق.
وأخيرًا، بعد حوالي ساعة، خرج هنري ومجموعته من الغابة. لكن ما ظهر أمامهم كان شيئًا لم يتوقعوه أبدًا. لقد كان مسطحًا مائيًا شاسعًا.
من هذا، أدركوا فوراً أنهم على جزيرة. أما الطريق، فكان يؤدي إلى ميناء يبعد مسافة ما عن موقعهم. ويبدو أن جميع المركبات القادمة إلى المنشأة كانت تُنقل بالعبّارة.
أما بالنسبة لسبب عدم اكتشاف مثل هذه العبارة الكبيرة، فقد كان بإمكان هنري ربط ذلك بحقيقة أن هذه المنشأة مملوكة لشخص أو مجموعة من الأشخاص ينتمون إلى أعلى فئة من الموظفين ذوي المكانة الرفيعة.
وصلت رائحة الملح إلى أنوفهم. ومع نسمات الهواء الباردة، ورغم أن الصباح كان لا يزال فجراً، كان الجو مريحاً للغاية. ويعود ذلك بالطبع إلى أن المجموعة كانت قد أتت للتو من مكان صاخب.
لقد أُنفقت مبالغ طائلة بلا شك لبناء هذا الميناء البحري. وبعد كل شيء، كان الميناء جميلاً حقاً، عند النظر إليه من بعيد.
نظر هنري إلى الميناء البعيد من نقطة مرتفعة. كان هذا الميناء الساحر، بتناغمه المذهل بين الطبيعة والهندسة المعمارية، ينضح بجو من السكينة والجمال. لقد كان تحفة فنية رائعة، تستجيب فقط لأهواء البحر.
يقع الميناء البحري في أحضان منحدرات شاهقة، ويُقدم مشهداً خلاباً من عظمة الطبيعة. تتلاطم مياه زرقاء صافية برفق على شاطئ بكر، كاشفةً عن نسيج من الرمال البيضاء يمتد إلى ما لا نهاية.
كان هذا المكان مثالياً للاسترخاء والاستمتاع بمشاهدة الميناء، لكن الأمور تغيرت الآن. فالميناء كان خالياً تماماً، ولا يوجد فيه أي شخص.
كيف يمكن لهنري والآخرين أن يصدقوا ذلك، فالميناء البحري سيكون مهجوراً دائماً في الليل، ولا يوجد أحد من المفترض أن يكون مسؤولاً عن رعايته؟
من هذا المنطلق، أدرك هنري أن شيئًا غريبًا يحدث في مكان ما. ففي النهاية، لم يكن في الميناء أي شخص يمشي، ناهيك عن جثث البشر أو الحيوانات البرية.
انطلاقاً من المعلومات التي تلقاها من مقدمة نهاية العالم، كان متأكداً من أن شيئاً كهذا من غير المرجح أن يحدث.
بما أن الميناء كان يقع على مقربة شديدة من الغابة، فمن البديهي أن يكون هناك حيوان بري واحد على الأقل أو اثنان يهاجمانه. إضافة إلى ذلك، كان من المفترض أن تتعرض السفن الموجودة في البحر لهجمات من الكائنات المائية.
لكن بالنظر إليها، يمكن للمرء أن يرى أنها لم تُمس. وكأن شيئًا لم يتغير هنا.
قرر هنري قيادة المجموعة إلى الميناء. أراد إيجاد طريقة للخروج من الجزيرة، حتى لو لم يتمكن من كشف اللغز وراء ما حدث هنا.
عندما وصلوا إلى الميناء، كان هنري متأكدًا من عدم وجود أي شخص هناك. بالإضافة إلى ذلك، لاحظ من خلال جميع الأنشطة التي جرت هنا، فضلًا عن بعض الطعام غير المكتمل على الطاولات، أن الناس غادروا هذا المكان على عجل.
لكن، إلى أين كان بإمكانهم التوجه؟ ففي نهاية المطاف، لم يزد عدد الأشخاص في المنشأة، بل كان ضمن النطاق المعتاد في ليلة عادية.
[استعدوا. سيصل مد هائل خلال ساعة واحدة. بعد المد الهائل، سيكون هناك تحديث بشأن نهاية العالم.]
في تلك اللحظة، رأى هنري فجأة شاشة تظهر أمامه. لم تكن هذه الشاشة تابعة لنظام الروح، بل كانت الشاشة التي ظهرت سابقًا عندما اختار مهنته.
لم يكن هو الوحيد الذي تلقى الرسالة. بل تلقت سارة وآدم الرسالة نفسها. لكن المعلومات التي ظهرت في الرسالة كانت شيئًا جعل قلوبهما تخفق بشدة فجأة.
موجة وحوش عاتية؟ لم يصدق أفراد المجموعة ما سيحدث. فبعد كل شيء، لم يمضِ وقت طويل حتى واجهوا عدة وحوش ظهرت فجأة من العدم، وشنّت هجومًا عليهم.
لكن هذه المرة، تم إبلاغهم بأنهم سيواجهون هجومًا آخر، على نطاق واسع جدًا مقارنة بالهجوم الذي واجهوه سابقًا؟
كان لدى هنري معلومات عن موجة وحوش. على الرغم من أن ذلك كان في بداية نهاية العالم فقط، وأن قوة الوحوش التي ستهاجم كانت في المستوى O، إلا أن عدد الوحوش التي ستهاجم هذه المرة كان من المستحيل التنبؤ به على الإطلاق.
صحيح. هذه المرة، لم يكن عدد الوحوش التي ستهاجمهم مجموعة من الوحوش غير المصنفة، بل كانت مجموعة من المخلوقات المصنفة ذات الطابع الكارثي.
علاوة على ذلك، احتوت هذه المجموعة على مخلوقات كارثية أقوى بكثير كانت قد وصلت بالفعل إلى المستوى العاشر من الرتبة O. وبقدراتهم الحالية، كان هذا بالتأكيد شيئًا لا يمكنهم مواجهته.
"لدينا ساعة واحدة فقط. أعتقد أنه من الأفضل أن نبقى هنا. إذا أردنا العودة إلى المنشأة، فسيتعين علينا قضاء ساعة تقريبًا للوصول إلى هناك. وفي ذلك الوقت، سنكون متعبين." هذا ما اقترحه آدم.
كان هنري يفكر بنفس الطريقة. لكن من المؤكد أن الميناء بأكمله سيواجه هجومًا واسع النطاق، نظرًا لوجود كائن حي فيه.
لولا حقيقة قدومهم، لما كان هناك أي هجوم قد تم شنه هنا.
[يقترح النظام أن يعود المضيف إلى المنشأة. خلال ذلك الوقت، عندما يتم شن هجوم على المنشأة، قد يحصل المضيف على فرصة للحصول على بعض الأشخاص الذين قد يكونون مهمين في المستقبل.]
وبينما كان هنري على وشك الرد، ظهرت أمامه نافذة نظام أخرى. كانت هذه النافذة تابعة لنظام الروح.
هذا الأمر جعل هنري يتردد للحظة. ففي النهاية، سيستغرق عودتهم إلى المنشأة وقتًا طويلاً بلا شك. إضافةً إلى ذلك، كلما زاد عدد الأشخاص، زاد عدد الوحوش التي ستحاصرهم.
لكن بعد تفكيرٍ مليّ، أدرك هنري حقيقةً مهمة. كان عليه خلال هذا الهجوم أن يستغل كل الوسائل المتاحة لرفع مستواه. إضافةً إلى ذلك، لا بدّ أن يكون هناك من يستطيع قتل عشرة مخلوقاتٍ كارثية على الأقل.
إذا تمكن من جمع مجموعة من الأشخاص الأقوياء، فربما يستطيعون الخروج من الجزيرة. مع أنهم الأربعة كانوا أقوياء، إلا أن الأمر قد يختلف في حال واجهوا مجموعة كبيرة من الأعداء.
قال هنري وهو ينظر إلى مجموعة من السيارات: "سنعود إلى المنشأة، لكن علينا القيام ببعض الاستعدادات أولاً". لقد قرر أخيرًا أن الوقت قد حان للبدء في استخدام كامل إمكانيات النظام الذي مُنح له.
الفصل السابق