الفصل التالي
أعظم معهد تدريب في العالم، يضم أحدث التقنيات في مجالات السحر والعلوم والهندسة.
[مكعب]
كان اسم كيوب جزيرة ضخمة تقع في البحر الشرقي. وكانت هذه الجزيرة الاصطناعية ضعف حجم جزيرة يوييدو.[1]
في هذه المنطقة الشاسعة، لم يكن هناك سوى حوالي 5000 طالب عسكري من برنامج "هيرو"، منهم 1300 طالب في السنة الأولى. وبينما تخرج 2000 طالب من غير المقاتلين قبل أسبوعين، توافد طلاب النخبة من جميع أنحاء العالم إلى هنا، مما زاد من حدة المنافسة. وبطريقة ما، كان المكان قاسياً وكئيباً للغاية ليكون موطناً لشباب تتراوح أعمارهم بين 17 و19 عاماً.
وابتداءً من السنة الثانية، كان السحرة الذين اختاروا أن يصبحوا أبطالاً يأتون من "الجامعة الوطنية للسحر"، أي ما يعادل 200 إلى 300 طالب إضافي.
علاوة على ذلك، كان هناك مدربون، وعاملات في الكافتيريا، وعمال نظافة، ومجندون يزورون المكان من حين لآخر، وموظفون حكوميون، ومهندسون يقومون بالصيانة والتشغيل، وجنود يتم إرسالهم كحراس أمن، وأطباء وباحثون لرعاية الطلاب العسكريين، وعمال متاجر صغيرة يعملون تحت إدارة كيوب، وغيرهم الكثير... مع كل هؤلاء الأشخاص، كان يسكن في كيوب حوالي 50000 شخص.
بطبيعة الحال، كان هذا المكان مركزًا حيويًا للغاية، حيث تجمّعت فيه أنظار المستثمرين. ونظرًا لأن روايتي التزمت بدقة بأحداثها، فقد كانت كوريا قوة عالمية تنافس الولايات المتحدة. أذكر أنني ذكرت عدة أسباب لذلك، لكن السبب الأوضح هو أنني كوري.
على أي حال، كان تشوندونغ عضوًا في كيوب، لذا يمكن اعتباره من النخبة. لكنني لم أخصص له أي قصة.
لذا كان من المفترض أن يعيش تشوندونغ في مناطق بعيدة عن مسار القصة الرئيسي. ورغم أنه لم يكن ليعيش حياة الشخصية الرئيسية المهمة والمثقلة بالهموم، إلا أنه كان على الأرجح سيعيش حياة مريحة خالية من الهموم.𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭.𝒸𝘰𝑚
... وكانت تلك هي الحياة التي أردتها أيضاً.
حدقت في باب الفصل الدراسي، ثم تنهدت.
[مبتدئ – فيريتاس]
كان مصطلح "مبتدئ" يُطلق على طلاب السنة الأولى، بينما كان "فيريتاس" اسم الصف. باختصار، كنتُ في السنة الأولى، الصف الأول.
كنت أعرف ما هو هذا الفصل.
كان شين جونغهاك وكيم سوهو في هذا الصف، ومع تشكّل جماعات حولهما، كانت العديد من المؤامرات، التي بدأها في الغالب شين جونغهاك وأتباعه، تُثير الفوضى في الصف. وبصفتي أحد طلاب الصف، كنتُ على الأرجح سأُجرّ إلى هذه الفوضى رغماً عني.
"هوو".
بعد أن استعدت أنفاسي، فتحت الباب ببطء وحذر.
كان التصميم الداخلي أنيقاً؛ أبيض اللون بدون أي أثر للغبار، وثلاثة مكاتب طويلة متدرجة لأعلى.
أين أجلس؟ نظرتُ حولي في الصف، فوجدتُ شين جونغهاك جالسًا في أقصى المقعد الخلفي. كان يبدو مهيبًا، وعيناه مغمضتان ويداه في جيبيه. وبجانبه كانت صديقة طفولته، يو يونها، تثرثر.
لم يكترث الاثنان بي على الإطلاق.
لحسن الحظّ.
جلست على المقعد الطرفي في الصف الأوسط.
كشخصية ثانوية حقيقية، نظرتُ أمامي مباشرةً في حالة ذهول. لم تكن هناك سبورة، بل شاشة عرض لعرض الصور المجسمة.
عندما نظرتُ إلى الأمر، لم أملك إلا أن أتنهد. بعد إتمام المرحلة الثانوية وحتى الخدمة العسكرية الإلزامية، لم أصدق أن عليّ العودة إلى الدراسة. لا يمكن أن يكون هناك مصيبة أسوأ من هذه.
"... هواام."
بدأ الفصل الدراسي في كيوب في شهر فبراير. كان الجو بارداً في الخارج، وكان الجو دافئاً في الداخل، مما جعلني أشعر بالنعاس بشكل طبيعي.
الساعة الآن الثامنة صباحاً، ويبدأ الدرس في الساعة الثامنة والنصف.
في الحقيقة، لم أتوقع الوصول مبكرًا هكذا. كان الانتقال من سيول إلى كيوب سريعًا باستخدام "البوابة"، لكنني توقعت أن أضيع بمجرد وصولي. مع ذلك، كان هناك ما يُسمى حافلة كيوب، وهي حافلة تجوب كيوب كل عشر دقائق، ولم تكن موجودة في العالم الذي كنت فيه سابقًا.
بالتفكير في الأمر الآن، كان من الخطأ أن أجعل الشخصية الرئيسية تتجول في الحرم الجامعي الشاسع طوال الوقت. وبما أن الرواية أصبحت واقعاً، بدا أنها تُصلح ثغرات الحبكة من تلقاء نفسها.
... على أي حال، دعنا ننام قليلاً. لا أريد أن أفكر أكثر من ذلك.
أغمضت عيني، وألقيت رأسي على المكتب.
-الآن!
أيقظني صراخ مدوٍ.
عندما فتحت عيني، كان المدرب خلف المنصة.
"اليوم هو اليوم الأول، لذا لن يكون هناك أي تدريب خاص، لكنني آمل أن تكونوا قد قمتم جميعًا بتدريبكم الصباحي. التدريب مفيد دائمًا، خاصة في الصباح عندما تكون كثافة المانا عالية."
التدريب الصباحي؟
...أوه، صحيح. كان هناك شيء من هذا القبيل. ساحة تدريب تفتح أبوابها من الساعة الخامسة صباحاً حتى الثامنة صباحاً، وقد حشرتها على عجل في القصة لإتاحة الفرصة للشخصيات الرئيسية للقاء.
"والآن، لنبدأ بالتعريف بأنفسنا. أنا كيم سوهيوك، المدرب المسؤول عنكم جميعاً لهذا العام."
أتذكر ذلك الاسم بشكل مبهم.
"نقاط تصنيفي هي 3850. تصنيفي العالمي 9737. وفقًا لتصنيف الاتحاد، سأكون
الدرجة الخامسة، وهي درجة متوسطة عالية.
أشرقت عيون الطلاب. كان ذلك مفهوماً. يوجد حوالي مليوني بطل في العالم. المرتبة 9737 تعني أنه كان ماهراً للغاية.
"أعتقد أن هذا يكفي لتقديم نفسي."
بدا أن كيم سوهيوك قد أعجب بردود فعل الطلاب حيث ارتسمت ابتسامة عريضة على شفتيه.
"سيكون اليوم الأول مميزاً. ربما لم تنم بسبب الحماس والقلق، أو ربما تشعر بسعادة غامرة لأنك قادر على تطوير نفسك. ههه، ربما تكون سعيداً برؤية من تُعجب بهم مرة أخرى."
انفجر الطلاب العسكريون في ضحكات خفيفة. لكن المدرب جمد تعبير وجهه بصرامة.
"لكن لعبة كيوب ليست كما كانت من قبل. أعدكم، لن يكون هناك وقت للعلاقات. في كيوب، ستخوضون العديد من المواقف القتالية الحقيقية. ترقبوا تجربة مدى رعب العالم الحقيقي."
ابتسامته الماكرة جعلتني أشعر بقشعريرة تسري في ظهري.
كان عليّ المشاركة في التدريب القتالي أيضاً.
"ثانيًا، كيوب موضوعية. المؤشر الوحيد لنجاحك هو درجتك. لن تنظر النقابات إلا إلى درجتك. لذا، سنقيّمك بدقة وصرامة. إذا كان أداؤك ضعيفًا، فسوف تُعاد. إحصائيًا، يتخرج أقل من نصف طلاب كيوب دون إعادة فصل دراسي. وحتى في هذه الحالة، لا يمكن إعادتك لأكثر من عامين. إذا تجاوزت ذلك، فسوف تُطرد. إذا لم تستطع أن تصبح بطلًا، فستصبح عميلًا أو مرتزقًا. أظن أن هذا ليس ما تريده."
بعد أن أثار المدرب خوف الطلاب، توقف ونظر إلى وجوههم.
"أستطيع أن أرى بالفعل بعض الوجوه التي أعرفها."
كان الأمر نفسه بالنسبة لي.
كيم سوهو، شين جونغهاك، يو يونها، تشاي نايون، راشيل، يي يونغان.
هؤلاء الستة كانوا الشخصيات المهمة التي استطعت تمييزها من النظرة الأولى. جلس شين جونغهاك مع يو يونها. ولأن كيم سوهو وتشاي نايون كانا يعتبران بعضهما منافسين، فقد كانا متباعدين. جلست الأميرة رايتشل بمفردها، وجلس يي يونغهان خلف كيم سوهو.
أكرر. في كيوب، ستحتاجون إلى تأكيد ما تعلمتموه حتى الآن وصقل مهاراتكم لاستخدامها في المعركة. لن يكون هناك تدريب لطيف هنا. تذكروا ذلك.
وبهذا أعلن كيم سوهيوك.
"استعدوا الآن. ما هو مقرر اليوم لن يستغرق وقتاً طويلاً. المهمة الأولى هي "اختيار السلاح الرئيسي".
*
"أي سلاح يخطر ببالك يجب أن يكون هنا."
كان السلاح الرئيسي هو بالضبط ما يوحي به اسمه. أطلق الأبطال ذوو الرتب العالية على أسلحتهم اسم "الأسلحة الثمينة"، بينما مُنحت الأسلحة التي تتجاوز رتبة [فريدة] لقب "الأسلحة".
لكنني لم أكن أعرف ما هو سلاحي الرئيسي. لم أكن أعرف شيئاً عن ماضي تشوندونغ.
"قف أمام السلاح الذي تريده. سنزودك بأسلحة التدريب. لكن لا تستخف بها لمجرد أنها أسلحة تدريب. سعرها في السوق 5 ملايين وون."
كان هناك جميع أنواع الأسلحة، أكثر مما كنت أتخيل.
سيف، رمح، سيف، خنجر، سيف رفيع، فأس، سيف عظيم، سيف ذو يدين، قوس، بندقية، سوط، قفاز، إلخ... وقف طلاب فصل فيريتاس المئة أمام السلاح الذي أرادوه.
"اختر بعناية. بمجرد اختيار سلاحك الرئيسي، لن تتمكن من تغييره لمدة ستة أشهر على الأقل."
كان السيف والرمح الخيار الأكثر شيوعًا بلا شك. وقف كيم سوهو أمام سيف، وشين جونغهاك أمام رمح. اختار 70 من أصل 100 سيفًا أو رمحًا أو سيفًا من نوع السيف العربي، وهي ما يُعرف بالثالوث المقدس للأسلحة. في المقابل، اختارت يو يونها السوط، وتشاي نايون القوس، ورايتشل السيف الرفيع.
لكنني بقيت واقفاً في حالة ذهول.
سأل كيم سوهيوك: "كيم تشوندونغ، لماذا تقف ساكناً؟"
حدقتُ بشرود في السلاح الوحيد الذي لم يلتفت إليه أحد.
السلاح المفضل في العالم الحديث، سلاح لا يحتاج إلى دليل استخدام، ويمكن لأي شخص استخدامه بنقرة زر. لكن في هذا العالم، كان هذا السلاح أضعف قطعة معدنية، سلاح يتجنبه كل بطل. على الأرجح، وُضع هنا لمجرد وجود أنواع مختلفة من الأسلحة.
لكن هذا كان الخيار الوحيد المتاح لي.
لم أستطع استخدام أي أسلحة قريبة المدى. حتى لو كان تشوندونغ بارعًا في أحدها، لم أرغب في المشاركة في قتال قريب المدى حيث تتناثر الدماء في كل مكان.
"كيم تشوندونغ."
انخفض صوت المدرب، وتوجهت أنظار الطلاب الآخرين نحوي. وكان من بينهم شين جونغهاك وكيم سوهو.
لم يعجبني أن أكون محط الأنظار.
تقدمت بسرعة وأمسكت بالسلاح.
شعرت بثقل المعدن في يدي بينما كانت رائحة الصدأ تدغدغ أنفي.
ازدادت الأنظار الموجهة نحوي.
كان السلاح الذي في يدي مسدساً.
1. يوييدو هي جزيرة كبيرة في سيول، تبلغ مساحتها 8.4 كيلومتر مربع ويبلغ عدد سكانها 31000 نسمة.
الفصل السابق